Bab 154: Masalah yang Mengintai (1)

“Untuk apa lagi kau memanggilku ke sini? Apa ada masalah yang sedang mengintai di istana? Ada percobaan pembunuhan lagi terhadapmu?” tanya Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

“Mereka makin hari makin berani. Kali ini, mereka mengincar istriku, tapi aku turun tangan tepat waktu tanpa disadarinya. Rasanya seperti kembali ke medan perang,” Tobias menatap telapak tangannya. “Sudah lama sekali sejak ayahku mengirimku berperang dan ada begitu banyak darah. Sekarang aku harus mengotori tanganku lagi. Aku akan menggantung mereka sebagai peringatan bagi yang lain,” ujarnya seraya mengepalkan tinju.

Dua pria ditangkap saat mencoba membunuh Hazel, tetapi mereka bungkam dan menolak menyebutkan dalang yang menyewa mereka.

“Tentu saja, aku sendiri yang akan menyiksa mereka sedikit. Gigi, kuku, dan lidah mereka sudah tidak berguna lagi sebelum mereka digantung. Menurutku belakangan ini kita sudah bersikap terlalu baik, Edgar. Mereka akan mulai mengincarmu sebagai sekutu terdekatku, dan sekarang kau punya kelemahan. Istrimu yang akan dijadikan sasaran,” kata Tobias.

“Hmm. Begitu hal itu terjadi, aku akan menyingkirkan semua moralitas dan Lockwood akan menjadi kota darah. Setelah menikah, ada begitu banyak orang bodoh yang kutambahkan ke daftarku. Maaf saja jika pada akhirnya kuhabisi seluruh keluarga Barrett. Kau tahu kapan pemakamannya?” tanya Edgar, tergiur untuk melakukan pembantaian massal terhadap orang-orang yang telah mengabaikan penderitaan Alessandra selama bertahun-tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

“Mana mungkin aku memberitahumu kalau kau berniat membantai seisi keluarga? Kudengar Clark Barrett berkeliaran di dekat Baroness dan dia sempat menemuimu.”

“Tentu saja, segala kabar di kota sampai ke telingamu dengan cepat,” Edgar menyeringai. Tobias tinggal jauh di istana, tetapi ia menempatkan begitu banyak mata-mata di seantero kerajaan hingga tahu jika ada piring pecah di rumah seseorang. “Aku tidak suka mata-mata, Tobias. Tarik mereka sebelum mereka lenyap.”

“Aku dapat kabar salah satu pelayanmu ditemukan tewas. Dia dulu memata-matai dirimu untuk ibumu. Menarik sekali. Aku tidak repot-repot mencurigaimu karena mayatnya tidak akan ditaruh sembarangan seperti itu kecuali kau memang berniat mengelabui orang-orang yang mengenalmu. Hari-hari Oliver pasti terasa menyenangkan karena berusaha melimpahkannya padamu,” Tobias terkekeh pelan, tetapi tawanya makin keras saat melihat Edgar bertambah kesal. “Kenapa tidak kau beri kecupan di pipi pria itu saja untuk—Wups,” Tobias mengelak dari lemparan bantal.

“Enyah sana.”

.....

“Mana bisa, rasanya terlalu menggelikan membayangkan salah satu temanmu jatuh cinta padamu. Kau ini benar-benar masalah besar karena membuat pria maupun wanita terpikat padamu. Aku khawatir istrimu harus menyingkirkan begitu banyak orang. Hazel juga berada di situasi yang sama sekarang. Sebagian bangsawan dan pejabat istana membawa putri-putri mereka ke istana agar aku mengambil seorang selir,” Tobias memijat pelipisnya karena stres.

“Kenapa kau tampak begitu cemas? Kau tergoda untuk mengkhianati istrimu—”

“Tentu saja tidak!” Tobias segera membantah tudingan Edgar. “Aku hanya memikirkan bagaimana perasaan Hazel. Aku tidak akan sanggup jika ada orang yang membawa pria-pria ke dekatnya untuk dihibur olehnya. Meski aku sendiri yang memilihnya sebagai istri karena aku menyukainya, semua orang tampaknya berpikir sebaliknya. Mereka sepertinya mengira aku akan sama seperti raja-raja lain yang mengambil selir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

“Mereka ingin memercayai hal itu agar bisa menaruh harapan bagi putri-putri mereka. Kalau aku berada di posisimu, sesuatu pasti sudah terjadi pada salah satu dari putri-putri itu sebagai peringatan agar mereka berhenti membawanya. Kau itu raja, Tobias. Cari cara untuk menyingkirkan mereka secepatnya sebelum pernikahanmu hancur,” Edgar menasihatinya. Ia melangkah ke jendela untuk melihat apa yang tadi dipandangi Tobias.

