Bab 676 - 675: Sumpah

Saat Simon, Akaza, Sonya, Korran, dan dua pejabat itu duduk di kamar Simon, keberadaan keempat muncul di depan pintu kamar Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

Semua orang menatap pintu.

Lalu terdengar ketukan.

"Masuk," kata Simon setelah melihat Korran mengangguk padanya.

Pintu terbuka, dan pejabat Black Horn lainnya masuk ke ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

Pendatang baru itu adalah Archfiend Prime berkulit abu-abu dengan rune hitam tipis bertato di sekitar jari-jarinya. Ia membawa kotak sempit dengan kedua tangan dan mengamati ruangan sebelum mengangguk pada Korran.

Ia meletakkan kotak itu di atas meja dan membukanya.

Sebuah tablet hitam tergeletak di dalamnya.

Panjangnya sepanjang lengan bawah Simon dan tampak seperti bagian dari tanduk raksasa yang dipotong dan dipoles rata. Logam perak menutupi tepinya, sementara kepala binatang bertanduk terukir di dekat bagian bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

Sisa permukaannya benar-benar kosong.

Meski penampilannya sederhana, tablet itu memancarkan tekanan dingin yang membuat ekspresi Sonya sedikit serius.

"Jadi ini kalungnya?" tanyanya sinis.

Korran menatapnya.

"Ini adalah cabang kosong dari Tablet Sumpah Black Horn."

Pejabat di samping kotak itu dengan hati-hati mengeluarkan tablet dan meletakkannya di atas kain hitam terlipat.

Korran memutuskan untuk menjelaskan tentang sumpah kepada ketiganya.

"Sumpah mirip dengan kutukan. Bedanya, sumpah memerlukan penerimaan. Begitu darah, energi iblis, dan kehendakmu mengakui persyaratannya, artefak itu mengubah persyaratan tersebut menjadi hukum di dalam tubuhmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

Alis Akaza berkerut.

"Semua artefak sumpah bisa melakukan itu?"

"Tidak." Korran menggelengkan kepala. "Artefak sumpah biasa hanya mengungkap kebohongan, mencatat perjanjian, atau menghukum iblis lemah. Sangat sedikit yang bisa mengikat jalur iblis, Jantung Iblis, dan jiwa."

Ia menunjuk ke arah tablet.

"Tingkat artefak menentukan kekuatan sumpah. Artefak lemah tidak bisa menahan iblis yang kuat. Tablet cabang ini terhubung ke Tablet Black Horn utama di dalam Kantor Black Horn. Ini lebih dari cukup untuk mengikat seorang Archfiend."

Sonya melipat tangannya.

"Dan bagaimana jika aku menghancurkan yang ini setelah mengambil sumpah?"

"Catatannya sudah ada di dalam tablet utama," jawab Korran. "Menghancurkan cabang ini tidak akan mengubah apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

Suaranya menjadi lebih dingin.

"Jika kau melanggar persyaratannya, sumpah akan membakar jalur iblismu. Energi iblismu akan menjadi kacau, dan semakin banyak kekuatan yang kau gunakan, semakin parah kerusakannya."

Senyum tipis Sonya menghilang.

"Kau akan lumpuh jika reaksi baliknya dibiarkan menyebar," lanjut Korran. "Jika pelanggarannya cukup parah, atau kau mencoba melawan sumpah dengan paksa, itu bisa mencapai Jantung Iblismu dan membunuhmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

Ia berhenti sejenak.

"Tanda Black Horn juga akan muncul di tubuhmu. Setiap formasi kota yang terhubung ke Kerajaan Kegelapan akan mengenalimu sebagai musuh."

Sonya mendecakkan lidah.

"Bagus sekali. Sangat ramah."

"Tidak ada yang memaksamu untuk setuju," kata Korran dengan tenang. "Kau masih punya Aula Pengadilan."

Dinginnya ekspresi Sonya semakin dalam, tetapi Simon mengangkat satu tangan sebelum ia bisa berbicara.

"Ukir persyaratannya."

