Bab 228

228 Pengkhianatan seorang ibu (1)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

“Lihat dirimu, bertingkah seolah segalanya ada dalam kendalimu.”

“Clark, kapan kau akan berhenti menghinaku dan mengakui bahwa sebagian besar kebencianmu padaku berasal dari fakta bahwa kau ingin meniduriku tapi tidak bisa?” Katrina tersenyum dan menatap pantulan pria yang berdiri di belakangnya saat ia duduk di meja rias. “Kau selalu iri pada Desmond. Rumahnya, gelarnya, kekayaannya, anak-anaknya, dan kedua istrinya.”

Katrina ingat betul pertama kali ia diperkenalkan kepada Clark dan bagaimana mata pria itu memindai tubuhnya, ingin merebutnya dari sang kakak. Untuk memilikinya, Clark mencoba meyakinkan Desmond agar tidak membiarkan Katrina masuk ke dalam hidupnya. Clark bodoh jika mengira Desmond akan membuang wanita muda cantik yang bergantung di lengannya dan mendengarkan setiap kata-katanya. Katrina jauh berbeda dari istri pertama Desmond yang suka memberontak terhadap perintahnya.

“Kau hanya marah karena dari dua bersaudara itu, aku tidak memilihmu. Sekarang kau beralih memanggilku pelacur, parasit, penggali emas, dan hinaan apa pun yang bisa dipikirkan oleh otakmu yang pas-pasan itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Katrina mengoleskan krim ke dadanya, sengaja memamerkan lebih banyak kulit daripada yang diperlukan untuk memancing emosi Clark. “Apa kau pikir setelah Desmond meninggal aku akan begitu menyedihkan sampai harus lari ke pelukanmu? Bahwa aku begitu putus asa mencari pria yang mengurusku sampai aku ingin kau mengambil alih dan menafkahiku? Aku sudah berubah, Clark. Aku tidak lagi membutuhkan pria dalam hidupku.”

‘Yah, James berbeda,’ Katrina menyentuh bibirnya saat teringat bagaimana pria itu telah menidurinya ketika semua orang sudah tidur. James akhirnya tahu cara memanfaatkan apa yang ada di depan matanya. ‘Seharusnya aku membelikannya hadiah atas kerja kerasnya tadi malam.’

“Apa kau mendengarkanku?” tanya Clark.

Katrina kembali menatap pantulan Clark di cerminnya. Ia pikir percakapan mereka sudah selesai setelah jelas bahwa hinaan Clark tidak mempan padanya. “Tidak, aku tidak mendengarkan. Tolong keluar dari kamark. Aku merasa terancam berada berduaan saja denganmu,” jawabnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

“Ha! Berhentilah dengan teori gila bahwa aku menginginkanmu. Kakakku itu bodoh-”

.....

“Desmond memberitahuku banyak hal tentang apa yang kau katakan padaku. Dia sangat sadar kau menginginkan istrinya, tapi bagaimana mungkin dia membentak saudara yang sangat dia sayangi? Lagipula kau tidak akan pernah bisa meniduriku, jadi dia tidak pernah repot-repot membahasnya. Dia jauh lebih pintar daripada yang orang kira, itulah sebabnya aku yakin surat wasiatnya tidak mencantumkan namamu. Pulanglah dan menyerahlah,” kata Katrina.

“Kau jalang-” Kata-kata Clark terputus oleh batuk yang hebat. Ia tidak menyukai cuaca di Lockwood karena itu membuatnya sakit parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Katrina mengetukkan jari telunjuknya di atas meja sambil memperhatikan Clark yang terbatuk-batuk seolah nyawanya sedang dicabut. Sedikit demi sedikit sejak ia mengizinkan Clark tinggal di rumah itu, James telah meracuninya dengan rajin, dan hanya masalah waktu sebelum pria itu mati. Jika ia ingin Clark mati sebelum malam tiba, ia harus menambah dosis yang diberikan James, tetapi itu akan mencurigakan.

