Bab 201 Memilih Kedamaian (1)

Meskipun Rose telah menawarkan pilihan kepada Alessandra untuk pergi, dia sedikit terkejut karena Alessandra benar-benar mengambilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌⁠

“Aku minta maaf karena membuatmu menjemputku, padahal kau sudah memberitahu teman-temanmu tentang diriku. Tapi kali ini, aku benar-benar ingin menikmati kedamaian sebelum Edgar dan aku kembali ke Lockwood. Ada banyak hal di rumah yang harus aku urus, dan itu salah satu alasan Edgar memutuskan untuk bepergian ke sini. Aku—”

“Tidak perlu terus mencoba menjelaskan alasanmu memilih kedamaian. Aku mengerti, Sayang. Aku sudah terbiasa dengan candaan usil dan sifat sinis para wanita di sini, tetapi antusiasku untuk memamerkanmu membuatku mengabaikan perasaanmu. Aku punya firasat ada kisah sedih di balik topengmu dan hidupmu mungkin tidak mudah. Akulah yang harus meminta maaf padamu. Maafkan aku,” Rose meminta maaf dengan tulus kepada Alessandra.

“Terima kasih,” Alessandra menerima permintaan maaf itu. “Aku masih ingin menghabiskan waktu bersamamu. Ada begitu banyak hal yang bisa kupelajari darimu. Mengingat Edgar dan aku akan segera kembali ke Lockwood, maukah kau menghabiskan hari ini bersama kami? Aku tadinya berencana pergi berbelanja dan meninggalkan Edgar di rumah, tapi kita semua bisa pergi keluar lalu kembali untuk makan malam.”

“Apa kau memintaku untuk melewatkan pesta yang sudah diundang oleh teman baikku ini?” tanya Rose dengan suara tegas sambil menilai Alessandra. “Aku tidak melihat alasan mengapa aku harus melewatkan hari bersama Edgar,” Rose terkekeh, menikmati raut wajah ngeri Alessandra sesaat. “Aku hanya menggodamu, Sayang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌⁠

‘Satu lagi contoh mengapa Edgar seharusnya tidak menghabiskan terlalu banyak waktu dengannya,’ pikir Alessandra.

“Kembali ke kediaman cucuku,” perintah Rose kepada kusir yang menunggu di luar untuk membukakan pintu. “Saudariku sedang sakit dan kemungkinan besar tidak akan hadir, jadi pesta itu tidak akan menyenangkan juga. Apa kau punya saudara, Alessandra?”

“Aku punya saudara tiri, tapi hubungan kami tidak baik,” jawab Alessandra.

“Sayang sekali. Aku tidak tahu bagaimana jadinya hidup ini tanpa saudariku. Penting bagi seorang anak untuk tumbuh bersama saudara agar ketika orang tua mereka tiada, mereka punya seseorang yang bisa mendampingi. Tidak ada yang lebih kuat daripada ikatan antar saudara.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌⁠

.....

Alessandra langsung paham maksud Rose dan bertanya, “Apakah ini caramu memberitahuku bahwa Edgar dan aku harus punya lebih dari satu anak?”

Rose bertepuk tangan, terkesan dengan betapa cepatnya Alessandra menangkap maksudnya. “Tentu saja. Mengapa hanya punya satu anak jika aku bisa punya banyak cicit untuk diajak bermain?”

“Aku harus memberitahumu sejak awal bahwa meskipun Edgar dan aku suatu hari nanti akan memiliki anak, itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Kami belum siap untuk memiliki anak dalam hidup kami saat ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌⁠

“Yah, sekarang kau menyakiti hati wanita tua ini, tapi aku bisa menunggu. Aku akan menggendong semua cicitku sebelum aku tiada. Setelah musim dingin, aku akan mengunjungi kalian dan Edgar di Lockwood. Sudah lama sekali dan aku harus menemui putraku. Aku perlu menyadarkannya karena membiarkan istrinya tidak menghormatimu,” kata Rose.

“Aku tidak tahu apakah boleh mengatakan ini karena aku orang baru di keluarga ini, tapi ini sudah lama mengganggu pikiranku. Aku tidak menyukai Priscilla karena dia mencoba merusak pernikahanku, tetapi sepertinya ada desas-desus bahwa Edmund pernah berselingkuh darinya. Aku sudah mendengarnya dua kali, dan salah satunya keluar dari mulut Edgar sendiri. Mungkin itu memainkan peran besar dalam ketidakbahagiaannya.”

