Bab 405

Sebuah rumah mewah di Yeongdo, Busan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

“Hm~ mari kita lihat, makanannya harusnya sudah cukup. Mungkin aku akan mengiris sedikit buah.”

Jang Eun-sun menggunakan keahliannya untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Ia membuat salad dengan sayuran segar dan menyiapkan buah-buahan berwarna-warni, lalu menaruhnya di dalam kulkas.

Di atas meja sudah tersaji berbagai macam hidangan—Barat, Jepang, Tiongkok, bahkan camilan yang sudah lama tidak ia makan.

*Nenek tidak benar-benar tahu apa yang disukai anak muda usia 20-an saat ini, kan? Jadi aku siapkan semuanya.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

Dan tepat saat ia merasa persiapannya hampir selesai—

Ding-dong—!

Tamu yang dinanti datang tepat waktu. Melihat jam, sepuluh menit sebelum waktu yang dijanjikan. Jang Eun-sun, yang menganggap teman muda yang baru dikenalnya ini sangat sopan, dengan senang hati membuka pintu.

“Ketua!”

“Joo-hee! Masuklah.”

“Tunggu sebentar.”

*Heh, ini hadiahnya.*

Teman muda itu menyodorkan buket besar dengan kedua tangannya. Bunga tulip yang berwarna-warni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

“Eomomomo!” Jang Eun-sun hampir pingsan ke belakang karena kegirangan. Sosok teman muda penuh perhatian yang ingat bahwa ia menyukai tulip dan membawakannya itu tidak lain adalah—

Park Joo-hee, seorang perawat di Rumah Sakit Universitas B, putri bungsu dari keluarga Dragon Fans sejati, dan seseorang yang bersikeras bahwa ia hanyalah penggemar ringan.

Keduanya, yang bertemu pada hari Park Joo-hee mengunjungi stadion bersama rekan-rekan perawatnya, telah menjadi teman baik tanpa memandang usia.

“Belum waktunya, kan? Ah, aku gugup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

“Masih ada waktu. Fufu. Duduklah dengan nyaman dan tunggu.”

Sementara Jang Eun-sun pergi ke dapur, Park Joo-hee melihat sekeliling rumah dan menelan ludah.

*Jadi ini tempatnya? Tempat tinggal Raja Gunung!*

“……Menyilaukan. Seperti yang diharapkan dari lingkungan termahal di negeri ini. Rasanya gila sejak aku masuk tadi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

Saat ini, harga tanah tertinggi di Korea ada di sini, di Yeongdo, Busan. Sebuah pusat industri batu mana di Asia yang melampaui Korea, dan kota yang dilengkapi dengan fasilitas lengkap untuk para hunter. Tempat yang dulunya disebut sebagai surga rumah kosong dan kota yang sekarat, telah terlahir kembali hanya dalam beberapa tahun. Oleh satu orang—Lee Shin.

Dan Lee Shin sekali lagi membawa badai ke kota ini. Badai yang tidak diprediksi siapa pun: audisi publik.

“Dalam perjalanan ke sini, tempat ini penuh sesak dengan orang. Dari Jembatan Yeongdo sampai ke sini. Orang-orang di mana-mana. Wow……”

“Huhu, agak berlebihan, ya?”

“Tepat sekali! Aku hampir berpikir harus mengantre hanya untuk menyeberang lampu lalu lintas. Apakah selalu ada sebanyak itu orang yang terbangun di negara ini?”

“Hehe, tempat di mana bakat berkumpul selalu ramai.”

Tidak hanya rookie yang menjanjikan, tetapi juga hunter independen, tokoh papan atas domestik, bahkan orang asing telah berkumpul hingga kota ini meluap. Bakat terbanyak yang pernah dikumpulkan dalam satu audisi sepanjang sejarah.

Media, yang hidup dari perhatian, sibuk adalah bagian yang paling ringan. Yang sebenarnya adalah para pejabat guild. Bahkan sekarang, mereka berdesakan di kota yang kacau ini hanya untuk memungut sisa-sisa yang ditinggalkan oleh Lee Shin dan Guild Mir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

“Jadi secara pribadi, aku khawatir.”

“Oh ya ampun, khawatir? Apa yang membuatmu khawatir?”

“Hmm… audisinya. Aku tidak terlalu suka audisi secara pribadi.”

