Meskipun Myre memberikan peringatan yang tidak menyenangkan, aku tetap diam—hampir mati rasa. Aku sudah punya firasat akan hal ini setelah berakhir di sini, tetapi kata-katanya membuat situasi sulit ini terasa terlalu nyata.
pikiranku berputar, mencoba merangkai alasan untuk menyanggah vonis sang asura. Namun, tidak ada satu pun yang muncul. Terlepas dari seberapa banyak mana yang kualirkan untuk memperkuat tubuhku, apa yang kulakukan dengan Burst Step secara langsung merangsang otot-ototku sedemikian rupa sehingga, rupanya, itu akan merobek otot—dan tulangku—menjadi berkeping-keping.
“Aku selalu berpikir dunia ini menyimpan potensi kemungkinan yang tak terbatas, dan sihir akan menjadi pusat dari segalanya. Tapi sekarang aku sadar, ke mana pun kau pergi, selalu ada batasan yang mengurung mereka yang ingin menjelajahi hal yang tidak diketahui,” desahku sambil menatap langit-langit kayu di atas kami.
“Aku tahu kau menghabiskan banyak waktu untuk mengembangkan seni mana ini, dan tidak sopan bagiku untuk mengorek rahasia ini darimu, tapi bagaimana sebenarnya teknik gerakanmu bekerja?” tanya Myre, kilatan ketertarikan tampak jelas di matanya yang berwarna hijau kabur.
Aku mulai menceritakan bagaimana aku mendapatkan ide untuk skill tersebut. Myre sudah tahu dasar-dasar Mirage Walk yang dirancang oleh Klan Thyestes, yang menghemat waktuku. Aku kemudian menjelaskan mekanika dasar bagaimana aku meningkatkan Mirage Walk dari konsep awalnya. Mirage Walk hanyalah skill pasif yang digunakan untuk menyembunyikan fluktuasi mana pengguna. Mengingat kembali bulan-bulan yang kuhabiskan untuk mencoba menguasai Burst Step secara konsisten membuat dadaku terasa nyeri saat akhirnya aku sadar bahwa semua itu sia-sia.
Itu adalah pertama kalinya aku mengembangkan seni mana yang melampaui batas dunia ini, karena itu hanya mungkin dilakukan dengan pengetahuan yang kumiliki dari kehidupan sebelumnya. Tapi aku tidak bisa memberitahunya. Sebaliknya, aku menceritakan bagaimana aku pertama kali mendapatkan ide itu...
“Menarik,” kata Myre, tenggelam dalam pikirannya sendiri. “Memanfaatkan kerumitan tubuh sampai tingkat seperti itu... Aku tidak akan pernah memikirkan hal seperti itu.”
“Awalnya aku terkejut melihat tubuhmu dalam keadaan seperti itu, tapi setelah kau menjelaskan kepadaku bagaimana teknik gerakan ini bekerja, sungguh ajaib kakimu tidak lumpuh permanen,” lanjutnya, masih kagum.
“Itu tidak masalah sekarang, bukan? Aku tidak bisa menggunakan skill ini tanpa menghancurkan tubuhku dan merobek otot-ototku, jadi aku harus memikirkan cara lain untuk bersiap menghadapi perang yang akan datang ini,” aku mengangkat bahu, mencoba menyembunyikan kepahitan di wajahku. “Silakan gunakan itu, Myre. Sebagai ucapan terima kasih karena telah menyembuhkan kakiku.”
“Anakku, harus kukatakan bahwa aku tidak yakin bisa meniru apa yang baru saja kau jelaskan kepadaku. Kontrol dan penyesuaian rumit yang diperlukan untuk mengeksekusi Burst Step ini dengan benar berada di luar jangkauanku,” akunya sambil terkekeh. “Aku sudah terlena dengan usia tua. Aku telah mencari misteri tersembunyi vivum, meninggalkan penggunaan praktis mana sejak lama. Yakinlah, rahasia skill ini akan berakhir padaku.”
“Terima kasih.” Kata-katanya tidak banyak membantu dilemaku saat ini. “Myre, aku merasa sedikit mengantuk karena aku belum sempat tidur...”
“Tentu saja, sayangku,” jawab sang asura segera. Sambil memberikan tatapan simpatik terakhir, dia meniup lilin yang menerangi ruangan dan pergi.
Dengan hilangnya cahaya api, pondok itu menjadi gelap, dan mataku hanya bisa melihat pilar-pilar tipis cahaya bulan yang menembus atap jerami. Debu dan abu dari sisa-sisa perapian menari-nari dalam aliran cahaya putih lembut, memenuhi ruang kecil itu dengan suasana yang memikat.
