SUDUT PANDANG ARTHUR LEYWIN:
"Akhirnya, kita punya sedikit privasi untuk berbicara dengan tenang," sebuah suara terdengar di telingaku.
Begitu suara itu berbicara, ruang di sekitar kami mulai berubah. Tubuh Sylvie bergetar begitu hebat sampai aku tidak bisa lagi membiarkannya bertengger di kepalaku dan harus memeluknya erat-erat.
Tiba-tiba, di tengah kekacauan yang terbentuk di sekitar kami, kami berada di sebuah ruangan putih kosong.
Aku menatap sekeliling dengan bodohnya tapi tidak bisa menemukan kata-kata untuk mengungkapkan kebingunganku. Tanpa mampu mengeluarkan suara untuk mengumpat karena terkejut, aku hanya menunggu dengan pasrah.
Di dalam kubus putih ini, hanya ada aku, Sylvie yang gemetaran, dan sumber dari sepasang mata berbintik yang terlalu familier itu.
Saat mataku akhirnya bisa menyesuaikan diri dengan cahaya terang yang tiba-tiba, aku bisa melihat kucing itu menarik napas dalam-dalam.
"Haa..."
Apa kucing itu baru saja menghela napas padaku?
Saat aku terus berlutut sambil memeluk bond-ku, kucing yang kulihat di 'Windsom's Potions and Elixirs' mulai menggelengkan kepalanya ke arahku setelah beberapa saat.
Itu benar-benar kucing yang sama yang kulihat saat itu...
Kucing yang mencolok itu duduk dengan anggun, ekornya bergoyang hipnotis saat matanya terkunci pada mataku. Saat tatapan kucing itu semakin menembus diriku, aku mulai merasa seperti bahan mentah yang sedang dinilai oleh pedagang veteran yang sedang memutuskan apakah akan membeliku atau tidak.
Aku tersadar dari lamunanku dan mulai mencari-cari di mana orang tua itu akan muncul. Saat aku hendak mengatakan sesuatu dengan lantang, kucing itu mulai bersinar dengan cahaya putih keemasan yang menyebar ke seluruh tubuhnya.
Terpotong, aku hanya menutup mulut dan menunggu kejutan-kejutan itu berakhir. Entah kenapa, aku merasa apa pun yang kulakukan saat ini, aku tidak bisa menghentikan apa yang akan terjadi. Itu reaksi instingtif yang entah kenapa tidak bisa kuabaikan.
Meskipun aura dan sikap kucing ini berat dan menekan, aku tahu ia tidak ingin menyakitiku; kalau tidak, aku sudah mati.
Cahaya putih keemasan itu mulai berubah bentuk dan membesar, berubah dari wujud kucing menjadi manusia.
Seolah terbuat dari kaca, cahaya berbentuk manusia yang berkilau itu pecah menjadi serpihan-serpihan cahaya, memperlihatkan seseorang yang tidak bisa kukenali.
"Salam. Namaku Windsom," pria itu mendengus meremehkan.
Pria yang berubah dari kucing itu berbicara dengan keanggunan yang cocok dengan penampilannya. Di atas wajahnya yang terpahat rapi terdapat rambut pirang platinum pendek yang tersisir rapi ke samping. Matanya yang cekung, yang tidak berubah sejak ia masih berupa kucing, hampir menyentuh alisnya yang selalu berkerut. Ada kesan bangsawan dalam tatapannya saat ia terus menatapku.
Meskipun tidak kekar atau berotot, bahunya yang persegi, di bawah seragam mirip militer yang ia ciptakan setelah berubah, memberitahuku bahwa ia adalah seorang pejuang... petarung sepertiku.
Bibirnya yang tipis menegang saat ia menghela napas tidak setuju lagi melalui hidungnya yang mancung. Menatap Sylvie dan aku, ia berbicara lagi.
"Aku merasa wujud ini lebih pantas untuk percakapan kita," pria itu mengumumkan dengan datar.
