(POV Korran)
Korran meninggalkan kantornya dengan setumpuk tipis laporan di bawah lengannya.
Pintu menutup di belakangnya, dan suara rendah cabang Black Horn di Velmora segera mengelilinginya.
Para juru tulis bergerak di antara kantor-kantor sambil membawa dokumen tersegel. Tentara berbaju zirah melintasi koridor lebar dalam kelompok dua dan tiga orang, sementara para insinyur formasi berjas abu-abu gelap berdebat pelan di samping dinding yang dipenuhi rute kampanye terbaru. Lebih jauh di depan, beberapa rekrutan digiring menuju salah satu aula ujian bawah.
Seluruh gedung menjadi lebih sibuk seiring mendekatnya invasi.
Korran melintasinya tanpa melambat.
Seorang Archfiend Prime yang mengenakan lambang perwira catatan menyingkir dan menundukkan kepala.
"Wakil Komandan."
Korran membalasnya dengan anggukan singkat.
Dua Greater Demon muncul dari lorong samping sesaat kemudian. Satu menyapanya dengan kata-kata, sementara yang lain hanya menempelkan kepalan ke dadanya. Korran menanggapi keduanya sebelum melanjutkan.
Rasa hormat mengikutinya secara alami di seluruh Black Horn.
Sebagian datang dari posisinya. Sebagian dari kekuatannya. Sisanya dari fakta bahwa sebagian besar iblis di gedung itu pernah melihat apa yang terjadi ketika seseorang menyia-nyiakan waktunya.
Namun hari ini, Korran nyaris tidak memperhatikan mereka karena pikirannya tetap tertuju pada laporan-laporan di bawah lengannya.
Kembalinya Blackmoon.
Cincin ruang yang kosong.
Laporan pengejaran Teren.
Pernyataan Tarvak.
Seni Fury Tempest.
Dan iblis tak dikenal yang konon telah mencabik Furnaceback Centipede di bawah tanah yang retak.
Setiap bagian menjawab satu pertanyaan dan menciptakan tiga pertanyaan baru.
Korran sudah menyerahkan laporan awal kepada Komandan Cabang, tetapi laporan tertulis tidak bisa menyampaikan kegelisahan instingtif yang ia rasakan setiap kali memikirkan Blackmoon.
Iblis bertanduk satu itu telah memasuki Velmora sebagai Minor Archfiend yang luar biasa.
Sekarang dia adalah Supreme Archfiend yang dikelilingi artefak langka, penjelasan aneh, kemampuan tersembunyi, dan kebetulan-kebetulan yang menolak tetap menjadi kebetulan.
Korran berbelok ke koridor lain dan mulai menaiki tangga lebar.
Lantai atas Black Horn lebih sunyi.
Dinding-dindingnya lebih tebal, penjaganya lebih kuat, dan formasi di bawah batu lebih banyak. Garis-garis tipis cahaya merah kusam sesekali melintasi lantai sebelum menghilang ke dalam dinding. Mereka memeriksa identitas, mencatat pergerakan, dan mencegah siapa pun tanpa wewenang yang tepat memasuki area terbatas.
Korran melewati setiap formasi tanpa hambatan.
Di pendaratan terakhir, dua penjaga Prime Greater Demon berdiri di samping pintu hitam yang diperkuat. Keduanya menegakkan badan saat melihatnya.
"Wakil Komandan Korran."
Korran mengangguk sekali dan terus berjalan melewati mereka.
Koridor di baliknya hanya berisi enam pintu.
Kantor para pejabat tertinggi Black Horn di Velmora menempati lantai ini. Kantor Korran sendiri tetap di bawah karena sebagian besar pekerjaannya melibatkan rekrutan, unit lapangan, pengerahan tempur, dan operasi darurat. Dua Wakil Komandan lainnya menghabiskan jauh lebih banyak waktu di sini karena sifat tanggung jawab mereka.
Di ujung koridor berdiri kantor Komandan Cabang.
Korran berhenti di depannya.
Ia merapikan laporan di bawah lengannya, lalu mengetuk dua kali.
"Masuk."
Suara di balik pintu itu tidak keras, tetapi mengandung kedalaman kekuatan dan wibawa yang tidak bisa disamarkan atau diabaikan.
Korran membuka pintu dan melangkah masuk.
Tiga iblis sudah menunggunya.