“Kenapa tidak?”

“Itu sangat membosankan.”

Pernah ada masa ketika program audisi muncul setiap kali menyalakan TV. Menyanyi, menari, komedi, memasak, dan banyak lagi. Dalam industri hiburan Korea, begitu sesuatu menjadi hits, itu akan diperas sampai habis, dan bagi Park Joo-hee yang hidup di era itu, mendengar kata “audisi” saja membuatnya mengerutkan kening.

Namun, Jang Eun-sun justru tersenyum hangat menanggapi kekhawatirannya.

“Joo-hee, pernahkah kau mendengar ungkapan ‘tren datang dan pergi’?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

Seperti terbit dan terbenamnya matahari, mode, desain, musik—semua budaya berputar dalam siklus. Namun, Jang Eun-sun menginterpretasikannya secara berbeda.

“Pada akhirnya, sama seperti subjek yang naik dan turun adalah ‘matahari’, yang paling penting dalam tren adalah siapa subjeknya.”

Bukan metodenya yang penting. Yang jauh lebih penting adalah siapa yang memilih dan menjalankan metode tersebut. Kehadiran ikonik itulah yang membuat orang bersorak dan menjadi liar.

Jadi……

“Jika itu CEO kita Lee Shin, itu akan berbeda.”

Itu adalah Lee Shin, yang tidak hanya menyelamatkan guild yang sedang berjuang tetapi juga menghidupkan kembali kota yang sekarat dari ambang kematian. Sejak menjabat, ia tidak pernah sekalipun melanggar kepercayaan. Dengan CEO kita, metodenya tidak masalah. Percaya saja.

Dan ketika siaran dimulai……

— “Kalian adalah alat.”

Itu adalah Lee Shin, yang tidak mengkhianati kepercayaan tak terbatas dari para Dragon Fans yang bijak ini.

________________________________________

Sejak awal, Lee Shin menunjukkan mengapa ia adalah ikon era ini. Memberitahu peserta bahwa mereka adalah alat……

— “Ah, aku akan mengoreksinya. Kalian kurang dari alat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

……mengatakan mereka kurang dari alat.

— “Alat setidaknya memiliki fungsi, tapi seberapa banyak yang kalian tahu tentang diri kalian sendiri? Peran kalian? Sifat kalian? Apakah kalian bahkan mengetahuinya? Yah, di mataku, sepertinya tidak ada satu pun dari kalian yang tahu.”

Lee Shin duduk di kursi yang ia bawa, dengan elegan menyilangkan kakinya. Karisma itu menekan puluhan ribu peserta dan bahkan membuat penonton di balik layar sesak napas. Dalam sekejap, ia menguasai seluruh penonton.

— “Mari hadapi kenyataan. Saat ini, tidak satu pun dari kalian yang digunakan oleh siapa pun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

Bahkan tidak cukup tajam untuk menjadi senjata. Mereka hanyalah gumpalan logam, kulit, material yang bahkan tidak layak disebut alat.

— “Dan awalnya, kalian seharusnya menemukan nilai kalian sendiri.”

Mereka yang melihat fragmen sifat mereka melalui kesadaran diri adalah orang-orang yang benar-benar beruntung. Masih ada banyak hunter yang bahkan tidak tahu apakah mereka bajak atau pedang. Seumur hidup untuk menemukan sifat mereka, seumur hidup lagi untuk menemukan peran mereka. Dan sebagian besar akhirnya kehilangan masa pertumbuhan mereka dalam kebingungan.

— “Aku tidak bisa lagi hanya menonton itu. Bakat yang tak terhitung jumlahnya memudar tanpa arti.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

Jadi.

— “Aku mengumpulkan kalian.”

Orang yang menemukan Blitz Yu Ri-ra, orang yang membesarkan jenius Baek Yeon-woo, dan orang yang membesarkan Giant God Park Soo-bin. Itu adalah aku, Lee Shin.

— “Jadi tunjukkan padaku sebanyak yang kalian mau.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

*Aku kuat. Bagus.* *Aku cepat. Luar biasa.* *Aku mempesona dan bersinar.* *Bagus. Pamerkan kemungkinan kalian sepuas hati.*

— “Mulai sekarang, aku akan mengubah kalian menjadi alat.”