Aku membuka mulut untuk mengatakan sesuatu tapi menahannya. Jika ia baru saja mengaku sebagai Windsom, lalu bagaimana dengan orang tua yang mencuri uangku? Apakah pria yang awalnya kukira pemilik toko elixir itu hanya asumsiku yang salah? Lalu siapa orang tua itu? Pelayan Windsom?
Menenangkan diri, aku menurunkan Sylvie dan berdiri.
Aku membersihkan pakaianku dan menjawab, "Sebelum kita lanjut, aku ingin memastikan beberapa hal."
"..."
Windsom memiringkan kepalanya, terkejut oleh nada bicaraku yang tiba-tiba tajam dan menusuk.
"Karena kau memancingku ke sini dengan alasan tertentu dan menggunakan Tessia sebagai umpan, apakah aman untuk mengasumsikan bahwa dia baik-baik saja?" tanyaku, mengeluarkan bola marmer berkilau dari cincin dimensiku.
Setelah jeda singkat, ia menjawab sambil mengangguk, "Ya, putri elf kecilmu baik-baik saja. Aku sudah mengambil tindakan pencegahan sebelum kau datang ke sini. Dia seharusnya sedang dalam pemulihan sampai batas tertentu bersama kakeknya di kerajaan elf.
Itu, di sisi lain"—Windsom menunjuk marmer di tanganku—"untuk kau simpan."
Giliranku untuk terkejut.
"Untukku?" tanyaku.
"Ya. Kau tahu betapa sulitnya mendapatkan elixir pearl dengan kualitas seperti itu? Namun itu terbuang pada kekasih kecilmu. Bahkan, itu terlalu kuat untuknya, itulah sebabnya aku harus membuang elixir berharga lainnya untuk mencegah tubuhnya... yah, meledak." Ia menghela napas panjang lagi saat ia menatapku dengan arogansi seorang bangsawan yang sedang membahas politik dengan orang udik yang bodoh.
"Maaf? Meledak?" aku tergagap, hendak membantah.
Sambil mengambil beberapa langkah ke arahku, ia menyela, "Yah, kurasa tanpa itu, dia sudah mati sekarang jadi itu tidak sepenuhnya sia-sia. Tetap saja, jangan berikan yang itu dan luangkan waktu untuk menyerap elixir pearl itu bersama bond-mu. Itu akan sangat membantu latihanmu."
Sylvie memiringkan kepalanya dengan bingung sambil melihat marmer di tanganku. Gemetarannya tampak berhenti setelah Windsom mengendalikan tekanan yang ia keluarkan.
Aku menggelengkan kepala. "Bukankah seharusnya menjadi kesopanan umum untuk memberitahuku apa yang sebenarnya terjadi? Siapa atau apa kau sebenarnya? Mengapa kau membawaku ke sini?"
"Kesabaran memang bukan kelebihanmu, ya? Baiklah, jika aku memperkenalkan diri dengan cara yang mudah kau pahami, bunyinya akan seperti ini: Aku berasal dari tanah asura dan adalah apa yang ras-ras rendah kalian sebut sebagai 'dewa'." Mata Windsom tetap tidak berkedip saat mengatakan ini.
"Dewa? Dewa yang konon memberkati tiga ras dengan artifak yang pada dasarnya memungkinkan mereka akhirnya menggunakan sihir?"
"Ya ya," ia mengangguk tidak sabar. "Ingatlah bahwa apa yang akan kukatakan padamu berasal dari berabad-abad yang lalu, dengan segala bentuk catatan atau kisah telah dihancurkan atau mungkin tidak pernah ditulis sejak awal. Adalah kepentingan terbaik kami untuk menjaga hal ini tetap demikian.
