Alessandra menggeliat di tempat tidur, berguling ke samping saat ia masih terlelap, namun ketiadaan lengan Edgar yang biasanya melingkar di tubuhnya setiap pagi membuatnya terbangun. Ia membuka mata, menoleh ke sisi ranjang tempat Edgar biasa tidur, dan mendapatinya kosong.
Alessandra duduk, mengusap wajahnya untuk mengusir kantuk. "Oh," ia menyadari dadanya terbuka, dan seketika itu juga kejadian semalam kembali menyerbu ingatannya. Ia menarik seprai untuk menutupi dada. Ia mengedarkan pandangan ke sekeliling kamar mencari Edgar dan mulai bertanya-tanya apakah pria itu meninggalkannya sendirian, namun suara gemericik air di kamar mandi menenangkannya.
"Aku harus segera berpakaian sebelum dia keluar. Aw," Alessandra meringis saat mencoba beranjak dari tempat tidur. Ia merasa nyeri di antara kedua kakinya, yang cukup mengejutkan mengingat ia tidak merasa seperti ini saat akhirnya merebahkan diri semalam. Rasanya tidak tertahankan, tetapi ia tidak bisa turun dari tempat tidur saat ini.
Alessandra menghela napas, menyandarkan punggung ke tempat tidur sambil menunggu Edgar keluar untuk memberinya gaun. "Aku tidak percaya aku melakukan semua itu," ia mencengkeram seprai, terpaku oleh apa yang telah ia lakukan bersama Edgar semalam. Ia ingin masuk ke dalam lubang dan mati saja karena Edgar tidak akan pernah membiarkannya melupakan kejadian semalam.
Alessandra menoleh ke kiri saat pintu kamar mandi terbuka. Edgar berjalan keluar dengan rambut yang masih basah menetes dan handuk melilit pinggangnya.
"Selamat pagi," sapa pria itu.
"Selamat pagi. Jam berapa sekarang?" tanyanya. Alessandra menatap ke luar jendela kamar mereka dan melihat hari sudah terang.
"Sarapan sudah lewat. Mungkin sekarang hampir jam sepuluh. Kau baik-baik saja?" tanya Edgar, karena sudah sewajarnya jika ia merasa nyeri. Ia bisa mengakui mungkin ia sedikit berlebihan mengingat ini adalah pengalaman pertama bagi Alessandra.
"Aku merasa nyeri, tapi tidak terlalu buruk. Aku akan tetap di sini sebentar. Apakah kita masih akan pergi ke istana?"
.....
"Bagaimana bisa itu yang ada di pikiranmu sekarang?" tanya Edgar saat ia duduk di tepi tempat tidur. "Ada pesan datang dari istana karena Hazel tidak memberimu semua detailnya semalam. Kau seharusnya ada di sana jam satu. Menilai dari kondisimu saat ini, aku ragu kau bisa hadir."
"Aku akan hadir. Aku tidak ingin melewatkan kesempatan ini untuk mencari wanita muda yang bisa kuundang ke pestaku. Aku akan baik-baik saja selama aku tetap di tempat tidur sampai saat itu tiba," ujar Alessandra dengan tekad bulat. Jika ia masih sulit bergerak setelah jam dua belas, ia akan tetap di rumah.
"Tentu. Berendam di air hangat mungkin bisa menenangkan tubuhmu. Kau akan tetap di kamar ini sampai aku merasa kau sudah baik-baik saja. Coba kulihat," kata Edgar, mencoba menarik seprai, tetapi Alessandra tidak membiarkannya dan menatapnya dengan ngeri. "Aku sudah melihat semuanya semalam. Tidak ada alasan bagimu untuk malu sekarang. Aku bahkan membiarkanmu melihatku telanjang bulat."
"Yah, aku tidak sepertimu. Aku tidak butuh kau melihat ke bawah sana," Alessandra terus mencengkeram seprai.
