Bab 98: Balas Dendamku

"Yang benar saja."

Mata Simon membelalak saat melihat Thorgan berlari sambil menghindari puluhan duri bayangan yang ditembakkan dari ekor sang Alpha dengan panik.

Mayat-mayat serigala bayangan berserakan di lantai, masing-masing dengan sejumlah luka tusukan seperti belati di tubuhnya.

Simon bisa melihat amarah di mata sang Alpha. Makhluk itu jelas ingin mencabik-cabik Thorgan hingga tak bersisa.

Simon dan para kandidat yang tersisa beruntung karena Thorgan memastikan dirinya tidak pernah berlari atau mengarah ke tempat mereka berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Kalau tidak, nyawa Simon dan para kandidat lainnya pasti berada dalam bahaya besar.

‘Dia benar-benar telah membuat sang Alpha murka. Sekarang, makhluk itu sedang mengamuk.’

Mata Simon menyipit ketika mengamati sang Alpha, yang dalam keadaan mengamuk kini sekuat Makhluk Kengerian Superior.

‘Haruskah aku meninggalkannya?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

‘Aku datang ke sini bukan untuk melawan Makhluk Kengerian, apalagi Makhluk Kengerian yang sedang mengamuk. Lagi pula, aku seharusnya bisa mendapatkan jawaban yang kubutuhkan dari salah satu dari mereka.’

Tepat saat pikiran itu terlintas di benaknya, Simon melihat salah satu kandidat yang ketakutan berlari menyelamatkan diri.

Simon mengulurkan tangan kanannya. Chaos Wraps melesat dan melilit tubuh kandidat yang sedang berlari itu.

Kandidat tersebut menjerit. Dengan sebuah pikiran, Simon membuat Chaos Wraps membungkam mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Simon menatap para kandidat yang tersisa, lalu menembakkan lebih banyak Chaos Wraps untuk mengikat mereka semua.

Para kandidat itu terkejut dan semakin ketakutan.

Mereka mengira Chaos Wraps hanyalah pakaian biasa. Tak pernah terpikir oleh mereka bahwa benda itu adalah artefak.

Banyak dari mereka memikirkan hal yang sama seperti Thorgan ketika dia menyadari bahwa Chaos Wraps bukanlah lilitan kain hitam biasa, melainkan artefak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Mereka semua beranggapan bahwa Simon curang, dan Simon sudah menduga hal itu. Namun, dia tidak peduli.

Kenapa?

Karena dia berencana membunuh mereka.

‘Kalau hanya Thorgan yang percaya bahwa Chaos Wraps adalah artefak dan bukan sekadar pakaian biasa, masalahnya masih bisa diatasi. Namun, kalau mereka mulai menyebarkan rumor ini, terutama kepada Varreth yang kemungkinan besar sudah mengendalikan banyak kandidat, hal itu bisa menjadi sangat merepotkan di masa depan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

‘Aku mungkin akan diinterogasi dan bahkan disiksa lagi.’

‘Jadi... mereka harus mati.’

"KAKAK KETIGA!"

Teriakan Thorgan meminta bantuan menggema di sekeliling, dan Simon pun berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Bibirnya berkedut ketika melihat tangan-tangan bercakar bermunculan dari bayangan di tanah, membuat seluruh pemandangan itu tampak mengerikan.

"Sial."

Simon melirik sekali lagi para kandidat yang telah diikat, lalu berlari membantu Thorgan.

Alasannya?

Membantu Thorgan seharusnya memberinya lebih banyak keuntungan di masa depan.

Meski melawan sang Alpha yang sedang mengamuk dan kini sekuat Makhluk Kengerian Superior sangatlah berbahaya, peluang mereka untuk bertahan hidup tidak bisa dibilang kecil.

Kalau berhati-hati, mereka bisa selamat.

Sementara itu, jika Simon memutuskan meninggalkan Thorgan lalu berhasil selamat pada akhirnya, dia akan membuat iblis pertama yang ditemuinya dengan Garis Darah Raja dan latar belakang aneh itu memiliki kesan buruk terhadap dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Meskipun Thorgan mengatakan bahwa dirinya tidak memiliki keluarga sedarah, Simon yakin latar belakang atau masa lalu Thorgan kelak mungkin akan berguna—atau mengejutkan—baginya.

‘Sejak tiba di alam iblis, aku belum menjalin hubungan atau berteman dengan siapa pun. Aku tidak bisa mencapai puncak sendirian. Aku jelas membutuhkan orang lain.’

