Bab 179

179 Beracun (2)

Katrina tetap diam saat Kate dan yang lainnya meninggalkan ruangan. Dia tidak gugup tentang apa yang akan dikatakan Greta kepadanya karena wanita seperti Greta tidak pernah membuatnya takut.

“Duduk,” perintah Greta kepada Katrina. Ada banyak hal yang perlu dia luapkan sebelum anak tertuanya bisa dimakamkan. Dia mengawasi setiap gerakan Katrina saat wanita itu duduk di kursi. “Terlalu lama anakku menunggu untuk dimakamkan. Seharusnya itu terjadi sehari setelah jenazahnya diperiksa. Dia seharusnya tidak mati sampai harus ada pemakaman.”

“Desmond telah berusaha membebaskan kami dari banyak utang selama beberapa bulan terakhir. Aku harus menjual banyak barang kami untuk memberikan penghormatan terakhir yang layak dia dapatkan, dan menurutku lebih baik memberimu waktu untuk tiba. Dia pasti ingin kau ada di sisinya. Aku juga setuju dia seharusnya tidak mati,” jawab Katrina, mengatakan semua yang dia tahu ingin didengar Greta. “Tapi situasi dengan Alessandra-lah yang menyebabkan kematiannya.”

“Di mana dia sekarang? Kudengar dia menikah dengan seorang Adipati dan Adipati yang sama itulah yang membunuh anakku. Ceritakan apa yang terjadi,” kata Greta. Dia harus tahu persis mengapa anak kesayangannya dibunuh dan mengapa cucunya bersama pembunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌⁠

“Begini, Desmond telah mengatur agar Alessandra menikah dengan seseorang dan sebelum pernikahan, dia akan tinggal bersama pria itu untuk mengenalnya. Adipati datang meminta tangan Alessandra dan dia setuju. Aku yakin itu membuatnya besar kepala sampai dia membiarkan Adipati memperlakukan ayahnya dengan buruk. Dia mulai bertindak semena-mena terhadap kami. Dia bahkan melempar kotoran ke Kate tanpa alasan,” Katrina menceritakan ulang peristiwa itu dengan sedikit perubahan.

Katrina tahu meskipun Greta tidak menyukainya, setidaknya wanita itu menyayangi satu-satunya cucunya, Kate. Yah, cucu yang lebih baik.

Katrina melanjutkan, “Kate sangat patah hati karena kehilangan Adipati dan merasa dikhianati oleh Alessandra. Kate sudah berkali-kali mengatakan kepada Alessandra bahwa dia mencintai Adipati, tetapi Alessandra tidak peduli. Untuk menyelesaikan masalah, Desmond memutuskan mengirim Alessandra kepada pria yang seharusnya dinikahinya. Malam saat Desmond meninggal, Alessandra berada tepat di sisi Adipati dan tidak bergeming.”

Greta menggenggam tongkatnya, marah atas cara Desmond meninggal. “Aku tidak pernah menyangka gadis itu akan berkhianat kepada ayahnya sendiri setelah bertahun-tahun ayahnya merawatnya. Apa yang terjadi pada wajahnya membuat reputasi anakku tercoreng. Tidak ada pria yang mau menikahi wanita yang kehilangan kecantikannya, jadi Desmond diam-diam merawatnya. Aku perlu bicara dengan anak itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌⁠

“Sayangnya, dia sedang ke luar kota sekarang. Dia menolak undangan kami untuk menghadiri pemakaman. Meskipun dia telah memperlakukan ayahnya dengan tidak adil sampai kematiannya, dia tetap anaknya dan menurutku sudah sepantasnya dia hadir,” Katrina berbohong. Dia tidak memberikan undangan kepada Alessandra agar Alessandra terlihat buruk karena tidak hadir. “Sepertinya dia sudah melupakan kehidupan yang dulu dia miliki di sini sekarang karena dia seorang duchess. Kate dan aku butuh bantuanmu.”

.....

“Biar jelas. Aku mengkhawatirkan Kate, bukan kau. Dia masih sangat muda dan belum menikah. Kematian ayahnya bisa membuatnya kehilangan pelamar, lalu ada juga masalah keuangan yang harus dia khawatirkan. Aku sedang menyuruh orang membuat kontrak untuk Kate agar dia diberi sejumlah uang, tetapi dia harus menjadi orang yang mengatur bagaimana uang itu dibelanjakan. Aku juga akan menawarkan uang untuk membantu melunasi utang,” kata Greta.