“Coba lihat ini,” Tobias merasa geli. “Tak pernah kusangka kau akan memberiku nasihat pernikahan. Zaman memang sudah berubah. Aku masih berusaha mencari tahu kenapa kau menikahi Alessandra Barrett. Dulu aku sudah memikirkan seseorang untukmu, tetapi sekarang rencana itu berantakan. Aku akan mengungkap rahasia pernikahanmu, Edgar. Aku akan mencari tahu alasanmu menikahinya.”

“Tobias, kau sudah bersamaku selama bertahun-tahun, jadi aku memberimu banyak kesempatan, tidak seperti orang lain. Sama seperti orang-orang bodoh yang mencoba mengacaukan pernikahanmu, aku akan membunuhmu jika kau mengulik dan mencampuri pernikahanku. Jika kau ingin melanjutkannya, pastikan Hazel sedang mengandung seorang pewaris takhta agar ada penggantimu kelak. Betapa memalukannya jika aku membunuhmu di istanamu sendiri.”

“Ha! Sesekali, kau harusnya takut pada raja meski aku ini temanmu. Akulah orang paling berkuasa di kerajaan ini,” Tobias mendadak bangkit dari kursinya. Ia menyukai Edgar, tetapi terkadang, menyebalkan juga melihat Edgar tidak pernah sedikit pun takut menyinggung sang raja. Cukup lucu bahwa hal itulah yang sekaligus ia sukai dan benci dari Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

“Jika itu yang kau yakini, kenapa kau selalu lari meminta bantuanku? Kalau itu dimaksudkan sebagai ancaman, kenapa kau takut padaku? Kau mungkin seorang raja, tetapi kau sadar betul, ada orang-orang lain yang memiliki kekuatan besar di seantero kerajaan ini. Kau terus menyelidiki tentang orang-orang yang kumiliki di tanahku. Kau pikir aku sedang membangun pasukan untuk menggulingkanmu?” Edgar menatap ke bawah, ke arah peti-peti yang sedang diangkut entah ke mana di atas gerobak yang ditarik kuda.

“Dari semua orang di sekitarku, kurasa bukan kau yang ingin menggulingkanku. Menjadi raja akan sangat merepotkan bagimu, dan kau juga tidak menyukai satu pun kerabatku sampai mau bekerja berdampingan dengan mereka. Tampaknya satu-satunya alasan kau akan membunuhku adalah jika aku membuatmu jengkel atau mengacaukan pernikahanmu,” Tobias melangkah dan berdiri di samping Edgar. “Ada kekacauan di selatan seperti biasa. Aku sudah menyiapkan senjata-senjata baru untuk berjaga-jaga. Kalau situasinya seperti terakhir kali, apa kau mau pergi berperang lagi?”

“Dan meninggalkan istriku di tangan siapa?” Edgar beranjak dari jendela. “Aku sudah menyumbangkan tenagaku dalam pertempuran lebih dari yang seharusnya. Ada pria-pria yang hanya duduk berdiam diri di rumah dan bersembunyi alih-alih bertarung. Seret mereka keluar dari rumah dan biarkan mereka membantumu.”

“Mereka bersembunyi karena tahu mereka akan mati. Kau selalu menjadi petarung yang luar biasa dan strategimu selalu sangat membantu. Aku yakin istrimu pasti ingin kerajaan ini aman meski kau tidak berada di sisinya selama sebulan atau dua bulan. Persiapan bisa dilakukan untuk—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

“Aku tidak akan pergi ke mana-mana,” tolak Edgar dengan tegas atas tawaran Tobias. Ia duduk di sofa sebelum berbaring untuk beristirahat sejenak selagi Alessandra menikmati waktunya bersama sang ratu. “Jangan pernah berpikir untuk membicarakan hal itu pada istriku. Akan kuceritakan pada sang ratu tentang masa lalumu sebelum menikah. Siapa lagi nama gadis yang dulu sering kaukunjungi itu?”

“Baik, baik,” Tobias mengangkat kedua tangannya ke udara, menyerah untuk saat ini. “Kurasa aku tidak bisa membebanimu terlalu banyak saat kau sendiri sedang mencari gadis-gadis yang hilang. Aku terpaksa mengandalkan para kesatria untuk menyelesaikan masalah di selatan. Jadi, apa yang akan kita lakukan sekarang selagi kita hanya berdua?”

“Tutup mulutmu dan pejamkan mata sampai istri kita selesai.”