Bab 625: Menguji Afinitas

Saat Simon menatap dua belas pilar itu, ia menyadari sesuatu pada permukaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Setiap pilar terbagi menjadi tujuh bagian tebal dari bawah ke atas. Tujuh bagian ini mewakili tingkatan afinitas.

Tingkat F. Tingkat E. Tingkat D. Tingkat C. Tingkat B. Tingkat A. Tingkat S.

Di setiap bagian juga terdapat empat garis rune tipis yang terpahat melingkar, dan mereka mewakili sub-tingkat afinitas.

Rendah.

Menengah.

Tinggi.

Puncak.

Ketika Simon sedang mengamati pilar-pilar tersebut, Korran Veyl berbicara dan menjelaskan apa fungsi pilar itu serta cara kerjanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Metode untuk menguji afinitas elemen mereka sangatlah sederhana.

Seorang iblis akan meletakkan tangannya di pilar tengah dan mengalirkan energi iblisnya ke dalam pilar tersebut.

Pilar tengah kemudian akan menyerap energi iblis itu dan mengirimkannya menuju dua belas pilar elemen.

Pilar mana pun yang bereaksi akan menunjukkan afinitas si iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Ketinggian cahaya akan menampilkan tingkatannya.

Dan jumlah garis rune tipis yang menyala di dalam bagian tersebut akan menunjukkan sub-tingkatnya.

Jika pilar api hanya menyala di bagian pertama dan satu garis rune tipis berpendar, maka iblis tersebut memiliki afinitas api tingkat F rendah.

Jika pilar angin menyala hingga bagian kelima dan tiga garis rune tipis berpendar, maka iblis tersebut memiliki afinitas angin tingkat B tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Jika lebih dari satu pilar bereaksi, berarti iblis tersebut memiliki lebih dari satu afinitas.

Namun, pilar yang bersinar paling terang biasanya merupakan afinitas utama sang iblis.

Beberapa iblis memandang pilar-pilar itu dengan penuh semangat.

Beberapa lainnya tampak gugup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Bagaimanapun, meskipun kekuatan fisik penting, afinitas juga berperan besar.

Iblis dengan afinitas tingkat tinggi akan merasa lebih mudah mengendalikan elemen tersebut. Chaos mereka akan mengalir lebih lancar, lebih kuat, dan lebih fleksibel.

Sementara itu, iblis dengan afinitas tingkat rendah mungkin masih bisa menggunakan elemen, tetapi hasilnya akan canggung, lemah, dan sulit ditingkatkan.

Alasan lain mengapa para iblis khawatir adalah karena afinitas elemen dan tingkatannya dapat menentukan peran apa yang akan diberikan Kota Velmora kepada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Sementara semua orang tenggelam dalam pikiran masing-masing, pikiran Simon sama sekali berbeda.

Tes terhadap afinitas elemen adalah hal yang tidak ia duga, dan itu membuatnya sedikit mengerutkan kening.

Alasannya sederhana.

Ia memiliki terlalu banyak afinitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Angin, Ruang, Api, Es, dan Bayangan.

Iblis dengan dua afinitas sudah jarang dan dianggap sebagai bakat langka. Contohnya adalah Sonya yang memiliki afinitas tanah dan logam.

Menemukan iblis dengan tiga afinitas bahkan lebih jarang, meski bukan hal mustahil.

Namun, menemukan iblis dengan lebih dari tiga afinitas hampir mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Simon teringat perkataan peneliti ketika ia ingin memeriksa afinitas bayangannya.

'Tiga afinitas biasanya adalah batas bagi sebagian besar iblis karena beban dari bidang elemental.'

'Akan terjadi keributan di Kerajaan Darkness atau bahkan Alam Iblis jika aku ketahuan memiliki lima afinitas.'

Simon memandang pilar-pilar itu dengan tenang, matanya mengamati segala detail pada permukaan pilar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

'Aku penasaran bagaimana sebenarnya pilar-pilar ini bekerja. Sungguh ada banyak cara untuk menguji afinitas dan tingkatan elemen seseorang.'

'... Bisakah aku menipunya?'

Tepat saat pikiran itu muncul di benaknya, seorang pejabat melangkah maju dan berbicara dengan lantang.

"Ketika namamu dipanggil, letakkan tanganmu di pilar tengah dan alirkan energi iblimu secara normal. Jangan memaksanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Pejabat itu menunduk melihat daftar berbahan kulit binatang di tangannya dan memanggil nama pertama.

"Harvek."

Seorang iblis bertubuh besar melangkah maju dengan ekspresi percaya diri. Ia meletakkan tangannya di pilar tengah, memejamkan mata, dan mengalirkan energi iblisnya.

