Bab 53: Kelas dan Profesor III

Sambil berjalan menuju kelas berikutnya, aku tidak bisa menahan rasa kesal pada diri sendiri. Tadi aku terlalu tidak sabar, hanya ingin mengalahkan Profesor Geist dengan cepat. Menggunakan atribut angin dan tanah saja, aku tidak bisa menyelesaikannya semudah yang kuinginkan. Kurasa, diberkati dengan terlalu banyak bakat membuatku menjadi sedikit sombong. Kenyataannya, aku belum mencapai puncak kekuatan di benua ini, meskipun aku punya cukup keunggulan untuk mencapainya. Dengan pola pikir itu, aku harus berhenti membandingkan diriku dengan siswa seusiaku dan berpikir lebih luas. Harapanku satu-satunya adalah kelas divisi atas bisa memberikan wawasan tentang manipulasi mana yang tidak bisa kupahami sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

Aku cukup tertarik dengan kelas berikutnya, Dasar-Dasar Artifak. Artifak adalah sesuatu yang tidak pernah ada di duniaku yang lama. Aku yakin ada kaitan dengan teknologi yang dulu kukenal, tetapi premis memanipulasi dan memprogram mana untuk kegunaan spesifik pada suatu objek adalah hal baru bagiku.

Saat memasuki kelas, aku cukup terkejut melihat tata letak ruangan yang menyerupai laboratorium. Gelas kimia, wadah, berbagai jenis bijih, dan alat-alat aneh memenuhi ruangan, membuatnya terasa sangat otentik.

Aku merasa lega karena tidak ada orang yang kukenal di kelas ini, memberikan ketenangan pikiran. Saat para siswa mulai masuk dan duduk di samping kenalan atau teman, seorang gadis yang tampak seusiaku berjalan lewat dan berdiri di samping bangku di sebelahku.

"A-Apakah kursi ini kosong? Kalau sudah ada yang punya, aku akan pindah!" Aku tidak tahu kenapa dia terlihat begitu panik, tapi aku tidak bisa menahan tawa melihat kepribadiannya yang polos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

"Tidak, kursinya kosong. Silakan duduk di sana kalau mau," kataku dengan senyum ramah, lalu ikut duduk.

Gadis itu biasa saja, bisa dibilang begitu. Kacamata bulatnya yang tebal memperbesar matanya dan bintik-bintik di bawahnya. Rambut keritingnya tampak seperti punya kehidupan sendiri karena diikat paksa menjadi kuncir kuda di punggungnya.

Dibandingkan dengan gadis-gadis seperti Tess dan Kathyln, yang dipuja semua orang—dan memang pantas begitu—dia terlihat cukup polos. Namun entah kenapa, rasanya nyaman berada di dekatnya.

"T-Terima kasih..." gumamnya dengan kepala tertunduk. "...mily."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

"Apa itu tadi?" Aku mencondongkan tubuh untuk mendengar kalimat terakhirnya.

"Emily! Namaku Emily Watsken! Tolong jadilah temanku—maksudku, senang bertemu denganmu!" Matanya melebar, terkejut dengan kata-katanya sendiri.

Aku menunjukkan ekspresi yang sama sebelum akhirnya tertawa terbahak-bahak.

"Tentu. Namaku Arthur Leywin." Aku menjabat tangannya dan terkejut betapa kasarnya telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

"O-Oh! Maaf! Pasti terasa menjijikkan, ya?" Dia menarik tangannya yang kapalan sementara wajahnya memerah, mempertegas bintik-bintik di pipinya.

"Tidak, tidak apa-apa. Aku juga punya kapalan. Lihat?" Aku menunjukkan tangan pedangku untuk memperlihatkan benjolan keras di telapak tanganku.

"Wah... kau benar! Kau pasti sering berlatih! Tidak heran kau ada di komite disiplin. Aku sangat mengaguminya! Kalau aku, aku sangat suka artifak, jadi aku sering mengutak-atik banyak alat. Sayangnya, itu membuat tanganku jadi kasar." Dia menggaruk kepalanya, kalimatnya menjadi lebih cepat seiring dia merasa lebih nyaman denganku.

