Bab 143 [Bab Bonus] Perang di Meja Makan (1)

Edgar memijat pangkal hidungnya. “Jangan bilang kalau Alessandra datang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

“Duchess sedang dalam perjalanan,” ujar Alfred.

“Sialan...” Edgar berbalik ke arah asalnya dan melihat Alessandra berjalan mendekat. Ada alasan kuat mengapa ia ingin wanita itu tetap di dalam. Apa dia tidak dengar siapa yang sedang berada di gerbang mereka? “Alessandra, sudah kubilang aku yang akan mengurusnya.”

“Tadi kelihatannya pembicaraan kalian tidak berjalan lancar, jadi aku memutuskan untuk berada di sisimu daripada bersembunyi di dalam. Apa yang sebenarnya terjadi?” Alessandra melirik sekilas ke arah karawan di luar gerbang. Edmund melambai sementara Priscilla menatapnya tajam.

“Bukan urusan yang perlu kita cemaskan—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

“Ayah Edgar punya sesuatu untuk disampaikan mengenai gadis bernama Jennifer itu,” Alfred memotong ucapan Edgar. “Edmund bersumpah kunjungan mereka kali ini tidak akan berakhir seperti sebelumnya. Aku meminta Edgar untuk membiarkan mereka masuk. Pasti ada hal yang sangat penting sampai ayahnya datang berkunjung.”

“Pasti begitu,” sahut Alessandra setuju dengan Alfred. Sudah jelas Edgar tidak ingin membiarkan orang tuanya masuk karena dirinya. Meskipun Alessandra tidak menyukai bagaimana hubungannya dengan Priscilla berakhir, baik di pesta dansa maupun kunjungan terakhir, Alessandra merasa Edmund tidak seharusnya menanggung akibat dari tindakan istrinya. “Biarkan mereka masuk, Edgar. Lagipula kita akan segera makan malam. Kau bisa bicara dengan ayahmu setelahnya.”

“Alessandra,” Edgar menatapnya tak percaya. “Kau ingin aku mengizinkan ibuku masuk setelah dia mencengkerammu habis-habisan terakhir kali?”

“Itu tidak akan terjadi lagi,” jawab Alessandra dengan penuh keyakinan. Ia tidak akan memberi Priscilla kesempatan kedua untuk menyakitinya. Selain itu, ia tidak berencana bersembunyi dari Priscilla saat mereka pasti akan bertemu lagi. Alessandra tidak ingin Hazel atau Edgar terus melindunginya dari Priscilla. “Kumohon.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

.....

“Ingatlah, kalau semua ini berakhir kacau, ini salahmu,” Edgar menunjuk Alfred. Alfred cukup mengenal ibunya untuk tahu bahwa wanita itu tidak akan bisa menjaga mulutnya. Seharusnya Alfred memihak padanya, dan Alessandra seharusnya tidak berada di sini sejak awal. “Buka gerbangnya. Ini akan sangat memusingkan,” gumam Edgar sambil melangkah pergi.

“Dia mau ke mana?” tanya Alessandra karena Edgar tidak berjalan ke arah pintu depan.

“Kemungkinan besar untuk menenangkan diri, atau mungkin dia mencari tali untuk mengikat ibunya ke kursi,” canda Alfred.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

“Itu tidak lucu,” jawab Alessandra sambil menutup mulut dengan tangan untuk menyembunyikan tawanya. Mungkin Edgar juga perlu mencari sesuatu untuk menyumpal mulut wanita itu.

“Kalian sudah selesai? Kalian berdiri di sana mengobrol berdua sementara mengabaikan orang yang ingin masuk— Hei!” teriak Priscilla saat Alfred dan Alessandra mulai berjalan menuju rumah, jelas-jelas mengabaikannya. “Kau lihat itu, Edmund?”

