"Apa yang menghantam lantai itu?"
"Aku tidak melihat apa pun."
"Lihat betapa dalamnya bekas luka itu. Apa kau akan selamat dari serangan seperti itu?"
Daemon di sebelah orang yang berbicara itu menggelengkan kepalanya.
Lebih jauh ke bawah di teras, seseorang tertawa girang.
"Itulah kehebatan Heart Reaper. Kau bahkan tidak akan melihat apa yang membunuhmu."
Simon berdiri di balik lempengan-lempengan yang hancur, matanya menyipit tipis.
Dia mengalihkan pandangannya dari bekas cakar ke arah Joren.
Sesuatu yang sangat besar berjongkok di samping Heart Daemon itu.
Makhluk itu memiliki tubuh gembung tanpa kepala yang ditopang oleh dua lengan panjang. Setiap tangan berujung pada lima cakar hitam berkait. Kaki-kaki kecil yang tidak berguna menjuntai di bawah perutnya.
Sebuah jahitan tertutup terbentang dari tunggul lehernya hingga ke selangkangannya.
Saat Simon mengamatinya, jahitan itu terbuka.
Deretan gigi melapisi kedua sisi.
"Makhluk sialan yang jelek."
Seringai Joren semakin melebar.
"Bone Eater."
Dia menunjuk ke arah Simon.
"Bunuh dia."
Roh itu menancapkan cakarnya ke lantai dan melontarkan diri ke depan.
Tubuhnya memanjang saat ia terbang. Mulutnya terbuka semakin lebar, melipat makhluk itu hampir terbalik saat ia menerjang ke arah Simon.
Simon mendorong tubuhnya.
Angin berkumpul di sekeliling kakinya, meninggalkan beberapa percikan merah di belakangnya. Dia melintasi tanah yang hancur sebelum rahang itu menutup.
Dia tidak menggunakan ruang untuk menghindar. Tubuhnya, dengan sedikit bantuan dari angin, sudah cukup cepat untuk mengindari serangan roh terkutuk itu.
KREK!
Sebagian dari arena lenyap di antara gigi-gigi tersebut.
Lempengan-lempengan batu di sekitarnya miring ke dalam, lalu hancur saat Bone Eater menarik diri. Dua baris lengkung bekas tusukan yang dalam mengitari lubang yang ditinggalkannya.
Debu mengepul menerpa celana Simon.
'Demon King biasa bisa kehilangan sebelah lengan jika terkena itu.'
Mungkin lebih parah lagi, jika terkena dengan telak.
Makhluk itu tidak hanya sekadar kuat. Sesuatu pada gigi-gigi itu membuat energi iblis yang memperkuat lantai runtuh di mana pun gigi-gigi itu bersentuhan.
Simon sedang mengamati efek itu ketika bahaya berdesir di balik lehernya.
Dia melemparkan dirinya ke samping.
Sebuah kait melesat melewati ruang yang tadinya ditempati oleh tenggorokannya. Kait kedua menyambar bahu kirinya, merobek bajunya dan menimbulkan luka sayatan dangkal.
Darah berhamburan.
Simon mendarat dan berbalik.
Sesosok tubuh kurus tergantung terbalik di udara. Lengan-lengan makhluk itu tertekuk ke belakang, dengan kait panjang yang tumbuh di tempat seharusnya tangan berada. Alih-alih kepala, makhluk itu memiliki gulungan benang hitam.
Benang itu terurai melalui mulut kecil di dadanya.
Satu utas benang membentang dari mulut itu ke bahu Simon.
Dia mengerutkan kening.
Roh itu tersentak ke belakang.
Lukanya tertarik terbuka.
Rasa sakit menjalar ke lengannya, disertai sesuatu yang dingin dan tidak menyenangkan merayap di bawah kulitnya.
Simon mendorong energi iblisnya ke arah luka tersebut dan benang itu pun putus.
Cakar Bone Eater tiba sebelum sempat memeriksa cederanya.
Dia merunduk menghindari sapuan tersebut, menjejakkan kakinya pada lempengan batu yang tersingkap, dan melompat melewati tangan yang satu lagi. Lima alur baru merobek batu di belakangnya.
Roh yang lebih kecil itu berputar mengejar.
Kait-kaitnya bergerak sendiri, satu mengincar wajahnya sementara yang lain melengkung mengarah ke bahunya yang terluka.
Simon menyelinap di antara keduanya.
"Jadi kau benar-benar bisa melihat mereka," kata Joren.
Seringainya menyusut.
Simon tidak menjawab.
Energi terkutuk di bahunya menyebar perlahan. Dagingnya mencoba menutup, tetapi tepi lukanya terus tertarik terpisah.
Dia mengerahkan lebih banyak kekuatan miliknya di sekitar energi asing itu, mengisolasinya sebelum sempat merambat lebih dalam.
