Bab 369: Sembilan Salib

Pemandangan sembilan tubuh telanjang yang tergantung terbalik di salib adalah sesuatu yang sulit dilukiskan dengan kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Kesembilan tubuh yang tergantung itu bukan hanya tubuh laki-laki. Ada juga tubuh perempuan, dengan payudara dan kemaluan mereka terpampang di hadapan semua iblis.

Pemandangan itu mulai membangkitkan pikiran-pikiran liar dalam benak sebagian orang.

Meski telanjang, wajah mereka tetap tertutup topeng sehingga tak ada yang bisa melihat wajah asli mereka.

Namun, di Klan Shadowgrave, topeng adalah wajah seseorang. Kesembilan orang ini akan menanggung aib tersebut selama mereka masih menjadi anggota klan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

‘Apa yang sebenarnya terjadi? Lima laki-laki dan empat perempuan. Kenapa mereka sampai seperti ini?’

Instruktur Valdin mengernyit dalam-dalam saat memandangi sembilan Inisiator yang tergantung di salib terbalik.

Awalnya, ia mengira mereka sudah tewas dan akademi akan melakukan penyelidikan menyeluruh serta menjatuhkan hukuman berat kepada para pelakunya. Namun, ketika ia mengirimkan persepsinya untuk memeriksa kesembilan Inisiator itu, ia menyadari bahwa mereka belum mati.

Mereka hanya pingsan.

Valdin merasa lega. Kalau mereka sampai tewas, apalagi dengan cara seperti ini, kasusnya akan menjadi sangat serius.

‘Mereka semua murid tahun kedua. Apa sedang terjadi pertarungan antarfaksi yang tidak kuketahui?’

Tepat saat pikiran itu terlintas, Instruktur Valdin melihat ke bagian atas salib dan mendapati sebuah papan.

Ada tulisan di sana. Ia sedikit menyipitkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Begitu membaca tulisan di papan itu, matanya sedikit melebar karena tak percaya dan terkejut.

‘Mereka semua anggota Stone Crushers, Vipers Nest, dan Black Thorns.’

Matanya tiba-tiba bergerak dan tertuju pada Simon.

Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi Valdin mengetahui kematian tiga anggota Iron Fangs. Ia juga tahu bahwa ketiga geng itulah yang membunuh tiga Inisiator tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Ia tahu bagaimana masing-masing geng mengambil satu anggota, menyiksa mereka sepuasnya, lalu membunuh dan mengirim jasad mereka kembali kepada Iron Fangs.

Karena mengetahui semua itu, Valdin cukup yakin bahwa Simonlah yang bertanggung jawab atas pemandangan ini.

Ini adalah pertarungan antargeng. Simon atau Iron Fangs telah membalas kematian rekan-rekan mereka.

Valdin merasakan gejolak perasaan. Ia tahu, tindakan Simon barusan bukan hanya menyerang dan mempermalukan ketiga geng itu, tetapi juga menantang faksi-faksi yang mendukung mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

‘Keadaan bisa segera lepas kendali.’

Keningnya makin berkerut. Ia lalu memandang ke satu arah tertentu, tempat ia merasakan kehadiran yang dikenalnya.

‘Masalah macam apa lagi yang suka ditimbulkan anak ini? Semoga Kepala Sekolah bisa menjaga faksi-faksi tetap terkendali.’

Di tempat lain, tak jauh dari Simon dan para murid tahun pertama yang tersisa, Akaza dan anggota Iron Fangs berdiri memandangi kesembilan tubuh telanjang itu dengan mata terbelalak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Mereka diliputi keterkejutan, ketidakpercayaan, kepuasan, sekaligus kekaguman.

Semua orang bisa membaca tulisan di papan itu, jadi mereka tahu identitas kesembilan Inisiator beserta faksi mereka.

Saat menatap kesembilan sosok itu, Akaza teringat ucapan Simon.

‘Akan kubalas tiga kali lipat perbuatan mereka.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Tiga anggota mereka dibunuh, tetapi sembilan orang harus menanggung akibatnya.

Mereka tidak dibunuh, juga tidak dibuat cedera parah atau kehilangan anggota tubuh.

Selain kaki, lengan, dan jari yang patah, kondisi mereka baik-baik saja. Luka-luka itu bisa disembuhkan.

Namun, rasa malu dan hinaan yang ditimpakan Simon kepada mereka mungkin tak akan pernah bisa dilupakan oleh kesembilan orang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Seberapa pun tak tahu malunya seseorang, tergantung terbalik dalam keadaan telanjang tetaplah sangat memalukan.

Akaza tak kuasa menahan diri untuk menatap Simon dengan sorot mata yang rumit.

Ia tak pernah menyukai Simon, dan sebagian dirinya tahu bahwa Simon sama sekali tidak peduli pada Iron Fangs.

Ia juga tahu betapa besar kebencian dan ketidaksukaan Iron Fangs terhadap Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Betapa memalukan rasanya bagi mereka ketika disebut sebagai budak dari seorang budak.

Akaza sendiri juga membencinya.

Mungkin ia membenci julukan itu lebih dari siapa pun. Namun, keberanian yang baru saja diperlihatkan Simon sama sekali tak pernah ia duga.

Simon telah membalaskan dendam mereka, dan setiap anggota Iron Fangs merasa puas melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Namun, anggota yang berpikiran jernih bisa memperkirakan bahwa keadaan akan menjadi lebih buruk dari sebelumnya.

Mulai sekarang, faksi-faksi mungkin akan bertindak sendiri untuk menghadapi Simon.

Ini bukan lagi perang antargeng sepele.

Keadaan Simon dan Iron Fangs akan menjadi jauh lebih serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

‘Dia melakukan ini sendirian. Karena mereka tidak mati, ketiga geng dan faksi-faksi itu akan tahu bahwa dialah pelakunya.’

‘Artinya, dia akan menanggung sebagian besar—bahkan mungkin seluruh—serangan balasan mereka. Dia tahu itu, tetapi tetap memilih bertindak sendirian.’

Akaza sedikit mengernyit, menatap Simon dengan ekspresi bingung.

Ia tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Namun, setelah melihat keberanian Simon, ia jadi lebih bersedia membantunya bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

‘Lagipula, aku masih butuh penawar sialan itu darinya.’

Simon sendiri mengabaikan semua tatapan yang tertuju kepadanya.

Tatapan Instruktur Valdin, teman-teman sekelasnya, Akaza, dan anggota Iron Fangs.

Ia bahkan mengabaikan niat membunuh yang diarahkan kepadanya dari beberapa tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Semuanya ia abaikan.

Ia hanya menatap kesembilan tubuh telanjang itu dengan acuh tak acuh.

‘Aku penasaran bagaimana reaksi mereka nanti ... Semoga mereka tidak melakukan sesuatu yang tak terduga, seperti membunuh lebih banyak anggota Iron Fangs.’

‘Kalau itu terjadi, berarti hukum akademi tidak sekuat yang kukira.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Simon memejamkan mata dan mengembuskan napas pelan. Jumlah iblis yang tertarik oleh kesembilan tubuh telanjang itu terus bertambah setiap detik.