Greta melakukan ini hanya karena dia mencintai anaknya dan tahu anaknya ingin Kate diurus. Dia akan membantu urusan rumah sampai Kate menikah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Untuk pertama kalinya sejak percakapan mereka dimulai, Katrina jujur ketika berkata, “Aku tidak akan pernah mengambil uang yang diberikan untuk Kate.”

“Hmm,” jawab Greta. Dia tidak terlalu menyukai istri kedua Desmond. Sejak Katrina muncul, anaknya terjerat banyak utang. Jika Desmond hendak menikah lagi, seharusnya dengan seseorang yang menguntungkannya. Sayangnya Katrina langsung hamil, kalau tidak Greta pasti sudah menyingkirkannya.

“Terima kasih telah membantu melunasi utang. Kate dan aku sedang berada di jalur yang tepat untuk mengembalikan kejayaan rumah ini seperti dulu. Kami mendapat masalah sejak Clark ada di sini. Dia ingin mengambil segalanya dariku dan Kate,” kata Katrina.

“Aku tidak senang dengan semua yang akan menjadi hakmu. Aku yakin kau sadar bahwa aku telah menoleransi pernikahanmu dengan anakku. Aku bisa melihat siapa dirimu sebenarnya dan sandiwara yang kau mainkan, tetapi anakku buta karena cinta. Kau ular, tetapi kau jauh lebih baik daripada anak keduaku,” Greta berkata lalu menoleh ke samping, memikirkan masalah-masalah yang pernah menjerat Clark.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Meskipun Desmond menumpuk utang, itu tidak seburuk utang Clark. Desmond masih punya atap di atas kepalanya dan seiring waktu, dia tahu Desmond akan membereskan semuanya. Sebaliknya, Clark tak terhitung kali meminta uang kepadanya, hanya untuk kehilangannya dalam hitungan hari.

“Clark datang kepadaku tepat setelah dia menerima kabar tentang kematian kakaknya. Dia tidak membiarkanku berkabung atas anakku sebelum meminta bantuan untuk mengambil segalanya darimu. Kalau saja dia kompeten, aku akan membantunya,” Greta berkata dengan jujur. Dia tidak punya alasan menyembunyikan apa yang dia rasakan tentang Katrina.

‘Aku yakin kau akan melakukannya. Kalau begitu kau akan menyusul Desmond di liang lahat,’ pikir Katrina sambil terus tersenyum.

“Di mataku kau lintah dan orang yang suka memanfaatkan orang lain, tetapi aku tidak bisa mengabaikan bahwa kau telah menangani pelunasan utang dan segala hal lainnya dengan baik sambil harus ada untuk Kate. Aku tidak punya anak laki-laki lain dan aku lebih suka tidak mempercayakan kepada kerabat lain untuk mengambil alih karena itu bisa berakhir buruk bagi Kate. Mereka mungkin tidak memberinya apa yang seharusnya dia warisi. Aku akan membiarkanmu tetap seperti ini asalkan kau tidak pernah menikah lagi. Tidak boleh ada pria lain yang masuk ke rumah ini dan mengambil peran Desmond.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌⁠

“Aku tidak punya rencana untuk menikah lagi, Ibu. Aku patah hati atas kematian Desmond dan hatiku tidak punya ruang untuk mencintai orang lain selain Kate. Aku ingin tetap memakai nama belakang Barrett dan akan menjaga rumah ini sampai Kate melahirkan seorang putra yang bisa mewarisinya,” Katrina menyatakan, tahu bahwa ini akan menjadi jawaban terbaik untuk menyenangkan Greta.

Setelah beberapa tahun, rumah ini mungkin akan membosankan, jadi Katrina akan membeli rumah lain sementara Kate bisa memiliki rumah ini. Satu hal yang tidak direncanakan Katrina adalah tetap melajang di masa depan. Terlalu banyak pria kaya lajang seusianya, jadi dia pasti akan menikah lagi pada suatu saat.

“Apa yang harus dilakukan dengan Clark?” tanya Katrina. Kalau saja dia tahu Greta akan berpihak padanya, dia tidak perlu bersusah payah meracuninya. Meski begitu, Katrina tidak merasa ingin mencari penawar atau menyuruh James berhenti meracuni Clark. Pria itu sudah terlalu sering membuatnya kesal.

“Aku akan mengurus anakku dan gadis itu,” kata Greta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Dia akan menyuruh Clark dikirim pulang dan Alessandra dihukum karena menjadi penyebab kematian ayahnya.