Simon tidak langsung kembali ke toko obat setelah pergi.
Petugas bertubuh ramping itu telah memeriksa apakah ada yang mengikutinya sebelum masuk ke halaman belakang. Tidak ada alasan untuk menganggap dia akan berhenti berhati-hati hanya karena dia telah meninggalkan buntelan itu di dalam loker.
Simon melewati empat jalan berbeda sebelum memasuki kamar mandi umum yang menempel pada rumah minum kecil.
Ketika dia keluar, iblis tikus berwajah sempit itu sudah tidak ada.
Sebagai gantinya, ada iblis pendek berleher tebal dengan kulit kuning kusam, gigi tidak rata, dan wajah yang tampak selalu kesal. Simon mengganti pakaiannya, menyesuaikan cara berjalannya, lalu menghabiskan setengah jam lagi untuk memastikan tidak ada yang mengikutinya.
Baru setelah itu dia kembali ke sekitar toko obat.
Dia tidak mendekati halaman belakang.
Sebaliknya, Simon mengelilingi bangunan itu beberapa kali dari arah yang berbeda, mempelajari sebanyak mungkin tanpa berhenti cukup lama hingga tampak mencurigakan.
Toko obat itu menempati dua lantai.
Pelanggan masuk melalui pintu depan yang lebar, sementara pekerja pengiriman menggunakan lorong samping sempit yang menuju halaman belakang. Lantai dua berisi beberapa kantor dan ruang penyimpanan, tetapi kisi-kisi besi menutupi jendela yang menghadap ke loker pemeliharaan.
Dua pekerja rutin melintasi halaman belakang.
Satu orang memeriksa wadah medis yang dikembalikan.
Yang lain memindahkan peralatan rusak ke gudang perbaikan kecil dekat dinding.
Tidak ada penjaga yang terlihat, tapi itu bukan berarti halaman itu tidak terlindungi. Simon merasakan fluktuasi energi iblis samar di sekitar loker setiap kali salah satu pekerja membukanya.
'Formasi pendeteksi.'
Sepertinya tidak cukup kuat untuk mengidentifikasi apa yang diletakkan iblis di dalam setiap loker, tapi mungkin mencatat kapan pintu dibuka dan apakah ada metode tidak sah yang digunakan untuk membuka kuncinya.
Kecurigaan Simon semakin dalam.
Petugas ramping itu entah diberi izin untuk membuka loker ketujuh atau memiliki metode untuk menipu formasi tersebut.
Apa pun itu, menyentuh buntelan itu sekarang akan bodoh.
Simon menunggu hingga cahaya merah bulan bergeser dan dinding barat toko obat menebarkan bayangan panjang melintasi lorong samping.
Dia berjalan melewati bangunan itu bersama sekelompok pekerja.
Kurang dari satu detik, bayangannya menyentuh kegelapan di bawah langkan drainase sempit dekat dinding halaman belakang.
Sebuah Mata Bayangan terbuka di sana.
Posisinya tidak sempurna.
Ia tidak bisa melihat seluruh halaman, tapi loker ketujuh dan sebagian besar jalur menuju ke sana tetap terlihat.
Simon meninggalkan area itu.
Dia menemukan restoran murah hampir satu kilometer jauhnya, memesan semangkuk sup akar asam, dan duduk di dekat salah satu dinding. Mata fisiknya tetap tertuju pada iblis-iblis di sekitarnya, sementara sebagian persepsinya mengawasi halaman belakang toko obat.
Waktu berlalu.
Kedua pekerja itu terus bergerak di halaman.
Satu orang membuka loker kedua dan mengeluarkan satu set alat pembersih. Kemudian, pekerja lain menempatkan tabung medis yang retak di dalam loker kelima.
Tidak ada yang mendekati loker ketujuh, dan petugas ramping itu juga tidak kembali.
Simon tidak menjadi tidak sabar.
Sebuah pengaturan tersembunyi tidak menjadi tidak berguna hanya karena bagian berikutnya gagal terjadi segera. Siapa pun yang seharusnya mengambil jubah itu mungkin datang setelah toko obat tutup, selama shift lain, atau pada hari berikutnya.
Yang penting adalah tidak memaksakan situasi untuk bergerak.
Melainkan tetap hadir saat akhirnya bergerak.
Hampir satu jam kemudian, sebuah kereta hitam berhenti di depan toko obat.
Kendaraan itu membawa lambang Kantor Black Horn.
Perhatian Simon menajam.
Seorang pejabat muda turun lebih dulu. Dia mengenakan mantel gelap pendek dan membawa tas hitam.
Iblis kedua muncul lebih lambat.
Dua tanduk melengkung dari sisi kepalanya, dan Simon mengenalinya saat dia melihatnya melalui Mata.
Itu adalah Iblis Bertanduk Dua yang sama yang pernah bersandar pada pilar di luar Kantor Black Horn dan memandangnya serta Sonya dengan penghinaan terbuka.
Dia tidak lagi berpakaian santai.
