Tubuhku tak kuasa menahan getaran amarah yang tertahan saat memikirkan bahwa aku harus berada di kelas yang sama dengan bocah Lucas itu, apalagi di kelas pertarungan tim. Ironi yang menyakitkan karena harus satu kelas dengan pengkhianat itu dalam pelajaran yang berfokus pada kerja sama tim hampir membuatku ingin tertawa.
Tatapan kami bertemu, namun ia menatapku dengan acuh tak acuh, seolah aku hanyalah serangga di tanah.
"Bagus! Semuanya sudah di sini!" sebuah suara lantang tiba-tiba menggelegar di atas lapangan. Saat semua siswa menoleh untuk mencari sumber suara, aku mendongak dan melihat mana beast raksasa menyerupai elang melayang di atas lapangan.
Binatang itu panjangnya setidaknya 4 meter dengan bentang sayap lebih dari 8 meter. Dengan cakar tajam yang terlipat di bawahnya, binatang itu perlahan turun, memperlihatkan seorang wanita berotot dengan pedang raksasa terikat di punggungnya, berdiri di atas punggung elang tersebut.
"Selamat datang! Nama saya Profesor Glory, dan sayalah yang akan mengajar kalian semua! Flare Hawk ini adalah Torch, bond kesayanganku."
Hal pertama yang kulakukan adalah mengukur tahap inti mana milik profesor kami, tetapi saat mencoba memeriksa levelnya, aku merasakan sakit yang tajam di kepalaku ketika Profesor Glory mengalihkan pandangannya padaku. Sambil memberikan senyum percaya diri, ia menatap ke arahku. Melompat turun dari Flare Hawk-nya, ia berjalan mengelilingi kelompok siswa di kelasnya. Mempelajari setiap siswa yang dilewatinya, ia memperhatikan beberapa dari mereka lebih saksama sebelum berjalan ke arahku.
Bukan hal aneh bagi para penyihir untuk membangun pertahanan di sekitar tahap inti mereka, terutama bagi mereka yang levelnya tinggi. Juga cukup sulit untuk menyembunyikan elemen apa yang mereka gunakan, karena partikel mana dari elemen tersebut secara alami mengelilingi mereka. Kebanyakan orang tidak merasa perlu menyembunyikan atribut elemen mereka, jadi tidak masalah meskipun mereka tidak bisa, tetapi tak perlu dikatakan lagi, sangat mengejutkan melihat betapa kuat pertahanan Profesor Glory.
Aku tidak bisa mengetahui tahap inti atau bahkan atribut elemennya. Meskipun aku sudah mahir menyamarkan level tahap intiku, aku perlu menggunakan segel untuk menyembunyikan atribut elemenku sepenuhnya. Aku tidak yakin apakah ia menggunakan segel sepertiku, tetapi satu hal yang pasti: ia tahu akulah yang sedang memeriksanya.
"Harus kukatakan, kalian telah menetapkan standar yang cukup tinggi bagi kelas-kelas lain," umum Profesor Glory setelah memeriksa Lucas. Ia menghabiskan waktu lebih lama untuk memeriksa anggota komite disiplin dan dewan siswa, sesekali mengangguk.
"Wah, bukankah ini rekan baruku, Arthur Leywin. Senang bertemu denganmu," Profesor Glory memberiku seringai jenaka, seolah ia sangat ingin menggodaku.
Para siswa mulai berbisik-bisik di antara kelompok mereka dengan bingung.
Salah satu siswa senior laki-laki mengangkat tangan. "Profesor Glory, apa maksud Anda dengan rekan?"
"Ah! Sebagian besar dari kalian mungkin melihatnya saat upacara pembukaan pagi ini, tapi anak laki-laki ini adalah petugas komite disiplin tahun pertama. Seorang jenius sejati jika boleh kukatakan. Dia juga profesor yang baru ditunjuk untuk kelas Manipulasi Mana Praktis yang kalian semua ambil selama tahun-tahun awal kalian." Ia menepuk punggungku dengan mantap.
