"Bawa aku ke sana."
Senyum profesional Yara mengeras.
Matanya melirik ke tangga sempit di depan, lalu ke dua Greater Demon tingkat Prime yang berjaga di sana. Ketidaknyamanannya jelas terlihat, dan Simon sudah bisa menebak bahwa permintaannya tidak akan diterima dengan mudah.
"Maaf, lantai tiga dibatasi," katanya dengan hati-hati. "Hanya pelanggan dengan otoritas yang sesuai, undangan dari paviliun, atau token tamu yang diakui yang boleh masuk."
Simon mengernyit.
"Ada jalan lain?"
Yara menggeleng.
"Tidak."
Jawabannya cepat, tapi tidak sepenuhnya benar.
Pelanggan yang mampu menunjukkan satu juta hell stone tingkat rendah sebagai bukti kekayaan bisa diberikan akses sementara ke lantai tiga. Namun, Yara tidak menyebutkannya.
Demon yang berdiri di depannya tidak terlihat miskin, tapi juga tidak terlihat seperti orang yang bisa dengan santai mengeluarkan satu juta hell stone tingkat rendah. Menceritakan persyaratan itu hanya akan mempermalukannya dan membuang waktu.
Simon menatap tangga yang terblokir itu.
Bintang Hitam yang memuat Regenerasi Tidak Kudus bergetar lagi. Reaksinya sama, tapi Simon yakin pemicunya ada di lantai tiga.
Ia mulai memikirkan apa yang bisa ia lakukan.
Memaksa masuk bukan opsi yang bisa dipertimbangkan. Dua penjaga Greater Demon tingkat Prime itu hanyalah perlindungan yang terlihat. Tempat seperti ini pasti punya formasi yang kuat dan iblis-iblis yang lebih tangguh tersembunyi di dalamnya.
Saat Simon mempertimbangkan menyuap Yara karena ia yakin suapan selalu berhasil di tempat seperti ini, ia merasakan aura familiar memasuki paviliun.
Ia memalingkan kepala dan, tanpa ia sadari, matanya menangkap sosok Korran Veyl.
Korran Veyl melangkah masuk dengan ekspresi dingin yang sama seperti yang ia tampilkan sepanjang rekrutmen. Kali ini ia tidak mengenakan zirah hitam Kantor Tanduk Hitam. Sebagai gantinya, ia mengenakan mantel gelap panjang, tapi tekanan yang mengitarinya tetap sulit diabaikan.
Beberapa pekerja dan pelanggan langsung mengenalnya. Ada yang menunduk sedikit, sementara yang lain menyela dari jalannya.
Korran juga memperhatikan Simon.
Langkahnya melambat, dan kilat kaget muncul di matanya sebelum ekspresinya kembali datar.
"Blackmoon?"
Simon menatapnya dengan tenang.
Korran mendekat dan melirik Yara sebelum kembali memusatkan perhatian pada Simon.
"Kau apa di sini?"
Ekspresi Simon jadi sedikit aneh.
"Menebak-nebak batu."
Nadasu membuat jawaban itu terdengar seperti hal yang sudah pasti diketahui semua orang.
Korran diam sejenak. Lalu ia melirik sekeliling, melihat puluhan cangkang abyss yang terpajang di seluruh lantai pertama, dan bibirnya sedikit berkedut.
Ia sadar bahwa ia baru saja bertanya hal yang bodoh dan jelas.
Simon memiringkan kepalanya sedikit dan ekspresinya jadi semakin aneh.
"Kau apa di sini?"
Tidak ada yang menunjukkan bahwa Pemeriksa Besi ini akan bertaruh di batu-batu tersegel. Ekspresi dinginnya saja sudah cukup membuat toko judi kehilangan pelanggan.
Korran memahami makna di balik tatapan Simon.
"Pemilik paviliun ini adalah temanku," katanya. "Aku ada urusan dengannya."
Simon mengangguk pelan, meski sedikit terkejut bahwa pemiliknya seorang demoness.
Korran menatap Simon lagi.
"Kenapa kau berdiri di sini?"
Simon mengangkat tangan ke arah tangga sempit itu dan menjelaskan masalahnya pada Korran. Korran punya koneksi, dan mungkin, mungkin saja... ia bisa membantu.
"Aku mau masuk ke lantai tiga. Katanya aku tidak punya otoritas."
Tubuh Yara mengeras sedikit.
Ia tidak menyangka Simon akan bicara seserius itu dengan Korran, dan tentunya tidak menyangka Pemeriksa Besi akan berhenti dan berinteraksi normal dengannya.