‘Pelan tapi pasti,’ ia mengingatkan dirinya sendiri. Paling baik jika membuatnya terlihat seperti meninggal karena flu berat. ‘Aku harus bersiap untuk membakar jenazahnya daripada membuang-buang uang untuk pemakaman seorang rendahan.’

Clark terbatuk ke dalam sapu tangan yang selalu dibawanya. Saat ia hendak memasukkannya kembali ke saku, Clark terkejut melihat darah menodai kain itu. Ini tidak mungkin flu biasa. Ia sudah sering ke Lockwood sebelumnya dan tidak pernah sekalipun sakit seperti ini.

Sebuah jawaban muncul di benaknya tentang apa yang sedang terjadi padanya. Clark memelototi wanita yang sedang memandangi dirinya sendiri di depan cermin. “Kau melakukan sesuatu pada makananku, bukan?” tanyanya dengan tenang sambil meremas sapu tangan berdarah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Clark mengamati reaksi Katrina yang membuatnya bingung karena Katrina tampak tersinggung dan terkejut dengan tuduhan itu. Wanita itu tidak ragu sedikit pun seolah-olah ia tertangkap basah. Clark yakin ini pasti perbuatan Katrina. Hari demi hari ia merasa semakin lemah. Suatu pagi ia merasa sulit untuk duduk dan menyalahkan cuaca atas kondisinya, tetapi ini tidak mungkin karena cuaca.

“Kau telah melakukan sesuatu padaku,” kata Clark dengan yakin. Ia yakin apa pun yang terjadi padanya adalah ulah Katrina. “Apa yang kau lakukan padaku, sialan?” teriaknya karena frustrasi.

Pintu kamar Katrina terbuka lebar, menampakkan Greta. Wanita itu menatap bergantian antara anak dan menantunya. “Apa yang kalian berdua lakukan berduaan di dalam kamar dengan pintu tertutup? Anakku belum cukup lama berada di dalam tanah sampai kau bisa berpindah ke pria lain, dan yang lebih buruk lagi, saudaranya sendiri,” ia menunjuk Katrina dengan tongkatnya.

Greta berjanji membiarkan Katrina mengurus rumah tangga, tetapi ia tidak akan membiarkan Katrina menghancurkan Clark lebih jauh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

“Aku sudah menyuruhnya pergi, tapi dia menerobos masuk. Sekarang dia menuduhku meracuninya. Apa kau sudah gila, Clark?” Katrina berbalik di kursinya, memainkan peran besarnya untuk mengalihkan kecurigaan dari dirinya. “Putriku baru saja kehilangan ayahnya dan kau pikir aku akan membebaninya dengan kehilangan pamannya? Kau dan aku sudah berselisih sejak kau tiba, jadi aku selalu menghindarimu. Aku tidak melakukan apa pun padamu, Clark.”

Clark tidak percaya sepatah kata pun dari apa yang dikatakannya. “Kalau begitu pasti makanannya, Ibu. Dialah yang bertanggung jawab atas apa yang-”

“Juru masaklah yang bertanggung jawab atas apa yang dimasak karena aku terlalu larut dalam kesedihan atas kematian suamiku sampai tidak bisa berpikir jernih. Ada hari-hari di mana aku hampir tidak pernah keluar kamar. Benci aku sesukamu, tapi apa pun yang terjadi pada Clark bukanlah perbuatanku,” kata Katrina.

“Ibu,” rengek Clark.

Greta memikirkannya sejenak. Ia tidak menutup kemungkinan bahwa wanita licik seperti Katrina mencoba meracuni anaknya. Meskipun Clark sering berbuat salah, ia tetaplah anaknya, jadi Greta tidak menyukai Katrina yang mencoba mencelakainya. “Aku akan menyelidiki masalah ini. Baroness, aku sudah kehilangan satu anak. Jangan remehkan apa yang akan kulakukan padamu jika kau berani mengusik yang satu lagi.”