Bab 34

Bab 34

Etika bisnis.

Aturan tak tertulis.

Industri apa pun pasti memiliki aturan yang wajib dipatuhi di bidangnya.

Hal-hal seperti tradisi luhur yang telah diwariskan dari generasi ke generasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Tentu saja, terkadang ada "segelintir" kegiatan ilegal di dalamnya, tapi itu hanya oknum. Pada akhirnya, aturan dibuat untuk mendatangkan kebahagiaan terbesar bagi orang banyak.

—Itulah prinsip Lee Geum-seok, perwakilan dari <Jet-B Guild>. Dengan kata lain, maksud yang ingin dia sampaikan saat ini adalah—

Lee Shin, kau bajingan sialan!! Apa kau sama sekali tidak punya etika bisnis?!

“Apa maksudmu? Tiba-tiba bilang tidak bisa menyediakan suplai ramuan? Raid kita lusa! Apa kau menyuruh kami masuk ke dalam tanpa ramuan?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

— “……Lalu aku harus bagaimana! Penyelidikan mendadak turun dan semuanya jadi kacau balau, urusan ramuan atau apa pun itu, aku bahkan nyaris mati di sini— (suara keributan teredam) Ah! Bukan di situ! Hei! Cegat mereka!! Cegat mereka!! Jangan sentuh yaaaang ituuu!”

“Bos? Bos?!”

— “Sialan, bunuh saja aku sekalian dan ambil baaarang ituuu!!”

Klik. Bip— Bip—

“Arghhh! Sialan, kau %!#!$%# sialan!!”

Saat skandal gerbang pasokan pertama kali meledak di Busan, Lee Geum-seok, sebagai sesama orang di industri yang sama, hanya berdecak lidah.

Bagaimana cara orang-orang itu mengelola pasar mereka sampai membiarkan bajingan pemula berulah bebas? Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak meratapi ketidakompetenan mereka.

Di saat yang sama, dia merasa senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Begitu penyelidikan dimulai, perusahaan pemasok pasti akan membeku. Dan dalam industri ini, saat pemasok membeku, pihak yang paling terpukul adalah guild liga bawah tempatnya bernaung.

Dengan lenyapnya para pesaing, itu adalah berita bagus bagi Lee Geum-seok.

Ya.

Setidaknya sampai saat itu, bagi Lee Geum-seok yang tinggal di Pyeongchang, Gangwon, "skandal pasokan Busan" tidak lebih dari sekadar menonton kebakaran di seberang sungai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Jadi, dia tidak pernah membayangkan bahwa begitu dia memeriksanya, rumahnya sendiri yang sedang terbakar.

Abu rokok menumpuk seiring panas yang membakar dadanya, hingga akhirnya sambungan telepon terhubung. Lee Geum-seok begitu putus asa sampai-sampai tidak menyadari abu rokok masuk ke dalam mulutnya saat dia berteriak ke arah ponsel.

“Halo?! Bos! Bos!!”

— “…Perwakilan Lee.”

“Bos, tolong selamatkan aku. Raid kita besok, dan kita sama sekali tidak punya ramuan atau perlengkapan. Kalau begini terus, tim raid-ku harus masuk gerbang dengan tangan kosong. Kumohon.”

Sebuah rasa *déjà vu* yang tiba-tiba.

Lee Geum-seok kini menerima perlakuan persis seperti yang dulu sempat dia tertawakan di Busan.

— “Perwakilan Lee…”

“Kau punya stok cadangan, kan? Tolong bantu aku melewati ronde ini saja. Kalau aku bisa lolos dari ini, sisanya akan kuurus bagaimanapun caranya. Akan kuembalikan dua kali lipat—tidak, empat kali lipat.”

— “Perwakilan Lee… dengarkan aku…”

“Kalau kau tidak punya, setidaknya kenalkan aku pada yang lain. Aku mohon y—”

— “Dengarkan aku…”

“Bos?”

— “Aku mengatakan ini karena aku peduli padamu. Dengar baik-baik.”

Namun, di sinilah bagian yang sama sekali tidak diduga oleh Lee Geum-seok.

— “Lupakan stok cadangan. Seluruh pabrik sudah disita. Aku bahkan tidak bisa mendekatinya. Menghubungi tempat lain juga tidak ada gunanya. Mereka akan bernasib sama seperti kita. Sekalipun kau pindah ke wilayah lain, situasinya tetap sama. Penyelidikan di sana juga sama ramainya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Bukan cuma rumahnya yang terbakar.

Seluruh negeri sudah ikut terbakar.

— “Menyerahlah. Kita sudah habis.”

