Sonya mendarat beberapa langkah dari Simon.
Lempengan di bawah kakinya mengendap ke jalan yang rusak. Namun, ia tidak langsung mendekat. Alisnya berkerut, dan kepalanya miring saat kesadarannya bergerak dari tanduk Simon sampai ke kakinya.
Perhatiannya sempat terhenti pada jasad Elara sebelum kembali kepadanya.
Simon menunggu.
Kehadiran akrabnya juga telah berubah.
“Kucing kecil?”
Bibirnya berkedut, lalu ia menghela napas.
“Sudah berapa kali kubilang jangan memanggilku begitu?”
Sonya terdiam beberapa detik.
“Kau terlihat berbeda.”
Simon mengangkat bahu dengan santai.
“Yah, tidak seberapa.”
Sonya memutar mata.
“Tidak seberapa? Yang Mulia ini mungkin buta, tapi masih bisa melihat perbedaannya.”
Senyum tipis menyentuh mulutnya.
“Kau menumbuhkan enam sayap,” lanjutnya. “Empat tanduk. Kau lebih tinggi. Lebih besar. Dan ada sesuatu yang luar biasa padat di sini.”
Ia menunjuk ke ulu hatinya sendiri.
Simon tidak terkejut.
Tanah dan debu yang beterbangan memberinya gambaran tanpa warna tentang kontur, gerakan, dan tekanan energinya. Ia tidak melihat kulitnya atau kubus itu seperti Simon melihatnya. Ia mengenali bentuk dan keberadaan mereka melalui elemen yang menjawabnya.
Tapi ketelitiannya baru.
“Kau sendiri juga berbeda,” katanya. “Jauh lebih kuat. Sekarang seorang Greater Demon.”
Perhatiannya sempat tertuju pada tanah di bawah Sonya.
“Dan sesuatu telah terjadi pada afinitas tanahmu. Tidak bisa dibandingkan dengan afinitas tanahmu sebelumnya.”
Sonya mendengus.
“Yang Mulia ini menjadi lebih kuat, dan kau memutuskan untuk berubah menjadi sesuatu yang sama sekali lain.”
Ia melipat tangan.
“Kau juga Greater Demon. Dan afinitasmu terasa aneh. Aku tidak bisa memastikan apa yang kau lakukan pada mereka.”
Simon mengangkat bahu.
“Hari ini cukup sibuk.”
Ia hendak bertanya tentang terobosan Sonya ketika langkah kaki tergesa-gesa menghampiri mereka.
Akaza berhenti di samping Sonya, terengah-engah.
Pandangannya tertuju pada sayap-sayap itu, bergerak melewati empat tanduk, lalu kembali ke wajah Simon.
“Blackmoon?”
Simon mengangkat tangan.
“Ya. Masih aku.”
“Apa yang sebenarnya terjadi…”
Akaza tidak melanjutkan.
Dari dekat, tekanannya lebih sulit diabaikan. Energi iblisnya sendiri menegang secara naluriah, meskipun Simon tidak melakukan gerakan mengancam.
Simon menurunkan tangannya.
“Aku tidak menumbuhkan kepala tambahan. Berhenti menatap.”
“Kau mungkin menyembunyikannya,” kata Sonya.
Simon memiringkan kepala sedikit sambil tertawa pelan.
“Kau mau memeriksa sendiri?”
“Jangan menggoda Yang Mulia ini.”
Tapi geli di wajahnya memudar saat salah satu sayap Simon bergeser.
“Apa yang terjadi padamu?”
Simon menatapnya.
“Apakah kau menyembunyikan ini sejak dulu? Atau makhluk kuno di dalam dirimu melakukan sesuatu?”
Ia tertawa kecil dan menggaruk sisi dahinya, hati-hati agar tidak terlalu dekat dengan mata ketiganya yang tertutup.
“Ya dan tidak. Makhluk tua itu membantuku. Cukup banyak, sebenarnya. Tapi bukan sepenuhnya perbuatannya.”
[Siapa yang kau sebut tua?]
Senyum yang tegang terlihat di wajahnya.
Sonya memiringkan kepala lagi.
“Dia mendengarnya, kan?”
“Sayangnya iya.”
“Bagus. Sekarang ceritakan yang sebenarnya. Jangan berbohong, kucing kecil. Dan jangan omong kosong.”
