Bab 675 - 674: Kemungkinan Kurban

"Iblis bertanduk dua."

Simon tidak menunjukkan reaksi apa pun setelah mendengar ras pemimpin pemberontak itu.

Akaza, bagaimanapun, melirik dua tanduk Korran sebelum kembali menatapnya.

"Bukan bersayap?" tanya Akaza dengan nada sedikit terkejut.

"Bukan."

Iblis Bertanduk Dua dan Iblis Sayap Bertanduk Dua bukanlah ras yang sama.

Keduanya memiliki dua tanduk, tetapi bloodline bersayap lebih murni dan secara alami lebih kuat. Tubuh mereka, jalur iblis, serta kendali atas energi iblis dan chaos juga lebih unggul dibandingkan Iblis Bertanduk Dua biasa.

Perbedaan itulah salah satu alasan mereka menguasai Kerajaan Darkness.

Simon menatap dua tanduk melengkung yang menjulang dari kepala Korran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Apakah Iblis Bertanduk Dua biasa mendukung klan bersayap?"

Korran menyadari ke mana pandangan Simon tertuju.

"Sebagian mendukung. Sebagian membenci mereka."

Sedikit rasa dingin muncul di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Memiliki dua tanduk yang sama tidak membuat kita menjadi satu keluarga. Klan penguasa memandang rendah Iblis Bertanduk Dua biasa, sama seperti mereka memandang rendah banyak ras lain."

"Namun kau bekerja untuk mereka," kata Simon.

Salah satu pejabat Black Horn mengerutkan dahi, tetapi Korran tidak marah.

"Aku bekerja untuk Velmora dan Kerajaan Darkness karena itu menguntungkan bagiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Jawabannya tenang dan langsung.

"Kantor Black Horn memberiku wewenang, sumber daya, dan jalan untuk naik. Jika melayani Black Banner menawarkanku lebih banyak, mungkin aku akan mengambil keputusan berbeda."

Sonya tersenyum.

"Setidaknya kau jujur."

Korran meliriknya.

"Kejujuran berguna ketika tidak ada yang perlu disembunyikan."

Simon menyimpan jawaban itu dalam pikirannya.

Korran tidak melayani Kerajaan Darkness karena kesetiaan pada bloodline-nya atau klan penguasa. Dia melayani karena keuntungannya lebih besar daripada alternatif lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Itu membuatnya lebih mudah dipahami dan mungkin bahkan dimanfaatkan di masa depan.

"Apa yang diinginkan Black Banner dari celah Bumi?" tanya Simon.

"Aku tidak tahu."

Alis Korran berkerut.

"Sel yang dibongkar Sonya berniat memperlambat proses stabilisasi, tapi aku ragu tujuan sebenarnya adalah menutup celah itu secara permanen."

"Kenapa?" tanya Akaza.

"Bumi adalah peluang yang terlalu besar untuk dihancurkan."

Korran menjauh dari jendela.

"Wilayah baru. Sumber daya baru. Artefak manusia. Manusia itu sendiri. Informasi, dan sebagainya. Jika Black Banner memasuki Bumi dan membangun pijakan tersembunyi sebelum kerajaan mengamankan wilayah itu, mereka bisa membangun sesuatu di luar kendali langsung takhta."

"Mereka juga bisa menyerang pasukan Velmora dari belakang," tambah Akaza.

"Ya." Korran mengangguk.

"Kau yakin lebih banyak pemberontak masuk dalam rekrutmen?" tanya Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ekspresi Korran menjadi dingin.

"Aku bodoh kalau tidak menduganya."

Salah satu pejabat di belakangnya sedikit menundukkan kepala.

"Kantor Black Horn akan menyelidiki ulang setiap pelamar," lanjut Korran. "Latar belakang mereka, token identitas, rekomendasi, dan pergerakan di dalam Velmora akan diperiksa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Apakah itu akan menemukan mereka semua?" tanya Simon.

"Tidak."

Korran tidak berpura-pura sebaliknya.

"Penyusup terampil dengan identitas asli dan tanpa hubungan sebelumnya dengan sel yang dikenal bisa lolos dari setiap pemeriksaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Supreme Archfiend yang mati itu adalah buktinya.

Simon terdiam sejenak.

Ada satu informasi terakhir yang ingin dia ketahui.

"Berapa banyak Iblis Bertanduk Dua yang menjadi bagian dari Black Banner?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Pertanyaan itu membuat Korran berhenti tepat saat hendak melangkah.

Kedua pejabat itu menatap Simon.

Bahkan Sonya dan Akaza mengalihkan pandangan ke arahnya.

Korran mengamati ekspresi Simon, tetapi tidak menemukan apa pun selain rasa penasaran yang tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Kenapa kau tertarik dengan itu?"

