"Tahap Lima. Pemenangnya, Rovan."
Pengumuman petugas menggema di seluruh kompleks, tetapi selama beberapa detik, tak seorang pun bereaksi.
Akaza kalah.
Iblis Bela Diri yang mampu menghasilkan kekuatan fisik setara Greater Demon Setengah Langkah tanpa energi iblis itu telah dicekik hingga pingsan oleh seorang Archfiend Superior. Yang lebih penting, iblis yang mengalahkannya tidak memiliki afinitas maupun chaos.
Rovan perlahan mengendurkan lengannya, lalu mendorong tubuh Akaza yang tak sadarkan diri menjauh. Napasnya terengah-engah, darah mengalir dari hidungnya, dan beberapa lebam mulai muncul di tulang rusuknya akibat hantaman siku Akaza.
Ia memang tidak tampak seperti pemenang yang sama sekali tak terluka, tetapi ia menang.
Keheningan di kompleks itu pun pecah.
"Bagaimana bisa dia sekuat itu?"
"Dia cuma Archfiend Superior!"
"Dia mendorong Akaza mundur hanya dengan kekuatan fisik..."
"Bukankah hasil tes kekuatannya cuma tiga cincin?"
Pertanyaan terakhir itu membuat beberapa iblis menatap Rovan dengan lebih terkejut lagi.
Kini mereka ingat hasil tesnya.
Tiga cincin tanpa energi iblis.
Tiga cincin dengan energi iblis.
Hasil biasa untuk seorang Archfiend Superior.
Namun, tak ada yang biasa dari pertarungan tadi. Kekuatan fisik Rovan hampir setara dengan Greater Demon Minor. Gerakan, ketepatan waktu, bantingan, dan serangan sendinya juga jauh melampaui kemampuan kebanyakan iblis di kompleks itu.
Ia menyembunyikan kemampuannya dengan sangat baik—sampai hampir tak ada yang menyadarinya sebelum ia bertarung melawan Akaza.
Sebagian iblis memandangnya dengan kagum. Yang lain bersikap waspada, sementara beberapa iblis yang memiliki koneksi dengan organisasi kuat menatapnya dengan penuh perhitungan dan keserakahan. Iblis tanpa chaos yang bisa menjadi sekuat itu hanya dengan mengandalkan tubuh dan ilmu bela diri sangatlah langka.
Sangat langka.
Tatapan Korran Veyl tetap tertuju kepada Rovan. Ekspresi Sang Pemeriksa Besi itu tak banyak berubah, tetapi sorot dingin di matanya kini digantikan oleh minat yang mendalam.
Ia sudah berkali-kali menyaksikan iblis menyembunyikan teknik, senjata, dan kemampuan tertentu. Namun, menyembunyikan kekuatan fisik dari Kristal Benturan hingga sejauh ini adalah hal lain.
Kristal itu mengukur tenaga yang menghantamnya. Jika Rovan hanya menghasilkan tiga cincin padahal kekuatannya hampir setara Greater Demon Minor, berarti ia mampu mengendalikan tenaga kedua pukulannya dengan ketepatan yang mengerikan.
Korran melirik salah satu petugas.
"Catat namanya. Setelah tes selesai, cari tahu semua yang bisa kalian temukan tentang dia."
Petugas itu segera mengangguk dan membuat catatan di samping nama Rovan.
"Baik, Tuan."
Korran mengalihkan pandangannya kepada Akaza.
Kekalahan itu tak banyak mengurangi nilai Akaza. Malah, terungkapnya kemampuan manipulasi gravitasinya membuatnya semakin berharga. Namun, cara ia kalah memberi tahu Korran sesuatu yang penting.
Akaza terampil, kuat, dan berbakat, tetapi ia juga ceroboh saat menemukan pertarungan yang ia nikmati.
Sikap itu bisa membuatnya berbahaya bagi lawan-lawannya.
Namun, bisa juga membahayakan dirinya sendiri.
Tak jauh dari sana, Sonya menatap sosok Akaza yang tak sadarkan diri dengan raut muram dan sangat kecewa.
Tak ada senyum jenaka di wajahnya, tak ada pula kesan santai dalam sikapnya. Kedua lengannya terlipat erat di depan dada, dan tekanan yang mengelilinginya terasa lebih berat dari sebelumnya.
Ia menyaksikan seluruh pertarungan itu.
Ia melihat Akaza menikmatinya. Ia melihat Akaza menolak memanipulasi gravitasi bahkan setelah mengetahui bahwa Rovan tak memiliki chaos. Dan ia melihat Akaza menunggu sampai dirinya terjebak, terluka, dan hampir kehilangan kesadaran sebelum akhirnya menggunakan kemampuan itu.
Bagi Sonya, hasilnya bukanlah nasib buruk.
Akaza pantas mendapatkannya.
Simon berdiri di sampingnya dengan ekspresi datar, tetapi pikirannya tak jauh berbeda.
