Bab 530: Akhirnya

Simon memperhatikan ini, dan dia merasa geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Namun, dia tidak memperhatikan satu pun dari mereka.

Dia berjalan menuju pintu keluar dengan Sonya dan Akaza di sampingnya. Beberapa tatapan mengikuti mereka bertiga, tapi tidak ada yang mendekat.

Setelah semua yang terjadi selama tiga ujian, hanya iblis bodoh yang akan tiba-tiba mendekati mereka tanpa alasan yang jelas.

Mereka meninggalkan Kantor Tanduk Hitam dan memasuki jalan-jalan distrik barat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Kota Velmora masih sesibuk sebelumnya. Perekrutan itu menyita hampir sepanjang hari, dan jalanan semakin ramai dengan iblis yang pulang kerja, pedagang yang menutup kios, dan pelancong yang mencari tempat menginap.

Mereka belum berjalan jauh ketika Akaza berhenti melangkah.

Simon dan Sonya menoleh ke arahnya.

Akaza melirik noda darah di pakaiannya, lalu ke luka di lengan dan kakinya. Beberapa luka sudah berhenti mengeluarkan darah, tapi betisnya masih sakit setiap kali dia memberinya terlalu banyak beban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

"Aku ke balai pengobatan."

Sonya mengangkat alis.

"Akhirnya sadar juga kalau kamu terluka setelah berjalan sejauh ini?"

Akaza mengabaikannya dan menatap Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

"Aku harus dirawat sebelum lukanya makin parah. Aku akan kembali ke penginapan setelahnya."

Simon mengangguk pelan.

"Jangan terlalu lama."

Akaza mengangguk singkat, lalu berbelok menuju sebuah jalan di mana papan tanda berbentuk botol hitam tergantung di atas salah satu bangunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Sonya menatap kepergiannya beberapa detik.

"Dia pantas mendapatkan luka itu."

Simon meliriknya.

"Dia tahu."

Sonya mendengus pelan, tapi dia tidak berkata apa-apa lagi tentang Akaza.

Mereka berdua melanjutkan perjalanan menuju distrik timur.

Untuk beberapa saat, Sonya diam dengan aneh. Dia berjalan di samping Simon dengan tangan di belakang kepala, sesekali menoleh ke arah suara-suara dari jalanan terdekat.

Sekelompok iblis sedang berdebat di depan toko artefak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Di tempat lain, seekor binatang buas mengaum sambil pawangnya mengumpat.

Musik dan tawa keras berasal dari sebuah bangunan dengan lampu merah tergantung di luarnya.

Bibir Sonya perlahan melengkung.

Simon menyadari perubahan ekspresinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

"Apa?"

Sonya menurunkan lengannya dan berbalik ke arah keramaian itu.

"Aku belum cukup bersenang-senang."

Simon tetap diam.

"Awalnya perekrutan itu menarik, tapi lawan-lawanku tetap mengecewakan. Aku masih punya banyak energi, dan aku belum ingin kembali ke penginapan."

Dia tersenyum.

"Aku akan mencari sesuatu untuk dilakukan."

Simon menatapnya dengan ekspresi acuh tak acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

"Jangan membuat masalah."

Senyum Sonya melebar.

"Aku akan mencoba."

"Itu tidak meyakinkan."

"Memang tidak dimaksudkan untuk itu."

Sebelum Simon bisa mengatakan hal lain, Sonya melambaikan tangan malas dan menghilang ke dalam kerumunan.

Simon memperhatikan arah kepergiannya beberapa detik.

Dia sudah bisa membayangkan jenis masalah yang mungkin dia temukan, atau ciptakan, sebelum kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Namun, dia tidak mengejarnya.

Sonya tidak lemah, dan Kota Velmora terlalu sibuk bersiap menghadapi invasi untuk peduli pada konflik kecil kecuali dia bertindak terlalu jauh.

Lagi pula, Simon punya hal yang lebih penting untuk dilakukan.

Dia berbalik dan melanjutkan perjalanan sendirian menuju Penginapan Pipeline.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Perjalanan kembali tidak memakan waktu lama. Simon mengingat jalan yang mereka lewati pagi itu, dan dia tidak perlu bertanya arah.

