"Menarik."
Mira menatap Simon selama beberapa detik.
Entah mengapa, ia merasa begitu Simon mengucapkan kata itu, para pemilik tempat judi batu bakal menderita kerugian besar.
Hal itu membuat ekspresinya berubah sedikit aneh.
"Kau berencana mencobanya?"
Simon tidak langsung menjawab.
Ia memandang ke luar jendela, memperhatikan jalanan Kota Vashar yang semula ramai perlahan mulai sepi.
Kereta kuda mereka sudah meninggalkan bagian dalam kota. Bangunan-bangunan di luar kian jarang dan tampak lebih kasar. Jumlah penjaga juga bertambah seiring mereka mendekati gerbang timur.
Setelah beberapa detik, Simon akhirnya bicara.
"Mungkin."
Mira menggeleng.
"Kau harus berhati-hati. Judi batu tidak sesederhana kedengarannya. Banyak iblis mengira mereka bisa jadi kaya atau kuat dari sana, tapi sebagian besar justru kehilangan segalanya."
Simon meliriknya.
"Kenapa?"
"Keserakahan," jawab Mira segera. "Dan kebodohan."
Simon terdiam.
Mira melanjutkan.
"Sebagian besar iblis tidak tahu kapan harus berhenti. Mereka membeli satu cangkang dan tak mendapat apa-apa. Lalu mereka membeli lagi karena yakin cangkang berikutnya pasti berisi sesuatu yang bagus. Kemudian mereka membeli satu lagi. Tanpa sadar, semua hell stone mereka sudah ludes."
Ia berhenti sejenak.
"Dan yang paling parah, bahkan saat ada yang menang pun, mereka tetap tidak mau berhenti. Seorang iblis bisa membuka cangkang dan menemukan artefak atau bijih langka, tapi alih-alih pergi membawa keuntungannya, ia malah memakai semuanya untuk membeli lebih banyak cangkang."
Simon mengangguk pelan.
"Wajar."
Mira berkedip.
"Wajar?"
Simon kembali memandang ke luar jendela.
"Begitulah cara kerja judi."
Mira menatapnya sesaat sebelum menghela napas pelan.
"Kau benar."
Suasana menjadi hening selama beberapa detik.
Kepala Sonya sudah berhenti terangguk-angguk, dan matanya kini terpejam. Sulit menebak apakah dia tertidur atau sekadar beristirahat.
Akaza masih memejamkan mata, tapi Simon tahu pria itu sedang mendengarkan.
Beberapa menit kemudian, kereta melewati gerbang timur Kota Vashar.
Tak seorang pun bicara.
Jalanan di luar kota jauh lebih buruk, membuat kereta berguncang dari waktu ke waktu. Setiap guncangan mengirimkan rasa nyeri samar ke seluruh tubuh Simon, namun ekspresinya sama sekali tak berubah.
Ia hanya bersandar pada dinding kereta sambil menatap ke luar jendela.
Bahkan saat ia duduk diam seperti ini, Unholy Regeneration tetap bekerja.
Kemampuan itu sudah aktif sejak mereka melarikan diri dari Klan Shadowgrave.
Ia telah menyembuhkan dagingnya, memulihkan tubuhnya, menutup luka-lukanya, dan menariknya menjauh dari kematian berkali-kali. Tapi Simon tahu kondisinya saat ini masih jauh dari kata baik.
Tubuhnya memang sudah tidak sepenuhnya tak berguna.
Ia sudah bisa berjalan.
Ia bisa menggerakkan lengan dan kakinya.
Bahkan bisa bertarung jika terpaksa.
Namun jalur iblisnya masih rusak parah.
Itulah masalah sebenarnya.
Tubuh seorang iblis bisa terluka dan tetap pulih asalkan diberi cukup waktu serta sumber daya. Tetapi begitu jalur iblisnya rusak, segalanya akan menjadi sangat merepotkan.
Simon memiliki banyak hell stone di dalam cincin ruangnya.
Jika jalur iblisnya tidak rusak parah akibat teknik-teknik Lilith, ia pasti sudah menggunakannya untuk mempercepat pemulihan. Ia akan menyerap energi iblis di dalamnya dengan Devour, mengalirkannya ke seluruh tubuh, dan membiarkan Unholy Regeneration bekerja lebih cepat.
Tapi ia belum bisa melakukan itu.
Energi iblis di dalam hell stone tidaklah lembut.
Energi itu jauh lebih padat dan kasar dibandingkan energi iblis di atmosfer. Biasanya, hal itu justru menguntungkan. Itulah alasan mengapa hell stone begitu berharga.
Namun bagi Simon saat ini, itu berbahaya.
Jalur iblisnya bagaikan jalan yang retak. Jika ia memaksakan terlalu banyak energi iblis padat melewatinya, retakan itu hanya akan semakin parah.
Jadi untuk sementara, ia hanya bisa menyerap energi iblis tipis di atmosfer sedikit demi sedikit.
Prosesnya lambat.
Sangat lambat.
Tapi aman.
'Sedikit lagi.'
