Pintu tertutup di belakang Simon dengan suara pelan.
Lantai tiga jauh lebih sunyi daripada lantai-lantai di bawahnya.
Tak ada pedagang yang berteriak-teriak menjelaskan asal-usul cangkang mereka, tak ada pelanggan yang berdebat soal harga, dan tak ada kerumunan yang berkumpul di sekitar meja pembukaan. Para iblis yang berada di sana berbicara dengan suara rendah, seolah-olah meninggikan suara di tempat ini akan menurunkan status mereka.
Lantai yang luas itu dilapisi ubin perak gelap, dan formasi-formasi tipis bergerak di bawahnya seperti aliran cahaya. Nyala putih lembut melayang di dekat langit-langit, menerangi deretan cangkang abyss yang diletakkan berjauhan satu sama lain.
Tak satu pun cangkang itu ditempatkan sembarangan.
Sebagian berada di atas alas batu hitam. Sebagian lainnya disegel di dalam kotak transparan, sementara beberapa cangkang dikelilingi penghalang masing-masing. Papan-papan kecil di samping setiap cangkang memuat informasi tentang tempat penemuannya, siapa yang mengambilnya, serta harganya.
Ada pula beberapa ruangan pribadi di sepanjang dinding. Simon menduga pelanggan paling berharga dapat memeriksa atau membuka cangkang mereka di sana tanpa menarik perhatian.
Hanya ada beberapa lusin iblis di lantai tiga. Sebagian besar mengenakan pakaian mahal dan membawa diri dengan kepercayaan diri khas iblis yang terbiasa memiliki uang serta wewenang. Simon juga merasakan keberadaan beberapa Greater Demon di antara mereka.
Begitu memasuki ruangan bersama Yara, beberapa iblis menoleh.
"Siapa dia?"
"Kau mengenalnya?"
"Tidak."
"Kalau begitu, bagaimana dia bisa sampai ke sini?"
Beberapa tatapan beralih kepada Yara, lalu kembali kepada Simon. Mereka bisa melihat bahwa Yara memperlakukannya dengan hormat, tetapi tak seorang pun tahu alasannya.
Simon juga tidak mengenali siapa pun di antara mereka, jadi dia mengabaikan bisikan-bisikan itu.
Bintang hitam yang berisi Regenerasi Tidak Kudus kembali bergetar, dan Simon segera mengalihkan perhatiannya dari segala hal lain.
Reaksinya lebih kuat di lantai tiga.
Dia dapat merasakan tarikan samar ke sisi kiri ruangan, tetapi tarikan itu tidak berasal dari cangkang abyss yang paling mencolok dan dipajang di bagian tengah.
Salah satu cangkang tingginya hampir tiga meter dan dipenuhi retakan emas. Cangkang lainnya menyerupai binatang yang meringkuk, dengan kristal-kristal gelap tumbuh di permukaannya. Beberapa iblis mengelilingi keduanya sambil membicarakannya dengan penuh minat.
Namun, Regenerasi Tidak Kudus tidak bereaksi terhadap keduanya.
Simon terus mengikuti tarikan itu melewati mereka.
Yara tetap berada di sampingnya, diam-diam memperhatikan arah tujuannya. Dia semula mengira Simon akan menanyakan cangkang paling mahal atau meminta artefak penilai, tetapi Simon tidak melakukan semua itu.
Dia berjalan lurus menuju sudut lantai tiga yang tenang.
Hanya ada sekitar selusin cangkang abyss di sana.
Begitu Simon berhenti di depan cangkang keempat, bintang hitam itu bergetar berkali-kali.
'Ini dia.'
Matanya sedikit menyipit.
Cangkang abyss itu tidak tampak istimewa.
Ukurannya hanya sedikit lebih pendek daripada pinggangnya, dengan bentuk oval yang tidak beraturan. Permukaannya kasar dan berwarna abu-abu gelap, dihiasi beberapa garis kemerahan kusam yang melintang seperti noda lama. Salah satu sisinya rata, sementara beberapa lubang kecil menutupi bagian bawahnya.
Cangkang itu tidak memancarkan energi yang kentara.
Tidak ada kristal indah, rune aneh, ataupun bentuk yang akan membuat para iblis berkerumun di sekitarnya. Seandainya ditempatkan di antara cangkang-cangkang di lantai satu, Simon ragu ada banyak iblis yang akan meliriknya untuk kedua kali.
Mungkin hanya ukurannya yang akan menarik perhatian, karena sebagian besar cangkang di lantai-lantai bawah tidak sebesar ini.
Meski begitu, cangkang tersebut memiliki alasnya sendiri dan dilindungi penghalang transparan tipis.
