Bab 820 Satu per Satu [5]

[Pilar Kemurkaan]

Sudah berapa lama sejak dia terdampar di sini?

Menatap hamparan bukit pasir di depannya, dia mengatupkan bibirnya yang kering.

Dia sudah tidak ingat lagi.

Gurun itu terbakar oleh matahari merah yang menggantung di langit, dan kakinya tenggelam ke dalam pasir di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Uek!"

Swoosh—!

Kadang-kadang, kalajengking dua kali ukurannya akan menyergapnya dari bawah tanah, meluncur ke arahnya dengan kecepatan tinggi.

Xiu! Xiu!

Jika bukan karena refleksnya yang cepat, dia pasti sudah berada dalam situasi sulit lebih sering dari yang bisa dia hitung.

Thump! Thump!

Saat dia memutar tubuhnya dan menarik tali busurnya, kalajengking-kalajengking raksasa itu tumbang tak bernyawa di depannya.

'Aku sudah tidak ingat berapa banyak kalajengking yang kubunuh sejauh ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Amanda merenung sambil menatap bangkai kalajengking di kakinya. Tubuhnya seluruhnya tertutup armor merah, yang berkilauan di bawah matahari merah yang menggantung di langit.

Menurut perkiraannya, kekuatan mereka sebanding dengan iblis peringkat Marquis, dan capit besarnya meneteskan cairan hitam yang mencairkan pasir saat menyentuhnya.

Tzzzz. Tzzzz.

Amanda mengeluarkan botol kecil dari tasnya dan meletakkannya di bawah capit untuk menampung cairan yang bocor darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

'Ini mungkin berguna nanti.'

Dia sudah mengumpulkan beberapa sampel di sepanjang jalan, dan dia akan mengulangi prosedur itu setiap kali dia membunuh kalajengking. Yang membuatnya senang, racun itu cukup efektif melawan iblis. Dia sudah mengujinya pada banyak iblis dan sangat gembira dengan hasilnya.

Hanya saja... dia merasa tidak nyaman membawa racun sebanyak itu. Terlebih lagi botol tempat dia menyimpannya akan mendesis saat disentuh.

Clank—!

Amanda menyimpan kantinnya, yang kini setengah terisi zat kental berwarna hitam, dengan ekspresi puas.

Meskipun dia tidak nyaman dengan gagasan membawa racun sebanyak itu, selama itu ada di ruang dimensinya, dia merasa itu bukan masalah besar.

Dia hanya tidak ingin itu meledak di hadapannya saat dia mengeluarkannya.

"Sekarang..."

Dia mengalihkan pandangannya untuk menatap ke kejauhan.

Alisnya yang halus berkerut, dan dia merenungkan lokasi tujuannya selanjutnya.

Sejujurnya, dia sedang bingung saat ini.

Dia hanya mengikuti keinginannya sendiri dan berkeliling di gurun dengan harapan menemukan seseorang yang dia kenal, tapi itu ternyata menjadi tugas yang lebih sulit dari yang dia perkirakan karena orang-orang yang dia temui sudah mati atau iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Benar-benar pemandangan yang menyebalkan.

Dia mungkin sudah terbiasa melihat mayat sekarang, tapi itu tetap pemandangan yang tidak nyaman.

"Hm?"

Segera setelah itu, telinga Amanda menajam, dan dia berhenti mendadak. Dia tidak yakin pada awalnya, tapi dia merasa mendengar suara ledakan teredam yang berasal dari sisi kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Booom—!

Dia tidak salah. Suaranya pelan, tapi dia masih bisa merasakan suara ledakan yang teredam itu, dan matanya bersinar dengan sedikit kegembiraan.

'Akhirnya.'

Suara berarti ada orang yang bertarung di kejauhan, yang berarti ada kemungkinan dia akan menemukan seseorang yang dia kenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Tanpa membuang waktu sedetik pun, dia menarik busurnya, menancapkan kakinya di pasir, dan melesat melintasi pasir dengan kecepatan luar biasa.

Swoosh—!

Hanya butuh beberapa detik untuk menempuh ratusan kilometer, dan setelah berlari sekitar satu menit, dia tiba di depan bukit pasir yang cukup besar.

Boom—! Boom—!