Simon berhenti tersenyum.
Akaza tidak mengalihkan pandangan dan terus menatap serta mengamati Simon.
Sejenak, Simon mempertimbangkan seberapa banyak yang harus ia katakan.
Di kejauhan, Ammor dan Virella masih berjalan di sepanjang jalan rusak. Mereka tertinggal jauh di belakang Akaza, mencari jalan melewati tembok runtuh dan tanah yang rusak.
Percakapan ini tidak akan tetap rahasia selamanya.
Ia mengembuskan napas pelan.
“Aku bukan lagi iblis.”
Lengan Sonya mengendur.
Akaza mengerutkan kening.
“Apa?”
“Aku seorang Daemon.”
Tidak ada yang mengenali istilah itu.
“Apa?” tanya Sonya dengan nada bingung.
“Daemon. Mereka nenek moyang iblis. Ras yang lebih tua yang keturunannya tidak lagi memiliki kekuatan garis keturunan yang sama.”
Akaza melirik sayap-sayap itu.
“Apakah ini tingkatan lain?”
“Bukan. Fondasi yang berbeda.”
Simon mengulurkan tangannya.
“Greater Demon menggambarkan level jantungku. Daemon menggambarkan apa aku ini. Garis keturunan mengubah apa yang bisa ditanggung tubuhku, kemampuan yang dimilikinya, dan seberapa besar kekuatan yang bisa kuambil darinya.”
“Jadi mereka lebih kuat daripada iblis?” tanya Sonya.
“Pada level yang setara, jauh lebih kuat. Bukan berarti Daemon yang baru lahir bisa mengabaikan setiap perbedaan dalam kultivasi. Tapi darahnya sendiri membawa jauh lebih banyak.”
Mereka mendengarkan tanpa menyela sekarang.
“Sebelum ini, aku punya satu garis keturunan iblis dan satu garis keturunan Daemon yang belum lengkap. Sekarang keduanya telah menjadi garis keturunan Daemon yang lengkap.”
Jari-jarinya menekuk.
“Aku masih hybrid. Hanya saja bukan hybrid iblis.”
Ekspresi Akaza menjadi lebih tajam.
“Apakah kau lahir dengan garis keturunan yang belum lengkap itu?”
“Tidak.”
Simon menunduk menatap tangannya.
“Garis keturunan Kucing Iblis-ku mencapai titik di mana ia harus berevolusi atau mati. Ia berevolusi.”
Ia mengingat konflik dalam dirinya, perjuangan untuk mempertahankan kedua garis keturunan alih-alih menyerahkan salah satunya.
“Tapi yang muncul belum lengkap.”
Ia kembali menatap Akaza.
“Itu salah satu alasan aku bisa melakukan hal-hal yang seharusnya tidak diizinkan oleh peringkatku. Sebagian kekuatanku memang sudah berasal dari garis keturunan Daemon.”
Akaza mengembuskan napas perlahan.
Sebuah penjelasan.
Bukan untuk semuanya.
Tapi untuk sesuatu yang selama ini ia bandingkan dengan dirinya tanpa memahaminya.
Sonya melangkah lebih dekat.
“Dan kali ini? Bagaimana kau menyelesaikannya?”
“Aku kembali ke Velmora.”
Ekspresinya menajam.
“Kembali?”
“Dewa Perang akan membunuhku jika aku tetap seperti diriku yang dulu. Aku perlu membuat garis keturunan Iblis Bertanduk Satu-ku berevolusi.”
Simon berhenti sejenak.
“Jadi aku mengubah Velmora menjadi tanah ritual.”
Alis Akaza terangkat karena terkejut dan bingung.
“Tanah ritual? Ritual apa?”
Simon menjelaskan.
“Aku melakukan ritual evolusi garis keturunan untuk garis keturunan Bertanduk Satu-ku. Dan aku membutuhkan jantung Daemon yang masih berdetak. Aku memakai jantung Jorra untuk itu; dia seorang Daemon.”
Sonya dan Akaza tertegun.
“Jorra seorang Daemon?” tanya Sonya.
Simon mengangguk.
Akaza mengerutkan kening.
“Lalu bagaimana dengan Merath?”
“Dia juga seorang Daemon,” jawab Simon.