Saat dia masuk ke penginapan, iblis di balik meja depan mendongak.

Tatapannya beralih ke mantel Simon yang robek dan luka dangkal di sisinya, tapi dia tidak bertanya apa pun. Banyak iblis terluka yang sudah kembali dari perekrutan.

Simon berjalan melewatinya dan menaiki tangga ke lantai dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Dia berhenti di depan Kamar Dua Puluh Satu, menempelkan token kayu hitam ke pintu, dan masuk.

Begitu pintu tertutup, kebisingan penginapan menjadi samar.

Simon mengaktifkan susunan pelindung kamar, melepas mantelnya, dan duduk di atas tempat tidur dengan kaki bersilang.

Dia tidak membuang waktu.

Regenerasi Tidak Kudus telah bekerja sepanjang hari bahkan saat dia berdiri diam di Kantor Tanduk Hitam, tapi dua pertarungan telah menghabiskan sebagian energi iblisnya dan memberi lebih banyak tekanan pada jalur energinya yang rusak.

Untungnya, tekanan itu tidak cukup untuk menggagalkan pemulihannya.

Simon menutup matanya dan mulai menyerap energi iblis di atmosfer.

Energi di dalam Velmora lebih pekat daripada di Vashar, tapi masih terasa lembut dibandingkan energi di dalam batu neraka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Dia mengalirkannya perlahan ke seluruh tubuhnya.

Waktu berlalu.

Suara-suara di luar jendela berubah seiring kota bergerak dari sore menuju malam, tapi mata Simon tetap terpejam.

Perhatiannya tetap di dalam tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Regenerasi Tidak Kudus memperbaiki retakan-retakan kecil di jalur energinya terlebih dahulu, lalu perlahan bergerak menuju kerusakan yang lebih dalam. Rasa sakitnya masih ada, tapi sudah lebih tumpul dari sebelumnya.

Beberapa jam kemudian, Simon akhirnya berhenti.

Dia memeriksa jalur energinya dengan hati-hati.

Mereka belum sepenuhnya sembuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Jauh dari itu.

Namun, mereka telah mencapai titik yang dia tunggu-tunggu.

Simon membuka matanya dan mengangkat tangan kanannya.

Sebuah batu neraka tingkat rendah muncul di telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Batu merah tua itu memancarkan cahaya redup, dan energi iblis yang pekat bisa dirasakan di dalamnya.

Simon menatapnya sejenak.

Dia pernah mencoba ini sebelumnya.

Pertama kali, jalur energinya bereaksi menyakitkan hampir seketika, memaksanya berhenti setelah dua tarikan napas. Kedua kalinya, dia berhasil menyerap sedikit, tapi dia tetap tidak bisa menggunakan cukup banyak untuk meningkatkan kecepatan Regenerasi Tidak Kudus secara signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Kali ini harus berbeda.

Simon menggenggam jari-jarinya di sekitar batu neraka dan mengaktifkan Melahap.

Dia tidak menarik energi iblis di dalam batu neraka itu dengan rakus.

Di bawah kendali Simon, dia menarik aliran tipis energi iblis dari batu itu dan menuntunnya ke telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Saat energi itu memasuki jalur energinya, rasa sakit mengikuti.

Simon mengerutkan dahi sedikit tapi tidak berhenti.

Rasa sakitnya tajam, tapi retakan-retakan itu tidak melebar.

Dia mengalirkan energinya perlahan, memperhatikan setiap bagian jalur energinya saat energi itu melewatinya. Ketika energi iblis mencapai area yang rusak, Regenerasi Tidak Kudus bereaksi seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Kecepatannya meningkat.

Simon terus menyerap.

Satu tarikan napas.

Dua tarikan napas.

Lima tarikan napas.

Cahaya batu neraka mulai meredup.

Energi iblis terus bergerak melalui tubuhnya, tapi tidak ada satu pun jalur energinya yang robek. Tidak ada retakan yang memburuk.

Sebaliknya, mereka pulih lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​⁠

Simon menghela napas pelan, dan ketegangan yang tidak dia sadari di bahunya menghilang.

Dia akhirnya bisa menyerap energi iblis di dalam batu neraka lagi.

Matanya yang biru langit berkilau lega.

"Akhirnya."