Ia ingat pernah bertanya kepada Akaza mengapa ia tak menggunakan gravitasi dalam pertandingan pertamanya. Akaza menjawab bahwa ia ingin melihat kemampuannya tanpa itu.
Saat itu, Simon memahami alasannya, meski menganggapnya bodoh. Akaza ingin menguji tinju, tubuh, dan tekniknya. Ia juga ingin menyimpan kemampuan gravitasi sampai benar-benar diperlukan.
Namun, pertarungan pertamanya telah membuat lengan, betis, paha, dan bahunya terluka.
Luka-luka itu dangkal.
Namun, luka dangkal tetaplah luka, dan Akaza tidak memiliki skill penyembuhan.
Betisnya tak mampu menopangnya saat ia mencoba mengembalikan keseimbangan. Lengan bawahnya yang terluka memperlambat pukulannya. Jeda-jeda kecil itulah yang memberi Rovan celah untuk menyerang.
Pertarungan antara dua iblis dengan kemampuan setara bisa ditentukan oleh selisih sekecil itu.
Simon memandang wajah Akaza yang tak sadarkan diri.
'Padahal dia tahu dirinya terluka, dan lukanya semakin parah setiap kali menerima serangan.'
Itulah yang menurut Simon paling bodoh.
Akaza sudah meraih satu kemenangan. Jika ia menang kali ini, ia akan langsung lolos. Namun, saat berhadapan dengan lawan yang ia sukai, ia membiarkan kegembiraannya menguasai diri.
Ia meminta Rovan menggunakan chaos karena ingin pertarungan itu menjadi lebih seru. Ketika Rovan mengaku tak memilikinya, Akaza tetap bertarung tanpa menggunakan gravitasi.
Ia ingin membuktikan sesuatu.
Mungkin kepada dirinya sendiri.
Mungkin kepada Rovan.
Pada akhirnya, ia baru menggunakan manipulasi gravitasi setelah jerat cekikan telanjur mengunci lehernya. Saat itu, napasnya terhambat, darahnya sudah banyak keluar, dan konsentrasinya mulai buyar.
Kemampuannya digunakan terlalu terlambat untuk mengubah keadaan.
Simon tak menganggap kemenangan Rovan sebagai keberuntungan.
Rovan memang pantas menang.
Namun, Akaza turut membantunya meraih kemenangan itu.
'Cinta pada pertarungan bisa berguna. Kehilangan kendali karenanya tidak.'
Penghalang merah di sekeliling Tahap Lima menghilang. Dua penjaga segera masuk, dan salah satunya berlutut di samping Akaza untuk memeriksa napasnya.
"Dia masih hidup."
Para penjaga mengangkat Akaza dan membawanya turun dari arena. Rovan berdiri perlahan, lalu mengusap darah di bawah hidungnya. Ia sempat menatap Akaza, tetapi tak ada ejekan di matanya.
Hanya rasa hormat.
Ia memang mengalahkan Akaza, tetapi ia tahu betapa tipis selisih kemenangan mereka.
Para penjaga membawa Akaza ke hadapan Simon dan Sonya, lalu membaringkannya dengan hati-hati. Raut Sonya semakin muram saat merasakan kehadirannya di depan mereka.
"Kapan dia akan sadar?" tanya Simon.
"Sebentar lagi," jawab salah satu penjaga. "Dia pingsan karena dicekik. Lukanya tidak mematikan."
Simon mengangguk. Para penjaga pun pergi untuk menyiapkan arena bagi pertandingan berikutnya.
Sonya tetap diam.
Diamnya itu jauh lebih aneh daripada apa pun yang bisa ia katakan, sebab ia biasanya selalu melontarkan komentar sinis.
Simon berjongkok dan memeriksa leher, napas, serta luka Akaza yang kembali terbuka. Cekikan itu tidak menimbulkan kerusakan permanen. Sebagian besar darahnya berasal dari luka-luka yang sudah dideritanya sebelumnya.
Ia akan pulih.
Pertanyaannya, apakah ia akan belajar dari kejadian ini.
Di sekitar mereka, tes pertarungan terus berlangsung. Kelompok berikutnya memasuki arena, penghalang kembali terangkat, dan serangan-serangan mulai dilancarkan. Namun, beberapa iblis masih melirik ke arah Rovan dan Akaza.
Seorang Archfiend Superior telah mengalahkan salah satu iblis paling mengerikan dalam seleksi itu.
Hasil tersebut tak akan segera dilupakan.
Hampir satu menit berlalu.
Jari-jari Akaza bergerak. Napasnya berubah, lalu erangan lirih keluar dari bibirnya sebelum matanya perlahan terbuka.
Hal pertama yang dilihatnya adalah Simon yang sedang menunduk memandangnya.
Hal kedua adalah raut Sonya yang muram dan sangat kecewa.
Akaza terdiam sesaat.
Sonya menatapnya dingin.
"Kau kalah."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!