Pintu hitam itu terbuka ke dalam, dan Enigma melangkah masuk dengan Simon di sampingnya.
Aula itu berbentuk melingkar. Lantai batu pucat tertutup garis-garis tipis hitam yang bertemu di bawah lampu gantung. Di atasnya, langit-langit melengkung membentuk kubah gelap.
Duabelas kursi berdiri di atas galeri bertingkat yang mengelilingi ruangan. Lima kursi, yang tersusun berhadapan dengan pintu masuk, lebih tinggi dari ketujuh kursi lainnya. Setiap kursi terisi.
Simon mengikuti Enigma menuju ke tengah.
Pintu tertutup di belakang mereka.
Beberapa tetua telah meredam aura mereka sedemikian rupa sehingga Simon hampir tidak bisa merasakan apa pun. Yang lain membiarkan cukup banyak kekuatan yang keluar sehingga ia bisa merasakannya di kulitnya, tetapi ia tidak dapat mengukur kekuatan mereka secara akurat.
Namun, ia tahu mereka semua lebih kuat darinya.
Nalurinya paling memperingatkan dirinya tentang kelima orang yang duduk berhadapan dengan pintu. Bahkan wanita yang tampak sedang beristirahat dengan mata setengah terpejam membuat keengganannya mengalihkan pandangan semakin besar.
Kemudian sesuatu bergejolak di dalam hatinya.
Seed of Pride.
Simon hampir berhenti bergerak..
Greed merespons berikutnya, diikuti oleh Wrath. Ketiga benih tersebut bergejolak ke arah kursi yang berbeda, seolah menjawab sesuatu yang tidak dapat ia rasakan.
Ia terus berjalan meskipun ada reaksi tersebut dan rasa terkejutnya, menjaga kekuatan mereka tetap berada di dalam hatinya.
Reaksi itu juga mengejutkan tiga orang tetua.
Namun, tidak satupun dari mereka membiarkan keterkejutan itu terlihat di wajah mereka. Pria berambut perak itu bertukar pandang dengan wanita yang tangannya berpijar keemasan, lalu dengan sosok berperawakan bidang yang duduk di sampingnya. Perhatian mereka sekilas beralih kepada dua Grand Elder lainnya.
Enigma tidak menyadari apa pun.
Ia berhenti di tengah aula dan meletakkan tangan kanannya di atas dadanya.
"Enigma, Fourth Abyss Lord, menyampaikan rasa hormat kepada para Grand Elder."
Ia membungkuk ke arah lima kursi yang lebih tinggi, lalu berputar sedikit ke arah yang lain.
"Dan kepada para Ancestral Elder dari dewan."
Simon berhenti di sampingnya. Dari sini, ia harus mendongakkan kepalanya untuk menemui tatapan mata mereka yang duduk di atas.
Tidak ada meja di antara mereka. Tidak ada kursi yang menunggu untuk kedua tamu tersebut.
Enigma menegakkan tubuhnya dan berbicara kepada Simon.
"Ini adalah kelima Grand Elder. Grand Elder Dread Crown."
Ia mencondongkan kepalanya ke arah pria berambut perak yang berada tepat di seberang mereka.
Tetua itu memiliki kulit abu-abu gelap dan dua tanduk lebar yang bercabang ke atas di samping pelipisnya. Tonjolan tumpul mereka membingkai kepalanya bagaikan mahkota. Mata perak menatap Simon di bawah alis yang tebal.
Jubah merah tua miliknya memiliki kerah kaku dan pinggiran perak yang sempit. Di dada sebelah kirinya terdapat sebuah lambang kecil: naga hitam yang melingkar membentuk lingkaran, dengan rahang tertutup di sekitar ekornya. Kain merah tua mengisi ruang di dalam lingkaran tersebut.
Simbol yang sama dijahitkan pada dada kiri pakaian setiap tetua.
Lambang The Abyss.
"Grand Elder Red Calamity."
Pria kedua berukuran sangat besar, bahunya hampir memenuhi kursinya. Surai merah gelap mengelilingi wajah dengan moncong lebar, dan dua taring panjang menjulur di bawah bibir bawahnya.