Sejak saat ini, segalanya akan ditentukan oleh apa yang kalian tunjukkan. Beberapa mungkin mengubah dunia, sementara yang lain mungkin menghadapi masa depan yang biasa-biasa saja. Tapi ada satu hal yang aku janjikan.

— “Kalian tidak akan pernah dibiarkan berdebu di gudang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

Aku akan menemukan nilai kalian dan menempatkan kalian di tempat yang paling dibutuhkan. Jadi di panggung ini, tunjukkan segalanya padaku.

— “Sekali lagi, selamat. Kalian berdiri di depan satu-satunya kebenaran di dunia ini.”

Lee Shin tersenyum menawan, berdiri dengan penuh tenaga, dan bertepuk tangan. Di belakangnya, tirai putih susu—sebuah gerbang—naik ke udara.

Menurut Park Joo-hee, format audisi sudah menjadi sangat basi hingga membosankan. Itu adalah audisi yang diyakini orang sudah memeras semua nilai hiburan yang mungkin ada. Itulah sebabnya banyak orang melihatnya dengan khawatir…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

Namun seperti kata Jang Eun-sun, Lee Shin berbeda. Ia datang dengan gebrakan sejak pembukaan.

: LOLㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ : gilaㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ : ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

Ia menguasai semua orang dengan lelucon alat dan karisma kelas dunia. Kemudian ia memperkenalkan metode penilaian yang benar-benar baru.

: ㄷㄷㄷㄷ gerbang?? : huh… apakah itu benar-benar gerbang? : sepertinya gerbang level 0? yang di Mir Land? : bukankah itu roh buatan juga? apakah itu boneka uji dari Gerbang Monster?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

“Uji boneka” menggunakan Gerbang Level 0 dan roh buatan. Pakaian yang dikenakan peserta berfungsi sebagai HP, sekaligus menghitung data fisik pemakainya secara real time. Dan boneka di depan memiliki spesifikasi yang ditentukan secara tepat berdasarkan informasi tersebut. Ini menciptakan pertempuran yang sangat intens dalam 98 dari 100 kasus.

― “Aaaagh!!” ― “Mati!!” ― “Ugh!”

Pertempuran sengit itu mengikis bakat terdalam para peserta, memaksa mereka menghadapi kemungkinan yang bahkan tidak mereka ketahui sendiri.

: gila lol lihat dia terkejut dengan sistemnya sendiri : lol dia menusuk lalu terkejut : lucu lol : pria di sebelahnya terlihat bersemangat tho? : ?: “Tunggu aku melakukan ini? heh!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

Obrolan langsung meledak secara real time. Reaksinya sudah viral.

: kupikir audisi hunter akan rumit, tapi ternyata sederhana : ya strukturnya mudah ditonton. apakah selalu seperti ini? : nah aku hunter aktif. biasanya tidak seperti ini. biasanya hanya: : sederhana? : lebih sederhana dari itu?? : ya lol kau hanya menaruh tanganmu di bola mana dan selesai lol : ????

Itu benar. Karena tidak ada metode yang mapan untuk mengevaluasi hunter, standarnya hanyalah “pengukuran mana mentah” menggunakan pengukur mana. Tentu saja, siapa pun yang punya otak akan mempertanyakannya.

: tunggu, apakah itu bisa mengevaluasi dengan benar? : apakah itu cukup…? : bagaimana jika seseorang hanya punya mana tinggi…? : lol itu bahkan tidak mengukur dengan benar makanya kau hanya melakukannya saat kebangkitan lol⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

Kenyataannya, karena keterbatasan ini, guild lebih memilih hunter yang terbukti daripada pendatang baru yang menjanjikan. Itu juga menjelaskan mengapa mereka lebih memilih prospek yang lebih muda—semakin muda, semakin tinggi peluang potensi yang lebih besar. Jadi audisi ini bukan sekadar audisi, melainkan revolusi, standar baru yang disajikan kepada dunia oleh Lee Shin.

: holy crap;; merinding : ㄷㄷ;; apakah itu sebesar itu? : jelas. menurutmu kenapa anak-anak itu begitu putus asa? mereka jarang mendapat kesempatan untuk bertarung dengan bebas tanpa terluka : damn, orang yang lahir setelah Lee Shin beruntung. aku belajar dengan ditusuk perutnya oleh goblin : lol aku seharusnya pergi juga… haruskah aku pergi sekarang? : man… aku berharap sesuatu seperti ini ada saat aku masih muda ㅠㅠㅠ : ya sejujurnya lebih menyenangkan mengetahui konteksnya lol

Situasi menciptakan narasi.