‘Aku tidak bisa berkata bahwa karena pernah dikhianati, aku tidak akan berinteraksi atau bersosialisasi dengan siapa pun. Tidak. Bersosialisasi memiliki manfaat, dan itulah yang akan kulakukan sekarang.’

‘Mulai sekarang, aku akan mempertimbangkan keuntungan dari setiap situasi atau keputusan yang kuambil. Apakah mendekati Thorgan atau menjadi “temannya” akan menguntungkanku?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

‘Ya. Pasti. Dia memiliki Garis Darah Raja, yang berarti dia berpotensi menjadi Raja Iblis di masa depan. Namun, aku tidak tahu tingkat pasti garis darahnya.’

‘Bagaimanapun juga, mendekati Thorgan memiliki manfaat, dan potensi manfaatnya jauh lebih besar daripada kerugian jika aku meninggalkannya sekarang.’

Bum!

Simon menghindari tentakel yang menyerangnya begitu dia memasuki wilayah sang Alpha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Sang Alpha tidak memusatkan perhatian kepadanya, melainkan kepada Thorgan. Tentakel itu dimaksudkan sebagai peringatan baginya.

Namun, tentu saja Simon mengabaikan peringatan tersebut.

‘Itu juga alasan aku membunuh gadis macan kumbang bernama Mona. Dia telah melihat energi iblisku yang sebenarnya. Dia terlalu takut mati dan terlalu terikat pada kehidupan. Dia seorang pengecut, dan bakatnya tidak mampu menutupi semua kekurangan itu.’

‘Jika mempertimbangkan kelebihan dan kekurangannya, keputusanku sudah benar.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

‘Aku harus semakin sering melakukan ini. Menimbang kelebihan dan kekurangan, lalu mengutamakan keuntungan di atas segalanya... Bahkan dalam hubungan.’

‘Tapi bisakah aku...? Sungguhkah aku mampu melakukan hal seperti itu? Apakah aku memiliki sisi seperti itu dalam diriku?’

‘Apa tujuan sejatiku? Aku menginginkan balas dendam, tetapi haruskah aku meninggalkan setiap moral yang kumiliki demi memuaskan dendam itu... demi menjadi dewa?’

‘Seberapa besar keinginanku untuk membalas dendam? Seberapa besar keinginanku untuk mencapai puncak?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

‘Aku telah dikhianati oleh orang-orang terdekatku. Dikhianati oleh wanita yang membawaku ke dunia ini. Disiksa dengan cara-cara yang bahkan bisa menghancurkan para pejuang paling berpengalaman di Bumi dan alam iblis.’

‘Aku telah melalui begitu banyak hal, dan satu-satunya alasan aku terus melangkah adalah agar semua yang telah kulalui tidak berakhir sebagai kemenangan bagi mereka. Apa gunanya jika aku menyerah, mati, lalu berubah menjadi monster tanpa pikiran yang membenci setiap iblis dan manusia?’

‘Tidak.’

‘Reaksi seperti itu terhadap semua yang telah kulalui sungguh bodoh.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

‘Benci? Mengapa aku harus membenci?’

‘Mengapa aku harus membenci sesuatu yang tidak menghasilkan apa-apa?’

‘Apa yang kuinginkan?’

‘Aku tahu... Sekarang aku tahu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

‘Yang kuinginkan bukanlah balas dendam dengan membunuh rekan-rekan lamaku atau ibuku.’

‘Tidak.’

‘Yang kuinginkan adalah berdiri di puncak dan membiarkan mereka yang mengkhianatiku melihat sejauh apa aku telah melangkah. Membiarkan mereka melihat betapa bodohnya keputusan yang telah mereka ambil. Menyaksikan kehebatanku. Melihat mereka menyadari kebodohan mereka.’

‘Yang kuinginkan adalah berdiri di puncak dan membiarkan mereka menyaksikannya. Setelah itu, aku bisa membunuh mereka. Membunuh mereka dengan cara seperti itu tidak akan meredakan luka di hatiku. Tidak akan meredakan rasa sakit dan amarah dalam jiwaku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

‘Jadi, tidak ada apa pun. Sama sekali tidak ada yang bisa menghentikanku mencapai puncak itu. Dan jika aku harus menjadi iblis, bahkan bagi para iblis di alam iblis, maka biarlah.’

‘Kelebihan dan kekurangan. Keuntungan di atas segalanya.’

‘Puncak... Itulah hasrat dan balas dendamku.’