Simon tetap duduk selama beberapa tarikan napas setelah membuka matanya.
Semua yang ada di dalam dirinya terasa lebih berat, lebih cepat, dan jauh lebih lengkap.
Jantung Infernalnya berdetak dengan kekuatan yang cukup untuk membuatnya merasakan setiap denyut di dada, punggung, lengan, dan kakinya. Setiap detakan mendorong Chaos yang lebih murni melewati jalur-jalur yang telah melebar beberapa kali lipat selama proses peningkatannya.
Perlahan, ia berdiri.
Lalu ia menatap tangan kanannya, mengepalkannya sekali, lalu melempar pukulan pendek tanpa menggunakan energi iblis.
BANG!
Udara pecah di depan tinjunya.
Debu meledak dari dinding gua beberapa meter jauhnya, dan retakan tipis menyebar di batu hitam itu.
Simon mengangkat alis.
Ia memindahkan berat badannya dan melakukan tendangan rendah.
WHOOSH!
Angin yang dihasilkan kakinya menyapu batu-batu di seluruh gua. Sebuah batu besar pecah dari dinding dan jatuh di samping bangkai kering Kelabang Punggung Tungku.
Simon berhenti sebelum merusak gua itu cukup parah untuk menguburnya sendiri.
Ia menggerakkan bahunya dan merentangkan jari-jarinya sambil mempelajari kekuatan di dalam tubuhnya.
Saat pertama kali menjadi Minor Archfiend, kekuatan fisik dasarnya sudah cukup untuk melawan Greater Demon Minor biasa dengan nyaman. Ia memang selalu abnormal, tetapi tiga peningkatan dan esensi fisik Kelabang Punggung Tungku telah membawa keabnormalan itu jauh lebih jauh.
Sekarang, kekuatan dasarnya telah mencapai tingkat atas Greater Demon Supreme.
Ia mungkin bisa mengalahkan banyak dari mereka secara fisik tanpa menggunakan artefak atau teknik.
Namun, ia masih belum sekuat Demon Lord Setengah Langkah dalam keadaan dasar.
Perbedaan antara Greater Demon dan Demon Lord bukanlah sesuatu yang bisa dilewati hanya karena Simon telah melahap satu binatang buas yang kuat.
Tetap saja, kekuatan dasar hanyalah satu bagian dari kekuatan Simon.
Ia memiliki Chaos Blade, Chaos Wraps, Chaos Flames, kemampuan mata okularnya, teknik mental, enam afinitas, Fury Tempest Art, Broken Rhythm Art, dan beberapa metode lain yang bisa mengubah jalannya pertempuran sepenuhnya.
Dengan semua yang dimilikinya, Simon yakin bahwa ia bisa mengalahkan Demon Lord Minor biasa.
Demon Lord Prime adalah perkara lain.
Bahkan untuk bertahan hidup dalam pertempuran seperti itu, ia harus mengungkap beberapa kartu tersembunyi, dan kemenangan akan tetap sangat sulit. Jurang antara Greater Demon dan Demon Lord sangat besar, sementara perbedaan antara setiap peringkat minor di dalam alam Demon Lord juga jauh lebih besar daripada yang dipahami oleh kebanyakan iblis yang lebih lemah.
*Aku menjadi jauh lebih kuat, tapi aku belum menjadi tak terkalahkan.*
Simon menurunkan tangannya.
Ada beberapa alasan mengapa ia berhenti di sembilan puluh dua persen alih-alih melanjutkan kultivasi.
Yang pertama adalah garis keturunannya.
Ia bisa memurnikan sisa delapan persen dari Jantung Infernalnya nanti, tetapi ia tidak bisa mengambil langkah menjadi Half-Step Greater Demon atau Greater Demon sejati tanpa meninggalkan evolusi garis keturunan yang telah ia persiapkan.
Itu akan sangat bodoh.
Keinginannya untuk berevolusi garis keturunan adalah salah satu alasan utama ia melibatkan diri dengan Black Banner, Black Horn, Crownless Dawn, dan invasi ke Earth.
Melewati alam Greater Demon dengan garis keturunan saat ini akan merusak tujuan itu.
Kekuatan yang didapat terlalu dini bisa menutup jalan menuju kekuatan yang jauh lebih besar di kemudian hari.
*Aku tidak akan menghancurkan potensi bertahun-tahun hanya karena aku sudah dekat dengan alam berikutnya sekarang.*
Ada juga masalah identitasnya.
Blackmoon telah meninggalkan Velmora dan bergabung dengan konvoi sebagai Minor Archfiend.