Simon memejamkan mata tanpa suara.
Begitu jalur iblisnya pulih sampai titik tertentu, ia akan menggunakan hell stone tanpa ragu-ragu. Saat itu tiba, kecepatan pemulihannya akan meningkat drastis.
Sampai saat itu datang, ia harus bersabar.
Dan kesabaran adalah salah satu hal yang sudah lama dipelajari Simon.
Kereta terus melaju.
Tiba-tiba, suara kusir terdengar dari luar.
"Kita akan berhenti sebelum malam tiba! Jangan tanya kapan! Kita berhenti kalau aku bilang berhenti!"
Tidak ada yang menyahut.
Mira melirik dinding kereta, lalu kembali menatap Simon.
"Kusir seperti dia biasanya menyebalkan, tapi mereka mengenal jalan dengan baik."
Simon membuka mata.
"Apa kau tahu apakah dia berpengalaman?"
Mira mengangguk.
"Ya. Tidak ada kusir waras yang mau membawa penumpang ke Velmora tanpa menguasai rutenya. Jalanan ini tidak aman."
Simon memandang ke luar jendela.
"Bandit?"
"Bandit, binatang buas, iblis pengembara, kelompok pemungut bayaran palsu, dan kadang... hal-hal yang lebih buruk."
"Lebih buruk?"
Ekspresi Mira sedikit menegang.
"Yah, begitulah yang kudengar dari beberapa iblis yang pernah melewati jalan ini. Mungkin cuma rumor."
Simon meliriknya sekilas, lalu membuang muka.
Ia tidak bertanya lebih lanjut.
Kereta bergerak selama beberapa jam.
Awalnya, jalanan masih ramai. Ada kereta lain, pedagang kelana, dan kelompok-kelompok kecil iblis yang bergerak searah.
Namun seiring berjalannya waktu, jalanan menjadi makin sepi.
Jarak antar pelancong semakin berjauhan.
Binatang-binatang penarik kereta juga berhenti mengeluarkan suara. Langkah mereka menjadi teratur, dan hanya derit roda yang bergesekan dengan batu serta tanah yang memenuhi isi kereta.
Sonya akhirnya membuka mata.
Ia menguap pelan, lalu melirik ke luar.
"Kita belum sampai di Velmora?"
"Belum," jawab Akaza tanpa membuka mata.
Sonya meregangkan lengannya sedikit, lalu menoleh ke arah Simon.
"Bagaimana kondisi tubuhmu?"
Simon tidak balas menatapnya.
"Sama saja."
Sonya memperhatikannya sesaat, lalu mengangguk.
"Jangan khawatir. Aku yakin kau akan pulih dan melakukan hal-hal gila lagi."
Tepuk.
Tepuk.
Ia menepuk punggung Simon pelan, membuat pemuda itu meringis dan melotot padanya. Namun Sonya hanya membalasnya dengan senyum jahil.
Mira mengamati interaksi singkat itu dalam diam.
Entah mengapa, ia merasa hubungan antara Simon dan kedua orang ini terasa aneh.
Mereka tidak banyak bicara, tapi ada pemahaman tertentu di antara mereka.
Itu bukan jenis hubungan yang biasa dimiliki rekan seperjalanan biasa.
Tiba-tiba kereta melambat.
Simon membuka mata sepenuhnya.
Akaza juga membuka mata pada saat bersamaan.
Raut malas di wajah Sonya lenyap seketika.
Mira menyadari reaksi mereka, dan jantungnya berdegup kencang.
'Jangan-jangan...'
Sedetik kemudian, suara kusir terdengar dari luar.
"Kita kedatangan tamu."
Nadanya tidak lagi kasar.
Kini terdengar serius.
Kereta berhenti, disusul keheningan selama beberapa detik.
Lalu sebuah suara serak terdengar dari luar.
"Keluar dari Vashar membawa penumpang dan barang, tapi kau tidak menyapa kami dulu?"
Suara lain tertawa.
"Itu sungguh tidak sopan."
Ekspresi Mira berubah.
Devia, Brukk, dan Orven langsung menegang.
Simon dengan tenang melihat ke luar jendela.
Ada lebih dari dua puluh iblis berdiri menghalangi jalan.
Sebagian memegang kapak.
Sebagian memegang tombak.
Sebagian lagi menggenggam pedang berkarat.
Pakaian mereka lusuh, dan mata mereka dipenuhi keserakahan.
Iblis yang berdiri paling depan memiliki bekas luka membelah wajahnya dan sebuah palu besar bertumpu di bahunya.
Ia menyeringai ke arah kusir.
"Bayar biaya lewat, dan mungkin kami akan membiarkanmu menyimpan roda keretamu."
Sang kusir tidak menjawab.
Di dalam kereta, wajah Mira memucat.
"Bandit..."
Sonya berkedip, lalu mengusap matanya.
Akaza membunyikan lehernya pelan.
Simon menatap para bandit itu selama beberapa detik.
Lalu ia menyandarkan punggungnya kembali ke kursi.
"Betapa merepotkannya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!