Bab 223: Dalam Elemennya
ARTHUR LEYWIN
‘Arthur. Lihatlah.’
Suara Sylvie bergema di kepalaku, menarikku keluar dari kenangan kehidupan masa laluku yang terasa semakin nyata.
Matahari telah terbenam, menyelimuti tanah Beast Glades yang belum terjamah dalam kegelapan. Namun, bahkan dari jarak puluhan mil dari Tembok, kami bisa melihat pertempuran yang sedang berlangsung.
Bukan pertempuran sengit itu yang membuat kami cemas—melainkan lokasi tempat pertempuran itu terjadi.
Mereka tidak meruntuhkan terowongan bawah tanah atau bahkan membiarkan gerombolan mana beast mendekati Tembok. Aku mengertakkan gigi karena frustrasi.
Sylvie mengepakkan sayapnya yang kuat sekali lagi saat kami perlahan turun menuju Tembok.
Meski bulan tertutup awan tebal, mudah untuk mengetahui di mana pertempuran itu terjadi. Dengan sihir yang terlibat, selalu ada mantra yang menerangi sekitarnya. Mungkin itu adalah pertempuran sengit dan berdarah dari daratan, tetapi dari langit, itu adalah pertunjukan warna yang indah—meski sedikit kacau.
Aku berusaha sekuat tenaga untuk menelan dan menahan amarah yang membuncah di dalam diriku. Bagaimanapun, rencana yang telah kujalankan adalah saran yang telah diterima oleh para kapten.
Namun, keputusanku untuk meninggalkan gerombolan mana beast dan membantu Tessia didasarkan pada fakta bahwa saranku akan dilaksanakan. Seharusnya dilaksanakan. Bahkan sebelum aku pergi, rencana itu sudah mulai dijalankan.
Catatan Ellie memang samar, tetapi terasa terburu-buru dan mendesak—hampir putus asa. Aku menarik napas dalam-dalam, berusaha sekuat tenaga untuk meredam amarah yang mulai berubah menjadi ancaman. Kata-kata ‘jika terjadi sesuatu pada keluargaku’ sudah di ujung lidah, gatal ingin diucapkan kepada siapa pun yang bertanggung jawab atas penyimpangan ini.
‘Arthur, kita hampir sampai,’ suara Sylvie terdengar, membuyarkan lamunanku.
Aku memberinya konfirmasi mental saat aku mengaktifkan Realmheart sekali lagi. Menggunakannya tak lama setelah pertarunganku dengan Cylrit mengirimkan gelombang tajam ke pembuluh darahku, tetapi aku mengabaikannya. Warna-warna redup malam yang kelam tersapu, digantikan oleh bintik-bintik warna. Beberapa dari bintik-bintik ini melayang bebas sementara yang lain diserap dan dikelompokkan sebagai persiapan bagi mantra untuk mewujud.
Berfokus pada Tembok, aku memindai garis atas tempat barisan pemanah dan konjurer ditempatkan untuk mencari bentuk sihir khas Ellie. Ini adalah cara tercepat untuk menemukannya di tengah kekacauan yang menyertai pertempuran skala besar.
Aku hanya bisa berharap adikku tidak lari ke suatu tempat.
Kami melayang cukup tinggi di atas Tembok agar tidak ditembak oleh tentara yang waspada, tetapi tidak butuh waktu lama bagiku untuk menemukan adikku. Tidak banyak mage yang mampu menembakkan panah mana murni yang terstruktur dengan baik seperti dia, membuat fluktuasi mana di sekitarnya cukup mudah dibedakan.
Di sana, aku memberi isyarat kepada bond-ku, mengarahkannya ke benteng yang terletak di dekat tepi kiri di dekat gunung yang menyambung. Aku melepaskan Realmheart saat kami mendekati tempat Ellie ditempatkan.
Kilatan api dan es membentuk busur di udara saat hujan turun di medan perang beberapa ratus kaki lebih jauh dari tempat tanah seharusnya runtuh di bawah gerombolan mana beast. Bersamaan dengan berbagai mantra dan panah yang diperkuat mana, terdapat garis cahaya pucat yang ditembakkan oleh adikku.
Sylvie dengan cepat berubah menjadi wujud manusianya saat kami mendekati tujuan kami sementara aku terus menarik napas dalam-dalam dalam pertarungan yang kalah melawan amarah yang membuncah di dalam diriku.
