“Lihat, tidak sesulit itu, kan? Aku membawanya kembali dengan utuh, Edgar,” Hazel melepaskan tangan Alessandra begitu mereka sampai di singgasana setelah mengitari seluruh ruangan. “Aku berhak mendapatkan hadiah karena telah menyelamatkannya dari ibumu. Wanita yang luar biasa, bukan?” Hazel memaksakan senyum.
“Priscilla Collins selalu membuatku lebih takut daripada ibuku sendiri. Padahal ibuku seorang ratu,” tambah Tobias untuk menunjukkan betapa Priscilla jauh lebih menakutkan baginya daripada seorang ratu. “Ibuku punya kuasa untuk menghukumku dengan cara apa pun yang dia mau, tapi aku lebih takut pada ibu Edgar.”
“Tentu saja kau takut. Hukuman dari ibumu hanyalah melarangmu menggunakan ruangan tertentu di istana. Dia tidak pernah benar-benar menghukummu. Jelas itu alasan kenapa kau jadi seperti ini,” Edgar menggelengkan kepala.
“Seperti apa?”
“Bodoh,” jawab Edgar atas pertanyaan Tobias.
“Sekarang aku ingin berjalan-jalan dengan sang Duchess,” sahut Putri Sofia Castro. “Sekarang giliranku.”
“Larilah,” bisik Hazel kepada Alessandra tepat sebelum ia kembali duduk di singgasana.
“Tidak kali ini, Putri. Aku akan menghabiskan waktu dengan istriku. Saat kami kembali ke sini, kau boleh berjalan dengannya,” ujar Edgar.
“Baiklah,” jawab Sofia dengan antusias. Ia senang mendapat kesempatan untuk menginterogasi wanita yang telah mencuri Edgar darinya. Hanya satu tahun lagi, ia akan mencapai usia di mana ia bisa mulai mencari suami, dan sang Duke adalah satu-satunya pria yang ia incar.
.....
“Dia tidak akan kembali ke sini,” Tobias menggeleng, merasa kasihan pada adik perempuannya. “Ratuku, ceritakan padaku semua tentang percakapanmu dengan sang Duchess,” ia naik ke atas singgasana untuk duduk di samping Hazel.
“Pria seharusnya tidak mencampuri urusan wanita, Tobias. Itu tidak pantas. Jika kau ingin tahu lebih banyak tentangnya, bicaralah padanya sendiri. Aku bukan mata-matamu. Duduklah dengan tegak. Kau membungkuk,” perintah Hazel kepada suaminya. Ia sadar betul bahwa suaminya tidak menyukai Alessandra dan hanya berpura-pura agar bisa mencari tahu mengapa Edgar bersamanya. ‘Aku tidak akan membiarkan Tobias merusak ini,’ pikirnya sambil menatap Edgar dan Alessandra yang berjalan menjauh.
Edgar menuntun Alessandra ke area dekat singgasana yang telah disediakan Tobias untuk mereka. Sudah jelas Tobias memilih tempat ini agar bisa mengawasi pasangan itu. “Apa yang ibuku katakan padamu?”
“Kau memperhatikan kami? Dia berbicara tentang pertemuan denganku, tapi kemudian percakapan itu beralih antara sang ratu dan ibumu. Sang ratu membelaku padahal dia hampir tidak mengenalku.”
“Hazel memang selalu begitu. Aku mengenalnya sebelum dia menjadi ratu, dan setelah sering berkunjung ke istana, aku jadi lebih mengenalnya. Dia satu-satunya orang yang berani menunjukkan kejengkelannya pada Tobias secara terang-terangan. Dia bisa menjadi teman yang baik untukmu,” kata Edgar.
“Karena dia seorang ratu?” tanya Alessandra, karena biasanya, siapa pun di posisinya akan berusaha mendekati orang-orang berkuasa demi perlindungan dari wanita-wanita lain yang kejam.
“Karena dia orang baik. Jika kau tidak menyukainya, kau tidak perlu memaksakan pertemanan hanya karena dia seorang ratu. Kau tidak perlu membangun pertemanan palsu dengan wanita berkuasa hanya karena kau sendiri adalah seorang wanita yang berkuasa. Selalu ingat bahwa kau sekarang adalah seorang Duchess, Alessandra. Lebih dari separuh orang di ruangan ini tidak memiliki gelar yang lebih tinggi darimu. Bahkan jika mereka punya, persetan dengan mereka.”
Alessandra terkekeh karena menurutnya kata-kata terakhir Edgar terdengar lucu. “Bagaimana caranya aku bisa memiliki kepercayaan diri sepertimu, Edgar? Apakah ada orang yang kau takuti?”
“Alfred,” jawab Edgar cepat. “Jangan biarkan dia tahu aku mengakuinya. Kau akan mengerti saat melihat sendiri betapa marahnya dia. Aku sering menguji batas kesabarannya sejak kecil, dan aku masih melakukannya sekarang karena itu sama menghiburnya dengan menakutkannya.”
Alessandra tidak bisa membayangkan bagaimana Alfred bisa menjadi orang yang menakuti Edgar. Bahkan saat Alfred jelas-jelas kesal akan sesuatu, bahasa tubuhnya tetap tenang.
Alessandra mulai mengamati orang-orang yang menghadiri pesta dansa itu. Ada beberapa orang yang ia ingat pernah mengunjungi ayahnya. “Edgar, siapa pria yang menatapku dengan tajam itu?” Ia menyentuh tangan Edgar untuk mengarahkan perhatiannya pada seorang pria yang tertangkap basah sedang menatapnya dengan penuh kebencian.
Edgar mengikuti arah pandang Alessandra dan menemukan sosok yang menyebalkan. “Itu Oliver dan wanita yang kurasa akan segera ia nikahi. Dia kapten penjaga kota dan orang yang berkunjung pada malam aku membunuh ayahmu.”
