Darah telah mencapai kaki tempat tidur.
Tiga penjaga tergeletak dekat pintu, mata mereka yang terbuka menatap kosong. Lengan Tarvak yang terputus tergeletak di antara tubuh-tubuh mereka. Coretan merah mengalir di dinding, dan udara hangat di ruangan itu menjadi pekat dengan bau darah.
Tarvak mengerang saat ia menyeret satu lututnya ke bawah tubuhnya.
Lengan atasnya yang tersisa berkedut, masih mencoba membuat tangan-tangan yang sudah tidak menempel lagi untuk bergerak. Ia menggertakkan giginya dan bersandar pada pintu, memaksa tubuhnya berdiri.
Simon mengangkat telapak tangannya.
Hembusan angin menghantam dada Tarvak.
BANG!
Ia terlempar melewati tempat tidur dan menghantam dinding di seberang. Plester retak di belakang bahunya, dan ia jatuh ke samping, batuk darah ke lantai.
"Diam," kata Simon. "Dan berhenti menggangguku."
Tarvak mengangkat kepalanya. Simon tetap duduk bersila di samping Pedang Kekacauan, menatapnya seolah ia baru saja mengganggu sesuatu yang membosankan.
"Kau membunuh mereka..."
Suaranya bergetar sebelum amarah menenangkannya.
"Kau membunuh penjagaku dan memotong lenganku. Untuk apa?"
Simon menyesuaikan tangan kanannya di atas lututnya.
"Dan apa maksudmu dengan wadah hidup?" desak Tarvak. "Kotoran apa? Apa yang kau rencanakan untukku?"
"Kau tidak perlu tahu."
"Kau mengharapkanku untuk—"
"Aku sedang ingin bicara saat kau datang." Simon menatapnya. "Sekarang tidak lagi."
Tarvak menatap.
Lalu wajahnya berubah.
"Kau bajingan gila! Kau pikir kau bisa melakukan ini di Velmora dan—"
Simon menutup matanya.
Umpatan itu berlanjut. Ia mendengarkan tanpa merespons, mengarahkan energi iblisnya melewati jalur-jalur lembut di bawah bahunya.
Regenerasi Tidak Kudus menarik otot-otot yang robek untuk menyatu. Ia membiarkan bagian-bagian yang diperbaiki itu stabil sebelum meningkatkan alirannya.
Menutup mata tidak membuat Tarvak tak terawasi.
Indra Bayangan mengikuti keberadaan sang komandan di dekat dinding. Angin membawa napasnya yang berat, gesekan sepatunya, dan setiap gerakan kecil yang ia lakukan saat mencoba menemukan posisi yang tidak terlalu menyakitkan.
Simon tahu kapan ia berhenti mengumpat.
Ia juga tahu kapan sang komandan mulai menatap ke arah pintu.
[Jadi kau akhirnya memutuskan untuk mengevolusikan garis darahmu.]
Lilith terdengar geli.
[Ya.]
Simon mengarahkan arus energi iblis lainnya melalui pergelangan tangannya. Jari-jarinya sedikit melonggar.
[Wadah hidup itu tidak butuh kedua lengannya, kan?]
Lilith tertawa.
[Kau bertanya itu padaku setelah kau memotongnya?]
[Jika dia membutuhkannya, aku akan membunuhnya dan mencari yang lain.]
Di seberang ruangan, Tarvak bergeser di dekat dinding, tidak menyadari percakapan yang menentukan apakah ia akan tetap hidup.
[Dia tidak butuh semua anggota tubuhnya,] jawab Lilith. [Selama dia tetap hidup dan mampu menerima apa yang dikirim ritual ke dalam dirinya, dia akan berguna.]
[Bagus.]
[Bukan untuk dirinya.]
Sesuatu dalam nadanya membuat Simon berhenti sejenak.
[Komandan penjaga itu akan menderita takdir yang lebih buruk dari kematian. Jika dia bisa melihat apa yang menantinya, dia akan menghabiskan sisa tenaganya untuk membunuh dirinya sendiri daripada mencoba melarikan diri dari ruangan ini.]
Simon membuka matanya.
Tarvak sedang mengawasinya. Tatapan mereka bertemu, dan sang komandan menegang.
[Apa sebenarnya yang terjadi pada wadah itu?]
[Tunggu dan lihat.]
Simon mengerutkan kening.
Lilith telah menjelaskan tujuan wadah itu. Menyerap kotoran yang dikeluarkan dari garis darahnya kemungkinan besar tidak akan menyenangkan, tapi kata-katanya menyiratkan lebih dari sekadar rasa sakit.
[Kau bisa menjelaskannya sekarang.]
[Kau sebaiknya mengurus tubuhmu sendiri dulu. Mengeluarkan energi dewa rendahan itu sama sekali tidak akan mudah.]
Kegeliannya memudar.
[Pastikan tubuhmu siap sebelum memulai. Ini akan menjadi hal paling berbahaya yang pernah kau lakukan.]
Simon menjadi diam.
[Lebih berbahaya dari apa yang terjadi dengan Sunless dan Dewa Perang?]
[Kau menyebutnya Dewa Perang padahal— itu tidak penting sekarang, tapi ya, ini akan lebih berbahaya.]
Simon menyipitkan matanya.
[Dewa Perang hampir menembus jantungku. Aku sekarat.]
[Aku tahu. Ritualnya akan lebih berbahaya.]
