"Bisakah kau membantu kami menjadi Daemon juga?"
Simon menatap Akaza sejenak.
Ia sudah menduga pertanyaan itu. Setelah semua yang mereka lihat dan dengar, ia akan kecewa kalau tidak ada di antara mereka yang bertanya.
Bahkan, ia sudah memutuskan untuk membantu mereka.
Namun, keputusan itu tidak ada kaitannya dengan kepercayaan.
Ia masih belum mempercayai mereka.
Sonya dan Akaza sudah mengikutinya selama berbulan-bulan. Mereka bertempur di sisinya, menderita bersamanya, dan tetap tinggal saat pergi mungkin lebih mudah.
Tapi rekan-rekan lamanya dulu menghabiskan puluhan tahun melakukan hal yang kurang lebih sama.
Lalu mereka mengkhianatinya.
Kenapa kurang dari setahun bersama kedua orang ini harus membuktikan lebih dari semua tahun-tahun itu? Ia bisa menghargai apa yang telah mereka lakukan tanpa menyerahkan cara untuk menghabisinya.
Bahkan pengorbanan Elara tidak mengubah itu.
Pengorbanan itu menunjukkan padanya bahwa kesetiaan semacam itu memang ada, tapi tidak menjamin ia akan menerimanya.
Pandangan Simon sejenak beralih ke lengan Akaza yang kaku.
Terlepas dari soal kepercayaan, ia membutuhkan mereka.
Dewa Perang telah kabur. Yang lain akan tahu tentang Daemon baru yang telah mempermalukannya, dan musuh-musuh yang tertarik pada Simon tidak semuanya akan berhenti di tingkat dewa.
Ada makhluk-makhluk yang lebih tua.
Makhluk yang lebih hebat.
Dan The One.
Simon masih belum tahu apa arti selamat dari tatapan itu bagi pemiliknya. Empat benih dosa masih tersisa di dalam jantungnya, dan satu kata dari kehadiran yang pergi itu nyaris tidak menjelaskan apa yang mungkin terjadi selanjutnya.
Tentu saja ia sangat berbakat dan itu akan membantu, tapi itu tidak akan membuatnya bisa bertarung melawan semua musuh sekaligus.
Kalau ia bisa membangkitkan pasukan undead atau memimpin legiun binatang yang dipanggil, mungkin ia sudah mempertimbangkan untuk bepergian sendirian. Tapi ia tidak memiliki kekuatan semacam itu.
Setiap lawan kelas bawah yang harus ia bunuh sendiri menghabiskan perhatian dan kekuatan. Dalam jumlah cukup banyak, mereka bisa menguras tenaganya sebelum musuh yang benar-benar ia takuti tiba.
Bahkan seekor semut bisa menjatuhkan gajah, kata mereka.
Semut-semutnya hanya perlu cukup banyak.
Ia butuh orang-orang yang mampu menangani ancaman-ancaman itu.
Pada akhirnya, ia akan butuh orang yang bisa melakukan lebih dari itu.
Sonya dan Akaza sudah memiliki bakat itu. Mereka juga sudah cukup menunjukkan cara mereka bertarung untuk menjadikan mereka pilihan yang lebih baik daripada orang asing yang menawarkan janji.
Jadi ia akan memberi mereka ruang untuk tumbuh.
Tapi tidak setiap rahasianya.
Bukan punggungnya yang tanpa penjagaan.
Ia berniat tetap cukup kuat untuk menghadapi para pengikutnya bahkan jika mereka berbalik melawannya bersama-sama. Dan jika itu menjadi mustahil, ia akan menyimpan cara untuk bertahan dari mereka.
Ia tidak akan mengulangi kehidupan lamanya hanya karena ia tidak suka mengingatnya.
Di dalam jantungnya, Pride bergetar pelan.
Gagasan tentang pengikut yang kuat menyenangkannya.
Simon tidak bisa berpura-pura itu juga tidak menyenangkannya.
Ia pernah menjadi raja. Ia tidak butuh pujian untuk merasa berharga, tapi memiliki orang-orang yang cakap untuk menjalankan keputusannya punya keuntungannya sendiri.
Dan Sonya serta Akaza akan jauh lebih berguna berdiri di sisinya daripada berjuang di suatu tempat di belakang.
"Ya," katanya.
Bahu Akaza menegak.
Bibir Sonya mulai melengkung.
"Tapi sebelum kalian bersemangat, pahami apa yang kalian minta."
Senyum itu berhenti berkembang.
Simon mengedarkan pandangan ke desa yang hancur, lalu mengembalikan perhatiannya pada mereka.
"Persyaratan yang kujelaskan tadi milik bloodline-ku. Aku belum tahu apa yang akan dituntut bloodline kalian."
Ia lahir di suku terpencil di Wilayah Liar. Kerajaan Kegelapan tidak punya akar baginya. Iblis Bertanduk Dua yang ia gunakan di Velmora adalah orang asing.
Bagi kedua orang ini, pendekatan yang sama mungkin mengarah ke suatu tempat yang sangat berbeda.
Ia tahu sedikit tentang keluarga mereka. Sedikit tentang apa yang tersisa di tempat-tempat yang mereka tinggalkan.
Membantai kota lain adalah satu hal.
Mengenali wajah-wajah di dalamnya adalah hal lain.
"Kalau evolusi kalian menuntut jenis pengorbanan yang sama, kalian mungkin harus mendapatkannya dari ras kalian sendiri. Klan kalian sendiri."
Simon berhenti sejenak.
"Mungkin kerabat kalian."
Ekspresi Akaza menegang.
Ekspresi Sonya tidak melunak.