“Sama sekali tidak. Suamiku yang mengatur pernikahan mereka meskipun dia tahu Edmund mencintai orang lain. Priscilla mengetahui tentang wanita itu sebelum dia menikahi putraku, dan yang mengejutkan semua orang, dia tetap melanjutkan pernikahan itu. Priscilla menegaskan bahwa dia bisa hidup berdampingan dengan Edmund dan selirnya selama tidak ada orang lain yang tahu dan merusak reputasinya. Aku menganggap itu omong kosong dan menyingkirkan wanita itu,” jelas Rose.

Dia melanjutkan, “Wanita itu muncul sesekali di masa muda Edgar sampai Edmund menyatakan dia telah jatuh cinta pada Priscilla. Priscilla menyatakan dia menemukan cinta dalam pernikahannya, tetapi jika kau bertanya padaku, mereka berdua hanya saling menoleransi demi Edgar. Bukan karena mereka harus melakukannya, karena anak itu hampir tidak peduli pada mereka berdua dan apa yang mereka lakukan. Priscilla selalu terobsesi dengan reputasinya, dan itulah sebabnya dia tidak menyukaimu demi Edgar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌⁠

“Edgar tidak lagi membutuhkan orang tuanya untuk tetap bersama, jadi mengapa mereka belum bercerai?” tanya Alessandra.

“Sudah jelas, Sayang. Tidak ada yang ingin reputasinya rusak karena bercerai. Para wanita muda akan memandang Priscilla secara berbeda dan mempertanyakan mengapa pernikahannya gagal. Edmund mungkin akan baik-baik saja, tetapi setelah bertahun-tahun hidup dengan wanita itu, dia pasti cukup peduli padanya sehingga tidak ingin dia kehilangan reputasi yang sangat dia hargai. Konyol,” Rose memutar bola matanya. “Mungkin dia memang mencintainya, tapi itu jelas lebih besar daripada rasa cinta Priscilla padanya.”

‘Tolong biarkan aku terus menjalani pernikahan yang sederhana,’ doa Alessandra sambil menatap ke luar jendela saat karawan membawanya pulang.

Dua puluh menit kemudian, Edgar berdiri di hadapan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌⁠

“Pesta macam apa itu?” Edgar bertanya kepada kedua wanita itu saat mereka turun dari karawan. “Kalian sadar seharusnya kalian tinggal untuk mengobrol dan makan? Apakah ada tren baru di kalangan wanita untuk berdandan, saling menyapa di pesta, lalu pulang ke rumah? Bukan berarti aku keberatan, tentu saja. Kita bisa melanjutkan apa yang kita tinggalkan pagi tadi.”

“Jangan bicara kotor saat aku ada di sini, Edgar. Alessandra memilih kedamaian daripada drama, jadi kami kembali untuk menghabiskan hari bersamamu. Di mana pemandangan indah yang selalu kau bawa ke mana-mana itu?” Rose berjalan melewati Edgar karena dia tertarik pada orang lain.

“Pemandangan indah?” Alessandra menatap Edgar meminta penjelasan.

“Dia merujuk pada Alfred. Nenekku suka memandangnya, tapi aku selalu harus mengingatkannya bahwa Alfred tidak bisa diganggu dan kau terlalu tua untuk mencari cinta baru,” Edgar mengulangi hal yang sama seperti yang selalu dia katakan kepada neneknya setiap kali wanita itu datang mencari Alfred.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌⁠

“Oh, diamlah. Romansa tidak mengenal angka. Aku akan menemui kalian berdua di dalam,” jawab Rose.

“Aku tidak menyangka akan seperti itu. Kau bisa melepaskan tanganku sekarang,” kata Alessandra kepada Edgar. Saat dia melangkah keluar dari karawan, Edgar terus menggenggam tangannya.

Edgar mempererat genggamannya pada tangan Alessandra. “Aku memastikan kau tidak terjatuh.”

“Aku sedang berdiri diam,” balas Alessandra dan mencoba menarik tangannya dari Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌⁠

“Tapi kau pasti akan mulai berjalan kapan saja. Jangan berbohong dan bilang kau punya rencana untuk berdiri di luar saat hujan akan turun. Lagipula jelas kau menikmati sentuhanku karena rona merah di pipimu. Aku ingat kaulah yang mengizinkanku untuk lebih sering menyentuhmu.”

“Bukan seperti ini!” bantah Alessandra.

“Oh, jadi maksudmu aku hanya boleh menyentuhmu secara seksual? Jika begitu,” Edgar meletakkan tangannya di pinggang Alessandra sebelum menggesernya dengan sangat lambat ke arah bokongnya.

“Edgar!”

“Apa? Aku melakukan seperti yang kau katakan, atau kau akan membiarkanku terus menggenggam tanganmu?” tanya Edgar sambil menyeringai karena dia tahu dia telah memenangkan pertempuran ini.