"APA?!!"
"Anda pasti bercanda, Profesor!"
"Jika bocah itu profesor, maka akulah raja benua ini!"
"Jadi apa jadinya akademi ini sampai menerima siswa tahun pertama sebagai profesor?"
"Bagaimana mungkin? Bahkan siswa senior terbaik saat ini tidak dipilih menjadi profesor, tapi anak tahun pertama itu justru dipilih?"
Berbagai suara protes membuatku menghela napas. Mereka pasti akan mengetahuinya cepat atau lambat, tetapi seharusnya butuh waktu lebih lama bagi para senior untuk mengetahui berita ini, mengingat mereka tidak terlalu banyak mendapatkan informasi tentang kelas divisi bawah.
"GRRRR~" Bulu Sylvie berdiri saat ia menggeram memperingatkan kelompok siswa tersebut. 'Papa lebih kuat dari kalian semua jika digabungkan!'
Semua orang sudah melihat Sylvie sekarang, entah saat melewati akademi atau di upacara pembukaan tadi, jadi tidak ada yang terlalu peduli dengan mana beast kecil di kepalaku yang bisa berubah menjadi cukup besar untuk menelan mereka bulat-bulat.
"Nah, nah! Sebelum kita langsung mengeluh, kita harus lebih percaya pada keputusan direktur. Dia sudah memenuhi syarat sampai tingkat tertentu dengan mengalahkan profesor yang mengajar kelas itu sebelumnya!" Ia mengedipkan mata padaku.
"Tapi Profesor Glory! Profesor untuk kelas bawah juga tidak hebat-hebat amat! Aku yakin beberapa siswa senior di sini bisa mengalahkan sebagian besar dari mereka!" Serangkaian keluhan lain muncul, membuatku mengantuk. Pasti karena efek kekenyangan setelah makan siang.
"Haha! Sejujurnya, aku sangat ingin menguji seberapa kuat dirimu, Nak! Sayangnya, Direktur Goodsky menegaskan agar kita tidak melakukannya. Jadi! Siswa-siswa ini yang akan mengujimu sebagai gantinya!" Ia meletakkan tangan di pinggang, menyeringai penuh antisipasi.
Saat itu, aku menyadari api kemarahan yang tiba-tiba membara di mata beberapa siswa laki-laki saat mereka menatapku. Aku hampir bisa melihat kata-kata yang mereka pikirkan terukir di wajah mereka.
'Aku akan membunuh bajingan ini.' 'Memangnya bocah ini pikir dia siapa?' 'Bunuh, bunuh, bunuh, bunuh...' 'Aku cemburu. Kenapa dia juga tampan? Dia harus mati.'
Di sisi lain, para siswi memiliki tatapan yang membuatku lebih takut. Tatapan mereka mengingatkanku pada hyena yang melihat daging segar saat mereka hampir meneteskan air liur pada 'barang' yang tiba-tiba menjadi milik mereka.
Melirik ke arah Tess, aku melihat ekspresi terkejut di wajahnya, bibirnya sedikit melengkung bangga, tetapi saat ia menyadari aku menatapnya, ia segera membuang muka dengan telinga yang sedikit memerah.
*Sigh*, kau tahu... tidak aneh bagimu untuk berbicara denganku.
Sementara itu, Clive cemberut dengan nada menghina, sedangkan Lucas menatapku dengan alis terangkat penuh minat, seolah aku baru saja dipromosikan dari serangga menjadi mamalia.
"Direktur Goodsky menyuruhku untuk bersantai di kelas divisi atasku sampai aku menyesuaikan diri dengan sekolah. Ini hari pertamaku, lagipula," aku mencoba mencari jalan keluar. Bertarung melawan remaja yang sedang puber ini tidak akan berakhir baik.