Jaket hitam tanpa lengan miliknya memperlihatkan lengan tebal yang dipenuhi bekas luka lama dan tato merah tua di lengannya. Sabuk gelap menahannya agar tetap tertutup, dengan naga hitam tersulam di atas dada kirinya.
Satu cakar bersandar pada sandaran tangan. Ia mengamati Simon tanpa menggerakkannya.
Simon mau tak mau bertanya-tanya tentang makhluk buas yang memberikan penampilan menakutkan tersebut kepada sang tetua. Meskipun demikian, ia bisa merasakan Nine-Tailed Byakko Bloodline miliknya bergejolak saat melihat tatapan sang tetua.
"Grand Elder Golden Tyrant."
Wanita di samping Red Calamity memiliki kulit perunggu dan empat lengan. Dua tangan beristirahat di pangkuannya sementara sepasang lainnya menempati sandaran tangan. Keempatnya berwarna emas dari pergelangan tangan hingga cakar.
Jubahnya telah dirancang khusus di sekitar anggota tubuh tambahan tersebut, lipatan hitam panjangnya terkumpul di bawah sabuk emas. Tanda-tanda gelap kecil mengikuti garis rahangnya, berakhir di bawah telinganya.
Matanya berpindah dari wajah Simon ke kain pembungkus di tangannya.
Ia membiarkan benda itu tetap longgar di sisi tubuhnya.
"Grand Elder Endless Maw.
Grand Elder ketiga yang berjenis kelamin pria jauh lebih kurus.
Wajah pucatnya tampak hampir seperti manusia sampai Simon memperhatikan garis-garis yang membentang dari sudut mulutnya ke arah telinganya. Bibirnya terbuka sedikit, memperlihatkan barisan gigi lain di balik gigi yang pertama.
Ia mengenakan jubah hitam longgar tanpa perhiasan. Lengan bajunya menyembunyikan tangannya, dan lambang Abyss hampir tidak terlihat di pakaiannya.
Endless Maw memberi Simon anggukan kecil.
Simon tidak yakin apakah itu melegakan.
"Dan Grand Elder Night Widow."
Yang terakhir dari kelima orang itu adalah seorang wanita dengan kulit ungu gelap dan rambut hitam panjang. Sebuah cadar tipis menutupi separuh bagian bawah wajahnya, menyisakan dua pasang mata sempit yang terlihat di atasnya.
Empat anggota tubuh yang ramping dan beruas-ruas terlipat di belakang bahunya. Anggota tubuh itu menjulang di atas sandaran kursinya, diam tak bergerak menempel di dinding.
Gaunnya menjuntai hingga ke lantai. Benang hitam mengencangkan cadar di pelipisnya, serasi dengan naga di sisi kiri dadanya.
Simon melirik bergantian ke arah kelima orang itu. Tidak satupun dari mereka yang berbicara yet, namun perhatian mereka tidak lepas darinya.
Enigma berbalik ke arah kursi yang tersisa.
"Ini adalah ketujuh Ancestral Elder. Ancestral Elder Black Mountain."
Seorang Daemon pria berpostur bidang duduk di kursi yang dibuat tanpa sandaran punggung biasa. Cangkang gelap menjulang di belakang bahunya, permukaannya terbagi menjadi pelat-pelat tebal. Kepala dan lengannya terbuka, kulit abu-abu menggantung dalam lipatan tebal di sekitar lehernya.
Ia mengenakan jubah hitam di bawah cangkangnya, dan satu jarinya yang tebal perlahan mengetuk lututnya.
"Ancestral Elder White Death."
Tubuh bagian atas seorang wanita menjulang di atas ekor ular pucat yang melingkar di atas kursi yang lebar. Sisik halus menutupi tenggorokan dan pipinya, sementara rambut putih lurus tergerai di atas gaun hitam berkerah tinggi.
Lidah bercabangnya menyentuh sekilas bibir bawahnya.
"Ancestral Elder Bone Prophet."
Laki-laki lanjut usia di sampingnya memiliki pipi yang cekung dan jari-jari panjang tanpa daging di atas tulangnya. Ia memegang sebuah buku tertutup di antara mereka.
