Bab 85: Garis Keturunan

Fakta bahwa semua ini entah bagaimana terkait dengan Sylvia tidak mengejutkanku. Malahan, hal itu hanya mengonfirmasi segala sesuatu yang telah aku duga selama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌⁠

Tapi...

Nyonya Sylvia...

Putri dari sosok dengan posisi kekuasaan tertinggi di negeri para dewa...

Meskipun aku pernah menjadi seorang raja dalam kehidupan lamaku, sosok setinggi itu adalah seseorang yang hanya bisa aku hormati dengan bersimpuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌⁠

Sebuah benjolan kering tersangkut di tenggorokanku saat aku menatap ikatanku. Tentu saja, kemungkinan bahwa Sylvie adalah anak sebenarnya dari Sylvia selalu ada, namun karena kondisinya yang dikejar oleh para iblis bertanduk hitam... Klan Vritra, aku tidak pernah bisa mengonfirmasinya. Fakta bahwa penampilan Sylvie sangat berbeda dari ibunya juga tidak membantu.

Suara Kakek Virion tiba-tiba muncul di benakku. Dialah yang mengonfirmasi bahwa Sylvie adalah seekor naga. Dari apa yang dia ceritakan kepadaku dan apa yang telah kubaca, meskipun naga sangatlah langka dan kuat, tidak ada yang menyebutkan mereka sebagai makhluk yang lebih tinggi, apalagi para Asura.

"Jadi apakah naga yang tertulis dalam teks-teks masa lalu sebenarnya adalah para dewa?" tanyaku.

Windsom menatapku, menghela napas dengan tidak sabar. "Tidak. Meskipun ada ras-ras yang lebih rendah yang berasal dari kita para dewa, agak ofensif jika membandingkan kita. Aku akan menunda pelajaran biologi untuk lain waktu, namun ada fakta umum yang perlu kau ketahui. Meskipun ada pengecualian khusus karena perbedaan bawaan pada setiap klan, dalam kebanyakan kasus, para dewa memiliki tiga bentuk utama. Bentuk humanoid yang saat ini aku miliki, bentuk drakonis yang kemungkinan besar adalah bentuk yang digunakan Nyonya Sylvia untuk menyampaikan kehendaknya kepadamu, dan bentuk ketiga yang mengintegrasikan aspek humanoid dan drakonis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Jadi kau mengatakan bahwa Sylvie memiliki bentuk manusia?" Aku tidak bisa menahan diri untuk menunjuk ikatanku dengan kesal.

"Ya, namun Nyonya Sylvia pasti telah memasang segel pada putrinya sendiri, karena tanda mana yang diproduksinya tidak sama sekali seperti yang seharusnya. Arthur, bagaimana kau bertemu dengannya?"

"Sebelum Sylvia dibunuh atau dibawa pergi oleh para iblis bertanduk hitam, dia memberiku sebuah batu yang ternyata adalah apa yang aku duga sebagai sebuah telur," desisku. Menjelaskan hal ini membuatku mengingat beberapa kenangan tidak menyenangkan.

"Iblis bertanduk hitam?" Windsom mencondongkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Itu cara aku mendeskripsikannya karena penampilannya. Dari apa yang kau ceritakan barusan, sepertinya mereka adalah apa yang kau sebut Klan Vritra."

"Memang, Klan Vritra dikenal karena tanduk oniks mereka yang mencolok... Meskipun ini adalah salah satu kemungkinan yang paling mungkin, hal ini juga berarti bahwa sangat sedikit harapan bahwa dia masih hidup. Arthur, Nyonya Sylvia pasti telah memasang segel pada anaknya dengan harapan Klan Vritra tidak akan dapat menemukannya." Untuk pertama kalinya, ada sentuhan emosi di wajah Windsom yang bukan rasa kesal. Aku bisa melihat kesedihan menyelimuti matanya saat dia mengambil waktu untuk mengumpulkan diri.

"Jadi apakah itu berarti para dewa biasanya lahir dalam bentuk humanoid?" Aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

"Ya. Bentuk drakonis kita menggunakan banyak mana kita, jadi kita menghabiskan sebagian besar waktu dalam bentuk humanoid kita. Namun, sama seperti bagaimana aku bisa beralih ke bentuk hewan yang lebih kecil, putri Nyonya Sylvia sepertinya berada dalam bentuk itu untuk menghemat energi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Kau terus merujuknya sebagai putri Nyonya Sylvia, namun dia punya nama. Namanya Sylvie. Aku menamainya setelah Sylvia," tandasku. "Juga, apakah mungkin bagi Sylvie untuk berubah ke bentuk humanoidnya sekarang?"