"Pemimpinnya adalah Iblis Bertanduk Dua," jawab Simon. "Kau bilang anggota biasa dari ras itu juga membenci klan bersayap. Aku ingin tahu seberapa dalam kebencian itu."

Penjelasan itu masuk akal, meskipun itu bohong.

Korran berpikir beberapa detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Kami tidak pernah menghitung mereka berdasarkan ras, tapi seharusnya ada lebih dari seribu Iblis Bertanduk Dua biasa di dalam Black Banner."

Mata Simon tetap tenang.

"Dan yang bersayap?"

"Jauh lebih sedikit."

"Berapa banyak?"

"Dua belas terkonfirmasi," jawab Korran. "Mungkin ada beberapa lainnya tersembunyi di dalam organisasi, tapi aku ragu jumlahnya mencapai dua puluh."

Selusin Iblis Sayap Bertanduk Dua.

Lebih dari seribu Iblis Bertanduk Dua biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Simon telah menerima jawaban yang dia inginkan.

Namun, Korran tidak langsung berbalik.

Matanya bergerak menuju tanduk tunggal yang tumbuh dari sisi kanan kepala Simon.

'Tanduk tunggal? Apakah dia iblis bertanduk satu? Tapi...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dia telah melihatnya selama rekrutmen.

Dia telah memperhatikannya saat Simon pertama kali memasuki Kantor Black Horn.

Tetapi hal-hal aneh di sekitar Simon membuatnya mengabaikan kemungkinan paling sederhana. Kekuatan fisiknya yang tidak biasa, afinitas angin tingkat S yang tinggi, latar belakang tersembunyi, dan cara dua Supreme Archfiend memperlakukannya sebagai pemimpin mereka tidak cocok dengan gambaran Iblis Bertanduk Satu tingkat rendah.

Ada juga beberapa ras iblis yang hanya memiliki satu tanduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Namun, tanduk mereka biasanya lebih menonjol atau berada di tengah dahi.

Korran selalu menganggap Simon termasuk salah satunya.

Tapi setelah mendengar pertanyaannya tentang ras Iblis Bertanduk Dua, pikiran aneh muncul di benaknya.

Ekspresinya berubah.

"Apakah kau sebenarnya Iblis Bertanduk Satu?"

Keterkejutan muncul di wajah kedua pejabat itu.

Alis Sonya sedikit terangkat, sementara Akaza tetap diam.

Simon menatap Korran.

"Bukan."

Mata Korran menyipit.

"Lalu apa rasmu?"

Ekspresi Simon tidak berubah.

"Itu tidak ada hubungannya dengan pemberontak atau kesepakatan kita."

"Kau memiliki satu tanduk."

"Banyak iblis memiliki satu tanduk."

Korran menatapnya.

Simon tidak menyebut dirinya Iblis Bertanduk Satu karena itu adalah kebenaran.

Bloodline-nya juga mengandung kekuatan tak lengkap dari Daemon Tiger Langit. Menyebut dirinya Iblis Bertanduk Satu biasa hanya akan menimbulkan lebih banyak pertanyaan.

Iblis Bertanduk Satu adalah ras tingkat rendah. Sebagian besar tidak pernah mencapai peringkat Archfiend, dan mereka yang mencapainya cukup langka untuk diingat.

Iblis Bertanduk Satu dengan kekuatan fisik dan afinitas Simon akan menarik jauh lebih banyak perhatian daripada ras yang tidak dikenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Korran menyadari Simon tidak akan menjawab, jadi dia tidak melanjutkan bertanya.

"Rahasia kalau begitu," nadanya menjadi khidmat. "Tapi ketahuilah bahwa banyak rahasia tidak tersembunyi selamanya."

Simon dengan tenang mengambil Fury Tempest Art dari meja.

"Kita lihat saja nanti."

Korran menatapnya beberapa saat lagi sebelum berbalik menuju pintu.

Kedua pejabat itu mengikutinya keluar ruangan.

Akaza mengambil kotak obatnya dan menatap Simon, sementara Sonya menatap Simon dengan senyum penasaran.

Simon mengabaikan keduanya.

Kata-kata Lilith muncul di pikirannya.

Untuk memajukan bloodline Iblis Bertanduk Satu-nya menjadi bloodline Daemon, dia membutuhkan jantung dari sembilan ratus sembilan puluh sembilan Iblis Bertanduk Dua.

Black Banner memiliki lebih dari seribu.

Mereka adalah musuh Kerajaan Darkness. Penjahat buronan yang kematiannya bisa memberinya merit alih-alih kecurigaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Simon menundukkan pandangannya.

Kilatan dingin dan penuh perhitungan melintas di matanya yang biru langit.

Bagi Kerajaan Darkness, mereka adalah pemberontak.

Baginya, banyak dari mereka baru saja menjadi kemungkinan kurban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