“Ya, dan aku pun ingin pergi agar tidak perlu mendengarmu,” Edmund mengorek telinganya setelah istrinya berteriak. Mereka akhirnya diizinkan masuk, dan Priscilla sudah tidak bisa menepati janjinya untuk bersikap sopan. “Aku belum melupakan apa yang sudah kau lakukan. Jangan buat aku semakin kesal.”

“Apa kau benar-benar berpikir aku peduli kalau kau kesal padaku? Kau tidak peduli dengan apa yang kulakukan, kau hanya peduli pada citra dirimu yang sempurna itu. Daripada berlari ke Edgar untuk membuatnya semakin membenciku, seharusnya kita tetap di rumah saja. Satu-satunya hal baik adalah aku bisa masuk ke sini untuk melihat wanita terkutuk itu—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

“Priscilla,” Edmund memanggil namanya dengan nada rendah. Ia mengerahkan seluruh kendali diri agar tidak membentak istrinya. “Jangan rusak malam ini dengan tingkahmu, atau aku akan mengusirmu sebelum Edgar sempat melakukannya. Apa yang salah denganmu?” Ia menggelengkan kepala.

Edmund segera turun dari karawan begitu berhenti dan tidak repot-repot membantu Priscilla turun.

“Dasar kasar. Mereka berdua perlu diajari cara memperlakukanku dengan lebih baik. Aku tidak butuh bantuanmu,” bentak Priscilla pada kusir dan menepis tangan yang terulur. “Aku tidak tahu tanganmu sudah memegang apa saja.”

‘Apa itu perlu?’ pikir Alessandra setelah menyaksikan kejadian itu dari jauh. Ia bisa membayangkan betapa sulitnya bekerja untuk Priscilla dan harus tetap memasang senyum. ‘Sayang sekali wanita seperti ini justru dijadikan panutan oleh para gadis muda.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

“Uang tidak bisa membeli kelas,” komentar Alfred menanggapi ledakan amarah Priscilla. “Kau akan terkejut melihat betapa berbedanya dia di acara sosial. Kau tidak akan pernah menyangka dia bisa bersikap seperti ini. Dia berpura-pura polos dan membiarkan gadis-gadis muda melakukan pekerjaan kotornya. Semakin sering kau berada di dekatnya, kau akan sadar betapa mudahnya mengalahkannya. Aku sudah melakukannya bertahun-tahun demi tetap berada di sisi Edgar. Aku mendoakan keberuntunganmu untuk meruntuhkan egonya, tapi yang lebih penting, memperbaiki hubungannya dengan Edgar.”

Alessandra melihat Priscilla masuk ke dalam rumah dengan penuh amarah dan tahu kedamaian yang dijanjikan tidak akan terjadi. “Terkadang yang terbaik adalah melepaskan ikatan keluarga. Tidak ada seorang pun yang harus menanggung ini selamanya hanya karena hubungan darah. Berpegang pada harapan untuk keluargaku dulu membuatku terpuruk selama bertahun-tahun. Aku lebih memilih bahagia daripada berada di dekat anggota keluarga yang menguras energiku. Aku akan mendukung keputusan apa pun yang diambil Edgar terkait ibunya.”

Alessandra tidak datang ke sini untuk menyelamatkan hubungan Edgar yang nyaris tidak ada dengan ibunya. Jika Edgar tidak ingin melihat ibunya lagi, ia tidak akan membujuknya sebaliknya seperti malam ini. Ia hanya memihak Alfred malam ini karena kebaikan Edmund saat mereka pertama kali bertemu.

“Kurasa aku tidak bisa memintamu melakukan hal lain. Suami dan istri harus sepemikiran. Setidaknya untuk malam ini, kuharap kau menunjukkan padanya bahwa kau bukan lawan yang mudah. Kau sudah menjinakkan monster yang kubesarkan, jadi kau pasti bisa melakukan apa saja. Permisi, aku harus menyiapkan meja untuk dua tamu tambahan kita,” Alfred menepuk lengan Alessandra sebelum bergegas masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

‘Dan aku harus bersiap untuk perang,’ pikir Alessandra.