Cara tercepat untuk mendapatkan daya saing: hancurkan para pesaingmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Sesuai ucapannya, Lee Shin benar-benar telah menghancurkan seluruh papan permainan.

________________________________________

Riak dari skandal pasokan yang menyebar dengan cepat itu meluas jauh melampaui perkiraan, merambah hingga ke dunia hitam para guild...

Contohnya adalah Scavenger Guild milik Jung Sumi, yang kini sedang sibuk menelepon dengan penuh urgensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

— “Sesuai permintaanmu, guild-mu sudah dikeluarkan dari daftar.”

“Terima kasih, Jaksa Kim. Kebaikan ini tidak akan kulupakan.”

— “Kebaikan, pantatku. Aku dibayar, kok. Tapi ingat ini—kau benar-benar harus memastikan dirimu tidak terlibat sama sekali. Kalau namamu sampai ketahuan dalam penyelidikan nanti, aku tidak akan bisa membantumu.”

“Jangan khawatir. Aku bersumpah kami tidak ada urusannya dengan semua ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

— “Hmm, yah, kalau sang ‘pembersih’ sendiri yang merencanakannya, tidak mungkin sembrono ini.”

Itu adalah kenyataan. Scavenger Guild sama sekali tidak memiliki hubungan dengan skandal pasokan—atau gerbang patri apa pun itu. Kenapa juga guild intelijen besar sekelas <Scavenger> harus repot-repot mengendus urusan di pedesaan?

Namun, meskipun mereka tidak bersalah, situasinya tetap tidak terlihat bagus.

Sederhananya, semua ini terjadi karena operasi yang telah mereka jalankan terhadap Mir Guild.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Banyak kontrak yang mereka batalkan dalam waktu singkat—beberapa di antaranya bahkan telah dicarikan klien baru—berarti jejak Scavenger Guild pasti akan muncul selama penyelidikan.

Dengan bukti fisik yang begitu kuat, berteriak mengaku tidak bersalah adalah kebodohan.

Jung Sumi bergerak cepat untuk mengendalikan situasi.

Dia mencari di dalam "buku catatan" miliknya dan menemukan nama yang tepat—wanita yang berada di ujung sambungan telepon, Jaksa Kim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

“Aku akan memberimu ‘hadiah’ yang dijanjikan seperti biasa.”

— “Terima kasih. Sampai jumpa lagi.”

“Ya, terima kasih.”

“Dadah~!”

Dengan suara ceria itu, sambungan telepon terputus, dan insiden yang telah mengganggu pikiran Jung Soo-mi selama berhari-hari tampaknya telah berakhir.

Namun, siapa yang akan bertanggung jawab atas harga dirinya yang hancur berkeping-keping?

Wajah Jung Sumi yang biasanya selalu tenang akhirnya retak.

“Sialan. Sialan…!! Arghhhhhhh!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

%!#!! Pret—! Brak%#$#rrr Prang-prang-prang—!!

Ketahanan itu akhirnya runtuh. Seluruh tubuhnya gemetar karena amarah dan penghinaan.

Dia telah diperdaya. Dipermainkan sepenuhnya.

Seseorang yang bahkan tidak pernah dianggap layak untuk diperhatikan, apalagi dilawan secara serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Dengan langkah cerdas yang tidak masuk akal, orang itu membuat rencana-pencana Jung Sumi tidak berguna, dan sebelum dia menyadarinya, keadaan telah lepas kendali hingga kini bahkan mengancam menara emas yang telah ia bangun.

Tatapannya beralih ke foto di dalam artikel.

Seorang pria yang meneteskan air mata kesedihan.

“Lee Shin…”

Tunggu saja.

Lain kali, aku pastikan.

Sambil mengertakkan gigi, Jung Soo-mi menghantam monitornya hingga hancur.

________________________________________⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Sementara itu, di waktu yang sama, di ruang Wakil Direktur LeeDo Group, mata tajam Lee Young-bin mengikuti cahaya dari layar monitor.

— Udah lama nggak kelihatan, tapi ini kenapa sih? Anak-anak itu malah pada loyo.

: Kenapa mereka malah main aman padahal ini waktu yang paling pas buat nyerang? Nontonnya aja bikin sesak.

└ Iya iya;; Kayaknya mental seisi tim hancur gara-gara “insiden itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

└ Bakal lebih konyol lagi kalau kalian lihat catatan rekornya.

└ Mereka nahan diri karena nggak punya ramuan ㅠㅠ

— Gila sih, sialan wkwk. Emang pada nggak mau naik pangkat?

: Tambahin satu tanker lagi, satu supporter lagi. Emangnya *damage* kita mau disuplai sama nenek moyang kita??? wkwkwk⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

└ ㅜㅜ Musim promosi tahun ini, bertahanlah sedikit lagi!