Mantel Black Horn yang pas menutupi tubuhnya, dan tiga garis perak telah dijahit di sekitar kerahnya. Para pekerja toko obat menegakkan badan begitu mereka melihatnya.
Pemiliknya bergegas dari pintu depan dan membungkuk.
"Inspektur Senior. Kami tidak diberitahu bahwa seseorang dari penahanan akan datang."
Iblis Bertanduk Dua itu meliriknya.
"Jangan khawatir. Ini sangat penting dan jalurnya harus lebih aman dari sebelumnya," nada suaranya datar, dan pemiliknya segera menundukkan kepala lebih dalam.
Simon perlahan memasukkan sesendok sup lagi ke mulutnya dengan alis sedikit berkerut.
'Penahanan?'
Inspektur Bertanduk Dua itu masuk ke toko obat bersama pejabat muda. Selama beberapa menit, Simon tidak melihat apa pun melalui Mata Bayangan.
Lalu pintu halaman belakang terbuka.
Inspektur itu melangkah keluar dengan salah satu pekerja toko obat mengikutinya.
Dia memeriksa wadah medis yang dikembalikan, menanyai pekerja tentang segelnya, lalu membuka salah satu tabung pembersih dan menguji cairan di dalamnya dengan jarum hitam.
Semuanya tampak normal, dan tidak ada tindakannya yang menunjukkan bahwa dia datang untuk loker ketujuh.
Pejabat muda itu masuk ke halaman beberapa saat kemudian dan menyerahkan sebuah buku besar.
Iblis Bertanduk Dua itu membaca dua halaman sebelum menutupnya.
"Nomor batch tidak cocok dengan catatan pagi."
Pemilik toko obat sedikit memucat.
"Itu seharusnya tidak mungkin."
"Kalau begitu cari lembar pasokan aslinya dan buktikan."
"Ya, Inspektur Senior."
Pemiliknya bergegas masuk bersama pejabat muda.
Inspektur itu tetap tinggal.
Dia menunggu sampai pintu tertutup, lalu ekspresinya berubah.
Kebosanan dan penghinaan menghilang dari wajahnya, digantikan oleh fokus dingin yang akan membuat bulu kuduk anak kecil merinding.
Iblis Bertanduk Dua itu berbalik menuju loker pemeliharaan.
Dia tidak langsung menuju ke loker ketujuh.
Pertama, dia membuka loker ketiga dan memeriksa alat-alat di dalamnya. Dia memeriksa loker keenam setelahnya, lalu bergerak menuju gudang perbaikan dan memeriksa formasi yang terukir di sekitar pintunya.
Hanya setelah membuat tindakannya tampak seperti bagian dari inspeksi, dia berhenti di depan loker ketujuh.
Mata Simon menyipit.
Inspektur itu mengeluarkan token Black Horn tipis dari lengan bajunya dan menekannya ke kunci.
Pintu terbuka tanpa memicu reaksi yang terlihat dari formasi.
Dia mengeluarkan jubah abu-abu kehitaman, lalu label tembaga dengan empat garis menyelinap ke pandangan Simon, diikuti kertas terlipat yang tersembunyi di dalam kain.
Inspektur itu membuka lipatan kertas itu, dan matanya bergerak melintasi isinya tanpa perubahan ekspresi.
Simon tidak bisa melihat tulisannya dari sudut Mata Bayangan.
Namun, dia melihat apa yang dilakukan iblis itu selanjutnya.
Inspektur Bertanduk Dua itu mengeluarkan sepotong tipis bahan hitam dari dalam lengan bajunya, dan Simon bisa melihat bahwa sebuah rune kecil telah digambar di permukaannya.
Dia menempelkan dua jari pada potongan itu, dan cahaya merah gelap muncul di sekitar ujung jarinya.
Dia lalu berbicara dengan suara yang begitu pelan sehingga iblis biasa di luar halaman tidak akan pernah mendengarnya.
Namun, Mata Bayangan mendengarnya.
"Shroud Keempat telah dikonfirmasi."
Rune itu menyerap kata-katanya.
Inspektur itu melirik ke pintu halaman belakang yang tertutup sebelum melanjutkan.
"Tangan Timur bergerak lebih cepat dari yang diperkirakan."
Simon menjadi benar-benar diam dan sendok yang hampir masuk ke mulutnya terhenti.
Iblis Bertanduk Dua itu melipat potongan hitam itu, dan kata-kata terakhirnya masuk ke dalamnya tepat sebelum cahaya menghilang.
"Katakan pada Sang Komandan Tidur bahwa salah satu matanya benar."
Inspektur itu meletakkan kertas asli kembali ke dalam jubah seolah tidak terjadi apa-apa.
Dia mengembalikan buntelan itu ke loker ketujuh, menutup pintu, dan berjalan pergi sebelum pemilik toko obat kembali.
Simon tidak bergerak selama beberapa detik karena terkejut dan tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.
----
[Catatan Penulis: Silakan baca catatan penulis di bawah.]
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!