Simon mengangkat wajahnya dari batu dan memuntahkan pasir bercampur darah.
Sebuah jurang dangkal terbentang di bawahnya. Rumput kering menempel di tepiannya, dan sebongkah batu besar yang miring bersandar di tikungan. Di balik punggung bukit, debu dari lokasi pangkalan yang hancur membubung ke langit.
Tidak ada tenda. Tidak ada prajurit yang terlihat.
Untuk saat ini, tidak ada apa pun yang berjatuhan ke arah kepalanya.
"Sial."
Dia mencoba menggerakkan lengan kanannya, tetapi rasa sakit menjalar ke bahunya, dan Chaos Wraps mengencang sebelum pergelangan tangan yang cedera itu bisa menekuk di bawah pedangnya.
Pelariannya telah merobek kembali luka-luka yang baru saja mulai sembuh. Darah mengalir dari hidungnya ke bibirnya, dan satu kakinya bergetar ketika dia menariknya ke bawah tubuhnya.
*Seharusnya mendarat di tempat yang lebih empuk.*
Pikiran itu membuatnya tersenyum pahit.
Dia tidak memilih tempat ini demi kenyamanan. Ini adalah tujuan pertama yang bisa digunakan yang tertangkap oleh persepsinya yang melemah saat Heavenfall Arsenal runtuh.
Simon menoleh ke arah batu besar yang miring itu.
"Jurang di balik garis pasokan..."
Dia pernah melewatinya saat berjalan mengelilingi pinggiran kamp sebelum penyerbuan. Saat itu, dia tidak terlalu memperhatikannya. Tapi kesan spasial samar dari tempat itu tetap tersimpan di benaknya.
Teleportasi membutuhkan tujuan, bukan sekadar keinginan untuk berada di tempat lain.
Tempat-tempat yang pernah dikunjungi Simon meninggalkan kesan tentang ruang yang pernah dia tempati. Dia bisa menggunakan kesan-kesan itu untuk menemukan tujuan lagi, lalu menghubungkannya secara singkat dengan posisinya saat ini dan berpindah di antara keduanya.
Mengingat sebuah bangunan saja tidak cukup. Ingatan itu harus membawanya ke lokasi sebenarnya di ruang angkasa.
Dia juga bisa menetapkan tujuan melalui penglihatan.
Sepotong tanah yang terlihat jelas dari kejauhan bisa berfungsi sama baiknya dengan tempat yang pernah dia pijak. Sky Eye membuat itu sangat berguna. Di mana penglihatan biasa hanya menawarkan lereng bukit yang kabur, Simon bisa membedakan sebuah tepian dengan ruang yang cukup untuk tubuhnya dan mengarahkan persepsi spasialnya ke sana.
Kedua metode itu membutuhkan kekuatan.
Jarak yang lebih jauh menuntut lebih banyak energi, dan ruang yang tidak stabil atau terhalang membuat koneksi lebih sulit terbentuk. Keakraban bisa membantunya menemukan tujuan, tetapi tidak bisa memaksa jalan yang tersegel terbuka atau membuat kedatangan yang berbahaya menjadi aman.
Retakan itu sudah mengajarinya hal itu.
Dia punya tempat lain yang bisa dia jangkau, termasuk Velmora. Tapi mengetahui ke mana harus pergi tidak berarti tubuhnya yang cedera bisa menahan energi yang dibutuhkan untuk sampai ke sana.
*Tidak ada lompatan lagi. Belum.*
Simon menstabilkan napasnya dan mengarahkan arus tipis energi iblisnya ke jalur-jalur di bawah bahunya. Unholy Regeneration bekerja di balik lilitan, menyambungkan kembali jaringan sementara dia menjaga bagian yang rusak agar tidak menerima terlalu banyak energi sekaligus.
Dia memuntahkan seteguk darah lagi.
"Kaki dulu, kalau begitu. Aku harus berjalan."
Selama beberapa tarikan napas, dia tetap berjongkok, mendengarkan teriakan samar yang terbawa dari kamp.
Batu besar yang miring itu memberinya patokan arah. Mengikuti jurang akan membawanya ke jalan yang kembali ke Velmora.
Dia tidak tahu apa yang bisa ditawarkan kota itu terhadap seorang dewa. Para komandan yang seharusnya membantunya sudah mencoba menyerahkannya.
Meski begitu, Velmora punya jalan, bangunan, obat-obatan, dan tempat-tempat di mana dia mungkin menemukan pilihan lain. Lereng ini menawarkan pandangan jelas tentang apa pun yang datang untuk membunuhnya.
Simon melihat ke belakang.
Tidak ada yang bergerak di sepanjang punggung bukit.