Saat dia tiba, dia yakin ada sesuatu yang sedang terjadi.

Suara teredam itu berubah menjadi suara ledakan yang menggema di udara di atasnya.

"Apa yang..."

Saat Amanda mencapai puncak bukit pasir, dia tercengang oleh pemandangan yang menyambutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

BOOOOM—!

"Arghhh!"

"Huak!"

Itu adalah pemandangan berdarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Dua pihak terlibat dalam konflik yang lebih berdarah dari apa pun yang pernah dia saksikan, dengan anggota tubuh beterbangan ke mana-mana dan warna merah serta hitam terjalin di permukaan pasir, menodainya dengan warna mereka.

BOOOOM—!

Ledakannya sama kerasnya dengan sebelumnya, dan pandangan Amanda jatuh pada sebidang tanah di kejauhan.

Tanpa sadar dia menelan ludah saat menatap cakrawala, di mana puluhan ribu armor merah berkilauan di bawah matahari merah yang menggantung di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Dia mengenali armor-armor itu dalam sekejap, tapi jika itu tidak cukup...

"Aaakghh!"

"T...tolong!"

Jeritan teror dan kesakitan menggema di udara saat ribuan kalajengking menutupi daratan dan ribuan iblis berkeliaran di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Jika Amanda harus menggambarkan situasi saat ini dengan satu kata, itu pasti bencana total...

Dia bisa melihat ribuan pasukan yang menjadi milik aliansi. Mereka terus kehilangan posisi setiap detik, dan mereka terlibat dalam pertempuran sengit untuk mencegah diri mereka mundur lebih jauh.

Situasinya sangat genting.

"Bukankah mereka..."

Mata Amanda menyipit, dan dia memfokuskan pandangannya pada sekelompok individu di kejauhan. Dia bisa mengidentifikasi mereka tanpa kesulitan, dan sikapnya tiba-tiba menjadi sangat serius.

'Aku harus membantu mereka.'

Situasi mereka... sama sekali tidak baik.

Meskipun mereka tampaknya masih bisa bertahan untuk sementara waktu, dia tahu mereka sangat membutuhkan bantuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Karena itu, tanpa basa-basi lagi, dia menarik napas dalam-dalam dan menggenggam busurnya dengan erat.

Meskipun dia masih cukup jauh dari tempat pertempuran utama terjadi, jarak itu sudah cukup baginya. Dia meraih busurnya, melengkungkan punggungnya ke arah berlawanan, dan menarik talinya.

Saat dia menyalurkan mananya, aura yang kuat memancar dari tubuhnya.

"Ada seseorang di sini!"

"Tangkap dia!"

Aura ini menarik perhatian beberapa iblis yang berada agak jauh, tapi dia tidak mempedulikan mereka.

Perhatiannya terfokus pada apa yang ada di depannya, dan saat dia menarik tali busur lebih jauh ke belakang, matanya menjadi sangat fokus pada target.

"Huuu..."

Menghela napas, dia melepaskan talinya.

Thunk!

Dan dengan suara yang sangat mirip dengan retakan tulang, tali busur menjadi kencang, dan anak panah biru tembus pandang melesat menembus udara.

Swoosh—!

Kecepatan anak panah itu tidak cepat maupun lambat.

Itu sekitar rata-rata, dengan sebagian besar iblis di bawah mampu mendeteksinya.

Ada beberapa iblis di bawah yang mencoba mengganggu jalur anak panah itu, dan beberapa bahkan mencoba mencegatnya; namun, mereka yang termasuk dalam empat ras menggunakan segala cara yang mereka miliki untuk menghentikan mereka.

Mereka bisa tahu sekilas bahwa itu bukan anak panah biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Butuh beberapa detik bagi anak panah itu untuk mencapai titik tertingginya, dan tepat saat anak panah itu akan jatuh kembali ke tanah, mata Amanda melebar, dan mulutnya terbuka saat kata samar keluar dari bibirnya.

"Terbelah."

Anak panah itu berhenti bergerak di udara begitu kata itu keluar dari mulutnya, dan tak lama setelah itu, cahaya yang menakutkan menyelimuti seluruh dunia dari atas.

Xiu! Xiu! Xiu! Xiu! Xiu!