Tiga mata kecil berbaris secara vertikal menuruni bagian tengah dahinya, di atas sepasang mata biasa pada umumnya. Kelimanya mengikuti Simon saat ia mengalihkan pandangannya.
"Ancestral Elder Silent Plague."
Wanita itu duduk hampir sepenuhnya diam, sayap hitam lebar terlipat di punggungnya. Bulu abu-abu menutupi lengan bawahnya, dan dua antena tipis menjulang menembus rambutnya.
Jubah gelapnya membiarkan pergelangan tangannya tak tertutupi. Ketika Enigma menyebutkan gelarnya, antenanya mencondong ke arah Enigma sebelum kembali ke posisi semula.
Simon mencoba mengingat setiap gelar beserta wajahnya.
Ia tidak bisa menyebutkan ras mereka, dan ia merasa penasaran.
"Ancestral Elder Wild Hunt."
Pria itu memiliki wajah yang tirus, janggut putih pendek, dan tanduk hitam yang bercabang. Garis-garis gelap ditato melintasi kepalanya yang dicukur.
Sebuah mantel panjang menggantung di atas kaki yang berakhir pada kuku belah. Satu kuku menjejak di lantai galeri, dan yang lainnya bersandar di bawah kursinya.
"Ancestral Elder Cinder Queen."
Wanita ini memiliki kulit berwarna arang dan rambut merah pendek. Dua sayap yang tertutup bulu abu-abu koyak bersandar di belakang bahunya.
Jaket hitamnya dikancingkan hingga ke leher. Di balik lengan bajunya, retakan merah samar terlihat di bagian punggung tangannya.
"Dan Ancestral Elder Black Tide."
Tetua terakhir adalah seorang pria, wajah abu-abunya yang mulus dibingkai oleh insang sempit di kedua sisi lehernya. Matanya tidak memiliki pupil yang terlihat.
Jari-jemari berselaput beristirahat di atas lututnya. Sebuah tudung gelap membentang di punggungnya, dan naga hitam di dadanya berkilau ketika ia condong ke depan.
Duabelas tetua.
Simon telah mendengarkan Enigma mendeskripsikan kekuatan mereka di perjalanan ke sini. Berdiri di bawah perhatian gabungan mereka adalah hal yang berbeda.
Untuk sesaat, wajah Merath terlintas di benaknya.
Ia membiarkan ingatan itu berlalu. Ia tidak tahu apa yang telah ia katakan kepada para tetua ini, atau apakah ia bahkan telah kembali. Tidak ada gunanya menjawab pertanyaan yang tidak ditanyakan siapa pun.
Enigma merendahkan suaranya.
"Perlakukan mereka dengan hormat, Blackmoon."
Simon mengangguk dengan tenang.
Ia datang untuk membahas tentang bergabung dengan The Abyss, bukan mencari perkelahian dengan dewannya.
Enigma kembali menghadap ke kursi-kursi yang lebih tinggi.
"Para Grand Elder, para Ancestral Elder, inilah Daemon muda yang aku bicarakan. Dia-"
"Biarkan dia berbicara."
Dread Crown tidak meninggikan suaranya, tetapi Enigma langsung berhenti.
Mata perak tetua itu tertuju pada Simon.
"Perkenalkan dirimu."
Seed of Pride kembali bergejolak di bawah tulang rusuk Simon.
Itu adalah respons yang sama yang ia rasakan saat pertama kali masuk, diarahkan kepada pria yang berbicara kepadanya.
'Apakah dia juga memiliki Seed of Pride?'
Ia menyimpan pertanyaan itu untuk dirinya sendiri.
Dread Crown mengamamatinya tanpa rasa tidak sabar. Simon bisa merasakan yang lain juga sedang menunggu, dan ia bertanya-tanya seberapa banyak yang telah diceritakan Enigma kepada mereka.
Ia membalas tatapan tetua itu.
"Namaku Blackmoon. Aku lahir di Duskfang Tribe, sebuah suku kecil di Wilayah Liar."
ehat sejenak.
"Aku seorang Greater Demon... untuk saat ini."
Kemudian ia terdiam.
Dread Crown menunggu sesaat lagi.
"Hanya itu?"
Simon mengangguk, lalu mengangkat bahu kecil.
"Ya. Kurang lebih begitu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!