"Benarkah? Aku justru mengagumi orang sepertimu. Aku iri kau punya semangat seperti itu untuk artifak. Satu-satunya hal yang kau kuasai saat bertarung adalah menghancurkan dan membunuh, tapi semakin mahir kau dalam artifak, semakin banyak hal yang bisa kau ciptakan." Aku menatap telapak tanganku yang kasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

"Woah... itu dalam sekali." Aku melihat Emily menyesuaikan kacamatanya yang tebal sambil merenungkan apa yang baru saja kukatakan.

"Haha, aku malah mengatakan sesuatu yang tidak menyenangkan. Aku minta maaf." Kelas mulai riuh saat ruangan dipenuhi siswa yang antusias, kebanyakan dari mereka adalah penyihir cendekiawan.

"Tidak, tidak, tidak! Itu sama sekali tidak tidak menyenangkan! Hanya saja, itu bukan sesuatu yang sering didengar dari anak dua belas tahun." Dia dengan panik melambaikan tangan untuk memberi isyarat bahwa tidak apa-apa.

"Kau mengatakannya seolah kau bukan anak dua belas tahun juga," aku terkekeh sambil menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

Sambil merosot di kursinya, dia menghela napas. "Benar juga... Itu karena aku dianggap jenius. Aku tidak begitu mengerti kenapa orang bilang begitu, tapi orang-orang tidak lagi memperlakukanku seperti anak kecil setelah aku menciptakan artifak layar proyeksi."

"Tunggu, apa? Kau yang menciptakan layar yang digunakan untuk pengumuman raja dan ratu?" Aku berdiri dari bangku.

"Mhmm, yah hanya sebagian... Aku mengutak-atik beberapa barang di lab orang tuaku dan membuat desain dasarnya beberapa tahun lalu." Dia menggaruk rambut keritingnya lagi.

Aku kembali duduk dan menghela napas panjang. Gila. Dia membuat sesuatu seperti itu bahkan sebelum umur 10 tahun!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

"Yah, aku harus bilang bahwa suatu kehormatan berada di hadapan jenius sepertimu." Aku menyeringai padanya, menundukkan kepala sebagai bentuk penghormatan pura-pura.

"Oh, sudahlah. Jangan mulai juga! Lagipula, kau juga cukup terkenal, tahu!" Dia menyeringai padaku saat kacamatanya memantulkan cahaya kelas, membuatnya terlihat seperti ilmuwan jahat.

"Benarkah? Aku sudah berusaha keras untuk tidak mencolok. Kurasa itu tidak berhasil." Aku menyandarkan kepala di tanganku.

"Pfft. Yah, bergabung dengan komite disiplin sebagai siswa tahun pertama jelas tidak membantu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

"Ada siswa tahun pertama lain di komite juga," sanggahku.

"Tapi bukan manusia! Kau dan Putri Kathyln adalah satu-satunya, dan sang Putri sudah dipuji sebagai anak ajaib sejak dia bangkit. Itu menyisakan kau, siswa tahun pertama manusia misterius yang memiliki ikatan dengan mana beast berwujud rubah putih dan tanpa latar belakang, juga mampu mengalahkan dan menghancurkan profesor yang merupakan petualang veteran di tahap inti kuning terang." Saat ini, dia mencondongkan tubuh semakin dekat denganku.

"Apa? Bagaimana kau sudah tahu tentang apa yang terjadi dengan Profesor Geist?! Itu baru terjadi lima belas menit yang lalu!"

"Kyu!" Sylvie memprotes karena disebut mirip rubah, meskipun pada dasarnya memang begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

"Jangan terlalu terkejut! Ini akademi sihir, tahu. Berita menyebar cepat dan gosip menyebar lebih cepat lagi. Aku yakin beberapa orang di kelas ini sudah tahu apa yang terjadi." Dia menyeringai sambil menggoyangkan jarinya.