Sangat membantu bahwa adikku masih cukup mampu untuk terus menembakkan mantra dari busurnya, tetapi itu tidak bisa dikatakan sama untuk anggota keluargaku yang lain dan Twin Horns, yang kuharap berada di suatu tempat di balik perlindungan benteng raksasa ini.
Kami berdua mendarat dengan lembut namun tetap berhasil membuat tentara di sekitar kami waspada, termasuk adikku.
Namun, para tentara itu adalah mage yang cakap—mage yang mampu merasakan dengan jelas kapan mereka kalah kelas. Tidak ada yang repot-repot mengangkat senjata mereka, hanya nyaris tidak bisa menjauh dari dua penyusup yang jatuh dari langit.
Baru setelah aku melangkah lebih dekat ke artifak penerang di dekatnya, Ellie berlari ke pelukanku.
“Kau membuat kami takut setengah mati!” kata adikku dalam campuran aneh antara kesal dan lega. “Rencana yang seharusnya terjadi dengan tanah dan bahan peledak—itu tidak terjadi! Awalnya kupikir mereka menunda rencana itu untuk menarik lebih banyak mana beast ke area tempat kita memasang jebakan, tetapi tentara yang dikirim keluar tidak kembali.”
Aku melepaskan adikku, sebagian untuk berbicara dengannya secara empat mata, sebagian agar dia tidak mendengar jantungku berdegup kencang di dadaku. “Ellie. Di mana yang lain? Apa kau tahu siapa yang ada di luar sana?”
Namun, sebelum adikku bisa menjawab, seorang perwira yang bertanggung jawab atas bagian ini berlari ke arahku. Dengan hormat, dia buru-buru menunjukkan rasa hormatnya. “S-Selamat malam, Jenderal Arthur. Mohon maaf karena kami tidak dapat memberikan sambutan yang layak untuk Anda. Saya Perwira Mandir, jika ada yang bisa—”
“Aku baik-baik saja, Perwira Mandir.” Meskipun aku tidak bermaksud kasar, memotong pembicaraannya bersama dengan ekspresi tidak sabar membuat dia meringis dan menjauh.
Aku mengalihkan perhatianku kembali ke adikku. Sylvie meletakkan tangan yang menenangkan di bahu adikku, menenangkannya cukup untuk memberi kami jawaban yang pasti.
“Kami diharuskan untuk tetap di posisi kami tetapi Helen, yang mengawasiku, bisa pergi. Dia tidak pernah kembali, tetapi sebelum gerombolan mana beast tiba, aku melihat Ibu di kamp medis yang didirikan di tingkat dasar. Durden dan Ayah... aku belum melihat mereka berdua,” adikku tergagap.
“Tidak apa-apa, Ellie. Jangan khawatir, kakakmu akan menangani sisanya,” hiburku, memaksakan senyum meyakinkan.
“A-Apa yang harus kulakukan? Bagaimana aku bisa membantu?” jawab Ellie.
Aku menggelengkan kepala. “Tetap di sini. Kau sekarang seorang tentara dan ini adalah posmu. Kau ingin pengalaman dalam pertempuran nyata, kan?”
“Oke.” Tatapan adikku mengeras. Setelah memberikan pelukan singkat pada Sylvie, dia berlari kembali ke posisinya.
“Apakah aman baginya untuk tetap di sini?” tanya bond-ku, tidak bisa melepaskan pandangannya dari adikku.
“Jika mereka memutuskan untuk meninggalkan rencanaku, itu berarti mereka mencoba menjaga Tembok agar tetap utuh. Itu berarti akan lebih aman bagi para tentara di sisi pertempuran ini.”
Aku melompat dari tepi, mengabaikan teriakan terkejut dari tentara dan pekerja di sekitar kami. Kami berdua mendarat dengan cekatan di tingkat dasar di belakang benteng dan berjalan menuju tenda medis.
***
Aku menyingkirkan penutup tenda untuk keempat kalinya sebelum akhirnya aku bisa melihat ibuku di dalamnya. Dia mengarahkan tangannya ke atas pasien, alisnya berkerut dalam tekad. Dia meneriakkan perintah kepada beberapa petugas medis lain di dekatnya agar pasien dipindahkan dan dirawat dengan baik sebelum brankar lain berguling di depannya dengan tentara lain yang terluka.