"Sejauh pengetahuan yang kau miliki terletak pada apa yang pernah dikatakan mantan raja elf padamu. Seorang dewa memberkati tiga ras dengan satu set artifak yang akhirnya memungkinkan generasi mendatang mempelajari apa yang sekarang kau sebut 'sihir'. Itu hanya hasil dari apa yang terjadi sebelumnya; sesuatu yang tidak diketahui siapa pun di tanah ini," Windsom melanjutkan dengan punggung tegak lurus, seperti sedang mengajar di kelas.
Aku tetap diam, membiarkannya melanjutkan.
"Seperti yang baru-baru ini kalian temukan, ada benua lain di dunia ini. Hanya dua daratan yang membentuk dua ujung dunia ini yang selalu ada dan telah dilindungi serta diawasi oleh kami. Kami para asura diperintah dan telah diperintah oleh sebuah doktrin, semacam noblesse oblige jika kau sederhanakan, sejak awal keberadaan kami. Kami tidak boleh menyentuh ras-ras rendah yang menghuni tanah di bawah, hanya bertindak saat salah satu dari dua benua itu kehilangan keseimbangan atau berada di ambang kepunahan." Ia menghela napas sambil membalikkan badan menghadap kami. "Itu, sampai kami menemukan bahwa aturan sakral ini telah dilanggar."
Ekspresi wajahku pasti membocorkan pikiranku karena Windsom menjawab, "Aku bisa membayangkan banyaknya pertanyaan yang mungkin kau miliki tapi informasi yang kubagikan saat ini hanya yang perlu kau ketahui pada titik ini. Kita punya waktu, meskipun tidak banyak, dan memberitahumu terlalu banyak sekarang hanya akan mengalihkan perhatianmu."
Tidak banyak waktu?
Hanya akan mengalihkan perhatianku?
Dia mengatakan ini hanya membanjiri pikiranku dengan lebih banyak pertanyaan, tapi aku hanya menarik napas dalam-dalam dan memberi isyarat agar ia melanjutkan sementara Sylvie terus menoleh bolak-balik antara kami berdua dengan bingung.
Ia mengangguk dan melanjutkan.
"Meskipun kau mungkin menyebut kami dewa, kami jauh dari dewa... atau lebih tepatnya, kami jauh lebih dekat denganmu daripada yang kau pikirkan. Sebagian besar ekonomi di Dicathen dan Alacrya awalnya meniru sistem di tanahku Epheotus, tanah para asura."
Epheotus dan Alacrya...
"Tentu saja, meskipun Epheotus tidak sebesar salah satu benua permukaan, sebagian besar cara kerja roda masyarakatnya sebanding. Epheotus pernah terbagi menjadi tiga faksi yang terdiri dari beberapa klan di masing-masingnya. Sederhananya, klan penguasa setiap faksi memiliki nuansa idealnya sendiri, yang membuat klan-klan lain bergabung dengan salah satu dari tiga faksi. Meskipun idealnya mungkin berbeda, setiap klan asura tetap berpegang pada kredo tertinggi bahwa kami tidak boleh menyentuh ras-ras rendah. Namun, setelah Agrona, penerus Klan Vritra, berkuasa, segalanya cepat berubah."
Nama Vritra bergema di pikiranku seperti guntur. Vritra bukanlah nama iblis bertanduk hitam itu tapi nama klannya?
"Seperti apa Agrona ini dan apa yang terjadi pada Klan Vritra?" Aku mencondongkan tubuh ke depan dengan antisipasi.
Aku bisa tahu Windsom harus berhenti sejenak untuk mengumpulkan pikirannya. "Klan Vritra selalu menjadi anomali. Paling mudah membayangkan mereka sebagai semacam ilmuwan. Meskipun sihir bawaan mereka unik dan serbaguna, itu tidak pernah sekuat seni mana klan lain. Namun, ditambah dengan pikiran jenius dan rasa ingin tahu mereka yang tak terpuaskan, mereka selalu menjadi salah satu klan sentral."
"Jika mereka selalu menjadi salah satu klan yang lebih kuat, bagaimana bisa segalanya menjadi begitu berbeda begitu Klan Vritra berkuasa?" tanyaku.