"Oh, ayolah! Itu tidak seru, kan? Untuk mendapatkan rasa hormat yang pantas, sejumlah keterampilan perlu ditunjukkan, kau tahu? Ini hanya untuk membuktikan kepada kami bahwa kau benar-benar mampu berada di kelas divisi atas ini. Benar begitu, kelas?" teriaknya.
"Ya!"
Apakah ini kamp pelatihan militer atau apa? Mengapa selalu ada alasan untuk membuktikan diriku dalam situasi apa pun yang muncul?
"*Sigh*... Apa yang Anda rencanakan, Profesor Glory?" kataku pasrah. Ini tidak akan berakhir dan aku tidak ingin membuang napas untuk berdebat dengan orang-orang yang tidak mau mendengar logika.
"Jangan takut! Saya wanita yang adil dan jujur!" dengusnya.
Adil dan jujur, pantatku.
Aku merasa seolah ia baru saja membaca pikiranku karena ia melingkarkan lengannya yang kekar di leherku dan meremasnya. Tidak seperti dada Angela dari Twin Horns, miliknya berotot dan keras, tidak jauh berbeda dari milik pria.
"Kita akan memulai semester ini dengan memainkan permainan kecil! Bukankah saya sangat baik?" Dari raut wajahnya, dialah yang paling bersemangat tentang ini. Melanjutkan, ia berkata, "Jadi! Permainan apa yang harus kita mainkan... pertarungan tim tiruan? Perang?"
"Bagaimana kalau menempatkan ketiga petugas komite disiplin dalam tim yang sama, Profesor? Saya merasa itu bisa menjadi cara yang baik untuk melatih kerja sama tim juga," Curtis mengangkat tangan saat Claire mengangguk setuju di sampingnya.
"Hmmm, ide yang tidak buruk!" jawabnya sambil mengusap dagu.
"Tapi Profesor, baik Curtis maupun Claire adalah siswa terbaik di akademi ini! Tidak adil jika mereka berdua berada di tim yang sama dengannya," bantah seorang remaja laki-laki berambut hitam tinggi.
"Itu benar.... Aha! Aku tahu! Untuk tim komite disiplin, kita akan membuat Arthur berperan sebagai raja, di mana pertandingan akan langsung berakhir kalah jika ia dikeluarkan dari pertempuran. Kurasa itu adil. Sekarang, bagaimana dengan tim lainnya?" Seolah berbicara pada diri sendiri, ia mulai menggumamkan kandidat yang mungkin ketika sebuah tangan terangkat.
"Profesor. Bagaimana kalau ketua dewan siswa dan saya menjadi lawan mereka?" usul Clive.
"Apa?" Tess menoleh ke arah Clive dengan terkejut. Namun sebelum ia sempat keberatan, Profesor Glory menangkupkan tangannya.
"OHH! Sekarang segalanya jadi menarik! Tapi tidak adil jika hanya kalian berdua melawan mereka bertiga." Ia melihat ke sekeliling kelompok siswa.
"Saya rasa ketua dan saya sudah cukup jika aturan kekalahan instan yang memengaruhi Arthur Leywin diterapkan," katanya dengan serius.
"Saya akan mengajukan diri untuk berada di Tim Dewan Siswa," kata Lucas Wykes dengan tenang sambil bersandar pada tongkatnya.
"Hmmm, Tuan Wykes, jenius tahun pertama kita yang lain... Baiklah! Ini akan menjadi kesempatan bagus untuk melihat kemampuanmu beraksi juga!" Aku bisa merasakan ada sedikit keraguan dalam suaranya. Mungkin ia pernah mendengar rumor tentang Lucas.
Beberapa siswa lain mengerang kecewa karena mereka tidak mendapat kesempatan untuk menghajarku dan berada di tim yang sama dengan ketua dewan siswa, tetapi semua orang jelas bersemangat untuk melihat pertandingan itu.
"Pertandingan akan memiliki batas waktu 30 menit, di mana kita akan melakukan diskusi singkat dan evaluasi setelahnya. Silakan bersiap!" Dengan itu, tumpukan perlengkapan yang tampak seperti peralatan olahraga jatuh ke tanah dari cincin dimensi Profesor Glory.