"Ya Tuhan... Kau tahu, aku sadar kau jadi cerewet sekali sekarang dibandingkan saat kau terbata-bata menyapa tadi." Aku tidak bisa tidak menyadari perubahan kepribadiannya.

"Diamlah! Aku b-buruk dengan orang asing, oke? Lagipula, aku biasanya tidak mudah akrab dengan orang baru. Tapi kau berbeda! Mudah sekali merasa nyaman denganmu karena kita benar-benar mirip." Dia mendengus, menyilangkan tangan di depan dadanya yang belum berkembang.

"Mirip dalam hal apa?" Aku mengangkat alis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

Dia menyeringai lebar, "Kita berdua orang aneh!"

Aku memutar bola mata mendengar dugaannya, tapi menyadari bahwa karena kecerdasannya yang tinggi, aku lebih nyaman dengannya daripada anak-anak seusiaku yang lain.

Saat aku hendak menanggapi pernyataannya, pintu kelas terbuka dan aku melihat wajah yang familiar.

"Salam, rakyat jelata! Merasalah terhormat karena aku, Profesor Gideon, menjadi gurumu di kelas ini!" Ilmuwan gila itu melangkah ke podium sementara kacamata pelindung yang tergantung di lehernya bergoyang naik-turun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

Saat dia menatap kelas dengan mata yang meremehkan, dia akhirnya sampai pada Emily dan aku.

"AH! Wah, bukankah ini Arthur. Aku tidak tahu kau akan ada di kelasku!" Dia memegang pipinya dengan cara yang jelas-jelas dibuat-buat, membuatku menggelengkan kepala.

"Dan astaga, akrab dengan Nona Watsken! Aku harus bilang kalian berdua akan menjadi tim yang hebat! Bagus, bagus! Mari kita mulai hari pertama kelas dengan perkenalan diriku!" Dia tersenyum, menulis namanya dengan huruf besar di belakangnya.

Kuliah berlanjut dengan Gideon yang mengoceh tentang betapa hebatnya dia selama satu setengah jam berikutnya. Kebanyakan siswa, termasuk aku, setengah tertidur, tetapi mata Emily berbinar saat dia menyerap setiap informasi yang keluar dari bibir tipis Gideon. Kurasa bahkan jenius sepertinya menghormati Gideon di bidang artifak. Itu membuatku hampir ingin mengaguminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

Sementara itu, Sylvie meringkuk di meja di depanku, menggunakan lenganku sebagai bantal, ketika seekor burung hantu berwarna hijau zaitun tiba-tiba terbang masuk dari jendela, mendarat di bahuku.

"Kyu!" Sylv melompat kaget dan menggeram saat burung hantu itu dengan tenang membersihkan dirinya.

"Yah, sepertinya Direktur Goodsky memanggilmu, bocah!" Gideon berjalan ke arahku, memijat bahunya yang bungkuk.

"Kau tidak boleh membuatnya menunggu. Hus! Pergilah!" Dia menepuk punggungku sambil terus berbicara tentang betapa hebatnya dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

Emily mencondongkan tubuh, tidak terkejut. "Sudah kubilang jangan meremehkan seberapa cepat berita menyebar!"

"Ya, ya..." Aku berjalan keluar kelas, mendengar beberapa teman sekelasku mulai mendiskusikan apa yang terjadi.

"Sekarang... di mana kantor Direktur Cynthia tadi?" Aku menggaruk kepalaku.

Seolah mengerti, burung hantu itu terbang dari bahuku dan mulai terbang ke arah kanan, memberi isyarat agar kami mengikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

"Kyu!" 'Papa, dia berbahaya!' Sylvie memperingatkanku, bulunya berdiri tegak.

Kampus cukup sepi karena sebagian besar siswa sedang di kelas, berlatih sendiri, atau di asrama. Terbawa oleh pemandangan indah kampus ini, aku baru sadar agak terlambat bahwa burung hantu itu telah mendarat di patung di depan bangunan yang kuduga adalah kantor direktur, menungguku masuk.