Memberitahu Myre bahwa aku ingin tidur adalah kebohongan. Tidur adalah hal terakhir yang ingin kulakukan; aku sudah membuang cukup banyak waktu.
Aku memejamkan mata, menganalisis situasiku saat ini.
Terobosanku ke tahap inti perak lebih dari sekadar kejutan yang menyenangkan karena intiku dimurnikan ke tahap tingkat menengah. Jumlah mana yang sekarang bisa kugunakan melalui kemajuan ini, bersama dengan bantuan Rotasi Mana, beberapa kali lebih tinggi daripada sebelumnya sejak datang ke benua ini. Kemampuan pertarungan tangan kosongku juga telah membuat lompatan besar berkat Kordri, yang, ditambah dengan penguasaan pedangku, akan menempatkanku dengan mudah ke kelas AA sebagai petualang bahkan tanpa menggunakan sihir elemen.
Namun, terlepas dari semua itu, aku tidak banyak menunjukkan peningkatan dalam sihir atau seni mana. Aku berharap bisa belajar satu atau dua hal tentang bagaimana mana dimanipulasi secara berbeda oleh para asura, tetapi sejauh ini, aku hampir tidak belajar apa pun di bidang itu. Para asura telah memberiku sarana yang hebat untuk berlatih di lingkungan terbaik yang mungkin untuk memastikan aku menuju ke arah yang benar, tetapi mereka tampak tidak mau membagikan rahasia kefasihan mereka dalam manipulasi mana.
Mirage Walk adalah satu-satunya teknik yang berhasil kusatukan, dan meskipun itu adalah aset penting, itu tidak akan berdampak banyak dalam pertempuran skala besar.
Ada konotasi misteri dan keajaiban yang tak terelakkan dalam hal manipulasi mana; tidak sebanyak aether, tetapi tetap ada. Meskipun Dicathen adalah tempat dengan pemandangan dan kemungkinan yang tak terbayangkan dibandingkan dengan duniaku sebelumnya, harus dikatakan bahwa, dibandingkan dengan Epheotus atau bahkan Alacrya, benua asalku masih bayi dalam hal pengetahuan dan pemahaman tentang mana.
Ada asura yang benar-benar tinggal di Alacrya, dan aman untuk berasumsi bahwa, selama berabad-abad, mereka telah memberikan pengetahuan mereka tentang mana kepada penduduknya. Dari sudut pandang seorang pemimpin perang, jika Agrona ingin mengambil alih Dicathen, dia membutuhkan pasukan yang cukup untuk tidak hanya berhasil menyerbu benua kita, tetapi juga cukup untuk melindungi Klannya dari para asura Epheotus yang, aku bisa berasumsi dengan aman, sedang menunggu dengan penuh semangat agar Vritra menunjukkan tanda-tanda kelemahan.
Untuk berhasil mencapai tujuannya, dia membutuhkan ras yang lebih rendah di benuanya untuk menjadi lebih kuat daripada yang ada di Dicathen. Meskipun pasukan Alacrya akan terbatas pada berapa banyak yang mampu mereka kirim dalam ekspedisi panjang melintasi laut, atau melalui cara lain, yang ingin kuketahui adalah seberapa jauh lebih kuat mereka.
Aku menjadi penasaran dengan intelijen tepat yang diberikan Cynthia Goodsky kepada para asura dan tokoh-tokoh terkemuka di Dicathen. Aku yakin mereka melakukan tindakan defensif yang tepat, tetapi sampai aku diberi pengarahan tentang intelijen yang tersedia, aku akan dibiarkan bertanya-tanya secara membabi buta tentang kemampuan pasukan musuh.
Sungguh menakutkan saat pikiranku beralih ke kemampuan yang dimiliki Empat Scythe dan para pengikut mereka. Laporan yang disampaikan Windsom kepadaku mengatakan bahwa seorang pengikut mampu memusnahkan tim yang dipimpin oleh seorang Lance.
Apakah aku mampu membunuh seorang pengikut dengan tingkat kekuatanku saat ini? Aku tidak yakin. Alea Triscan, Lance yang terbunuh, berada di tahap putih. Meskipun perkembangan inti mananya disebabkan oleh artifak yang diberikan kepada masing-masing Lance, itu masih memberinya sejumlah besar kekuatan mentah untuk digunakan. Untuk bisa membunuhnya dengan begitu mudah, bahkan dengan skill yang telah kupelajari selama pelatihanku di sini, aku tahu lebih baik untuk tidak meremehkan seorang pengikut.