Komandan Cabang duduk di belakang meja hitam panjang yang berada di dekat bagian belakang kantor. Dua iblis lainnya menempati kursi di sisi berlawanan, menyisakan satu kursi kosong di antara mereka.
Kantor itu luas tanpa berlebihan.
Peta besar Velmora dan wilayah sekitarnya menutupi dinding kiri. Penanda hitam, putih, dan merah tua ditempatkan di sepanjang jalan, depot militer, rute pemberontak yang dicurigai, dan lokasi situs retakan. Bagian dinding lain menampilkan beberapa diagram formasi berlapis yang terhubung ke jalan menuju Bumi.
Tiga lemari terkunci berdiri di belakang meja.
Jendela sempit menghadap halaman tengah, sementara meja batu melingkar di salah satu sudut menampung laporan tersegel dari konvoi, divisi rekrutmen, penjaga kota, dan master rune retakan.
Tidak ada apa pun di ruangan itu yang hanya berfungsi sebagai hiasan.
Iblis di belakang meja adalah Marek, Komandan cabang Black Horn di Velmora.
Ia memiliki kulit merah tembaga gelap dan rambut abu-abu pudar pendek. Dua tanduk hitam halus tumbuh dari pelipisnya dan melengkung ke belakang dekat tengkoraknya. Matanya oranye pucat dan pupilnya bulat sempurna.
Marek tampak berada di suatu tempat di usia paruh baya, meskipun keseriusan di wajahnya membuat perkiraan usia sebenarnya sulit dilakukan.
Auranya benar-benar terkendali.
Meski begitu, Korran merasakan tekanan dari Prime Abyssal Heart yang berdetak di dalam dirinya.
Marek adalah Minor Demon Lord.
Iblis yang duduk di sebelah kiri adalah Selan, Wakil Komandan yang bertanggung jawab atas intelijen, kontraintelijen, infiltrasi, operatif rahasia, dan penyaringan internal personel Black Horn.
Selan bertubuh ramping, dengan kulit cokelat redup dan rambut hitam dicukur pendek. Kedua tanduknya sempit dan hampir lurus, sementara matanya abu-abu asap juga berpupil bulat.
Superior Forged Heart-nya nyaris tidak mengungkapkan apa pun.
Aura Selan tidak terasa lemah. Ia terasa tidak ada, sengaja dilipat begitu rapat ke dalam tubuhnya sehingga bahkan Korran harus fokus untuk merasakan kedalamannya.
Iblis terakhir adalah Dorel.
Ia mengawasi logistik, persediaan kampanye, formasi militer, binatang transportasi, alokasi material ruang, dan hampir setiap persiapan praktis yang terhubung ke jalan menuju Bumi.
Dorel lebih kekar daripada Selan, dengan kulit merah pasir, rambut cokelat tebal diikat di belakang kepala, dan dua tanduk berat yang melengkung ke luar sebelum membengkok ke belakang. Ujung tanduk kirinya telah patah lama dan dipoles halus alih-alih diperbaiki.
Matanya biru gelap dengan pupil bulat.
Aura Superior Forged Heart-nya stabil dan tegas. Itu mengingatkan Korran pada formasi besar yang dibangun dari ratusan bagian lebih kecil tanpa ada yang terbuang dan tanpa ada yang ditempatkan tanpa tujuan.
Kehadiran kedua Wakil Komandan itu membuat tujuan pertemuan ini jelas.
Blackmoon bukan lagi sekadar rekrutan yang terhubung dengan tugas lapangan Korran yang gagal.
Misterinya kini menyentuh intelijen, infiltrasi, keamanan militer, material ruang yang dicuri, dan persiapan jalan menuju Bumi.
Selan memperhatikan Korran masuk tanpa perubahan ekspresi.
Dorel melirik sekilas ke laporan di bawah lengannya.
Marek bersandar di kursinya.
"Akhirnya kau datang, Korran."
Ia menunjuk ke kursi kosong.
"Duduk."
Korran melangkah maju, meletakkan laporan di atas meja, dan mengambil kursi di antara kedua Wakil Komandan lainnya.
Marek meletakkan satu tangan di atas dokumen-dokumen itu.
"Sekarang, sampaikan laporan dan kecurigaanmu mengenai rekrutan bernama Blackmoon."
------
[Catatan Penulis: Baca catatan penulis di bawah. Itu SANGAT SANGAT PENTING!]
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!