└ Minggu lalu mereka masih baik-baik saja;;; Emangnya mereka semua abis dibius?

└ Jangan-jangan mereka udah nggak punya “obat” itu lagi… hehe?

— Tolong, jangan sebut-sebut soal “insiden itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

: ……Seiring dengan berjalannya penyelidikan atas “insiden tersebut,” banyak guild yang menderita. Karena belum ada hasil resmi yang diumumkan, mohon untuk tidak membahasnya.

└ Betul kata *mod*. Semuanya menderita. Waktu penyelesaian jadi telat 10 jam, tapi peringkatnya tetap sama wkwk

└ Gila wkwk, berbagi penderitaan ala komunis wkwk

└ Solidaritas Liga 4 wkwk

[ Mir Guild terus mencetak rekor di Ronde 10! MVP adalah “Park Su-bin” ]

└……Mereka pasti lagi pesta di sana.

└ Sialan, di titik ini apa nggak curiga secara wajar? Dialah orang yang meracuni liga ini.

└ Jangan picik gitu dong;;

└ Ya, picik banget kalau menyalahkan *whistleblower* yang melapor di saat seperti ini wkwk;;

└;;;Kenapa kita nggak punya perwakilan seperti Lee11Shinㅜㅜ?

• •

Bagaimana perasaanmu jika seseorang yang tadinya kaukira tidak berguna tiba-tiba mulai menunjukkan eksistensinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Sebagai contoh, jika seorang anak pemalas yang tidak hanya gagal dalam segala hal tetapi juga mencoreng nama keluarga dengan cara konyol tiba-tiba dipuji dalam semalam sebagai pemimpin yang jenius.

Bagaimana kau akan menerima hal itu?

Apakah kau harus merasa senang sepenuhnya?

Terlepas dari apakah mereka tahu tentang dilema Lee Young-bin atau tidak, sang sekretaris mulai memberikan pengarahan atas berkas-berkas yang telah mereka bawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

“Berdasarkan analisis lalu lintas media sosial pada akhir raid, volume pencarian untuk Mir Guild minggu ini meningkat sebesar 180%.”

“Insiden ini menjadi faktor besar dalam menyerap seluruh penggemar netral. Sepertinya itulah alasan mengapa keanggotaan *fan café* melonjak hingga 500.000.”

“Jika dilihat dari indeks evaluasi nilai guild saja, Mir Guild tidak bisa lagi dipandang sebagai guild Liga 4. Bahkan jika dibandingkan dengan guild Liga 3, tidak, bahkan guild Liga 2 sekalipun, pertumbuhan mereka sama sekali tidak kalah.”

Pujian yang tinggi.

Pujian yang tiada henti untuk Mir Guild dan Lee Shin.

Bagi Lee Young-bin, hal itu tampak seolah-olah sang bawahan sedang berusaha setengah mati untuk menutupi kesalahannya karena telah menyerahkan laporan sebelum liga dimulai yang berbunyi, “Memilih Mir Guild adalah langkah terburuk; Mir Guild sudah habis masa kejayaannya.”

Namun, dia tidak repot-repot menyalahkannya.

Bagaimanapun, bahkan dirinya sendiri tidak pernah menyangka bajingan itu akan berhasil sejauh ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Tiga bulan? Paling lama setengah tahun, dia pasti akan membuat masalah lagi dan diseret pulang ke rumah. Cara apa yang harus kukatakan untuk menghukumnya kali ini?

Itulah pemikiran pertama yang terlintas di benak Lee Young-bin.

Hanya itu—alasannya mengapa perasaannya begitu rumit saat ini.

“……”

Sebagai pewaris sah Lee Sang-byeok dan penerus nomor satu LeeDo Group, Lee Young-bin selalu menjadi yang terbaik. Pintar dalam segala hal, diakui oleh semua orang. Segala yang diinginkan, berhasil direbutnya.

Kehidupan yang sempurna. Kesuksesan yang sudah dijamin.

Kehidupan seperti itu telah membuat Lee Young-bin percaya bahwa dirinyalah jawaban yang paling benar.

Dia tidak pernah meragukan bahwa keputusan yang diambilnya selalu benar, dan sekalipun dia salah, jika dia percaya dirinya benar, maka dia akan membuat hal itu menjadi benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Itulah sebabnya Lee Young-bin merasa sulit menerima situasi ini, di mana Lee Shin—yang telah dicetaknya sebagai orang tidak berguna—tiba-tiba melesat tinggi.

Rekrutmen Mountain King yang tidak terduga, mendobrak opini publik dengan rekor-rekor baru, manipulasi media yang begitu lihai sampai-sampai menggunakan dirinya sendiri sebagai bidak catur.