Sapuan lainnya memaksanya mundur.
Joren mengangkat dua jarinya.
Dua roh lagi muncul di kedua sisi Simon.
Mereka menyerupai topeng pucat yang terpasang pada sekumpulan tangan. Satu topeng sedang tertawa. Yang satu lagi memiliki alur dalam di bawah matanya yang membuatnya tampak seolah-olah telah menangis selama bertahun-tahun.
Jari-jari mereka melengkung menekan udara kosong, membawa mereka maju.
Topeng yang tertawa itu mengatupkan dua tangannya.
Kaki kanan Simon tiba-tiba terasa berat.
Dia mengalihkan berat badannya, tetapi topeng yang menangis itu mengatupkan tangan sebelum dia sempat bergerak.
Batu di bawah kedua kakinya retak.
Sebuah kekuatan yang meremukkan menimpa kedua bahunya.
Bone Eater menerjang dengan mulut menganga.
Simon menekuk lututnya dan melontarkan diri ke samping. Lempengan-lempengan batu di bawahnya patah saat dia melepaskan diri, dan rahang itu terkatup tepat di belakang punggungnya.
Sebuah kait melesat menembus debu.
Dia memutar kepalanya. Ujungnya hanya menggores pipinya alih-alih menembus matanya.
Penonton bersorak riuh.
"Dia berdarah!"
"Apa yang dia hindari? Aku tidak bisa melihat apa-apa!"
Virella bangkit separuh dari tempat duduknya.
Akaza memperhatikan dengan konsentrasi penuh, mengikuti gerak kaki Simon.
Di dalam arena, Simon meluncur berhenti di dekat salah satu bekas cakar awal.
Hawa dingin menjalar di pipinya.
Luka baru itu membawa energi terkutuk yang sama tidak menyenangkannya seperti yang pertama. Energi itu menempel pada dagingnya alih-alih mengalir bersama energi iblisnya, menolak upaya Unholy Regeneration untuk menutup sayatan tersebut.
'Jadi itulah sebabnya hal ini terus terasa sakit.'
Dia memperketat kekuatan yang mengelilingi kontaminasi di bahunya.
Untuk sesaat, hal itu melawan.
Kemudian ia hancur di bawah tekanan energi iblisnya. Sepotong kecil uap abu-abu melarikan diri dari luka tersebut, dan daging itu akhirnya menyatu kembali.
Luka di pipinya harus menunggu nanti.
Kedua topeng itu mengatupkan tangan.
Simon sudah bergerak.
Lekukan-lekukan menghantam lantai di tempat kaki-kakinya berada tadi. Kali ini, dia melihat tangan-tangan itu mengatup sebelum tekanan itu mencapainya.
Dia berlari di sepanjang tepi lubang alih-alih menghindar darinya.
Bone Eater mengikuti, menekannya ke arah dinding. Roh berkait itu berputar di atas kepala sementara topeng-topeng itu bergeser terpisah, mencoba menjebak kembali di antara tepukan mereka.
Joren tidak sekadar melempar makhluk-makhluk itu kepadanya.
Topeng-topeng itu menggiringnya ke jalur Bone Eater. Kapan pun dia menghindari rahang makhluk itu, kait-kait tersebut telah bersiap.
Simon merunduk menghindari cakar dan mengubah arah.
Roh berkait itu menerjang menembus bahu Bone Eater tanpa perlawanan dan mengarahkan kedua lengannya kepadanya.
Dia mencondongkan tubuh ke belakang, membiarkan kait-kait itu bersilang di atas dadanya, lalu mendorong diri menjauh sebelum topeng-topeng itu sempat menjepitnya.
'Mereka juga bisa menembus satu sama lain.'
Itu adalah kemampuan yang berguna tetapi saat ini sangat merebutkan dan menjengkelkan baginya.
Para penonton melihat batu-batu hancur berantakan di sekitar sesosok sosok yang tidak pernah tinggal di satu tempat cukup lama untuk hancur.
Simon menjaga gerakannya tetap singkat. Langkah samping, lompatan rendah melewati cakar, ledakan angin yang membawanya melampaui rahang yang mengatup.
Kilatan petir merah redup berderak di sepanjang jalurnya.
Dia membersihkan kutukan dari pipinya pada putaran berikutnya. Luka itu menutup sebelum benang lain sempat menemukannya.
"Kau tidak bisa lari selamanya," seru Joren.
Simon melirik ke arahnya.
Pemanggil itu bisa dia serang. Joren telah meninggalkan beberapa celah saat mengarahkan roh-rohnya.
Namun Simon ingin tahu apa yang diperlukan untuk membunuh makhluk-makhluk itu terlebih dahulu.
Dia ingin memahami energi terkutuk dan roh terkutuk karena dia tidak pernah menemui hal itu di kehidupan masa lalunya.