Pilar tengah berwarna hitam itu menyala samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Sedetik kemudian, pilar tanah bereaksi.

Cahaya cokelat kusam naik hingga bagian keempat, dan satu garis rune tipis menyala.

Pejabat itu meliriknya sekilas.

"Afinitas tanah tingkat C rendah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Ekspresi percaya diri Harvek sedikit membeku, namun ia tidak berkata apa-apa dan mundur kembali ke posisinya.

Iblis lain dipanggil.

Lalu satu lagi.

Kemudian satu lagi.

Pengujian terus berlanjut.

Sebagian besar hasilnya tidak mengesankan.

Tingkat F.

Tingkat E.

Tingkat D.

Tingkat C rendah.

Tingkat C menengah.

Beberapa iblis memiliki afinitas tingkat C tinggi, dan baru setelah lebih dari tiga puluh iblis diuji, akhirnya ada satu iblis yang mendapatkan afinitas tingkat B.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Ia adalah iblis perempuan berkulit biru pucat dengan rambut hitam panjang.

Ketika ia meletakkan tangannya di pilar tengah, pilar air menyala hingga bagian kelima, dan dua garis rune tipis berpendar.

"Afinitas air tingkat B menengah."

Beberapa iblis memandangnya dengan iri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Bibir iblis perempuan itu sedikit tertarik, dan ia kembali ke posisinya dengan ekspresi bangga.

Simon menonton dengan tenang.

Ada sekitar tiga ratus Archfiend di kompleks ini. Jika hanya satu afinitas tingkat B yang muncul setelah lebih dari tiga puluh iblis diuji, jelas bahwa afinitas tingkat B sudah cukup langka di tempat ini.

Adapun tingkat A dan S, mereka pasti akan jauh lebih langka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Atau begitulah dugaan awal Simon.

Pengujian terus berlanjut.

Api.

Angin.

Tanah.

Logam.

Es.

Air.

Kayu.

Petir.

Ini adalah afinitas-afinitas yang terus-menerus muncul.

Sebagian besar iblis hanya memiliki satu afinitas. Beberapa memiliki dua, tetapi dalam kasus seperti itu, afinitas kedua biasanya jauh lebih lemah daripada yang pertama. Ada pula segelintir yang tidak memiliki afinitas sama sekali, dan mereka menerima tatapan meremehkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Tidak ada yang memiliki ruang.

Tidak ada yang memiliki waktu.

Tidak ada yang memiliki kegelapan.

Tidak ada yang memiliki bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Dan hal ini tidak mengejutkan.

Keempat afinitas tersebut sangat langka, terutama ruang dan waktu.

Bahkan kegelapan dan bayangan bukanlah sesuatu yang dimiliki iblis biasa begitu saja. Bahkan di Klan Shadowgrave, tidak setiap anggota memiliki afinitas bayangan.

Setelah hampir satu jam, afinitas tingkat A pertama muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Seorang iblis berkulit merah meletakkan tangannya di pilar tengah, dan pilar api menyemburkan cahaya merah terang yang naik hingga bagian keenam. Tiga garis rune tipis menyala.

"Afinitas api tingkat A tinggi."

Kompleks itu sempat riuh sesaat.

Iblis berkulit merah itu mundur dengan senyum lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Tak lama kemudian, afinitas tingkat A lainnya muncul.

Kali ini, es.

"Afinitas es tingkat A menengah."

Iblis yang menerimanya tampak tenang, tetapi iblis-iblis di sekitarnya tidak bisa tetap tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Kemudian, setelah beberapa hasil biasa lainnya, afinitas tingkat A ketiga muncul.

"Afinitas air tingkat A rendah."

Para Archfiend menjadi semakin gelisah.

Korran Veyl mengamati semuanya dengan ekspresi acuh tak acuh, tetapi para pejabat yang mencatat hasil jelas menjadi lebih perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Bagaimanapun, afinitas tingkat A bernilai tinggi.

Selain itu, mereka tidak mengharapkan akan melihat tiga iblis dengan afinitas tingkat A. Mereka sudah mempersiapkan skenario di mana tingkatan tertinggi hanyalah B.

Namun, yang mengejutkan mereka, afinitas tingkat S pertama akhirnya muncul.

Seorang iblis jangkung dan bertubuh kekar meletakkan tangannya di pilar tengah, dan pilar tanah melepaskan cahaya cokelat pekat yang merambat naik hingga bagian ketujuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Dua garis rune tipis berpendar.

"Afinitas tanah tingkat S rendah."