"Kau sadar mulutku pernah berada di sana pada saat-" ucapan Edgar terputus saat Alessandra menerjang ke depan untuk membungkam mulutnya dengan tangan.
"Bisakah kau tidak menjadi dirimu sendiri barang sedetik saja?" tanyanya. Alessandra menarik tangannya setelah merasakan pria itu menjilat telapak tangannya.
"Tidak. Aku tidak akan menjadi pria yang kau cintai jika aku bersikap berbeda. Baiklah, aku tidak akan melihat. Aku anggap kau tidak ingin Sally melihatmu seperti ini, jadi aku akan membawakan sarapan untukmu. Anggap saja ini caraku meminta maaf atas kondisimu sekarang," ujar Edgar. Ia bangkit dari tempat tidur untuk berganti pakaian santai.
Alessandra merasa lega sekarang karena pria itu sudah menjauh dari tempat tidur. Semakin ia memikirkan aktivitas mereka, ia menyadari seprai yang menutupinya sekarang berbeda dengan yang ada di tempat tidur semalam. "Apakah kau mengganti seprainya saat aku tidur? Mengapa?"
"Karena kau berdarah dan ada cairan lain yang seharusnya tidak membuatmu terbungkus di dalamnya. Aku sudah membereskan seprainya supaya kau tidak perlu merasa malu jika pelayan tidak sengaja melihatnya."
"Kau tampak sangat siap. Aku anggap ini bukan pertama kalinya kau membantu seseorang di pagi hari?" tanya Alessandra, bukan karena cemburu, melainkan hanya penasaran.
"Itu adalah akal sehat," jawab Edgar dari dalam lemari pakaian. "Aku tidak pernah tidur dengan seseorang yang belum berpengalaman. Sampai sekarang, tentu saja. Konon ada semacam ikatan jangka panjang bagi wanita dengan orang yang pertama kali mereka tiduri. Aku hampir tidak mempercayainya, tapi untuk berjaga-jaga, aku lebih suka tidak terikat dengan siapa pun. Kalau denganmu, aku tidak keberatan."
"Manis sekali," sindir Alessandra.
"Jangan melangkah keluar dari tempat tidur, Alessandra. Aku akan membawakan sarapanmu dan menggendongmu ke kamar mandi," kata Edgar saat ia kembali dari lemari dengan mengenakan celana pendek dan kemeja yang kancingnya terbuka setengah.
"Aku bertanya-tanya berapa lama kau akan bersikap baik padaku."
Edgar merasa aneh mendengar ucapannya. "Aku selalu baik padamu."
"Maksudku tanpa kau menggodaku di sela-selanya," Alessandra mengoreksi ucapannya. "Aku tidak ingin menyia-nyiakan usahamu untuk menebus kondisiku saat ini. Aku ingin kau membawakan buku bersamamu saat kembali nanti, beserta sarapanku. Dan jika bisa, tolong cari kucing-kucing kecil itu dan bawa ke sini. Aku sudah lama tidak melihat mereka."
Edgar mulai menyesali semua ini. Alessandra mengubah posisinya dari seorang Duke menjadi kepala pelayan. Ia tidak sabar menunggu masa ini berlalu agar bisa mengerjainya lagi. "Segera," jawabnya.
Edgar meninggalkan ruangan untuk mengambil apa yang diinginkan Alessandra. Berbeda dengan kemarin, lantai dua kini dilewati para pelayan, yang memastikan bahwa Alfred telah menghentikan mereka semua untuk naik ke lantai dua saat ia kembali ke rumah bersama Alessandra.
"Di mana rubah licik itu?" gumam Edgar. "Bicara soal setan," ucapnya saat sampai di tangga dan mendapati Alfred sedang menaikinya.
"Selamat pagi, Edgar. Apakah kau tidur nyenyak semalam? Pesta itu pasti membuatmu lelah karena kau dan Alessandra melewatkan sarapan. Haruskah aku meminta juru masak menyiapkannya sekarang?" tanya Alfred, tak mampu menyembunyikan senyum di bibirnya. Ia beruntung melihat Edgar membuang seprai dan tahu apa artinya. Ia hampir mendapatkan Edgar kecil yang ingin ia asuh. Edgar yang ia besarkan mulai membosankan dan menyebalkan.