Mendengar ini, Windsom hanya menggeleng sebelum menjawab. "Kemungkinan besar tidak. Bentuk humanoid adalah yang paling alami bagi kita, jadi jika putri Nyonya Sylvia—Nyonya Sylvie, mampu bertransformasi ke bentuk ini, dia pasti sudah melakukannya."

Ada badai pertanyaan yang membanjiri pikiranku sekarang setelah aku tahu pasti bahwa Sylvie adalah seorang Asura. Membayangkan dia dalam bentuk manusia sudah cukup sulit, namun apa artinya itu bagi kita karena kita terikat? Apakah para Asura saling mengikat dalam Epheotus? Meskipun Sylvie yang memulai ikatan itu, itu bukan sesuatu yang bisa aku bayangkan lakukan dengan seseorang yang terlihat seperti manusia.

Aku tahu Windsom akan mengatakan sesuatu seperti, 'Aku hanya akan memberitahumu apa yang perlu kau ketahui sekarang,' jadi aku menyisihkan pikiran-pikiran itu dan melanjutkan pembicaraan kita sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Jadi karena Sylvia, putri dari sosok yang sangat penting bagi kalian para dewa, telah menyampaikan kehendaknya kepadaku, itu membuatku otomatis terlibat dalam pertarungan mendatang yang kemungkinan besar akan kalian lakukan dengan Klan Vritra dan kawan-kawannya, kan? Juga, fakta bahwa Sylvie, cucu dari sosok yang disebut sangat penting itu, terikat denganku memunculkan pertanyaan lain... Apakah kalian berencana membawanya kembali ke Epheotus?" Mataku menyipit saat aku mencoba membaca ekspresi Windsom.

"Ya. Menyederhanakannya cukup banyak, itulah inti dari apa yang aku jelaskan kepadamu. Kau mungkin atau mungkin tidak menyadari betapa misterius dan kuatnya kekuatan Nyonya Sylvia. Bahkan jika kau berhasil membuka beberapa seni mana yang hanya bisa dia gunakan, aku ragu kau bisa mengakses sebagian kecil dari kemampuan sejatinya. Arthur, bahkan para Asura akan meneteskan air liur karena serakah pada pemikiran menerima kekuatan Nyonya Sylvia. Meskipun dia sendiri tidak mampu mengendalikannya sepenuhnya, kekuatannya memiliki...potensi untuk melampaui ayahny." Ada tatapan kerinduan dan hormat di mata Asura ini saat dia menjelaskan semuanya.

"Adapun membawa Nyonya Sylvie kembali ke Epheotus, meskipun itu memang preferensi langsung kami, kami telah memutuskan rute yang berbeda. Arthur, kami akan memasuki perang dengan Klan-Klan yang Jatuh, pasukan yang dipimpin oleh Agrona dan Klan Vritra-nya, segera. Setelah perang terakhir, kedua belah pihak menanggung kerugian besar dan tidak punya pilihan selain menerima gencatan senjata. Agrona setuju untuk tidak menyentuh Dicathen, namun sebagai gantinya, kami harus menyerahkan Benua Alacrya kepadanya.

"Meskipun pasukan kami mungkin memiliki kekuatan yang lebih kuat, mereka memiliki terlalu banyak faktor yang tidak terduga dengan eksperimen yang sempat mereka jelajahi selama periode ini. Gencatan senjata semakin kehilangan kekuatannya karena Klan-Klan yang Jatuh terus memperkuat pasukan mereka. Kami telah menemukan jejak pasukan Agrona di benua ini. Meskipun lapisan teratas Epheotus tidak akan pernah mengakui secara lisan, kami membutuhkan bantuan, dan potensi masa depanmu dapat memainkan peran penting dalam hal ini. Selama kau, Arthur Leywin, setuju untuk menjadi sekutu kami, tidak perlu memisahkanmu dari Nyonya Sylvie."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌⁠

Meskipun Windsom memintaku untuk membantunya, cara dia menatapku lurus di mata membuatku merasa seperti dia sedang menawarkan kepadaku peran kehormatan tertinggi.

Dia telah mengalahkanku. Sungguh tidak ada banyak pilihan yang bisa aku pilih. Jika aku menolaknya, dia akan memaksa mengambil Sylvie pergi dan Dicathen kemungkinan besar tetap akan menjadi medan perang. Dengan demikian, keluarga dan teman-temanku akan berada dalam bahaya, baik aku menjadi sekutu mereka atau tidak.

Dia pada dasarnya menyiratkan bahwa aku akan terlibat dalam perang ini dengan cara apa pun. Pilihannya ada padaku seberapa langsung aku ingin bertarung melawan musuh bersama kita.