Sisa malam itu adalah campuran yang tidak dapat dibedakan antara kejernihan samar dan momen tidur yang gelisah. Sebelum aku menyadarinya, pondok itu dipenuhi dengan cahaya hangat dari matahari pagi.
Meraih ember kosong di samping tempat tidurku, aku meletakkannya di pangkuanku. Menggunakan mana untuk mengumpulkan air ke telapak tanganku, aku membasuh wajahku dengan harapan bisa membuat diriku terjaga.
“Kurasa kau mengalami malam yang berat?” suara Myre terdengar dari sudut pondok.
“Bisa kau tebak?” candaku, merasa sedikit lebih segar dari air yang dingin.
“Bayangan di bawah matamu hampir mencapai dagumu,” kekehnya sambil berjalan ke arahku.
Melepaskan seprai yang menutupiku, dia dengan hati-hati mulai membuka perban di kakiku. Aku memperhatikan bahwa matanya telah berubah menjadi warna lavender yang sama seperti saat dia menggunakan Realmheart saat dia memeriksaku dengan cermat.
“Bagus, tulang di kakimu telah terpasang cukup baik bagiku untuk merawatnya sepenuhnya sekarang. Aku harus bekerja secara bertahap jika tulang dan otot memutuskan untuk mulai sembuh dengan tidak benar.” Dengan itu, tangan Myre mulai bersinar dengan warna keperakan yang sama seperti saat dia mendemonstrasikan penggunaan aether. Dia menjalankan tangannya ke bawah kakiku, meninggalkan jejak kabut keperakan. Perlahan, kabut itu mulai menembus kulitku dan meresap ke kakiku.
Pada awalnya, hanya ada sedikit kesemutan saat kakiku yang tadinya mati rasa mulai merasakan kembali. Namun, tidak butuh waktu lama sampai kesemutan ringan itu meningkat menjadi rasa sakit yang menyiksa yang seolah membakar setiap inci kakiku. Jika aku tidak tahu bahwa Myre benar-benar sedang memperbaiki kakiku, aku akan tergoda untuk memotongnya saat itu juga. Fakta bahwa aku menahan keinginan untuk buang air kecil tidak membantu ketidaknyamanan yang diikuti oleh gelombang rasa sakit yang meningkat.
Kakiku tidak terasa seperti sedang disembuhkan. Sebaliknya, rasanya sang asura sedang menumbuhkan sepasang kaki baru untukku dengan cara yang paling menyakitkan.
“Gah!” aku mengeluarkan teriakan tertahan saat aku mencengkeram tempat tidur dengan harapan bisa mengalihkan perhatianku dari rasa sakit.
“Seharusnya aku memperingatkanmu tentang rasa sakitnya, tapi aku pada dasarnya memaksa tubuhmu untuk menyembuhkan dirinya sendiri dengan kecepatan yang sangat meningkat. Dengan tendon dan otot yang robek mencoba menyambung kembali ke tulang, kau bisa menebak mengapa kau merasakan apa yang kau rasakan.” Sang asura memusatkan perhatian pada kakiku saat butiran keringat mulai terbentuk di atas alisnya yang tipis.
Rasa sakit itu berlangsung sekitar sepuluh menit sampai mulai perlahan mereda. Di akhir perawatan, aku dengan hati-hati menggerakkan jari kakiku. Dengan persetujuan Myre, aku membawa kakiku ke tepi tempat tidur, dengan hati-hati menumpukan berat badan satu kaki pada satu waktu sebelum aku mencoba berdiri. Segera, kakiku tertekuk karena beban yang tidak terbiasa, saat aku jatuh ke samping.
“Hati-hati. Kakimu sudah sembuh total, tapi kau telah kehilangan banyak otot di tubuh bagian bawahmu melalui perawatan ini. Kau mungkin tidak terbiasa dengan betapa lemahnya mereka.” Myre berbicara dengan tenang.
“Setidaknya tidak ada rasa sakit atau ketidaknyamanan,” jawabku, tidak bisa menyembunyikan kegembiraan dalam suaraku. Kakiku memang terasa lebih lemah, tapi itu hanya sementara. Aku memiliki kendali penuh.
“Ini tidak mengubah fakta bahwa kau tidak bisa menggunakan Burst Step lagi. Aku tidak akan bisa menyembuhkanmu saat kau berada di Dicathen dan setiap kali, akan lebih sulit bagiku untuk menyembuhkannya.”