Dia memperluas Shadow Sense ke dalam cekungan-cekungan teduh di antara bebatuan. Kehadiran hidup kecil tersebar di bawah rerumputan, tetapi dia tidak menemukan apa pun yang menyerupai pengejar.
Angin membawa suara gesekan batu lepas dan runtuhnya sesuatu yang sangat besar di kejauhan.
Tapi tidak ada jejak langkah.
*Itu tidak berarti dia pergi.*
Simon memaksa dirinya berdiri.
Lututnya hampir terlipat. Dia menunggu sampai stabil, lalu mulai berjalan menuruni jurang, menjaga Chaos Blade tetap rendah dan lengan-lengannya yang cedera dekat dengan tubuh.
Dia mencoba berlari, tapi itu hanya bertahan tiga langkah.
Rasa sakit yang tajam menangkap di bawah tulang rusuknya, dan dia berhenti sebelum langkah berikutnya bisa memperparahnya.
"Luar biasa," gumamnya.
Dia melanjutkan dengan kecepatan terukur. Setiap beberapa langkah, dia memeriksa ke belakang. Shadow Sense mengikuti tikungan sebelum dia mencapainya, sementara indra anginnya menyapu dataran yang lebih tinggi.
Dia baru saja mulai bernapas lebih lega ketika dia membelok di sekitar batu besar yang miring itu.
Seseorang berdiri di jalan.
Satu tangan bersandar di belakang punggungnya. Lengan yang lain berakhir di siku.
Rambut merah Darius berkibar tertiup angin.
Simon berhenti.
"Kamu lebih lama dari yang kuduga," kata Dewa Perang.
Dia berdiri tepat di antara Simon dan jalan menuju Velmora. Tidak ada tanda bahwa dia bergegas untuk sampai ke sana.
Insting Simon akhirnya menyusul matanya.
Kehadiran dewa itu memenuhi jurang sempit itu.
*Tidak ada. Aku tidak merasakan apa pun.*
"Kamu bisa terus menunggu," jawab Simon.
Dewa itu tersenyum.
"Aku sudah cukup sabar."
Pandangannya melewati darah di bawah hidung Simon.
"Regenerasimu melambat."
"Hari yang sibuk."
"Dan kamu bersikeras membuat kerjanya semakin berat."
Dewa itu mengambil langkah kecil ke arahnya.
Ekspresi Simon menjadi serius. Ada sebuah rak datar di balik tikungan, terlihat di atas bahu dewa itu. Dia mengarahkan pandangannya ke sana.
Tidak jauh. Cukup untuk keluar dari jangkauan ini.
Dia mulai membentuk koneksi.
Rasa sakit menusuk melalui bahunya.
Sebelum ruang itu bisa menyatu, jari-jari tangan mencekik tenggorokannya.
Dewa Perang berdiri tepat di depannya.
Simon tidak melihatnya melewati jarak itu.
Kakinya terangkat dari tanah. Dia mencoba mengangkat Chaos Blade ke atas, tetapi gerakan itu mengirim kejang melalui pergelangan tangannya yang hancur. Lilitan itu menjaga pedang tetap di tangannya tanpa memberinya kekuatan untuk menyelesaikan tebasan.
Dewa itu memperhatikan usahanya.
"Aku sedang mempertimbangkan apakah rahasiamu sepadan dengan gangguan ini."
Tangan kiri Simon mencengkeram pergelangan tangan yang menahannya.
Itu tidak bergerak.
"Kamu melukai tubuh ini, menyembunyikan rahasiamu di balik hinaan, dan membuatku mengikutimu melewati alam lain."
Jari-jari itu mengencang.
Napas Simon berikutnya terhenti di sana.
"Aku bisa mengambil pedangmu, mengambil lilitanmu, dan memeriksa apa pun yang tersisa darimu. Itu akan tidak merepotkan daripada menunggu jawaban jujur."
Darah berkumpul di lidah Simon. Dia memaksa seutas energi iblis mengelilingi tenggorokannya, melawan tekanan sedapat mungkin.
*Sialan.*
Dewa itu mengangkatnya lebih tinggi.
"Kamu salah mengira keingintahuanku sebagai sesuatu yang tidak bisa berakhir."
Tiba-tiba, sebuah suara datang dari atas.
"Lepaskan dia."
Suara itu pelan, tanpa urgensi atau rasa hormat hati-hati yang digunakan semua orang lain saat berbicara kepada dewa itu.
Dewa Perang berhenti berbicara.
Simon memaksakan diri menoleh saat mata abu-abu besi itu terangkat.
Tinggi di atas jurang, sesosok tubuh sendirian berdiri di udara. Debu yang beterbangan membuat fitur-fiturnya tidak jelas, tetapi tidak ada yang mengaburkan kemudahan saat dia memperhatikan dewa yang memegang Simon.
Lord Enigma.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!