Menjadi serius, ia mulai menjelaskan. "Ini adalah peralatan khusus yang dirancang oleh artifaktor untuk mengukur jumlah kerusakan yang ditimbulkan. Peralatan ini akan aktif, mengeluarkan suara melengking, jika kerusakan yang diterimanya melewati ambang batas yang telah dienkripsi di dalamnya. Jika ada yang memilih untuk mengabaikan peringatan ini dan terus bertarung atau merapal mantra, itu akan berakibat pengusiran langsung dari kelas saya dan kemungkinan konsekuensi lain mengenai status Anda sebagai siswa di sini. Aturan ini berlaku untuk semua kelas pertarungan divisi atas di akademi ini, jadi tanamkan itu di otak kalian. Kalian semua berada di level di mana melindungi diri dengan mana seharusnya tidak menjadi masalah. Biarkan saya tegaskan kembali, peralatan ini tidak akan melindungi kalian, jadi jangan mengandalkannya sebagai sumber perlindungan," umum Profesor Glory kepada semua orang di kelas. Sambil berdeham, Profesor Glory berteriak. "Apakah saya cukup jelas?!"
"YA!""
"Bagus! Sekarang, kalian berenam bersiaplah." Ia kembali ke atas bond-nya sementara siswa lainnya menuju ke platform penonton.
Curtis menghampiriku dan menepuk punggungku sebelum mengambil perlengkapannya. "Yah, sepertinya kita akan melakukan sesi latihan lebih awal! Mari kita lakukan yang terbaik, Arthur. Aku masih ingat kau menginginkan pedang saat itu. Mari kita lihat seberapa hebat dirimu!"
"Kita tidak bisa mempermalukan nama komite disiplin sekarang, bukan? Aku akan membuat latihan ekstra keras bagi siapa pun yang tidak memenuhi standar!" Claire menyeringai jahat sambil mengambil perlengkapannya.
Clive dan Lucas berjalan melewatiku, mengabaikanku saat aku mengejar mereka untuk mengambil perlengkapanku. Perlengkapan itu terdiri dari jaket ketat dan serangkaian tali yang kulilitkan di kaki dan lenganku.
Aku kesulitan memasang pelindung lengan ketika Tess diam-diam datang dan membantuku mengikat tali di lengan kananku.
"Apakah tidak apa-apa bagi Putri Tessia untuk membantuku seperti ini?" aku menyeringai sambil membiarkannya membantuku.
Memberiku tatapan tajam, ia mengencangkan tali, menarik lenganku ke arahnya. "Diamlah, Tuan Jenius. Mereka ada di sana, lagipula. *Sigh*... aku tidak tahan harus berpura-pura tidak mengenalmu." Tatapannya melunak.
"Kau tahu, mereka akan mengetahuinya cepat atau lambat. Mengapa berusaha keras menyembunyikannya?" aku mengangkat bahu.
"Maksudmu... kau tidak peduli? Nenek Cynthia menyebutkan kepadaku tentang keinginanmu untuk tetap rendah hati, jadi kupikir..." Wajahnya kehilangan ketenangannya saat ia mulai terbata-bata.
"Pff... Yah, aku tidak melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam hal itu, bukan?" aku tidak bisa menahan tawa, membuat Tess semakin bingung.
"Tidak apa-apa. Hanya ada beberapa hal yang ingin kusembunyikan. Selama hal-hal itu tetap menjadi rahasia, sisanya tidak terlalu penting. Sebagai permulaan, apakah kau menyadari sesuatu?" Aku membusungkan dada agar ia bisa menganalisisku.
"Aku tidak mengerti apa... Ah! Aku tidak bisa merasakan—mfff!"