Korran mengernyitkan alis dan menatap pintu yang dijaga itu.
"Cuma itu?"
Ia mengangkat satu tangan dengan acuh tak acuh, lalu menatap Yara.
"Perbolehkan dia masuk ke lantai tiga."
Yara mengerjapkan mata.
"Tuan?"
Tatapan Korran menjadi lebih dingin.
"Apakah aku tidak jelas?"
Yara cepat-cepat menunduk.
"Tidak, Tuan."
Korran melanjutkan sebelum Yara sempat bergerak.
"Beri dia diskon dua puluh persen untuk cangkang abyss apa pun yang ia beli hari ini. Catat di namaku."
Yara bukan satu-satunya yang terdiam.
Beberapa pekerja dan pelanggan di sekitar juga menoleh dengan ekspresi bingung. Akses ke lantai tiga sudah sulit didapat, tapi diskon dua puluh persen untuk koleksi terbaik paviliun bukan hal yang diberikan sembarangan.
Simon juga sedikit terkejut, tapi ia cepat memahami.
Ia telah lolos ujian rekrutmen, memiliki afinitas angin kelas S tinggi, dan menunjukkan kemampuan bertarung yang cukup untuk meraih dua kemenangan. Kecuali pejabat Velmora tiba-tiba buta, namanya akan muncul di daftar akhir.
Korran sekadar memberikan sebagian haknya lebih awal.
Tapi Simon tidak yakin itu satu-satunya alasan.
Kemurahan hati yang diberikan sebelum haknya resmi diraih terasa berbeda dari penghargaan. Mungkin Korran ingin Simon punya kesan yang lebih baik tentang Velmora, atau ia ingin Simon diam-diam berutang budi kepadanya.
Bagaimana pun, Simon tidak keberatan.
Lagipula, siapa bilang ia harus membalas atau membantu Korran hanya karena Korran sudah membantunya?
"Terima kasih," kata Simon dengan senyum tipis yang dibuat-buat.
Korran mengangguk sekali.
"Jangan beli setiap cangkang sampah yang kau lihat cuma karena kau punya diskon."
Simon mengangkat alis.
"Kupercoba."
Korran menatapnya sekilas, lalu melanjutkan langkah ke bagian belakang paviliun. Seorang pekerja yang menunggu di lorong lain segera menghampiri dan membimbingnya lebih dalam ke dalam bangunan.
Yara memperhatikan Korran pergi sebelum perlahan berbalik ke Simon.
Ekspresi profesionalnya sudah kembali, tapi kaget di matanya belum hilang.
"Kau kenal Pemeriksa Besi?"
"Pernah ketemu," Simon menjawab dengan nada polos dan tanpa minat sama sekali.
Jawabannya jelas tidak memuaskan rasa ingin tahu Yara sedikit pun.
Korran Veyl terkenal di seluruh Velmora karena kedisiplinan, ke dinginannya, dan kesulitannya untuk dimengerti. Namun ia sendiri yang memberikan Simon akses ke lantai tiga dan mencatatakan diskon dua puluh persen di atas namanya.
Yara menatap pakaian sederhana Simon lagi.
Kali ini, tidak ada lagi upaya untuk mengestimasi berapa uang yang dimilikinya.
Ia telah menilai Simon dengan salah.
"Silakan ikuti saya," katanya dengan jauh lebih hormat dari sebelumnya.
Simon mengangguk dan berjalan di samping Yara menuju tangga sempit itu.
Dua penjaga Greater Demon tingkat Prime menatap Yara.
"Tuan Korran mengizinkan dia masuk," jelas Yara. "Pembeliannya juga atas nama Tuan Korran."
Salah satu penjaga menatap Simon beberapa detik, lalu menyentuh rantai perak gelap itu.
Formasi yang menutupi pintu masuk menyala. Rune-rune tipis menyebar di seluruh rantai sebelum rantai itu terbelah di tengah dan menarik diri ke dalam dinding. Tekanan yang memblokir tangga itu langsung lenyap.
Yara melangkah maju.
"Lantai tiga di sini."
Simon mengikutinya menaiki tangga.
Dengan setiap langkah, Bintang Hitam di Laut Kesadarannya bergetar semakin sering.
Saat ia sampai di puncak, Regenerasi Tidak Kudus bereaksi lebih intens daripada sejak ia memasuki paviliun.
Yara meletakkan tangannya di pintu gelap di hadapan mereka.
Rune-rune di permukaannya menyala, dan pintu itu perlahan terbuka.
Simon melangkah masuk dan memasuki lantai tiga.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!