Untuk sesaat, Simon melupakan nyeri di pergelangan tangannya.
Dia telah memperingatkannya tentang rasa sakit itu sebelumnya. Ia telah menerimanya. Tapi ini peringatan yang berbeda.
[Kenapa? Apa bedanya kali ini?]
Lilith tidak berkata apa-apa.
[Apakah karena aku menjadi Archfiend sebelum berevolusi? Atau karena garis darahnya sendiri?]
Diam.
[Lilith.]
Napas Tarvak berdesir di ruangan itu.
[Kau tidak bisa bilang begitu padaku lalu menolak menjelaskannya.]
Tidak ada jawaban.
Simon menghela napas perlahan.
'Ada apa sebenarnya yang akan terjadi padaku?'
Fearless menjaga pikirannya tetap tenang dan jernih, tapi itu tidak membuat keheningan Lilith jadi lebih tidak menjengkelkan.
Ia menunduk ke tangannya, perlahan menekuk jari-jarinya, lalu melepaskannya.
Apa pun jawabannya, memulai dengan tubuh yang sudah hampir remuk hanya akan membuatnya lebih buruk.
Ia hampir menutup matanya lagi ketika langkah kaki mencapai lorong di luar.
Beberapa orang.
Sebuah pintu terbuka di ujung koridor.
"Apakah itu dari sini?"
"Aku mendengar komandan."
Tarvak mengangkat kepalanya.
Simon merasakan perubahan dalam napasnya sebelum harapan muncul di wajahnya.
Tentu saja mereka mendengarnya.
Tiga penjaga jatuh, raungan Tarvak, jeritan saat lengannya terpotong, dan sekarang tubuh menghantam dinding. Tidak ada yang tenang dari ruangan ini.
Simon menghela napas.
Ia meletakkan satu kakinya di bawah dan berdiri. Lututnya bertahan. Sebuah tarikan menjalar melalui bahunya, tapi tidak lagi mengancam untuk menjatuhkannya kembali ke lantai.
Ia memutar lehernya sampai terdengar bunyi retak samar, lalu menggulirkan bahunya dengan hati-hati.
Tarvak mengawasi setiap gerakan.
"Tetap di tempatmu," kata Simon padanya.
Sang komandan semakin menekan dirinya ke dinding.
Simon melirik ketiga mayat itu. Jantung mereka masih utuh. Ia akan membutuhkannya.
Lalu pandangannya beralih ke keberadaan yang mendekat di balik pintu.
"Aku berniat menghancurkan Velmora," gumamnya. "Kenapa aku masih menyembuhkan diri seolah aku harus membiarkan penduduknya hidup?"
Mata Tarvak membelalak.
"Apa?"
Simon tidak mengulanginya.
Iblis pertama berhenti di luar.
Seorang Archfiend Tertinggi.
"Komandan Tarvak? Apakah semuanya—"
Angin mengangkat kait pintu dan menariknya ke dalam.
Iblis di sisi lain memiliki ekor dan pedang tergantung di pinggangnya. Matanya jatuh pada ketiga tubuh itu.
Sebelum ia bisa melangkah mundur, arus angin menangkap tubuhnya.
Sepatunya meninggalkan lantai.
Ia menghantam tangan Simon yang menunggu, leher lebih dulu.
Iblis itu mencengkeram pergelangan tangannya. Energi iblis menyala di bawah pakaiannya, tapi jari-jari Simon mengencang sebelum ia bisa mengendalikannya.
Devour
Jeritannya runtuh menjadi serak kering.
Daging di bawah tangan Simon menyusut. Pipi yang penuh menjadi cekung, bibirnya tertarik menjauh dari giginya, dan kerutan menyebar di wajahnya seolah puluhan tahun berlalu di bawah kulit.
Tangannya mencakar sekali pada balutan hitam itu.
Lalu cengkeramannya melemah.
Kekuatan mengalir ke dalam Simon.
Pakaian iblis itu melorot di sekitar tubuh yang tidak lagi mengisinya. Matanya tenggelam ke dalam rongga matanya, dan gerakan terakhir di dadanya berhenti.
Simon melepaskannya.
Mayat yang mengering itu menghantam lantai dengan bunyi ringan dan rapuh.
Di belakangnya, Tarvak berhenti bernapas sesaat.
Ia menatap apa yang tadinya iblis hidup hanya beberapa detik sebelumnya. Lalu ia menatap tangan Simon.
Jari-jari itu bergerak lebih mudah.
Simon mengarahkan energi yang dicuri melewati bagian-bagian yang sekarang bisa ditanggung tubuhnya, memberi makan Regenerasi Tidak Kudus tanpa memaksa semuanya melalui satu jalur yang rusak.
Kehangatan menyebar di bawah tulang rusuknya. Luka di pahanya menegang, dan daging mulai menyatu lebih cepat di bawah balutan yang bertumpuk.
Ia menarik napas.
Masih menyakitkan, tapi lebih ringan.
Di ambang pintu, iblis-iblis yang tersisa berdiri membeku. Satu telah mencabut setengah pedangnya. Yang lain menatap dari mayat kering itu ke darah yang membasahi Tarvak.
Simon mengangkat matanya ke arah mereka.
Lidahnya melewati bibir bawahnya, membersihkan sisa darah terakhir.
"Masuklah," katanya pelan. "Aku ingin lihat berapa banyak dari kalian yang dibutuhkan untuk menyembuhkanku."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!