Bab 111: 666

“Aku akan menggunakan dia sebagai contoh untuk menjelaskan bagaimana kita mengetahui jumlah poin yang kalian peroleh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Setelah berkata begitu, Veilmaster perempuan itu kembali mengalihkan pandangan kepada gadis tersebut.

“Kau tergabung dalam kelompok? Di mana ketua kelompokmu?”

Gadis itu sempat tertegun, lalu menoleh ke seorang pemuda di sebelah kirinya.

“Dia ketua kelompok kami. Tapi—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Veilmaster perempuan itu mengernyit, lalu memandang pemuda yang ekspresinya jelas menunjukkan bahwa ia mengalami trauma akibat sesuatu.

“Ada apa?” tanyanya tanpa mengalihkan pandangan dari pemuda itu.

“Di kelompok kami hanya tinggal kami berdua. Yang lain… tewas.”

Kerutan di dahi Veilmaster perempuan itu tidak bertambah dalam. Ia sudah menduga hal seperti ini akan terjadi. Tidak semua kelompok akan tetap memiliki enam anggota setelah ujian kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Tidak masalah. Kalian berdua maju dan serahkan esensi bayangan terkondensasi kalian.”

Gadis itu maju. Meski masih tampak trauma, pemuda itu juga melangkah ke depan.

Keduanya menyerahkan esensi bayangan terkondensasi kepada Veilmaster perempuan itu. Ia melihat bahwa esensi milik pemuda tersebut lebih gelap dan sedikit lebih besar daripada milik si gadis.

“Seperti yang sudah kukatakan, aku akan menggunakan kelompok mereka untuk menjelaskan bagaimana kita mengetahui jumlah poin kalian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Veilmaster perempuan itu menyapu kerumunan dengan pandangan, lalu melebur kedua esensi bayangan terkondensasi itu. Setelahnya, ia memasukkannya ke dalam bola kristal putih bersih.

Begitu melakukannya, bola kristal itu berubah.

Seperti tinta yang dituang ke atas kanvas putih, bola kristal itu perlahan menggelap. Bagi Simon dan orang-orang lain yang penglihatannya tajam, tampak seolah cahaya dan bayangan sedang bertarung di dalamnya.

Beberapa detik kemudian, bayangan berhenti menyebar, dan rune hitam berasap muncul di atas kristal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Angka 137 terlihat jelas oleh semua orang.

Pemuda dan gadis itu sontak mengembuskan napas lega, sementara Veilmaster perempuan itu mengangguk.

“Lumayan. Kalian lulus.”

Pemuda dan gadis itu saling berpandangan, tersenyum lega sekaligus sedih. Veilmaster perempuan itu melihatnya, tetapi sekali lagi, ia sama sekali tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ia mengayunkan lengan kirinya ke arah mereka. Sebuah plakat dengan jumlah poin yang mereka peroleh melayang di hadapan keduanya.

“Berdirilah di sebelah kananku sambil membawa poin kalian.”

Pemuda dan gadis itu menurut. Mereka buru-buru mengambil plakat masing-masing, lalu berjalan ke sisi kanan Veilmaster perempuan itu.

“Sekarang kalian sudah tahu caranya. Tidak perlu penjelasan lagi. Berikutnya, maju bersama kelompok kalian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Veilmaster perempuan itu segera memanggil kandidat berikutnya. Kali ini, kelompok yang maju terdiri dari tiga orang.

Mereka menyerahkan esensi bayangan terkondensasi, dan hasilnya...

“92. Gagal. Berdirilah di sebelah kiriku.”

Veilmaster perempuan itu berkata tanpa belas kasihan, tak peduli pada raut kecewa ketiga kandidat tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ia memanggil kandidat berikutnya, tetapi hanya satu orang yang maju.

Wajahnya murung. Sepertinya ia sudah tahu hasilnya saat menyerahkan esensi bayangan terkondensasinya.