― “Aku bermimpi menjadi hunter sejak kecil! Aku ingin menjadi hunter seperti sosok ibu! Aku harus bergabung dengan Guild Mir….” ― “Aku butuh uang untuk ibuku yang sakit. Jadi aku terus melewati gerbang, dan sebelum aku menyadarinya, sepuluh tahun telah berlalu….” ― “Kontrakku disalahgunakan. Aku memenangkan gugatan, tapi aku kehilangan waktu. Audisi ini adalah kesempatan terakhirku….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

Wanita yang mengikat boneka itu tidak istimewa. Yang istimewa adalah kebangkitan yang relatif terlambat pada usia 21, dengan putus asa menarik mana untuk mimpinya. Pria yang mengunci perisai dan bergulat dengan boneka itu tidak mengesankan. Yang mengesankan adalah pengalaman yang didapat saat menambang batu mana untuk ibunya yang lanjut usia.

Pertarungan yang terjalin dengan narasi. Penyuntingan yang ketat menciptakan drama pendek yang lebih dari cukup untuk beresonansi dengan pemirsa.

: kualitas videonya gila ㄷㄷ : mereka menuangkan uang ke sini ㄷㄷ : siapa yang mengedit ini? cross-cutting-nya tingkat dewa : aku suka bagaimana cerita dan melodramanya hanya bumbu untuk pertarungan : ya tidak ada yang bertele-tele lol : serius, siapa bilang ini bukan jenius penyiaran ㅠㅠ

Cerita yang dipaksakan untuk menangis? Melodrama Korea yang “gurih” itu? Penyuntingan iblis yang membumbui audisi? Lee Shin tidak butuh semua itu. Itu semua adalah trik yang dibuat untuk meningkatkan peringkat—tapi apakah Lee Shin akan mengkhawatirkan peringkat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

Daripada memeras emosi buatan dari peserta, ia lebih suka menunjukkan lebih banyak informasi. Dengan demikian, bahkan konflik tidak datang dari peserta. Sebaliknya, konflik ada di sini—di ruang penjurian.

― “Apakah kau serius? Peserta 117! Bagaimana gerakan kuat itu hanya mendapat 46 poin?” ― “Apa hebatnya ‘kuat’? Mereka hanya berlarian tanpa menyadari pijakan mereka salah. Dengan logika itu, gerak kaki sempurna peserta 135 jauh lebih baik.” ― “Sejujurnya, menurutku keduanya buruk. Itu tidak bergerak. Bagaimana dengan peserta 205? Lihat kontrol mana dan ketenangannya. Jika dia belajar dengan benar, dia akan mencapai peringkat A segera.” ― “Itu konyol!!” ― “Aku tidak setuju!!”

: lolㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ : wtf aku menonton juri bertengkar lol : huh? bukankah itu Analis Im Chorong? : Zen ada di sana juga : lmao kupikir Han Seok-gi tidak ada di sini tapi dia mencengkeram kerah seseorang : tunggu bukankah itu analis Tiongkok di sebelah Han Seok-gi? : ?: “Kenapa Raja Tombak ada di sana?” : panel juri gila : lol dengan cara yang berbeda ini juga gila : buat prekuel khusus untuk analis lol : wow ini benar-benar segar sekali lol

Lee Shin mengatakan ia hanya akan melihat bakat dan potensi. Dan bersamaan dengan itu muncul hiburan sebuah audisi. Sambil menikmati semua kekacauan itu, Episode 1 berakhir dalam sekejap, dan pratinjau muncul. Dari bagian bawah layar, gambar naik ke atas—mulai dari kaki, suara berbicara lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

― “Apakah kau tahu kenapa aku datang ke sini?”

Seorang wanita perlahan mengungkapkan dirinya—dari sepatu hingga rok putih saat ia duduk di kursi.

― “Karena tempat di mana hunter terbaik berada adalah guild terbaik.”

Elaine Gawain II meletakkan cangkir tehnya dan tersenyum tipis, menampilkan pratinjau Episode 2.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌⁠

• • •

※ Nflix Original World Chart. 1. Mir Audition (Baru!!) 2. Thanks Day 3. Octopus Game