“Begitu, tapi apa yang kulakukan sampai dia menatapku seperti itu?” Alessandra tidak mengerti mengapa seorang kapten penjaga kota membencinya.
“Kami dulu berteman, tapi sekarang dia menganggapku musuhnya. Mungkin dia menatapku, bukan kau. Dia sering melakukannya.”
‘Rasanya dia menatapku,’ pikir Alessandra. Ia merasakan intensitas tatapan pria itu saat mata mereka bertemu. ‘Kenapa aku membuat begitu banyak musuh padahal aku tidak melakukan apa-apa?’
“Jika itu mengganggumu, haruskah aku mencungkil matanya?” Edgar mengucapkannya dengan nada bercanda, namun ada keseriusan dalam suaranya. Ia benci membayangkan Oliver menatap istrinya. Tidak ada pria yang berhak menatap istrinya dengan niat baik maupun buruk.
“Jangan,” jawab Alessandra, menyesal telah menyebutkan Oliver kepada Edgar. Ia yakin Edgar benar-benar akan mencungkil mata pria itu. Sekarang ia penasaran dengan apa yang terjadi antara Edgar dan Oliver. Saat ia menoleh kembali ke tempat Oliver berdiri bersama tunangannya, Alessandra hanya menemukan wanita itu sendirian. ‘Ke mana dia pergi?’ tanyanya dalam hati.
“Duchess! Aku sudah menunggu kesempatan untuk mendekatimu. Aku tidak percaya kau tadi bersama sang ratu. Duke Edgar, kau tidak keberatan jika aku masuk ke area kecil kalian, kan?” tanya Erin saat ia melangkah masuk ke area yang hanya diperbolehkan untuk Edgar dan Alessandra.
Alessandra menoleh ke kanan dan melihat Tobias mencoba mengintip wanita yang berada di dekat singgasana itu. Ia melihat Tobias membuang muka, kemungkinan karena Edgar tidak mengusir Erin. “Itu pengalaman yang luar biasa. Sang ratu adalah wanita yang menyenangkan.”
“Seluruh ruangan penasaran ingin tahu apa yang dikatakan ratu padamu dan apa yang terjadi saat Priscilla menginterupsi jalan kalian. Ada begitu banyak informasi yang harus diserap,” Erin memegang kepalanya. “Ada keributan di belakang ruangan karena dua orang teman mengenakan gaun yang sama.”
“Aku tidak melihat masalahnya. Gaun hanyalah gaun,” kata Alessandra.
“Bukan begitu!” Erin tidak setuju. “Jika kau muncul mengenakan gaun yang sama dengan orang lain, bersiaplah untuk dibandingkan dari ujung kepala sampai ujung kaki. Ini masalah serius jika menyangkut gaun. Hampir setiap wanita di sini mengamati gaun orang lain untuk melihat siapa yang mengenakan gaun terbaik. Aku sangat senang kau berjalan mengelilingi ruangan bersama ratu karena sekarang orang-orang membicarakan gaunmu.”
“Memang seharusnya begitu. Ini gaun yang indah. Aku harap kau bisa mendapatkan banyak pelanggan setelah malam ini.”
“Kurasa aku tidak seharusnya memulai dengan terlalu polos. Lain kali kita akan membuat yang lebih megah, Duchess. Kita akan mengambil sisi yang memikat namun elegan,” Erin menggosokkan tangannya saat sebuah ide muncul. “Aku akan mengunjungimu besok—”
“Tidak,” potong Edgar.
“Aku akan membawakan pakaian tidur yang kuceritakan pada sang Duchess,” kata Erin, tahu cara agar disukai sang Duke. “Itu akan membuatmu terpesona, Duke Edgar.”
“Lanjutkan bicaramu,” Edgar akhirnya merasa penjahit itu berguna.
“Kurasa bukan begini cara kalian berdua menjalin hubungan,” Alessandra tidak percaya percakapan itu beralih ke pakaian tidurnya. “Edgar, apakah ada kamar kecil di dekat sini?” tanyanya karena hanya itu yang terpikirkan untuk mengalihkan pembicaraan.
“Ada satu di dekat sini. Jangan ikuti kami,” perintah Edgar kepada Erin saat ia melihat kaki kiri wanita itu sedikit melangkah maju.
“Segeralah kembali, Duchess. Kita punya banyak hal untuk dibicarakan,” kata Erin kepada Alessandra sambil melirik tajam ke arah Edgar. Kenapa pria itu tidak membiarkannya dan Alessandra masuk ke dalam kamar kecil sementara dia menjaga pintunya? “Kenapa dia memonopoli wanita itu?” Erin mengembuskan napas dari hidungnya seperti naga.
Edgar dan Alessandra meninggalkan ruang dansa dan memasuki lorong besar yang sepi. Beberapa lentera dipasang di sekitar untuk memberikan cahaya.
“Tepat saat aku mengira kau dan Erin mulai akrab karena sesuatu yang konyol, kalian berdua malah kembali saling melirik tajam. Bukankah kau bilang dia bisa menjadi teman yang baik untukku?” Alessandra menatap Edgar meminta jawaban.
“Aku tidak pernah bilang aku menyukainya. Dia sudah berada di rumah kita selama dua hari berturut-turut. Kita tidak banyak bertemu selama dua hari terakhir.”
“Itu benar,” suara Alessandra merendah saat menyadari ia tidak menghabiskan waktu dengan Edgar kecuali saat makan atau tidur. “Aku akan menyuruhnya datang lusa saja.”
“Kapan kau akan memberitahunya?” Sebuah suara asing terdengar dari ujung lorong.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!