"Jangan bilang kalian bersedia hanya karena kalian suka apa yang bisa dilakukan tubuh baruku," lanjut Simon. "Kalian perlu memutuskan apa yang siap kalian hancurkan untuk mendapatkannya."
"Yang Mulia ini tidak punya hubungan baik dengan klannya."
Suara Sonya lebih pelan daripada kesombongan biasanya.
"Orang-orang yang dulu akan kubuat ragu sudah mati."
Simon memperhatikannya sejenak.
Tidak ada lelucon yang menunggu di balik kata-kata itu.
Akaza menekuk-nekuk jari-jarinya yang kaku.
"Aku juga punya urusan yang harus diselesaikan dengan klanku."
"Urusan apa?"
"Urusan yang tidak berniat kubiarkan menggantung."
Simon menerima jawaban itu dengan anggukan kecil. Ia sendiri tidak dalam posisi menuntut setiap rahasia sambil menyimpan rahasianya sendiri.
"Tapi ritualnya hanya sebagian," katanya. "Menjadi Daemon tidak hanya akan memberimu musuh yang lebih kuat dari jenis yang sama."
Keduanya menunggu.
"Dewa. Dan makhluk yang lebih hebat dari dewa. Itulah yang mungkin menanti di depan, apalagi jika kalian tetap bersamaku."
Pandangan Akaza menyambar ke arah Dewa Perang kabur.
Simon melanjutkan sebelum ia sempat bicara.
"Aku tidak akan berjanji melindungi kalian dari segalanya. Kalian mungkin selamat dari evolusi itu dan tetap menyesalinya."
"Dan tetap lemah mencegah itu?" tanya Akaza.
"Tidak."
"Kalau begitu aku mau kesempatannya."
Suaranya tidak lagi mengandung kegembiraan.
"Aku tahu aku tidak akan menjadi sekuat kau hanya karena bloodline-ku berubah. Tapi aku tidak akan menolak cara untuk menjadi lebih kuat hanya karena itu mungkin membunuhku."
Sonya melipat tangan.
"Yang Mulia ini tidak berniat menghabiskan sisa hidupnya ditinggal dalam debumu."
"Kau bisa memilih orang yang lebih lambat untuk diikuti."
"Lalu siapa yang akan mengganggumu?"
Simon tertawa kecil.
Tapi tak satu pun dari mereka menarik permintaan itu.
Mereka sudah mendengar peringatannya. Apakah mereka benar-benar memahami bobotnya masih harus dilihat, tapi ia nyaris tidak bisa menuntut pemahaman atas hal-hal yang belum pernah mereka hadapi.
"Baiklah. Aku akan membantu. Asal jangan salah paham, kesediaan bukan berarti-"
[Kau mungkin tidak butuh ritual untuk mereka berdua.]
Simon berhenti.
Sejenak, bahkan gerakan sayapnya pun terhenti.
[Apa?]
Suara Lilith tetap di dalam pikirannya.
[Kau bisa membantu mereka menjadi Daemon tanpa membuat mereka mengulangi apa yang kau lakukan di Velmora.]
Ia menatap ruang di antara Sonya dan Akaza.
[Bagaimana?]
[Benih dosamu.]
Kesadarannya langsung beralih ke jantungnya.
Pride, Greed, Gluttony, Wrath.
Ia baru mulai mempelajari apa yang bisa mereka lakukan pada dirinya sendiri. Sekarang ia diberi tahu bahwa mereka bisa membantu mengubah bloodline orang lain?
[Bagaimana aku menggunakannya untuk itu?]
[Putuskan dulu apakah kau berniat melakukannya. Aku akan menjelaskan metodenya nanti.]
[Aku sudah berniat membantu mereka.]
[Kalau begitu kita akan membahasnya saat kau bisa memberikan perhatian penuh pada masalah ini.]
Simon ingin bertanya lagi.
Benih yang mana? Apakah ada batas pada kekuatan ini? Apa yang akan diambil darinya?
Tapi Lilith tidak menawarkan penjelasan maupun janji bahwa alternatifnya mudah.
Ia tidak akan mengubah beberapa kata menjadi instruksi yang tidak pernah ia berikan.
"Kucing kecil."
Suara Sonya menariknya kembali.
"Yang Mulia ini berdiri tepat di sini. Kau menatap apa?"
Simon berkedip, lalu berdehem.
"Kalian berdua beruntung."
Akaza mengerutkan kening.
"Makhluk di dalam diriku baru saja memberitahuku ada cara lain. Kalian mungkin tidak butuh ritual. Aku bisa membantu kalian menjadi Daemon tanpa itu."
Keduanya membeku.
"Bagaimana?" tanya Akaza segera.
"Aku perlu dia menjelaskannya dengan benar."
Kepala Sonya miring.
"Kau bercerita tentang membantai kota, lalu mengumumkan kau bisa melakukannya tanpa ritual?"
"Aku baru tahu bagian itu barusan."
"Kucing kecil, kau sedang menjadi makhluk yang sangat mencurigakan."
Simon mengangkat bahu.
"Kupikir kita sudah sepakat soal itu."
Tapi ekspresi Sonya tetap serius. Beberapa saat sebelumnya, menjadi Daemon berarti mengumpulkan hal-hal yang mungkin membuat mereka mati saat berusaha mendapatkannya.
Sekarang Simon sendiri mungkin menyediakan jalan lain.
Ia nyaris bisa melihat Akaza menyusun pertanyaan berikutnya.
Namun, langkah kaki terdengar di reruntuhan terdekat.
Simon menatap melewati mereka.
Ammor dan Virella telah mencapai tepi alun-alun yang hancur, keduanya terengah-engah.
"Kita bahas sisanya nanti," katanya. "Ammor dan Virella sudah di sini."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!