Kesuksesan dipamerkan tepat di depan wajahnya.

Seolah-olah Lee Shin sedang berkata: Kau salah menilaiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

“Butuh waktu cukup lama bagimu untuk mengatakan bahwa aku telah membuat kesalahan penilaian. Aku tidak berencana menyalahkanmu. Memang melukai harga diriku, tapi aku sendiri yang menyetujuinya sejak awal.”

“Saya minta maaf!”

“Jadi, berhenti bertele-tele dan jawab pertanyaanku. Apa yang harus kita lakukan terhadap Lee Shin?”

“Kita harus meningkatkan dukungan untuknya semaksimal mungkin, bahkan mulai sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

“Kenapa?”

“Karena saat ini adalah titik terendahnya.”

Sebelum menjelaskan, sang sekretaris terlebih dahulu menyerahkan dokumen yang telah mereka siapkan.

Itu adalah laporan analisis tentang Mir Guild dan jelas bukan laporan biasa—diperiksa secara menyeluruh dari Ronde 1 hingga saat ini tanpa ada celah sedikit pun, dengan sentuhan seorang ahli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Halaman pertama dipenuhi dengan metrik dan grafik. Sebuah analisis lugas berdasarkan data, mengesampingkan topik-topik yang sedang tren saat ini.

Ketika Lee Young-bin tampak puas dengan laporan tersebut dan memberi gestur, sang sekretaris akhirnya menarik napas dan mulai berbicara.

“Saat ini, metrik Mir Guild sudah melampaui batas normal. Angka itu jauh melampaui standar Liga 4, bahkan di Liga 3 pun mereka memiliki metrik yang cukup bagus untuk mengincar promosi langsung.”

“Dan metrik ini semakin membaik di setiap rondenya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Bukan hanya metrik tim. Bahkan metrik hunter secara individu semuanya melonjak tajam tanpa terkecuali.

“Orang mungkin mengira mereka hanya melakukan sinkronisasi tim dengan baik, namun para ahli telah mengonfirmasi bahwa sinkronisasi saja hampir tidak pernah menghasilkan peningkatan sebesar ini.

Dan mereka semua sepakat mengatakan hal ini: Jika hunter dengan potensi tersembunyi kebetulan bertemu rekan setim yang cocok, dan secara kebetulan murni, tanpa kecuali, semuanya mencapai puncak performa di saat yang bersamaan… Bukankah hasilnya akan terlihat persis seperti ini?”

Sudah berapa kali kata “kebetulan” muncul sekarang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Jika “kebetulan-kebetulan” ini dianggap sebagai “keberuntungan,” maka untuk menjelaskan kebangkitan luar biasa Mir Guild saat ini, kau harus mengalami jenis keberuntungan yang hampir mustahil terjadi bahkan sekali—namun terjadi beberapa kali lipat.

Dan jika keberuntungan itu terus berlanjut, itu tidak lagi bisa disebut sebagai keberuntungan.

“Saya percaya bahwa di pusat keberuntungan ini adalah Tuan Muda Lee Shin.”

“…!!”

“Wakil Direktur, apakah Anda ingat hal pertama yang Tuan Muda lakukan ketika bergabung dengan Mir Guild?”

“Skuad… Ah!”

“Ya, dimulai dari hunter bernama Yang Pan-seok, beliau merombak total skuad yang sudah ada. Dan di posisi-posisi tersebut, beliau hanya mengumpulkan mereka yang memiliki potensi sejati. Saya tidak percaya itu sekadar kebetulan.”

Jika sulit menjelaskan perubahan situasi, lihatlah kapan perubahan itu terjadi. \.Mir Guild di masa lalu yang mengalami kemunduran, dan Mir Guild saat ini yang melesat tinggi. Sosok yang berada di titik balik perubahan itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

“Tuan Muda Lee Shin. Dalam penilaian sederhana saya, titik terendah mutlak beliau adalah sekarang.”

Jadi, apakah itu berarti kita harus berinvestasi penuh di titik terendah ini?

Saat sang sekretaris membuka pintu untuk pergi, Lee Young-bin, yang masih tenggelam dalam pikirannya, berbicara ke udara kosong.

“Bagaimana menurutmu?”

Pada saat itu, sebuah retakan muncul di udara kosong di atas sofa yang tidak diduduki.

Bagai pecahan kaca yang berkumpul kembali, sebuah wujud mulai terbentuk.

Kaki, pinggang, ujung jemari, bahu, torso, dan akhirnya wajah pun muncul.

Seorang pria berwajah ceria duduk di kursi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​⁠

“Apa lagi yang perlu dibicarakan? Sesuai kata anak itu, kita harus meningkatkan dukungannya.”