Bab 612 - 611: Judi Batu

“Bagaimana kau bisa sampai ke Kota Vashar dari Wilayah Liar? Apa ceritamu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Mira terdiam sejenak, lalu mengembuskan napas panjang.

“Ceritanya panjang... dan aku tidak terlalu ingin membahasnya.”

Simon mengangguk kecil.

“Kalau kau tidak ingin menceritakannya, tidak perlu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Mata Mira berkilat heran.

Ia mengira Simon akan mendesaknya untuk menceritakan kisahnya, tetapi ternyata tidak.

Bahkan, dari ekspresinya, Simon tampak sama sekali tidak peduli.

Sejujurnya, Simon memang tidak peduli dengan apa yang dialami Mira setelah meninggalkan sukunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Dari pengamatannya, Mira adalah seorang pedagang. Ia dan teman-temannya mungkin pedagang biasa atau pedagang kelas rendah.

Mereka bukan hanya lemah, pakaian dan barang-barang yang mereka kenakan pun tidak ada yang istimewa.

Meski begitu, ada satu hal yang membuat Simon penasaran.

“Kalian bagian dari sebuah perusahaan dagang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Mira berkedip, lalu menggeleng.

“Bukan. Tapi kami ingin mendirikan perusahaan dagang sendiri kalau punya cukup modal.”

Simon sedikit mengangkat alis. Tanpa sadar, ia memandang Mira dengan cara berbeda.

‘Tidak banyak orang yang mampu melakukan apa yang telah ia lakukan, apalagi di alam iblis. Kemungkinan besar ia tidak kaya dan tidak punya koneksi kuat. Namun, bisa mencapai titik ini setelah hampir seumur hidup tinggal di suku terpencil yang terus merosot seperti Suku Duskfang sungguh luar biasa.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

‘Dulu, hanya sedikit iblis yang tahu tentang batu neraka. Serpihan Infernal dan Kristal Infernal saja sudah cukup membuat banyak iblis kalap.’

Simon menanggapi ucapan Mira dengan anggukan kecil.

“Lumayan juga.”

Mira berkedip, sesaat tak tahu harus berkata apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Namun, saat melirik Akaza dan Sonya, matanya berkilat. Ia kembali menatap Simon.

“Kalau boleh tahu, kenapa kalian pergi ke Kota Velmora?”

Simon melirik Devia, Orven, dan Brukk, lalu kembali memandang Mira.

“Kota Vashar terlalu kecil dan tidak punya apa-apa untuk kami. Kota Velmora lebih baik, dan seharusnya ada lebih banyak kesempatan untuk menjadi lebih kuat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Mendengar perkataannya, ekspresi Mira, Devia, Orven, dan Brukk berubah aneh.

Simon memang benar bahwa Velmora lebih baik daripada Vashar. Namun, bagi iblis seperti mereka, Kota Vashar juga menawarkan banyak kesempatan.

Di Vashar, mereka bisa mendapatkan artefak dan barang-barang tertentu dengan harga murah. Namun, jika pergi ke kota seperti Velmora, mereka harus membayar dua atau tiga kali lipat untuk barang yang sama.

Meski begitu, Mira dan teman-temannya paham alasan Simon berkata demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Apa yang mereka anggap sebagai kesempatan berharga serta artefak dan barang murah, bagi Simon, Akaza, dan Sonya hanyalah barang tak berguna.

Wajar saja. Mereka pernah tinggal di Klan Shadowgrave, salah satu dari enam klan utama. Sumber daya dan kesempatan yang bisa mereka akses jauh lebih baik.

Suasana kembali terasa canggung. Akaza dan Sonya tampak bosan.

Sonya mulai terkantuk-kantuk. Percakapan Simon dan Mira membosankan dan tidak membahas sesuatu yang menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Mereka berdua sama-sama menahan diri, sementara Sonya sudah tahu apa yang diceritakan Simon kepada Mira. Ia bosan dan nyaris tertidur.

Kedua lengannya terlipat di dada, kepalanya terangguk-angguk. Simon meliriknya dengan geli.

Sementara itu, Akaza memutuskan untuk berkultivasi.

Mira menatap Akaza dan Sonya beberapa detik, lalu kembali memandang Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

“Kau pernah dengar judi batu?”

Simon mengangkat alis.

“Judi batu?”

Mira mengangguk.

“Ya. Belakangan ini, judi batu cukup populer di Kota Velmora.”

Simon menatapnya tanpa berkata-kata, menunggu penjelasan lebih lanjut.

Mira menangkap maksud tatapannya dan melanjutkan.