Mengeluarkan suara cemooh, aku setuju. "Karena perang ini melibatkan seluruh benua ini anyways, aku akan menjadi sekutumu baik aku setuju atau tidak hari ini. Malahan, yang kau minta adalah apakah aku bisa menjadi pion di bawah kendalimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Aku tidak bisa membantah pernyataanmu. Kau bijaksana untuk usiamu, Arthur," Windsom tersenyum. "Aku mengira dari jawabanmu bahwa kau setuju dengan proposal kami. Perang ini akan mengubah seluruh keseimbangan dunia ini. Jika Agrona dan pasukannya mampu menguasai benua ini serta semua sumber dayanya, akan datang saatnya bahkan Epheotus akan berada dalam bahaya. Dengan demikian, kami perlu mempersiapkanmu. Inti manamu cukup berkembang untuk usiamu, yang merupakan tanda baik. Namun melatihmu harus menunggu setelah kau setidaknya mencapai tahap putih. Dengan sumber daya yang akan kami berikan kepadamu dan kemampuan pemahamanmu, aku tidak membayangkannya akan memakan waktu terlalu lama. Setelah itu, kami perlu membawa kau dan Nyonya Sylvie ke Epheotus untuk berlatih di bawah kondis—"

"Tunggu, aku akan ke Epheotus? Rumahmu? Negeri para Asura?" Aku hampir berteriak, terkejut.

"Tentu saja. Apakah kau pikir guruku akan berdiri diam saja sekarang, mengetahui bahwa dia memiliki seorang cucu perempuan? Arthur, kau adalah orang terakhir yang melihat Nyonya Sylvia. Di atas itu, dia telah menyampaikan kepadamu tanda mananya. Kau mungkin tidak menyadari apa artinya itu, namun bagi kita para Asura, itu secara metaforis seperti mencabut inti manamu sendiri dan memberikannya. Jika dia dipaksa berada dalam keadaan di mana dia tidak punya pilihan untuk melakukan ini, kami tidak punya pilihan selain berasumsi bahwa dia telah meninggal."

Aku tidak menjawab.

"Aku tidak bisa banyak membantumu secara langsung untuk saat ini kecuali menyediakan beberapa sumber daya untuk memperkuat inti manamu. Selama waktu ini, aku juga memiliki hal-hal yang perlu diselidiki dan disiapkan. Aku akan terus datang sesekali untuk memeriksa kabarmu, apakah aku memberitahumu aku ada di sana atau tidak akan menjadi hak keputusanku."

"Oke, karena sepertinya seluruh pertemuan ini akan segera berakhir, bolehkah aku bertanya satu hal?" Aku mengulurkan tanganku untuk menghentikannya.

"Silakan."

"Mengapa butuh waktu begitu lama bagimu untuk menemukanku? Jika tanda mananya pada dasarnya telah berpindah ke milikku, bukankah kau atau Klan Vritra akan menemukanku dengan cukup mudah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Karena itu," Windsom menunjuk ke lenganku. "Ketika dia pertama kali menyampaikan kehendaknya, atau tanda mananya, kepadamu, itu tidak langsung terlihat. Kau mungkin melalui fase di mana kau harus membuat tubuhmu terbiasa dengannya, kan?"

Aku hanya mengangguk.

"Nah setelah itu, aku tidak yakin berapa lama setelah putrinya dilepaskan dari segelnya, namun ketika kau meletakkan salah satu bulu Nyonya Sylvia di sekitar tanda ikatanmu, itu menyembunyikan kehadiran kehendaknya. Aku yakin kau hanya meletakkannya di lenganmu untuk menyembunyikan tanda ikatan atau mungkin karena kau berpikir itu membuatmu terlihat keren—"

"Itu untuk menyembunyikan tanda ikatan," aku segera menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Bagaimanapun, kau melakukannya dengan baik." Windsom menggeleng. "Biarkan aku mengantarmu ke tempat yang sebenarnya ingin kau tuju sekarang. Aku yakin sang putri elf merindukan pangerannya."

Meskipun wajahnya tetap datar, aku bisa merasakan sarkasme dalam suaranya. Sylvie dan aku tanpa kata mengikuti Asura itu saat ruangan tempat kami berada mulai terdistorsi lagi.

POV WINDSOM:

Saat aku melihat anak itu dan ikatannya melewati gerbang, aku tidak bisa menahan diri untuk menghela napas tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌⁠

Setiap kali aku melihatnya, campuran emosi akan mendidih di dalam diriku, membuatku sulit untuk tetap tenang. Aku bertanya-tanya bagaimana Guru akan merasa ketika melihatnya. Aku bisa membayangkan betapa terbingungkannya dia mungkin merasa melihat anak dari putrinya yang dikasihi dan pria yang melakukan itu padanya...

Akan datang saatnya kita tidak punya pilihan selain memberitahu Arthur segalanya tentang ikatannya. Tentang putri Nyonya Sylvia dan garis keturunan yang dipegangnya...