Bab 16

Bab 16: Berhati Dingin (2)

"Itu memang yang kuharapkan," kata Alessandra menegaskan hal yang sudah jelas. Bukan masalah besar ketika Katrina yang menyuruhnya dan Kate berdiri tepat di samping ibunya sambil tertawa. "Harus cepat sebelum anak kucing itu mulai berbau dan aku ingin menguburkannya dengan layak secepatnya."

"Aku yakin ini tidak akan terlalu sulit bagi Kate," kata Desmond. Di matanya, hal itu sangat sepele dibandingkan dengan apa yang ingin mereka capai. Jika Alessandra memintanya melakukan itu, ia akan melakukannya tanpa ragu sedikit pun.

'Enak saja kau bicara begitu, kau kan bukan yang melakukannya,' Kate melotot ke arah ayahnya.

Kate memasang senyum terbaiknya untuk menjalani hukuman dari Alessandra. "Aku akan mengerjakannya segera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​⁠

Ia harus mengorbankan sepasang sarung tangannya untuk pekerjaan itu karena ia tidak akan membiarkan tangan telanjangnya menyentuh tanah. Kate juga punya cara untuk membalas Alessandra karena telah menyuruhnya melakukan pekerjaan rendahan ini.

Katrina menyaksikan dengan ngeri saat Kate berjalan pergi untuk menggali lubang dengan tangannya. Putrinya pasti sudah kehilangan akal pada saat yang sama dengan suaminya. "Kate!" Ia memanggil, mengejar Kate untuk menghentikannya mempermalukan diri sendiri.

"Alfred, hadiah terakhirnya," kata Edgar sekarang setelah drama itu sebagian sudah usai. Ia punya bagian terakhir untuk memastikan pertunangannya dengan Alessandra.

.....

"Ya, Tuan Muda," Alfred menunjukkan sebuah kotak kecil yang dibawanya.

"Kau terlalu baik, Edgar. Hadiah untukku sudah lebih dari cukup," Desmond menggosok-gosok tangannya, sabar menunggu untuk melihat apa lagi yang akan ia terima.

"Ini bukan untukmu," Edgar melotot ke arah pria tamak itu. "Ini untuk calon pengantinku," ia berlutut di samping tempat Alessandra duduk dan membuka kotak itu untuk memperlihatkan sebuah cincin berlian.

Alessandra sama sekali lupa soal cincin. Ia terkejut melihat ukurannya karena semua perhiasan yang ia miliki kecil jika dibandingkan dengan benda itu. 'Bukankah itu tidak nyaman?' batinnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​⁠

"Kau tidak menyukainya? Ini pusaka keluarga," Edgar menutup kotak itu dengan cepat setelah melihat reaksi Alessandra terhadap cincin tersebut. Tidak ada gunanya memberikan sesuatu yang tidak ia sukai.

Sekilas ia berlutut, secepat itu pula Edgar berdiri kembali. "Aku akan mencarikan yang lebih baik untukmu sebelum hari berakhir."

"T-Tunggu," Desmond tergagap, bingung mengapa Alessandra tidak menyukai cincin sebesar itu. Ia mungkin akan memakai rumah mereka di jarinya. "Beri dia waktu untuk berpikir, Duke Edgar. Dia pasti terkejut melihat betapa besar—maksudku betapa indahnya itu."

"Begitu," Edgar menunggu untuk mendengarnya langsung dari Alessandra, tetapi dari bahasa tubuhnya sudah jelas ia tidak menyukainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​⁠

Alessandra merasa akan tidak sopan jika menolak cincin yang dibawakan untuknya, tetapi ia tidak bisa membayangkan berjalan ke sana kemari dengan benda sebesar itu di jarinya.

Ia lebih memilih jujur kepada Duke dan mengingat pria itu tidak terlihat tersinggung, ia tahu Edgar tidak akan keberatan. "Ini terlalu besar," jawabnya pelan.

"Tidak ada yang namanya terlalu besar," Desmond membantah, kesal dengan jawaban Alessandra. Inilah alasan ia lebih suka Kate yang menikah dengan Edgar. Kate tahu nilai barang dan betapa pentingnya hal itu. Alessandra tidak lebih dari seorang bodoh.

"Aku akan mencari yang lebih cocok untukmu," Edgar mengabaikan komentar baron itu. Ada yang namanya terlalu besar jika Alessandra tidak menyukainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​⁠

Ia telah membuat kesalahan karena tidak mencari sesuatu yang akan disukai Alessandra alih-alih memberikan apa yang telah diwariskan turun-temurun. Cincin yang ia bawa dibuat untuk seorang wanita dahulu kala dan diwariskan kepada anak-anaknya.

Pada suatu titik, orang harus mempertimbangkan bahwa wanita yang dilamar akan lebih menyukai cincin yang dibuat untuknya daripada cincin yang dibuat untuk orang lain lalu diwariskan.

"Saat kita bertemu lagi, aku akan menaruh cincin itu di jarimu. Baron, kirim Alessandra beserta semua barangnya untuk mulai tinggal bersamaku dua hari lagi. Aku akan menyiapkan kamar terpisah untuknya sampai kita menikah dan kau punya janjiku aku tidak akan menyentuhnya."