"Aku ingin bicara denganmu, Alfred. Itu akan menghapus senyum dari wajahmu. Aku sudah berpikir cukup lama bahwa sudah waktunya seorang kepala pelayan baru dipekerjakan untuk menggantikan-"
"Edgar, aku sudah membiarkan lelucon tentang usiaku berlalu selama beberapa bulan terakhir. Aku masih bugar untuk mengurus rumah ini sebagai kepala pelayan. Aku lebih cepat daripada orang muda mana pun yang bisa kau pekerjakan. Tidak perlu ada yang dipekerjakan," kata Alfred. Hanya dia yang bisa mengurus rumah Edgar. Apa yang akan ia lakukan jika tidak berada di sisi Edgar?
Edgar terus menuruni tangga dengan Alfred di sisinya, mencoba memikirkan cara terbaik untuk menyampaikan rencananya kepada Alfred tanpa menghancurkan hatinya yang rapuh. "Kau dipecat, Alfred," akhirnya ia memutuskan. "Ini bukan sesuatu yang bisa kau bantah. Setelah hari ini, kau tidak akan lagi menjadi kepala pelayan dan aku akan mulai mencari penggantimu."
Alfred berdiri mematung sebelum mereka sampai di lantai satu. Ia tidak percaya Edgar akan memecatnya saat masih banyak yang bisa ia berikan untuk rumah ini. "Edgar, aku tidak ingin meninggalkan pekerjaan ini. Aku sudah berada di sisimu selama bertahun-tahun mengurusmu dan rumah ini. Inilah yang membuatku bahagia. Apa yang harus aku lakukan jika aku tidak di sini?"
"Aku tidak pernah bilang kau akan pergi. Aku hanya bilang kau dipecat. Alfred, seperti katamu, kau sudah berada di sisiku mengurusku selama yang aku ingat. Aku menganggapmu sebagai ayah lebih dari sekadar kepala pelayan. Masih banyak yang bisa kau berikan, tetapi kau memang semakin tua dan aku lebih suka kau beristirahat sekarang karena aku tidak lagi membutuhkanmu untuk mengawasiku. Aku ingin kau di sini sebagai keluargaku, bukan kepala pelayan," aku Edgar.
Hal itu sudah ada di pikirannya selama bertahun-tahun dan ia selalu mengungkitnya kepada Alfred, tetapi pria itu selalu keras kepala. Sekarang ia bersikap tegas dan mengakhiri hari-hari Alfred sebagai kepala pelayan.
"Aku lebih suka anak-anakku tumbuh dengan memanggilmu kakek daripada menganggapmu sebagai kepala pelayan. Apakah kau menangis?" tanya Edgar, terkejut melihat mata Alfred berkaca-kaca. Siapa sangka kata-kata sederhana bisa membuat pria itu menangis? Dalam waktu kurang dari dua puluh empat jam, ia membuat dua orang menangis. Ia berada di jalur yang tepat untuk memecahkan rekornya sendiri. "Aku belum pernah melihatmu menangis sejak aku tidak sengaja melemparkan garam ke matamu."
"Itu bukan kecelakaan, Edgar. Kau mengarahkannya tepat padaku. Baiklah," Alfred berubah pikiran. "Aku akan mengundurkan diri sebagai kepala pelayanmu. Asal kau tahu, gelar baruku berarti aku bisa lebih ikut campur dalam hidupmu."
"Lakukan sesukamu, Alfred. Selamat datang di keluarga secara resmi. Perlukah aku mengubah nama belakangmu?" tanya Edgar. Itu tidak akan sulit dilakukan.
"Tidak, terima kasih," Alfred menolak. "Keluarga Collins terlalu berat untuk aku tangani."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!