“Ini bukan judi dengan batu biasa. Batu-batu itu sebenarnya adalah cangkang. Cangkang tersebut terbentuk mengelilingi benda-benda yang lama berada di tempat dengan energi iblis yang sangat pekat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Simon sedikit mengangkat alis.

“Cangkang?”

“Ya.” Mira mengangguk. “Kau pasti tahu tentang lubang neraka, kan?”

Simon mengangguk kecil.

Pertanyaan itu terdengar aneh, sebab hampir semua iblis di alam iblis tahu tentang lubang neraka.

Justru itulah masalahnya.

Mira dan Simon berasal dari tempat yang bahkan tak mengenal batu neraka, apalagi lubang neraka.

Mira bertanya untuk memastikan Simon tidak sebodoh sebagian besar iblis yang pernah dikenalnya di Suku Duskfang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Simon tahu hal itu, jadi ia tidak keberatan meski Mira menanyakan sesuatu yang sudah jelas.

Setelah melihat Simon mengangguk, Mira melanjutkan.

“Lubang neraka adalah kumpulan energi iblis dalam jumlah besar. Karena itu, hal-hal aneh bisa terjadi di dalamnya.”

“Jika artefak, tulang, bijih, senjata, cincin penyimpanan, atau benda lain berada di tempat seperti itu dalam waktu lama, energi iblis di sekelilingnya perlahan bisa mengeras dan membentuk cangkang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan,

“Tapi lubang neraka bukan satu-satunya tempat cangkang seperti ini bisa terbentuk. Medan perang kuno, tambang yang runtuh dan terbengkalai, reruntuhan, gua bawah tanah, tempat warisan, dan sebagainya.”

Simon mengetukkan jarinya pelan ke lengan.

“Jadi, tak seorang pun tahu apa yang ada di dalamnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Mira mengangguk.

“Tepat sekali. Cangkangnya menghalangi sebagian besar indra. Bahkan, ada yang mampu menghalangi artefak dan kemampuan penilai. Kita hanya bisa menebak isinya dari ukuran, berat, tekstur, warna, bunyi, dan energi samar yang merembes keluar dari cangkang.”

“Banyak cendekiawan iblis sudah mencoba mencari tahu bagaimana cangkang ini terbentuk dan apa saja syarat pastinya. Sebab, banyak yang percaya bahwa energi iblis yang pekat saja tidak cukup untuk membuat cangkang terbentuk di sekitar benda-benda itu.”

Simon menoleh ke luar jendela sebentar, lalu kembali memandangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

Ada sedikit ketertarikan di matanya.

“Lalu, apa saja yang bisa ditemukan di dalamnya?”

“Apa saja,” jawab Mira.

Ekspresinya berubah sedikit serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​⁠

“Bisa saja isinya sampah. Tulang tak berguna, pedang patah, serangga mati, bahan yang sudah membusuk, atau cangkang kosong. Tapi bisa juga berisi artefak, lempeng rune, warisan yang belum lengkap ataupun utuh, peta kuno, teknik bertarung, bahan dari binatang iblis, bijih langka, bahkan cincin penyimpanan yang ditinggalkan iblis kuat.”

Akaza tampak tertarik mendengar penjelasan Mira.

Sonya pun sedikit membuka mata, tetapi sedetik kemudian ia kembali memejamkannya.

Simon tetap diam.

Mira menatapnya dan melanjutkan,

“Konon, ada iblis di Kota Velmora yang membuka salah satu cangkang ini dan menemukan warisan tak lengkap peninggalan seorang Raja Iblis.”

“Serius?” tanya Simon.

Mira tersenyum masam.

“Kemungkinan besar. Tapi sekalipun ceritanya dibesar-besarkan, kejadian seperti itu memang pernah terjadi. Iblis miskin bisa membeli cangkang murah lalu menjadi kaya dalam sehari. Sebaliknya, iblis kaya juga bisa membeli cangkang mahal dan kehilangan segalanya dalam sehari.”

Simon menatapnya selama beberapa detik.

“Jadi, ini tetap saja judi.”

Mira mengangguk.

“Benar. Itulah sebabnya kebanyakan iblis menyebutnya judi batu. Tapi para pedagang yang lebih resmi menyebutnya cangkang iblis atau cangkang abyssal. Di beberapa tempat, benda-benda itu disebut batu tersegel.”

Simon sedikit menyandarkan tubuh dan terdiam.

Beberapa detik kemudian, sudut bibirnya terangkat tipis. Ia memandang ke luar jendela saat kereta terus melaju.

“Judi batu, ya...”

Mata biru langitnya berkilat samar di balik tudung.

“Menarik.”