Membuka pintu, aku masuk ke dalam sementara burung hantu bertanduk itu hinggap di bahuku lagi, membuat Sylvie mendesis dan memukulnya dengan cakar sebagai peringatan.

"Aku lihat Avier secara pribadi membimbingmu ke sini. Aneh... Aku belum pernah melihatnya begitu nyaman dengan orang asing sebelumnya." Profesor Goodsky, yang duduk di belakang mejanya, menyandarkan kepalanya di tangan sambil menatapku, tetapi mempelajari Sylvie secara khusus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

"Apakah ada yang Anda perlukan dariku, Direktur?" Aku duduk di depan mejanya saat Avier, burung hantu hijau itu, meninggalkan bahuku dan hinggap di ambang jendela di belakang Cynthia.

"Ya. Aku memanggilmu ke sini terkait 'demonstrasi' kecil di kelas Profesor Geist." Ekspresinya tetap tenang saat dia menyebutkan masalah yang mungkin kusebabkan padanya.

"Ah... Sebenarnya ada beberapa situasi sebelumnya terkait hal itu..." Sebelum aku bisa menjelaskan, Direktur Goodsky mengangkat tangannya untuk memotong.

"Kami baru saja memecat Profesor Geist dari akademi kami. Putri Kathyln secara pribadi maju dan menjelaskan, memberitahuku apa yang sebenarnya terjadi. Tentu saja aku harus meminta beberapa orang untuk memverifikasi kesaksiannya, tetapi semua orang setuju bahwa profesor itu berbahaya bagi siswa." Dia mengangguk, meletakkan beberapa dokumen di depanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

Wow, dia bekerja cepat. Insiden ini terjadi kurang dari dua jam yang lalu, tapi dia sudah berhasil menangani dan memecat profesor itu.

Seolah dia tahu apa yang kupikirkan, dia tersenyum dan menambahkan, "Lebih mudah menyelesaikan sesuatu jika kau memiliki keputusan akhir dalam semua masalah terkait akademi ini. Namun, aku harus mengatakan bahwa aku belum pernah melihat sang putri begitu emosional seperti hari ini. Saat dia masuk, dia memiliki ekspresi sedikit marah di wajahnya, yang menurut standarnya, cukup serius. Kau harus mengerti betapa terkejutnya aku. Hoho!" Direktur Goodsky menutup mulutnya dengan tangan sambil terkekeh pelan.

"Benarkah? Aku tidak mengira putri itu bisa menunjukkan emosi." Aku ikut menyeringai.

"Ya. Kau pasti memberikan kesan yang cukup mendalam padanya, karena dia membelamu dengan cukup gigih, tidak menyisakan ruang bagi Profesor Geist untuk membela diri." Dia mengedipkan mata padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

Saat aku menggelengkan kepala tanpa daya, Direktur Goodsky hanya tertawa, menjawab, "Kau benar-benar penakluk wanita, Arthur. Akan jadi masalah jika kau mencuri hati kedua putri itu! Siapa tahu, kau mungkin menjadi penyebab perang saudara kita berikutnya! Hahaha!"

Dia tampak cukup terhibur oleh sesuatu yang bisa menghancurkan keseimbangan tipis yang dimiliki benua ini. Aku ingin mengabaikan pemikiran itu, tetapi saat membayangkan kedua putri itu bertarung, aku bergidik. Aku tidak punya kapasitas mental untuk menangani satu putri saja, apalagi keduanya.

"Kau tahu, tidak dianggap terlalu muda untuk menikah pada usia empat belas atau lima belas tahun. Aku yakin Tessia akan tumbuh menjadi wanita muda yang cukup baik saat itu tiba." Dia menggodaku lebih jauh.