Ekspresinya, kehadirannya, sikapnya membuatku membeku di tempat. Ibu yang kukenal dan tempatku tumbuh besar telah tiada, digantikan oleh petugas medis yang kuat dan berkepala dingin yang memikul beban tak terhitung banyaknya orang yang terluka dan sekarat yang dibawa kepadanya.
Aku teringat kata-kata yang dia ucapkan terakhir kali kami bertemu... dan bertarung. Dia menyebutkan tugasnya di sini dan orang-orang yang membutuhkan bantuannya. Kemudian aku melihat pasien yang tak terhitung jumlahnya yang perlahan pulih berkat kemampuannya dan membayangkan berapa banyak dari mereka yang sudah mati jika bukan karena dia.
“Apakah kau baik-baik saja, Arthur?” tanya Sylvie, kekhawatiran tersirat dalam suaranya saat dia tetap di sisiku.
Aku terus menatap ibuku. Seragam putihnya ternoda oleh bercak merah dan cokelat serta wajahnya kotor dengan debu, percikan darah, dan keringat, tetapi dia terlihat sangat... mengagumkan.
Pasien yang dirawatnya sadar, dan sementara wajahnya berkerut kesakitan, dia meraih ke arah ibuku dan dengan lembut meletakkan tangan gemetar di lengannya. Meskipun hiruk-pikuk aktivitas terjadi di sekitar kami, aku mendengar kata-katanya dengan jelas.
Sambil meneteskan air mata kesakitan dan campuran emosi apa pun yang dia rasakan, dia tersenyum pada ibuku dan berterima kasih karena telah menyelamatkan nyawanya.
“Oof! Tuan, Anda menghalangi jalan. Kecuali Anda terluka parah, tolong—” Perawat yang menabrakku berhenti di tengah kalimat dan memindai tubuhku dengan cemas. “Tuan. Apakah luka Anda parah? Anda menangis.”
“Tidak. Aku baik-baik saja.” Aku memalingkan muka, membiarkan poniku menutupi wajahku dari matanya yang ingin tahu. “Mohon maaf. Aku akan menyingkir.”
Aku berjalan kembali keluar tenda untuk menenangkan diri.
Sylvie berdiri di sampingku, air mata juga menggenang di matanya dari emosi yang bocor dariku.
“Dia benar—mereka berdua benar,” bisikku, menatap langit berbintang. Aku masih bisa mendengar teriakan marah dari ayahku saat dia menyebutku munafik dan saat mereka berdua mencoba menjelaskan bahwa aku bukan satu-satunya yang bisa berkontribusi pada perang ini.
“Bagus kau sudah menyadarinya,” jawab Sylvie.
Aku menoleh ke bond-ku, memperhatikannya saat dia menatap langit juga. “Jadi kau juga berpikir begitu? Mengapa kau tidak memberitahuku?”
Sylvie menatap mataku dan melemparkan seringai padaku. “Aku sudah terhubung denganmu sejak aku lahir, Arthur. Aku sudah tahu sekarang betapa keras kepala dan terkadang tidak rasional dirimu jika menyangkut kesejahteraan orang-orang yang kau cintai. Apakah kau akan mendengarkan kata-kataku jika aku memberitahumu saat itu? Atau apakah kau akan memainkan kartu ‘aku telah menjalani dua kehidupan’ dan mengatakan kau yang paling tahu?”
Aku membuka mulut untuk berbicara—untuk berdebat—tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.
Seringai Sylvie menghilang, digantikan oleh senyum sedih saat dia meremas lenganku. “Usia tidak selalu berarti kebijaksanaan, Arthur. Kau mempelajarinya perlahan.”
Aku menggelengkan kepala, mendengus. “Aku benar-benar bodoh. Bodoh yang sombong dan munafik.”
Bond-ku menyandarkan kepalanya padaku, membiarkanku merasakan kehangatan yang terpancar dari tanduknya. Gelombang emosi yang lembut dan menenangkan terpancar ke dalam diriku saat dia berbicara. “Ya, tapi kau adalah orang bodoh kami.”
Kami menghabiskan satu menit atau lebih, mengambil istirahat kecil dari dunia dan apa yang dilemparkannya kepada kami, sebelum kembali ke dalam tenda.
