Bab 746 - 745: Rencana (Bonus Gachapon Emas - )

(Di dalam Kantor Black Horn)

Gelas hitam itu pecah di tangan Korran di dalam ruang komando Black Horn. Cairan gelap tumpah di antara jarinya dan jatuh ke meja komando, tapi tak seorang pun dari para pejabat di ruangan itu berani menoleh. Pandangan mereka tetap terpaku pada citra raksasa yang menutupi dinding paling jauh. Pandangan utama datang dari Elang Iblis Bermata Kaca yang mengorbit tinggi di atas tanah retak. Sebuah kristal pengamatan bundar terpasang di bawah dada makhluk terbang itu, mengirimkan segala yang ia lihat kembali ke Black Horn. Enam citra kecil melayang di sebelahnya. Itu berasal dari kristal perekam yang dikenakan oleh para pejabat Black Horn yang tersebar di seluruh konvoi. Terlihat dari atas dan dari darat, jalan sempit itu terbentang di layar. Di samping itu juga terlihat Kelabang Furnaceback yang menghancurkan punggungan kiri. Korran perlahan membuka telapak tangannya. Pecahan-pecahan gelas jatuh ke meja. "Apa makhluk itu di sana?" Tidak ada yang langsung menjawab. Seorang pemeriksa binatang senior yang berdiri di samping dinding menelan ludah sebelum bicara. "Laporan pengintaian terakhir menyebutkan ia berada di bawah Gua Deepfire. Itu berhari-hari dari jalur konvoi." "Aku sudah baca laporannya," kata Korran. Nadanya tenang, tapi amarah di baliknya membuat sang pemeriksa menunduk. "Makhluk itu seharusnya tidak berada di mana pun di dekat punggungan itu." Seorang pejabat intelijen Black Horn menatap citra pemberontak dan prajurit yang mundur dari makhluk yang sama. "Sepertinya bukan milik Black Banner. Greater Demon mereka sama terkejutnya dengan kita." Mata Korran tetap terpaku pada proyeksi tersebut. "Aku juga bisa melihat itu." Panah-panah peledak, tanah yang amblas, Crag Hound yang mengamuk, dan serangan berulang-ulang terhadap punggungan kemungkinan besar telah mengganggu terowongan-terowongan yang telah tertutup rapat selama bertahun-tahun. Black Banner tidak membawa kelabang itu. Mereka hanya cukup bodoh untuk membangkitkannya. Namun, pembedaan itu tidak membuat suasana hati Korran membaik sama sekali. Di citra tersebut, Binatang Abyssal Setengah Langkah itu menurunkan tubuhnya yang masif dan mulai menerobos turun dari punggungan yang retak. Di tepat jalannya: Crag Hound Prime yang terluka, Blackmoon, dan pengawal palsu yang membawa tiga kotak barang curian. Sorot mata Korran beralih ke sebuah kompas logam yang bersandar di tepi meja komando. Tiga puluh lima cahaya pucat bergerak di permukaannya, mewakili gerobak-gerobak. Ratusan cahaya kecil mewakili kargo yang ditandai. Tiga titik merah darah telah memisahkan diri dari Gerobak Delapan Belas dan kini bergerak menuju punggungan kiri. Maling itu masih memiliki kotaknya. Ia tidak menyerahkannya kepada orang lain, dan ini seharusnya menjadi keberhasilan. Setiap wadah kargo di konvoi itu membawa manik-manik pelacak tersembunyi. Korran tidak tahu bahan apa yang faksi timur ingin curi, jadi ia menandai semua yang bisa memancing mereka. Obat-obatan. Sumber daya formasi. Bahan spasial. Inti stabilisasi. Bahkan beberapa peti berisi hell stone dan bahan biasa pun ditandai. Manik-manik itu disembunyikan di dalam wadah, bukan ditempelkan di luarnya. Begitu satu masuk ke cincin ruang orang lain, ia akan meninggalkan jejak samar pada cincin itu sendiri. Kompas yang cocok dapat mengikuti jejak tersebut bahkan setelah manik asli ditemukan dan hancur. Setiap wadah juga membawa rune pelacak cadangan di bawah lapisan dalamnya. Black Banner bisa melepas satu pelacak, tapi melepas keduanya tanpa membuka kargo dan mempelajarinya dengan cermat akan jauh lebih sulit. Korran tidak pernah bermaksud menghentikan semua pencuri dan