Alessandra terkejut mendengar ia ingin Alessandra tinggal bersamanya dua hari lagi. Ia pernah meminta untuk tinggal bersamanya saat mereka di kamar tidurnya, tetapi ditolak, dan sekarang Edgar mengatakan ya. Ia tidak bisa memahami apa yang sedang dipikirkan Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​⁠

"Apa?" Desmond bertanya tidak percaya. Tidak ada rencana bahwa Alessandra akan tinggal bersama Edgar. Jika ia melakukannya, tidak ada cara bagi Kate untuk bisa berinteraksi dengan Edgar karena Edgar tidak akan sembarangan berkunjung ke rumah mereka. "Kurasa itu bukan ide bagus. Apa kata orang nanti?"

"Bukan pertama kalinya seorang wanita tinggal bersama calon suaminya hingga pernikahan dan ini tidak akan menjadi yang terakhir. Ada banyak hal yang harus direncanakan dan banyak jamuan makan yang harus dihadiri Alessandra. Aku lebih suka ia ada di sampingku daripada bolak-balik. Ini tidak perlu diperdebatkan karena sudah final," kata Edgar.

"Alfred, siapkan kereta untuk kami pergi. Rumah ini mulai membuatku kesal," gumam Edgar saat ia mulai merasa tidak nyaman. Kebenciannya pada rumah baron itu tidak berkurang. "Antarkan aku keluar," katanya kepada Alessandra.

"Permisi, Ayah," kata Alessandra, berdiri dari tempat duduknya untuk berjalan bersama Duke. Ia menggandeng tangan Edgar, berjalan berdampingan mengikuti kepala pelayan keluar, meninggalkan ayahnya dalam kepanikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​⁠

"Kau bisa bernapas sekarang," kata Edgar ketika mereka sudah di luar, jauh dari mata yang mengintip.

Alessandra tersandung saat melangkah keluar dari rumah dan hampir jatuh jika bukan karena Edgar menahannya. "Aku tidak percaya aku baru saja melakukannya."

Lututnya tiba-tiba lemas saat menyadari apa yang telah ia lakukan.

"Aku menikmati pertunjukannya, Alessandra. Akhirnya ada hiburan bagus di rumah baron ini. Aku berani bertaruh rasanya sangat menyenangkan berbicara kepada mereka seperti itu," kata Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​⁠

Bara api Alessandra baru mulai menyala dan ia akan melindunginya dari siapa pun yang berusaha memadamkannya. Hari ini ia melihat sesuatu dalam diri Alessandra yang tidak dilihat orang lain. Kota ini tidak tahu apa yang akan datang menimpa mereka. Dengan bantuannya, Alessandra akan menjadi wanita yang tidak bisa diusik.

"Rasanya memang menyenangkan. Aku biasa membayangkan skenario seperti ini di kepalaku dan sekarang akhirnya terjadi. Aku sampai lupa cara bernapas di sana tadi dan aku sangat gugup sampai-sampai kata-kataku bisa kacau," Alessandra menggenggam gaunnya, merasa momen itu tidak nyata.

"Kau melakukannya dengan baik," Edgar menepuk kepalanya. Pertunjukan itu sepuluh kali lebih baik bagi mereka yang menyaksikan Alessandra dan akan lebih baik lagi ketika ia semakin percaya diri.

Alessandra menunduk merasa aneh menerima pujian dari Edgar sekaligus tepukan di kepala. Rasanya menyenangkan ada seseorang yang melakukan ini untuknya. Ia ingin bekerja lebih keras untuk menerima lebih banyak pujian darinya. "Terima kasih," jawabnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​⁠

Edgar tersenyum, memandang Alessandra seperti anak kucing kecil. Sesuatu yang perlu ia rawat dan lindungi.

"Duke Edgar," Desmond menyela momen itu.

Edgar memutar matanya, menarik tangannya dari kepala Alessandra. "Ada apa, Baron?"

"Aku datang untuk mengantarmu pergi karena kau tamuku. Silakan datang lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​⁠

"Alessandra, aku ingin bicara sebentar dengan ayahmu. Sampai jumpa lagi," Edgar mengangkat tangan kanannya dan mencium punggung tangannya.

"Baik," jawab Alessandra, pergi untuk memberi kedua pria itu privasi. Saat melewati ayahnya, ia melihat betapa gugupnya pria itu untuk berbicara dengan Edgar berduaan.

"Jangan berkeringat, Baron. Aku ingin berbicara baik-baik denganmu. Mendekatlah," Edgar memberi isyarat agar ia melakukannya. "Lebih dekat, Baron."

"Y-Ya," Desmond merasa deja vu saat ini, tetapi Edgar sudah mendapatkan apa yang ia inginkan, yaitu Alessandra, jadi tidak perlu ia diserang lagi. "Edgar—Tunggu!" Ia berseru saat tangan Edgar mencengkeram leher rampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​⁠

"Satu helai rambutnya bergeser, satu luka di kulitnya, satu keluhan dari mulutnya, dan aku akan membunuhmu beserta istrimu," Edgar mencengkeram leher Desmond lebih erat agar baron itu paham ia tidak main-main. "Perlakukan dia dengan baik selama aku masih bersikap baik kepadamu."