“Arthur?” Suara ibuku adalah campuran antara kebingungan dan kekhawatiran.
Aku mengangkat tangan, “Hai, Bu.”
Sylvie meniru gerakanku dan menyapanya juga.
Dia melemparkan senyum kepada kami berdua sebelum fokus kembali pada tugas yang ada. “Arthur, berikan aku tang.”
Menemukan tang berdarah di nampan logam, aku menyerahkannya padanya. Tanpa melihat ke atas, dia menyambar alat itu dan menggunakannya untuk memasang kembali tulang rusuk yang patah yang mencuat dari sisi pasien. Pasien itu—berbeda dari yang kami lihat sebelumnya—mengeluarkan jeritan yang menyayat hati.
Tidak terpengaruh oleh lolongan kesakitan, dia melanjutkan mantranya, dan aku bisa perlahan melihat tulang yang terbuka itu menyatu kembali. Aku menyadari bahwa dia telah mempersempit mantranya agar hanya keluar dari ujung jari tengah dan telunjuknya.
Menit demi menit berlalu saat Sylvie dan aku menonton, terpesona, pada ibuku yang bekerja.
Terlepas dari trauma yang menghantuinya selama bertahun-tahun ini, aku tidak bisa melihat jejak keraguan sekarang saat dia bekerja tanpa lelah pada pasien-pasien ini.
Baru setelah dia selesai, dia mengalihkan perhatiannya kepada kami. “Maaf, Arthur. Ada begitu banyak tentara yang membutuhkan perhatianku. Semoga setelah jebakan meledak, akan lebih mudah bagi Ayahmu, Durden, dan tentara lainnya di luar sana.”
“Tunggu, jadi Ayah dan Durden keduanya ada di luar sana sekarang, bertarung?” tanyaku, sedikit kepanikan muncul dalam suaraku.
“Tidak terlalu bertarung tetapi memancing mereka menuju Tembok,” jawabnya, bingung. “Bukankah itu rencananya? Mengubur gerombolan mana beast dengan mengorbankan lorong bawah tanah?”
Tidak ada yang memberitahunya. Itu masuk akal—petugas medis tidak memerlukan informasi terbaru untuk terus melakukan pekerjaan mereka. Jika ada, membuat mereka tahu mungkin akan menghambat fokus mereka.
“Bagaimana dengan Helen? Bukankah dia mengunjungimu?”
“Mhmm. Dia mampir tadi tetapi pergi setelah mengatakan untuk terus melakukannya.”
Helen juga tidak memberitahunya, kemungkinan besar karena alasan yang sama bahwa tidak ada orang lain yang memberitahunya. Lebih baik jika dia tidak tahu—tidak ada yang bisa dia lakukan juga.
“Apa yang terjadi, Arthur?” Mata cokelatnya yang jernih menatapku seolah mencari jawaban. Itu adalah tatapan yang sama yang selalu dia berikan kepada keluarga kami ketika dia tahu kami menyembunyikan sesuatu darinya.
“Bu...” aku memulai.
Tidak ada yang bisa dia lakukan, tetapi dia masih berhak untuk tahu.
“Pasukan berada jauh lebih jauh dari yang direncanakan dan belum ada tanda-tanda tentara kita mundur.”
“Apa? Itu tidak mungkin benar.” Alis ibuku berkerut. “Bagaimana dengan semua bahan peledak yang ditempatkan di seluruh lorong bawah tanah?”
Aku menggelengkan kepala. “Sepertinya salah satu kapten memutuskan untuk tidak mengikuti rencana itu dan beralih kembali ke strategi asli mereka.”
Lutut ibuku tiba-tiba lemas. Aku menangkapnya tepat waktu sebelum dia menyentuh tanah, tetapi entah itu karena dia tanpa lelah menggunakan sihirnya untuk merawat para tentara atau karena berita itu, dia tiba-tiba terlihat sepuluh tahun lebih tua.
“Jangan khawatir, Bu.” Aku tersenyum secerah dan semeyakinkan mungkin.
Tidak ada jawaban.
“Aku di sini sekarang—kami di sini. Sylvie dan aku akan pergi ke luar sana. Aku yakin mereka berdua masih menghajar musuh saat ini. Aku akan memastikan mereka berdua kembali dengan selamat,” desakku, mencoba membuatnya berdiri kembali. “Aku janji.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!