Veilmaster perempuan itu tidak bertanya mengapa hanya dia yang maju.

Ada beberapa kemungkinan… Semua anggota kelompoknya tewas, sejak awal ia memang tidak tergabung dalam kelompok, atau kelompoknya mengusirnya karena ia tak berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ada banyak alasan yang mungkin membuatnya sendirian, dan Veilmaster perempuan itu tidak berniat bertanya.

“22. Ke sebelah kiri.”

Veilmaster perempuan itu berkata dengan nada jijik yang kentara. Pemuda itu menunduk lesu.

Ia memanggil kandidat berikutnya, dan lagi-lagi hanya satu orang yang maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

“49. Kiri.”

“83. Kiri.”

“61. Kiri.”

“103. Kiri.”

“99. Kiri.”

“123. Kanan.”

“33. Kiri.”

“70. Kiri.”

“48. Kiri.”

Semakin banyak kandidat maju, semakin bingung raut wajah Veilmaster perempuan itu.

Bukan karena banyak kandidat yang gagal.

Yang membuatnya bingung adalah banyak kandidat yang maju tanpa kelompok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Mereka datang sendirian, dan hal itu sangat aneh sekaligus mengkhawatirkannya.

‘Tidak aneh jika ada kandidat yang kehilangan semua anggota kelompoknya pada akhir ujian kedua, tetapi jumlahnya sekarang membuatku cemas. Ada apa sebenarnya?’

Meski khawatir dan dipenuhi pertanyaan, ia tetap diam dan melanjutkan pemeriksaan poin para kandidat.

Setelah selesai, ia dan yang lain akan mengetahui apa yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

“666. Kanan.”

Begitu mengatakannya, ia terdiam dan kembali menatap rune kekacauan di atas bola kristal, memastikan bahwa ia tidak salah melihat.

Tadi ia mengucapkannya tanpa berpikir, tetapi begitu menyadari angka yang disebutnya, ia terpana.

Untuk saat ini, itulah angka tertinggi. Para Grave Lord pasti akan senang saat mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ia memandang kelompok di hadapannya dan melihat seorang pemuda serta seorang gadis.

Pemuda itu bertubuh pendek, berambut perak, dan mata serta dahinya tertutup kain hitam.

Gadis itu tinggi, hampir setinggi dirinya. Parasnya sangat cantik dan rambutnya putih, membuat Veilmaster perempuan itu tanpa sadar membandingkan kecantikan mereka.

Begitu melihat keduanya, Simon langsung mengenali mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

‘Jorra dan Merath,’ pikirnya sambil sedikit mengernyit.

‘Bagaimana mereka bisa mengumpulkan poin sebanyak itu?’ Simon tahu keduanya bukan orang biasa, tetapi sekarang mereka berhasil menarik perhatiannya.

Ia teringat ucapan terakhir Merath kepadanya.

“Kami kuat!”

‘Kurasa mereka memang benar-benar kuat.’ Simon tersenyum dalam hati.

Beberapa detik kemudian, Veilmaster perempuan itu menyerahkan plakat kepada mereka sembari mengingat wajah keduanya baik-baik. Lalu ia memberi isyarat ke sebelah kanannya.

“Kalian lulus. Berdirilah di sana.”

Mereka berdua mengangguk sambil tersenyum, lalu berjalan ke sisi kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Veilmaster perempuan itu memandang keduanya untuk terakhir kalinya, kemudian memanggil kandidat berikutnya.

Simon sedikit terkejut saat melihat Thorgan maju.

Thorgan melangkah ke depan dengan senyum percaya diri, lalu menyerahkan esensi bayangan terkondensasinya. Esensi itu adalah yang terbesar dan tergelap yang pernah dilihat Veilmaster perempuan itu di antara semua kandidat.

Matanya berbinar, tersenyum.

Ia memasukkan esensi bayangan terkondensasi itu ke dalam bola kristal putih bersih, lalu…