Ia terlalu berisik jadi aku harus menutup mulutnya. Sambil mencondongkan tubuh lebih dekat ke wajahnya, aku berbisik, "Yup, itu, dan identitas asli Sylvie juga. Aku merahasiakan sebagian besar kemampuanku untuk saat ini, jadi kau harus melakukan bagianmu juga. Mungkin merahasiakan fakta bahwa aku mengunjungi kerajaanmu adalah ide yang bagus, tapi kau tidak perlu mengabaikanku, Tess." Aku melepaskan mulutnya dan menepuk kepalanya, membuatnya memerah dan mendorongku menjauh.
"K-Kau terlalu d-dekat," gumam Tess sambil menundukkan kepalanya.
"Apakah kalian sudah selesai bermesraan di sana?" Suara Profesor Glory dari atas mengejutkan kami berdua saat aku segera menyelesaikan penyesuaian tali.
"Ah! Arthur. Saya sarankan kau meninggalkan bond-mu di tempat yang lebih aman jika ia tidak mampu membantumu selama pertempuran seperti bond Curtis." Ia menunjuk ke arah platform penonton.
"Kyu!" Sylvie menangis protes.
"Kurasa lebih baik kau tidak ikut yang satu ini, Sylv," kataku sambil menepuk kepala kecilnya.
'Aww... Baiklah.' Ia melompat dari kepalaku sebelum berlari keluar dari lapangan.
Tess baru saja selesai mengenakan perlengkapannya saat aku menghampirinya. "Mari kita lakukan yang terbaik. Aku ingin melihat seberapa banyak kau berkembang."
Memberiku senyum percaya diri, ia membalas, "Kalau begitu, kau harus berhati-hati," sebelum berlari ke sisi lain lapangan tempat Clive dan Lucas berada.
Aku menuju ke arah Curtis dan Claire. Claire sedang melakukan peregangan sementara Curtis menunggangi World Lion-nya, Grawder.
"Bahkan dengan Grawder, kita masih dirugikan karena mereka memiliki dua konjurer dan Clive adalah augmenter jarak jauh. Fakta bahwa itu adalah kekalahan instan bagi kita jika perlengkapanmu aktif membuat pilihan kita sangat terbatas." Claire bersandar pada pedangnya yang belum terhunus sambil meregangkan kakinya ke belakang.
"Kau benar. Claire dan aku tidak benar-benar tahu apa pun tentang gaya bertarungmu, jadi kami akan mengikuti kecepatanmu. Kami akan memprioritaskan untuk melindungimu sementara kami mencari jarak untuk melakukan serangan," jawab Curtis sambil mengelus Grawder.
Aku mencari Tess, Clive, dan Lucas dan melihat mereka beberapa puluh meter jauhnya. Sepertinya kami akan menjadi sasaran latihan bagi mereka sampai kami berada dalam jangkauan. Ini akan menyenangkan.
Aku tidak bisa menahan seringai saat darahku mendidih. Rasanya akan menyenangkan memberikan beberapa pukulan telak pada Lucas selama pertandingan, meskipun aku bisa membayangkan bahwa baik Lucas maupun Clive memikirkan hal yang sama.
Aku mengeluarkan Dawn's Ballad, memastikan untuk tidak mengeluarkan sarungnya, sementara Curtis dan Claire juga menyiapkan senjata mereka.
"Pedang yang indah, Arthur," Claire bersiul saat menatap bilah pedangku. Kemudian ia melepaskan aura pertempuran yang sengit saat ia mengalirkan mana atribut angin dan api ke dalam tubuhnya.
Aku harus mengakui bahwa Curtis juga tampak sangat mengesankan saat memegang pedang bermata dua ganda sambil menunggangi bond-nya.
Aku juga berbalik ke depan, mengalirkan mana angin dan tanah ke dalam tubuh dan pedangku. Rambut dan pakaianku berkibar saat tanah di bawahku berdenyut mengikuti perintahku.
Suara kuat Profesor Glory bergema di seluruh medan pertempuran, memberi isyarat kepada kami untuk memulai.
"BIARKAN PERTANDINGAN DIMULAI!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!