Bab 106

“Hubungan apa yang dimiliki wanita muda itu denganku?” tanya Edgar, bingung siapa orang di sekitarnya yang mungkin telah meninggal. “Dia telah diidentifikasi sebagai pelayanmu, Duke Edgar.” “Apakah pembunuhan itu tampaknya berkaitan dengan kasus gadis-gadis yang diculik?” tanya Edgar. “Tidak, untuk saat ini belum,” jawab penjaga muda itu. “Kalau begitu, aku tidak harus ikut dengan kalian. Kalian bisa kapan saja datang ke rumahku untuk menginterogasi pelayan-pelayanku yang lain serta Alfred yang lebih tahu soal pelayan. Aku tidak sedang menangani pembunuhan biasa. Jika kalian menemukan keterkaitan dengan kasus-kasus lainnya, panggil aku dan aku akan datang. Permisi, kami berniat pergi ke kamar mandi,” Edgar menggandeng tangan Alessandra dan membimbingnya menuju kamar mandi. “Bukankah seharusnya dia ikut dengan kita, Tuan?” Penjaga itu menatap Oliver untuk menghentikan Edgar. Hari biasa, Oliver mungkin akan membawa Edgar ke tempat kejadian perkara dan menginterogasinya soal wanita muda tersebut. Ada banyak kasus yang ditanganinya di mana pelayan dibunuh oleh atasannya setelah hubungan gelap berujung petaka. Namun, tugasnya saat ini adalah memeriksa tempat kejadian perkara terlebih dahulu lalu berkeliling mengajukan pertanyaan. Dia belum membutuhkan Edgar untuk sekarang. “Kita akan menugaskan seseorang untuk mengawasinya. Jika kita membawanya pergi dari pesta dansa, akan ada banyak gosip di antara orang-orang di sini. Aku tidak mau berita ini merusak malam sang raja. Atasan kita bisa memenggal kepala kita kalau sampai itu terjadi. Kita akan kembali untuk menginterogasi Duke nanti. Ayo pergi,” perintah Oliver kepada bawahannya. Di dalam kamar mandi, Alessandra berusaha mencerna semua informasi yang didengarnya dalam waktu singkat. Dari hubungan terlarang hingga kematian. ..... “Menurutmu siapa orangnya, Edgar?” “Mana kutahu, Alessandra? Tanpaku dipenuhi banyak wanita muda yang bahkan belum pernah kutemui. Banyak pelayanku yang meninggalkan kediamanku begitu jam kerja mereka selesai dan aku tidak peduli untuk mencari tahu kemana mereka pergi. Kita akan mengetahuinya nanti menjelang akhir malam. Kenapa kau tidak menggunakan kamar mandi?” Edgar melipat kedua tangannya. Mereka meninggalkan ruang dansa semata-mata untuk tujuan itu. “Ah, aku tidak perlu menggunakannya. Aku hanya ingin membuatmu dan Erin berhenti membahas pakaian tidurku.” Alessandra meringis kesakitan dan menyentuh dahinya tempat Edgar menjentikannya. “Kau tidak sadar betapa kerasnya jentikanmu itu, Edgar.” “Kau bisa saja bilang kalau kau ingin pembicaraan itu diakhiri. Kenapa malah memilih jalan memutar? Jangan-jangan, kau ingin berduaan saja denganku?” “Tidak, tapi rasanya lega bisa sejenak menjauh dari semua tatapan itu,” Alessandra bersandar pada tepi wastafel. “Kita belum lama berada di sini dan begitu banyak hal yang sudah terjadi. Apa lagi yang harus kuantisipasi? Sampai aku belajar menari, pesta dansa sama sekali tidak cocok untukku. Berdiri saja sambil menonton orang lain sama sekali tidak mengasyikkan.” “Kemari,” Edgar mengulurkan tangannya untuk disambut oleh Alessandra. “Kita akan mengambil pelajaran singkat.” “Aku tidak mau mempermalukan diri sendiri di depanmu, Edgar. Aku tidak masalah jika tidak berdansa malam ini. Aku sudah membulatkan tekad jauh sebelum kita tiba di sini.” “Jangan menjadi penakut, Alessandra. Orang terbaik untuk mempermalukan diri sendiri adalah suamimu sendiri. Begitu kau mengingat kembali langkah-langkah yang diajarkan padamu semasa kecil, kau akan bisa berdansa malam ini. Tunjukkan padaku apa yang kau tahu. Tanganku mulai pegal menunggu,” Edgar mengangkat tangannya lebih tinggi agar diraih oleh Alessandra. “Aku minta maaf sebelumnya,” Alessandra meminta maaf terlebih dahulu. “Mari kita lihat. Aku ingat guru lesku mengajarkan gerakan seperti ini,” ia menggerakkan kaki kanannya terlebih dahulu. ‘Satu, dua, tiga,’ ia mulai menghitung. Edgar mengikuti panduan Alessandra, perlahan bergerak mengitari ruangan sementara gadis itu mengingat-ingkatan langkah-langkah yang dipelajari anak-anak. “Ini tidak seburuk—” Ucapan Edgar terpotong oleh desisan saat Alessandra menginjak sepatunya. “Itu salahku karena membuatmu kehilangan konsentrasi. Coba lihat ke atas alih-alih