Akaza dan Sonya terdiam, tak tahu harus berkata apa.
Simon melanjutkan.
“Aku juga membutuhkan 999 jantung lagi, semuanya dari Iblis Bertanduk Dua. Jantung-jantung itu tidak perlu tetap berdetak, tapi aku tidak bisa menggantinya dengan ras lain.”
Mulut Sonya menegang.
“Dan satu Iblis Bertanduk Dua yang hidup, setidaknya Greater Demon Minor, untuk menerima kotoran yang dikeluarkan dari garis keturunanku.”
“Wadah?” tanya Akaza.
Simon mengangguk.
“Ya. Dan aku memakai Komandan Penjaga Tarvak dari Velmora sebagai wadahnya.”
Nama itu membuat hening sejenak.
“Aku juga membutuhkan tengkorak bertanduk. Aku memakai tengkorak dari Raja Iblis Superior, dengan kedua tanduk utuh. Dan aku harus memotong tandukku sendiri.”
“Yang paling penting, tanahnya harus direndam darah dari setidaknya sepuluh ribu iblis. Jasad yang tergeletak di sana tidak cukup.”
Sonya melirik ke arah retakan.
“Kau membunuh penduduk kota itu untuk itu?”
Simon mengangguk dengan tenang.
“Ya. Aku memakai mereka untuk membuat garis keturunanku berevolusi... Velmora sudah tidak ada lagi.”
Tak ada yang mundur atau merasakan kemarahan maupun kepedihan di hati mereka.
Mereka tidak peduli dengan kehancuran Velmora.
Velmora pernah menampung mereka untuk sementara waktu. Kota itu tidak pernah menjadi rumah yang akan mereka ratapi.
Tapi persyaratannya lain perkara.
Mendapatkan salah satu bahan itu bisa membunuh seseorang yang jauh lebih kuat dari mereka.
Dan mereka ingat bahwa Simon masih seorang Archfiend dan ia harus mendapatkan semua bahan itu sebagai seorang Archfiend.
Sonya menatap Simon lagi dan bergumam pelan.
“Jadi itu sebabnya kau membunuh Jorra dulu di Klan Shadowgrave.”
Simon mengangguk sekali lagi.
“Aku menyimpan jantungnya untuk ini.”
Akaza kembali menatap dari tanduk ke sayap.
“Dan mengumpulkan semuanya cukup untuk otomatis menjadi Daemon?”
“Tidak.”
Jawaban Simon kehilangan nada santainya.
“Ritual itu membuka jalan melalui leluhur garis keturunanku. Aku masih harus bertahan dari apa yang menunggu di sepanjang jalan itu. Bahan-bahannya memberiku kesempatan. Bukan jaminan aku akan berhasil atau tetap hidup setelahnya.”
Ia menjelaskan singkat tentang kehadiran para leluhur, tekanan yang harus ia tanggung, dan bagaimana setiap kemajuan mengubah tubuhnya di luar.
Tengkorak itu hampir gagal sebelum ia kembali.
“Dan garis keturunanmu yang lain?”
“Menyelesaikan garis keturunan bertanduk memaksa konfrontasi lain di dalam diriku. Sang macan menolak ditindas. Kali ini, ia mengeluarkan apa yang belum sepenuhnya berkembang sebelumnya.”
Kedua garis keturunan itu bertahan.
Membuat keduanya berbagi satu tubuh adalah perjuangan lain.
Simon membiarkan penjelasan itu mengendap.
Ia tidak menceritakan setiap detail seperti turunnya Sang Satu atau benih-benih dosa.
Tapi tidak ada yang ia katakan yang palsu.
Akaza menurunkan pandangannya ke tangannya yang kaku. Jantung Daemon. Ratusan jantung tertentu. Tengkorak Raja Iblis. Ritual yang bisa membunuhnya bahkan setelah semuanya dikumpulkan.
Kekuatan... Bukankah menjadi Daemon bisa memberinya kekuatan yang sangat ia inginkan?
Di sampingnya, Sonya tidak lagi memandang Simon seolah hanya ingin penjelasan tentang sayapnya.
Ia sedang mempertimbangkan hal yang sama.
Akaza mengangkat kepalanya.
Ekspresinya serius, suaranya mantap.
“Blackmoon. Bisakah kau membantu kami menjadi Daemon juga?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!