Pejabat yang membawa tablet itu melirik Korran. Setelah menerima anggukan, ia mengeluarkan stylus perak pendek dari kotak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

Ujungnya terbuat dari cakar hitam.

Ia menekannya ke tablet dan menyalurkan energi iblisnya ke dalamnya.

Chiiiii

Garis merah tipis muncul di mana pun stylus itu bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

Simon memperhatikan beberapa kata pertama mulai terbentuk, lalu suaranya tiba-tiba terdengar.

"Berhenti."

Tangan pejabat itu membeku.

Salah satu pejabat Black Horn lainnya mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

"Ada apa lagi sekarang?"

Simon mengabaikannya dan melihat kata-kata di tablet.

"Kau menulis bahwa sumpah akan tetap aktif sampai pijakan pertama didirikan dan pasukan penyerang kembali."

"Itu tujuan dari penyerangan," kata pengukir rune itu dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

"Itu juga menciptakan celah," balas Simon. "Jika pijakan tidak pernah didirikan, sumpah bisa tetap aktif bahkan setelah kami kembali."

Mata Korran sedikit menyipit.

Pengukir rune itu menatapnya.

Beberapa detik tidak ada yang berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

Lalu Korran mengangguk.

"Hapus."

Pejabat itu meletakkan dua jari di atas rune yang baru. Tulisan merah itu larut kembali ke dalam tablet.

Simon mulai mendiktekan persyaratannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

"Sumpah dimulai hanya ketika pembawa sumpah melewati celah Velmora sebagai anggota penyerangan pertama."

Stylus itu bergerak.

"Ini mencakup perintah yang berkaitan langsung dengan bertahan hidup dari penyeberangan, menghancurkan persiapan manusia di sekitar celah, melindungi penyerangan pertama, mengamankan pijakan, atau mundur kembali ke alam iblis."

Lebih banyak rune merah muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

"Ini tidak mencakup tugas kota biasa, perintah pribadi, perburuan pemberontak, misi pribadi, atau perintah apa pun yang tidak terkait dengan penyerangan pertama."

Pejabat itu sedikit ragu sebelum mengukir kata-kata itu.

"Sumpah berakhir ketika penyerangan pertama yang selamat kembali melalui celah. Untuk pembawa mana pun yang mati sebelum itu, sumpah berakhir setelah kematian mereka dikonfirmasi."

Korran mengamati Simon dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

"Tidak ada yang bisa memperpanjang, mengubah, atau menambahkan persyaratan baru setelah sumpah diterima kecuali setiap pembawa sumpah yang masih hidup setuju."

Pengukir rune itu berhenti dan menatap Korran lagi.

Bibir Korran sedikit berkedut.

"Ukir."

Pejabat itu menuruti.

Simon belum selesai.

"Sebagai imbalannya, Kantor Black Horn akan mengakui tindakan Sonya terhadap sel pemberontak sebagai operasi darurat yang terkait dengan kampanye Bumi."

Bibir Sonya sedikit melengkung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

"Meritnya karena mengungkap pemberontak, melindungi konvoi, menemukan infiltrasi perekrutan, dan mencegah ledakan gabungan akan dihitung terhadap kematian dan kerusakan properti."

Korran melipat tangannya.

"Kota masih akan menyelidiki kerusakan pastinya."

"Aku tidak mengatakan sebaliknya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

"Dan jika kerusakannya melebihi meritnya, kompensasi sisanya akan dibahas secara terpisah."

Simon mengangguk pada kata-kata Korran.

"Ukir itu juga."

Pejabat itu menambahkan persyaratan terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠

Ketika ia selesai, rune merah menutupi sebagian besar permukaan tablet. Rune-rune itu tidak membentuk garis lurus seperti tulisan normal. Beberapa melengkung mengelilingi yang lain, sementara beberapa menghilang di bawah permukaan hitam sebelum muncul di tempat lain.

Pejabat itu membacakan setiap persyaratan dengan lantang. Simon mendengarkan tanpa menyela.

Ketika pejabat itu selesai, Simon menatap Sonya dan memberi anggukan kecil.

"Sekarang sudah beres. Kau bisa menandatanganinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​⁠