Simon menatapnya selama beberapa detik, lalu mendekatkan tangannya ke penghalang itu tanpa menyentuhnya.
Bintang hitam kembali bergetar.
Untuk sesaat, rune menyerupai pohon di dalam bintang itu bersinar, membuat ekspresi Simon menjadi lebih serius.
Dia menatap Yara.
"Di mana cangkang ini ditemukan?"
Yara melirik papan informasi sebelum menjawab.
"Laut Dreadfall."
Simon sedikit mengangkat alis.
Dia tahu tentang Laut Dreadfall.
Laut itu merupakan salah satu laut utama di alam iblis dan mencakup sebagian besar wilayah baratnya. Beberapa kerajaan memiliki pelabuhan di sepanjang pesisirnya, tetapi wilayah yang lebih dalam tidak berada di bawah kekuasaan kerajaan mana pun.
Laut itu terkenal akan arus hitam, tekanan yang menghancurkan, serta badai bawah laut yang muncul secara tiba-tiba. Binatang Bencana banyak ditemukan jauh dari pesisir, sementara rumor mengatakan bahwa Binatang Malapetaka tertidur di palung-palung terdalamnya.
Ada pula reruntuhan-reruntuhan tenggelam yang tak terhitung jumlahnya di bawah laut itu. Sebagian merupakan peninggalan kota-kota yang telah hancur, sementara yang lainnya bahkan lebih tua daripada kerajaan-kerajaan di sekeliling laut tersebut.
Yara melanjutkan.
"Sekelompok orang bernama Penjelajah Lentera Hampa mengambilnya dari wilayah bawah Palung Sunyi. Mereka menemukannya terjepit di antara reruntuhan yang runtuh dan terumbu hitam hampir dua tahun lalu."
"Palung Sunyi?" tanya Simon dengan alis sedikit terangkat.
Yara mengangguk.
"Itu salah satu palung terdalam di Laut Dreadfall. Tekanan air di sana dapat meremukkan Archfiend biasa hingga menjadi daging cincang, sementara arusnya bergolak dan sulit diarungi."
Dia memandang cangkang abyss tersebut.
"Tiga anggota kelompok itu tewas selama proses pengambilannya, dan mereka kehilangan artefak penyimpanan khusus sebelum berhasil membawanya ke permukaan. Itulah salah satu alasan cangkang ini ditempatkan di lantai tiga."
Simon menatap garis-garis kemerahan kusam di permukaan cangkang itu.
"Ada yang lain?"
"Cangkang abyss yang terbentuk di laut lebih langka daripada cangkang yang ditemukan di tambang, reruntuhan, atau medan perang di daratan. Tekanan dan energi iblis di bawah laut membuat cangkangnya lebih padat. Selain itu, tidak mudah menemukan dan mengeluarkan cangkang abyss dari kedalaman laut."
Yara menunjuk lubang-lubang kecil di dekat bagian bawah.
"Tanda-tanda itu dibuat oleh makhluk-makhluk yang menempel pada cangkang tersebut dalam waktu lama. Berdasarkan pemeriksaan, paviliun ini meyakini cangkang itu telah berada di dalam palung setidaknya selama ratusan tahun, atau bahkan seribu tahun."
Simon sedikit terkejut mendengar penjelasannya, lalu melirik Yara.
"Kau tahu reruntuhan macam apa tempat cangkang ini ditemukan?"
Yara menggeleng.
"Tidak. Para penjelajah itu hanya mengambil beberapa pilar yang patah dan kepingan logam berkarat dari area tersebut. Tidak ada yang dapat mengungkap siapa pembangunnya."
Simon terdiam.
Reruntuhan yang tidak diketahui.
Ratusan tahun, atau bahkan seribu tahun, di bawah salah satu laut paling berbahaya di alam iblis.
Dan sesuatu di dalamnya menyebabkan Regenerasi Tidak Kudus bereaksi.
Hal itu mencurigakan, tetapi cukup untuk mempertahankan ketertarikannya.
Simon melihat papan harga, tetapi rune-rune di atasnya tersembunyi. Yara menyadari arah pandangannya dan melangkah mendekati alas tersebut.
"Cangkang ini mahal karena biaya pengambilannya, usianya, kedalaman tempat penemuannya, serta kelangkaan cangkang abyss dari laut, terutama Laut Dreadfall."
Dia menyentuh papan informasi itu, menyebabkan rune-rune yang tersembunyi menyala.
"Harga yang tercantum adalah sembilan puluh enam ribu batu neraka kelas rendah."
Yara melirik Simon sebelum menambahkan,
"Dengan diskon dua puluh persen dari Lord Korran, harganya menjadi tujuh puluh enam ribu delapan ratus batu neraka kelas rendah."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!