"Klan yang kuat dan klan yang menjadi pemimpin faksi adalah dua hal yang berbeda. Sekali lagi, anggap Klan Vritra sebagai ilmuwan, sebagai peneliti. Klan itu memiliki sedikit minat pada apa pun selain mendapatkan pengetahuan dan wawasan tentang pemanfaatan mana. Seperti penghuni menara gading, mereka adalah pencari pengetahuan yang menyendiri yang hanya mengejar apa yang belum bisa mereka pahami; kepala klan sebelumnya bahkan lebih gigih dalam upayanya mengatasi yang mustahil. Namun, Agrona... dia berbeda. Meskipun karismatik dan cerdas, dia arogan dan haus kekuasaan. Dia percaya bahwa para asura tidak pernah dimaksudkan untuk mengawasi ras-ras rendah melainkan memerintah mereka sebagai dewa mereka," jelasnya.
Wajah Windsom menegang saat ia melanjutkan. "Setelah Agrona mulai memimpin Klan Vritra, namun, kekuatan mereka tiba-tiba meningkat secara tidak wajar. Tidak ada yang bisa mengetahui bagaimana Agrona bisa meningkatkan kekuatan mana Klan Vritra dalam waktu sesingkat itu. Akhirnya, melalui kebangkitan kekuatan mereka, mereka mampu mengumpulkan lebih banyak klan untuk berbagi idealismenya dan Klan Vritra segera memimpin faksi yang setara dengan salah satu dari dua faksi yang ada.
"Baru kemudian kami mengetahui bahwa Agrona dan beberapa anggota Klan Vritra lainnya diam-diam melakukan perjalanan ke Benua Alacrya. Meskipun tidak dilarang bagi kami untuk turun ke Dicathen atau Alacrya selama kami menyembunyikan diri, gerakan dan perilaku mereka sangat mencurigakan. Setelah dua faksi lainnya mengetahui hal ini, mereka mengirim pengintai untuk mencari tahu apa yang mereka lakukan." Aku bisa melihat buku-buku jari Windsom memutih karena begitu kuatnya ia mengepalkan tangannya.
"Agrona dan Klan Vritra telah menyiksa ras-ras rendah secara tidak manusiawi dengan bereksperimen pada tubuh mereka untuk menemukan berbagai cara meningkatkan kemampuan mereka sendiri..."
Adegan-adegan dari masa laluku melintas di pikiranku. Berbagai dungeon yang menjadi rusak, jejak-jejak iblis bertanduk hitam yang terus muncul, semuanya cocok dengan pernyataan terakhir Windsom.
"Jujur saja, informasi ini mencerahkan dan semua itu, tapi apa hubungannya denganku? Mengapa memberitahuku semua ini? Aku tidak bisa membayangkan apa yang bisa membuat seorang dewa atau asura atau apa pun itu memilihku untuk mengungkapkan sesuatu sepenting ini."
"Kau benar. Selain kemampuanmu sendiri, yang hampir tidak layak diperhatikan menurut standar kami, sebenarnya tidak ada alasan untuk memberitahumu semua ini. Satu-satunya alasan aku melakukannya adalah karena hubunganmu dengan kami," jawabnya, menunjuk ke bawah.
"Kyu?"
Aku tanpa sadar melangkah di depan Sylvie untuk melindunginya.
"Kami telah mencari Lady Sylvia selama bertahun-tahun tanpa hasil, namun setelah akhirnya menemukan jejak mananya, itu membawaku pada seorang anak kecil dengan tanda tangan mana yang persis sama dengannya; yang lebih mengejutkan lagi adalah, setelah mengawasinya, dia memegang seorang dewa di tangannya. Arthur, kau saat ini terikat dengan anak dari satu-satunya putri tuanku, dan cucu dari kekuatan tertinggi di faksi terkemuka Epheotus."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!