“Aku mengerti.” Aku mencoba lagi tugas sederhana untuk berdiri; kali ini aku bisa menjaga diriku tetap tegak, meskipun kakiku mulai gemetar. Setelah sekitar satu jam tertatih-tatih di dalam pondok, bersandar pada furnitur dan dinding terdekat untuk dukungan, aku tahu apa yang harus kulakukan. Aku segera pergi ke luar ke belakang pondok untuk buang air kecil, menghabiskan beberapa menit di luar untuk melakukan peregangan, menghirup udara pagi yang segar yang berbau embun.
“Aku memikirkan apa yang kau katakan kemarin, sayangku,” Myre berbicara dari beranda. “Mengenai ketidakmampuanmu untuk bertindak berdasarkan informasi yang kuungkapkan kepadamu.”
Sambil menggelengkan kepala, aku menjawab, “Aku minta maaf tentang itu, Myre; aku mengatakan itu karena frustrasi. Apa yang kau katakan kepadaku adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa kupelajari di tempat lain. Sampai pada titik di mana aku menyadari betapa jauh tertinggalnya Dicathen dalam hal pengetahuan tentang mana.”
“Dibandingkan dengan betapa singkatnya waktu sejak penduduk Dicathen mulai bereksperimen dengan mana melalui artifak yang kami berikan kepada mereka, mereka telah menempuh perjalanan jauh.” Berjalan keluar dari pondok, dia melambai agar aku mengikuti, menuju ke halaman rumput yang terawat dan dipangkas dengan sempurna.
“Bahkan aku dibatasi dalam apa yang diizinkan untuk kuungkapkan, tetapi karena ini adalah sesuatu yang sudah kau miliki, mendorongmu ke arah yang benar adalah semua yang akan kulakukan,” katanya, berdiri beberapa meter dariku.
“Aku tidak mengerti,” jawabku, mempelajari lingkungan kami. Tidak ada apa-apa di sekitar kecuali kelompok pohon lebat yang menjulang di atas kami, membuat pondok dan halaman depan yang dipangkas terlihat sangat tidak pada tempatnya.
“Jangan khawatir. Aku sudah memberi tahu Windsom bahwa aku akan meminjammu sedikit lebih lama.” Udara berubah di sekitar kami, dan hampir seketika, Myre mengaktifkan Realmheart-nya. Rune emas muda bersinar lembut di bawah lengan bajunya saat mata hijau berkabutnya berubah menjadi lavender yang berseri-seri. “Sekarang, anakku, menggunakan kombinasi mantra sihir apa pun yang kau miliki, pukul aku dengan semua yang kau punya.”
Melihat Myre yang lemah dan kurus berdiri di padang rumput, aku ragu dengan perintahnya. Namun, tekanan yang mengerikan meletus dari asura yang tampak lemah yang menghapus kekhawatiran yang kumiliki untuk melukainya. Rasanya lebih seperti akulah yang akan dalam bahaya jika aku tidak mematuhi instruksinya.
“Oke.” Aku mengumpulkan mana ke tanganku, tetapi sebelum mereka bahkan bisa membentuk mantra yang ingin kurapalkan, suara Myre terdengar dari kejauhan.
“Di telapak tangan kananmu, kau menyiapkan bola air terkompresi sementara tangan kirimu akan menembakkan embusan angin kecil. Anakku, aku meminta agar kau memukulku dengan semua yang kau punya.”
Dia tepat sasaran.
Mengabaikan ejekannya, aku menembakkan dua mantraku dan segera berkonsentrasi pada area di bawah kakinya.
“Kau berencana untuk merusak tanah di bawahku, yang merupakan ide cerdas, tapi aku akan menghargainya jika kau tidak merusak rumputnya,” sela dia setelah dengan santai menghindari dua mantraku. Myre menghentakkan tanah dengan lembut dan sebelum mantraku bahkan bisa berpengaruh, dia sudah membatalkannya.
Mulutku sedikit ternganga sebelum aku mendapatkan kembali ketenanganku. Pikiranku kembali ke kemarin ketika dia menjelaskan bagaimana Realmheart dapat digunakan untuk meningkatkan persepsi, tetapi aku tidak pernah menyangka akan sampai pada tingkat ini.
“Seperti yang kukatakan. Ini adalah kemampuan yang sudah kau miliki,” kekehnya, mengetuk pelipisnya. “Aku hanya akan mendorongmu ke arah yang benar.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!