"Tidak, terima kasih. Aku tidak melihat diriku terlibat asmara dalam waktu dekat. Lagipula, mereka masih anak-anak. Mungkin aku akan mulai memikirkannya saat gadis-gadis seusiaku menjadi sedikit lebih dewasa." Aku mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

Condong ke depan, sang direktur mempelajariku. "Hoho, caramu mengatakannya membuatku berpikir bahwa kau sudah dewasa, Arthur."

"Yah, bahkan Anda harus mengakui bahwa aku jauh lebih dewasa daripada orang seusiaku," jawabku, bersandar di kursi.

"Benar, tapi wanita memang cenderung lebih cepat dewasa daripada pria," Direktur Goodsky menyatakan dengan lugas.

"Aku masih bertanya-tanya kenapa aku dipanggil ke sini. Aku yakin Anda tidak hanya membawa saya ke sini untuk memberi tahu bahwa semuanya sudah beres dan untuk menikah." Sylvie melompat dari kepalaku dan mengejar Avier, yang sedang membersihkan diri di jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

"Arthur! Aku merasa kau mulai melihatku sebagai seseorang yang selalu memiliki motif tersembunyi." Dia memberiku tatapan tersinggung.

"Haha! Memang, karena kita sangat mirip dalam hal itu, Direktur." Aku mengedipkan mata padanya, membuatnya tersenyum juga.

"Ya ampun. Jika itu masalahnya, maka aku yakin aku telah membuat keputusan yang tepat," jawabnya.

"Apa maksud Anda?"

"Arthur, bagaimana menurutmu tentang menjadi profesor untuk kelasmu sendiri, Manipulasi Mana Praktis?" Dia menangkupkan tangannya, mempelajari ekspresiku.

Mataku melebar mendengar ini. "Anda tidak serius, kan?"

"Oh, aku sangat serius, Arthur," katanya, ekspresinya tidak goyah.

"Apakah itu diperbolehkan? Aku siswa yang bahkan belum menyelesaikan hari pertamaku di sekolah. Bisakah aku menjadi siswa dan profesor pada saat yang sama? Bagaimana dengan kelas-kelasku yang lain?" Aku mulai melontarkan argumen mengapa ini tidak akan berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

"Tolong, tidak perlu terlalu emosional. Sebenarnya cukup sederhana. Apakah diperbolehkan? Ya, selama aku yang mengatakannya. Meskipun situasi spesifik ini belum pernah terjadi, ada kasus siswa senior yang sangat berkualifikasi mengajar kursus dasar. Mengenai kelas-kelasmu yang lain, jadwalmu tidak akan benar-benar berubah. Kau hanya akan mengajar kelas itu, untuk periode tersebut." Dia memberiku senyum profesional.

Aku mulai berpikir. Direktur Goodsky tidak melakukan ini untuk keuntungannya. Dia pasti akan mendapat banyak keluhan dari orang tua bangsawan yang memprotes mengapa siswa tahun pertama mengajar kelas. Aku, di sisi lain, akan memiliki lebih banyak waktu luang, karena mengajar kursus itu akan membutuhkan lebih sedikit pekerjaan di luar kelas.

"Aku tidak mengerti kenapa Anda melakukan ini, Direktur."

"Yah, sebuah posisi baru saja kosong dan kaulah yang mengalahkan profesor sebelumnya. Bukankah itu memberimu kualifikasi yang cukup untuk masuk? Lagipula, aku benar-benar tidak melakukan ini karena motif tersembunyi, Arthur. Kau tidak perlu terlalu curiga. Ini terserah padamu. Aku tidak akan memaksamu, tetapi aku percaya bahwa ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk membangun posisi bagi dirimu sendiri tanpa harus berkeliling menaklukkan profesor. Jika kau ingin terus menikmati mengajar setelah semester ini, aku bisa memberimu lebih banyak kelas untuk diajar! Aku yakin hanya ada sedikit kelas yang akan berguna bagimu," dia terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌⁠

Berdiri, Goodsky meletakkan tangan lembut di bahuku. "Pilihan ada di tanganmu."