memperhatikan kaki kita.” “Baiklah,” jawab Alessandra, tetapi itu jauh lebih sulit dari yang ia duga. Sangat mudah ketika ia bisa melihat ke bawah dan memastikan kemana kaki mereka melangkah. Sekarang, karena ia harus menghadap Edgar, ia benar-benar lupa langkah apa yang harus diambil selanjutnya. Alessandra mendapati dirinya terus-menerus melirik ke arah kaki mereka, hanya untuk menyadari kesalahannya lalu kembali menatap Edgar. “Maafkan aku,” ia meminta maaf lagi karena menginjak sepatu pria itu. “Tidak apa-apa. Rasa sakit kecil seperti ini tidak akan melukai siapa pun. Kau terlalu memikirkan langkah selanjutnya, Alessandra. Biarkan kakimu bergerak dengan sendirinya. Kau bukan penari yang buruk,” puji Edgar saat mereka bergerak mengitari ruangan kamar mandi yang luas itu. “Kau bilang begitu karena aku adalah Istrimu. Aku tahu betul aku berdansa tanpa ritme. Terima kasih sudah mau berdansa denganku,” Alessandra berhenti bergerak dan meluruskan kedua tangannya di sisi tubuhnya. “Meskipun ini dilakukan di kamar mandi, aku sudah bisa mencoret daftar berdansa di istana.” “Apa lagi yang ada dalam daftar hal ingin kau lakukan?” “Aku ingin sekali belajar berenang, menunggang kuda, melihat banyak tempat terkenal di seluruh kerajaan, mencoba berbagai makanan, melukis lebih banyak lagi, melihat matahari terbenam dari atas bukit, dan masih banyak hal lainnya. Ini daftar yang sangat panjang yang kubuat selama bertahun-tahun ketika aku belum dikurung di rumahku. Ah ya, aku sekarang bisa mencoret daftar mengenakan gaun mewah,” ia tersenyum, menatap gaun buatan Erin. “Kau tidak menyebutkan tentang bersama seseorang. Cinta pertama atau ciuman pertamamu. Adakah hal seperti itu dalam daftarmu?” tanya Edgar. Itulah satu-satunya hal yang sering dibicarakan oleh para wanita muda. “Ugh, yah, tidak ada. Aku tidak pernah membayangkan akan menikah untuk waktu yang lama. Aku tadinya berpikir akan berakhir sendirian. Orang mungkin enggan mengakuinya agar terlihat baik, tetapi penampilan itu memang penting. Sekalipun tidak ada rumor bodoh tentang diriku yang dikutuk, separuh wajahku tetap saja dipenuhi bekas luka. Kenapa ada orang yang mau menerimaku padahal ada pilihan-pilihan yang jauh lebih baik, dan aku sendiri baik-baik saja hidup sendirian? Tapi hal itu sudah tidak perlu dipusingkan lagi sekarang karena aku sudah menikah.” “Pilihan yang lebih baik apa? Barangkali kau tidak melihat sekeliling ruangan ini dengan benar. Kurang ajar sekali, masalahnya ada pada dirimu sendiri, Alessandra. Aku tahu kau sebenarnya bisa menemukan seseorang dan menetap, tetapi kau telanjur memaksa dirimu untuk percaya bahwa tidak ada seorang pun yang ingin bersamamu. Kepribadianmu luar biasa dan terlepas dari bekas luka itu, kau sangat cantik,” ucap Edgar. Alessandra merasakan sensasi aneh di dadanya dan matanya mengerjap cepat ketika air mata hampir tumpah. “Kau tidak harus berbohong untuk menghiburku. Kita sebaiknya kembali ke pesta dansa saja,” ia tidak suka berduaan dengan Edgar seperti ini. “Kapan aku pernah berbohong padamu, Alessandra? Kau ini cantik. Sayang sekali kecemburuan seseorang telah merusak rasa percaya diri dan cinta pada dirimu sendiri. Setelah semua obrolan santai kita, kupikir kau sudah menyadari betapa memikatnya dirimu bagiku, Alessandra.” “A-Aku...” Alessandra mendapati dirinya tidak mampu memberikan jawaban kepada Edgar. Ayahnya sendiri telah menegaskan dengan jelas bahwa ia telah kehilangan satu-satunya hal yang membuat seorang wanita berharga, tetapi sekarang Edgar, salah satu pria paling dipuja di kerajaan, justru mengatakan bahwa ia memikat. Alessandra memutuskan untuk lari daripada mendengarkan perkataan Edgar. Sangat sulit menerima pujian dari pria seperti itu setelah bertahun-tahun dicecar komentar menyakitkan. Ia berbalik dan berlari menuju pintu, tetapi begitu ia memutar kenop pintu dan membukanya sedikit, tangan Edgar muncul di sisi kepalanya dan menutup pintu itu kembali. “Hanya butuh tiga hari bagimu untuk membuatku mempertimbangkan melanggar aturanku sendiri. Bersiaplah atas apa yang telah kau mulai, Alessandra. Aku tidak akan membiarkan wanita yang telah melakukan ini padaku tidak menyadari kecantikan yang dimilikinya.”}⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