pemberontak. Ia ingin salah satu melarikan diri bersama apa pun yang mereka curi. Tim pengejar tersembunyi yang menunggu di seberang tanah retak akan mengikuti cincin ruang dan kargo yang ditandai dari kejauhan. Jika maling itu menyerahkan kotak kepada iblis lain, jejaknya akan berpindah bersama cincin atau mengaktifkan ulang ketika kargo masuk ke ruang penyimpanan kedua. Akhirnya, kargo yang dicuri itu akan membawa Black Horn ke sel timur. Mungkin beberapa sel. Dan jika nasib berpihak kepada mereka, itu bisa berujung pada salah satu pangkalan penting faksi timur. Sangat sedikit iblis di konvoi yang mengetahui kebenaran. Sebagian besar prajurit mengira mereka sedang melindungi bahan. Para rekrut mengira ini adalah penilaian lapangan. Bahkan beberapa komandan konvoi diberi instruksi untuk memulihkan kargo dengan cara apa pun. Ketidaktahuan mereka membuat jebakan itu masuk akal. Kematian mereka juga. Korran sudah tahu bahwa beberapa rekrut, prajurit, dan pengawal akan tewas ketika Black Banner menyerang. Ia menerima itu sebelum konvoi berangkat dari Velmora. Bahan spasial dibutuhkan untuk mempercepat pembukaan retakan, tapi kehilangan sementara merupakan harga yang rela ia bayar jika memungkinkan Black Horn merobek faksi timur dari dalam. Kargo bisa dipulihkan kemudian. Rekrut yang tewas bisa diganti. Jaringan pemberontak tersembunyi yang telah menyusup ke Black Horn tidak boleh dibiarkan hidup. Namun, semua itu tidak berarti apa-apa jika maling itu mati di bawah Kelabang Furnaceback. Salah satu titik merah di kompas itu berguncang keras. Pejabat intelijen itu juga memperhatikannya. "Jika kelabang itu menghancurkan pembawanya, cincin ruang mungkin masih selamat." "Sial," Korran mengepalkan tangannya. Pejabat itu terdiam. Makhluk itu bisa menelan iblis tersebut. Bisa mendorongnya ke salah satu retakan membara. Cincin ruang bisa dihancurkan, terkubur di bawah punggungan, atau diambil oleh pemberontak atau iblis yang panik dan merupakan bagian dari konvoi, lalu kabur ke arah yang salah. Lebih buruk lagi, Binatang Abyssal Setengah Langkah itu bisa menghancurkan konvoi sebelum faksi timur mundur. Pelacak yang ditempatkan dengan saksama, prajurit tersembunyi di bukit-bukit kosong, dan tim pengejar akan semuanya jadi sia-sia. Korran menatap proyeksi saat ratusan kaki kelabang itu merobek punggungan. "Ini bukan bagian dari rencana," bisik salah satu pejabat relay. Korran menatapnya. Iblis itu langsung menyesal sudah buka mulut. "Kamu salah," kata Korran sinis. "Binatang Abyssal Setengah Langkah sebesar gedung itu pasti bagian dari rencana, kan?" Pejabat lain menatap bergantian tiga titik merah dan makhluk yang mendekat. "Apakah kita perintahkan Kavren dan yang lain untuk mundur dari pemberontak?" "Mereka sudah coba," jawab Korran. "Pemberontak tahu bahwa jika Greater Demon kami lepas, jebakan mereka akan runtuh. Mereka tidak akan membiarkan mereka pergi dengan mudah." "Dan para rekrut?" Mata Korran sejenak beralih ke Blackmoon. Seorang Archfiend Minor berdiri tepat di jalur makhluk yang setara dengan Raja Iblis Setengah Langkah. Meski Blackmoon mungkin menyimpan lebih banyak rahasia daripada tingkatnya, ini bukan musuh yang bisa ia hentikan. Rencananya telah mencapai titik di mana menjaga tim pengejar tersembunyi sudah tidak relevan lagi. Korran mengusap tumpahan minuman di tangannya dan menatap pejabat komunikasi di dekat pintu. "Kirimkan perintah rahasia." Pejabat itu kaku. "Wakil Komandan... Anda yakin?" Sorot mata Korran kembali ke Kelabang Furnaceback. Makhluk itu membuka keempat rahangnya saat menerobos ke arah maling, Binatang Bencana, dan Simon. "Suruh dia keluar," kata Korran dingin. "Sebelum benda itu mengubah konvoi jadi kuburan."