Lilith telah menjelaskannya ketika dia bertanya tentang Lie Eater milik Jorra.
Energi iblis dapat membahayakan roh terkutuk. Kesulitannya adalah menjangkau mereka di alam spiritual. Serangan yang membunuh sesosok demon mungkin akan membuang sebagian besar kekuatannya untuk melintasi pemisahan tersebut.
Sekarang dia memiliki energi untuk mengujinya.
Tangan Bone Eater menyapu ke arahnya.
Simon melompat melewatinya dan mengibas-ngibaskan jari-jarinya di udara.
Tiga bilah angin melesat keluar.
Percikan-percikan merah berdarah menyala di sepanjang tepiannya, mengekor menembus debu bagaikan serpihan kilatan petir yang robek.
Satu tebasan mengenai perut Bone Eater. Yang lain menembus sosok berkait itu. Yang ketiga menghantam kedua topeng saat mereka bangkit ke arahnya.
Tubuh-tubuh mereka tercerai-berai.
Simon mendarat.
Bagian atas tubuh Bone Eater melorot dari lengannya, lalu berhenti jatuh. Utasan benang gelap terulur di antara bagian-bagian yang terpotong dan menariknya menyatu kembali.
Roh berkait itu tersambung kembali di bagian pinggang.
Topeng-topeng itu terpecah menjadi potongan-potongan yang berkedut-kedut, jari-jari mereka meraba-raba secara membabi buta hingga mereka menemukan satu sama lain.
Percikan merah membakar luka-luka tersebut, menunda pemulihan, tetapi makhluk-makhluk itu membangun diri mereka kembali.
Simon mengawasi keretakan terakhir yang lenyap dari topeng yang tertawa. \ Joren tertawa.
"Apa kau pikir beberapa bilah angin saja sudah cukup? Kau tidak bisa membunuh roh-rohku dengan cara seperti itu."
Simon berbalik menghadapnya.
"Begitukah?"
Kedua topeng itu membuka mulut mereka.
Simon berakselerasi sebelum tangan-tangan mereka sempat bertemu.
Tekanan itu menghantam di belakangnya, menghujamkan pecahan batu ke lantai. Dia berbelok melingkar menghindari lengan Bone Eater yang terulur dan berlari menuju bentangan kosong di sepanjang tepi arena.
Sosok berkait itu langsung mengikuti.
Topeng-topeng itu menyusul di belakangnya, dengan Bone Eater menyeret tubuh besarnya untuk mengejar.
Untuk sesaat, keempatnya mendekat dari arah yang sama.
Simon berhenti.
Energi iblis melonjak dari jantungnya ke lengannya yang terangkat.
Angin berkumpul di sepanjang tepi tangannya, terkompresi begitu kuat sehingga serpihan-serpihan lepas di kakinya mulai bergeseran mendekat.
Petir merah menyambar menembus kekuatan yang terkumpul itu.
Sabetan-sabetan sebelumnya telah mencapai roh-roh tersebut. Mereka hanya kurang membawa energi yang cukup untuk menghancurkannya sepenuhnya.
Yang satu ini akan mencukupinya.
Senyuman Joren memudar.
Bone Eater menerjang.
Simon mengayunkan lengannya.
Sebuah sabit lebar merobek melintasi arena.
Angin melengking tajam. Petir merah menyebar di sepanjang tepinya, menerangi setiap retakan di lantai di bawahnya.
Roh berkait itu menemukannya terlebih dahulu.
Kait-kaitnya, benangnya, dan tubuhnya yang ramping lenyap ke dalam tebasan tersebut. Tidak ada kepingan yang tersisa untuk ditarik menyatu.
Sabit angin itu menghantam topeng-topeng berikutnya.
Tangan-tangan mereka terlempar terpisah, hanya untuk tercincang sebelum sempat menggapai satu sama lain. Wajah-wajah itu remuk di sekitar mulut mereka yang terbuka.
Bone Eater mencoba mengatupkan rahangnya.
Tebasan itu menembus giginya dan meledak keluar dari punggungnya.
Untuk sesaat, keretakan-keretakan merah menutupi tubuh tanpa kepala itu.
Kemudian makhluk itu runtuh menjadi awan pecahan compang-camping, yang masing-masing terbakar habis di bawah sambaran petir.
Kekuatan yang tersisa menghantam penghalang arena.
DUARR!
Cahaya bergelombang di atas dinding. Debu mengepul melintasi lantai yang hancur.
Joren mengangkat tangannya.
Dia meraba keempat kehadiran yang familier itu, mencoba menarik mereka kembali sebelum mereka berpencar.
Tidak ada yang menyahut dan matanya tak kuasa menahan diri untuk tidak terbelalak lebar.
Keempat roh terkutuk itu telah tewas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!