Semua orang telah melihatnya ditelan oleh Binatang Abyssal Setengah Langkah.
Jika ia kembali hidup sebagai Half-Step Greater Demon, atau lebih buruk, Greater Demon sejati... Korran, Biggest Kev, perwira yang selamat, dan setiap rekrutan yang mengingatnya akan menuntut penjelasan.
Bahkan kembali sebagai Supreme Archfiend akan menimbulkan pertanyaan.
Simon tidak terlalu khawatir.
Solusinya sederhana.
Ia akan berbohong.
Ia bisa memutuskan detailnya setelah mengetahui apa yang terjadi pada konvoi dan apa yang saat ini dipercaya Black Horn tentang kematiannya. Kebohongan yang dibangun setelah melihat bukti mereka akan jauh lebih baik daripada yang dibuat secara membabi buta di dalam gua.
Namun, Sonya dan Akaza akan lebih sulit.
*Mengelabui Sonya dan Akaza tidak akan mudah. Mereka tahu lebih banyak tentangku daripada Korran atau siapa pun di Velmora.*
Simon menggelengkan kepalanya sedikit saat memikirkan hal ini, lalu ekspresinya menjadi sedikit aneh ketika ia memikirkan afinitas tanah tingkat B Tinggi yang kini bersarang di dalam Jantung Infernalnya.
Lain kali Sonya memindainya melalui tanah, ia akan merasakan tanah merespons energi iblisnya.
Ia tidak memiliki afinitas tanah sama sekali sebelum konvoi pergi.
Sekarang ia memilikinya dalam jumlah yang lumayan.
Ia pasti akan terkejut, curiga, dan kemungkinan besar, sangat menyebalkan soal itu.
Simon menghela napas pelan.
Terlepas dari bagaimana Sonya akan bersikap, itu tidak berarti ia menyesal mengambil afinitas tersebut.
Sonya dan Akaza berguna, berbakat, dan lebih dekat dengannya daripada kebanyakan iblis. Kecurigaan mereka lebih penting daripada Korran, tetapi tidak cukup bagi Simon untuk membatasi pertumbuhannya sendiri.
Mereka bukan Klan Shadowgrave.
Mereka bukan organisasi yang mampu menempatkan ribuan mata di sekelilingnya dan menjebaknya di dalam wilayahnya.
Jika mereka mengajukan pertanyaan, ia akan memberikan jawaban yang ia ingin berikan terlepas dari perasaan mereka.
Alasan lain untuk berhenti adalah waktu.
Simon telah kehilangan seluruh rasa waktu selama proses pemurnian.
[Lilith.]
[Apa lagi?]
Simon memutar matanya mendengar nada suaranya.
[Berapa lama aku berkultivasi?]
Lilith diam sejenak.
[Dua hari enam jam.]
Mata Simon sedikit menyipit.
[Selama itu?]
[Kau memurnikan energi Binatang Abyssal Setengah Langkah dan melintasi tiga peringkat. Apakah kau berharap selesai sebelum makan berikutnya?]
Simon mengabaikan nada suaranya.
Dua hari tidaklah fatal, tetapi itu mengubah situasi di luar.
Jendela penyerahan asli pasti sudah lewat. Konvoi entah melanjutkan perjalanan, mundur, atau melakukan hal lain sepenuhnya.
The Voice juga akan menunggu kabar tentang kasus-kasus itu.
Simon berbalik menuju Kelabang Punggung Tungku yang telah mengering.
Tidak ada alasan untuk meninggalkan bangkai itu di belakang.
Ia berjalan ke kepalanya dan meletakkan satu tangan di pelat hitam yang retak.
Chaos Wraps yang menutupi lengannya menjadi hangat.
Chaos Flames hitam muncul di bawah telapak tangannya.
Mereka menyebar di seluruh bangkai raksasa itu dalam keheningan.
Daging kering terbakar lebih dulu. Lalu api masuk ke celah-celah kosong, merayap di bawah pelat, dan bergerak melalui setiap segmen berongga.
Tubuh mumi itu runtuh ke dalam.
Armornya menghitam, retak, dan pecah menjadi potongan-potongan kecil. Potongan-potongan itu terbakar sampai bahkan pelat yang paling keras menjadi abu abu-abu.
Dalam hitungan detik, tidak ada yang tersisa dari Binatang Abyssal Setengah Langkah itu kecuali lapisan tebal debu di lantai gua.
Simon menarik tangannya dan Chaos Flames menghilang.
Lalu ia berbalik menuju pintu masuk yang tersegel dan mulai berjalan.
Di belakangnya, hembusan angin menyapu abu Kelabang Punggung Tungku itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!