Seperti hujan, ribuan anak panah melesat turun dari atas dengan kecepatan yang mengerikan.

Para iblis menjadi waspada, tapi itu sudah terlambat.

Begitu mereka menyadari apa yang terjadi, anak panah-anak panah itu meluncur turun dalam serangkaian desisan, menusuk ratusan iblis sekaligus dan membunuh sebagian besar dari mereka dalam prosesnya.

"Akah!"

"Huak!"

"Kehe!"

Jeritan kesakitan menggema di udara saat iblis-iblis berjatuhan ke tanah dengan bunyi gedebuk.

Clink! Clink! Clink!

Sangat disayangkan hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk kalajengking. Tidak seperti iblis, armor tubuh mereka mampu memantulkan beberapa anak panah yang berjatuhan ke atas mereka.

Meskipun demikian, sejumlah kalajengking menderita luka parah selama hujan anak panah yang tiba-tiba itu, dan langkah mereka melambat cukup banyak, memungkinkan anggota Aliansi untuk menarik napas.

Pertempuran, yang tampaknya berat sebelah beberapa saat sebelumnya, tiba-tiba berubah, dan itu semua berkat satu anak panah.

Meskipun mereka belum unggul atau menyamakan kedudukan, mereka telah mendapatkan ruang untuk bernapas yang signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Mundur! Atur dirimu!"

"Gunakan kesempatan ini untuk mengatur ulang posisi! Cepat!"

Mereka dari empat ras dengan cepat mundur dan membentuk formasi yang solid setelah memanfaatkan peluang singkat itu.

Sementara itu, Amanda sudah meninggalkan tempat dia berdiri sebelumnya saat menembakkan anak panah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Dia tahu betul bahwa dia telah menarik banyak perhatian dan bahwa dia saat ini adalah target nomor satu para iblis.

Meski begitu, dia bangga dengan apa yang telah dia capai.

"Amanda, cepat, ke sini!"

Itu adalah suara lembut yang mengarahkannya ke arah tertentu, dan saat dia menoleh, dia berhasil melihat sekumpulan rambut oranye yang familiar, dan ekspresinya sedikit melunak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Monica."

"Cepat."

Monica mendesaknya, melambaikan tangannya dengan mendesak sambil melihat ke belakangnya dengan ekspresi terburu-buru.

Melihat betapa seriusnya dia, Amanda bergegas ke sisinya tanpa penundaan. Begitu dia tiba di depannya, dia menyadari keberadaan banyak energi mengerikan di sekitarnya, dan wajahnya menjadi pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Cepat, kita tidak punya banyak waktu. Terima kasih sudah memberi kami waktu."

"Mhm."

Amanda mengikuti Monica dari belakang, dan saat itulah dia melihat Donna dan Douglas tidak jauh darinya.

Mereka berdua tampak menunggu mereka, dan ketika mereka muncul, Donna segera menyapanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Syukurlah kau di sini. Kami butuh bantuanmu."

"Katakan apa yang harus kulakukan."

Amanda menganggukkan kepalanya dengan serius, ekspresinya sedingin batu.

"Hanya dukung kami."

Monica menjawab, matanya terfokus pada kejauhan.

"Kami sedang mencoba menahan pasukan utama iblis dan menghentikan mereka mencapai yang lain. Kami sedikit kesulitan sebelumnya, tapi dengan bantuanmu, kami seharusnya bisa bertahan lebih lama."

"Begit—!"

Tepat saat Amanda hendak berbicara, sesosok iblis muncul dari bawah salah satu bukit pasir di kejauhan, dan hampir semuanya menoleh sekaligus, jantung mereka tercekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Iblis itu memiliki rambut hitam pendek dan tanduk besar menonjol dari kepalanya. Dia memiliki tubuh yang agak besar dan membawa pedang berat di punggungnya.

Thump!

Begitu dia melangkah ke atas bukit pasir, suasana berubah hampir seketika, dan Amanda tersedak pada kata-kata apa pun yang ingin dia ucapkan beberapa saat sebelumnya.

Itu...

Itu bukan keberadaan yang bisa dia provokasi.

Saat dia menoleh, dia menyadari dengan kecewa bahwa ketiganya menunjukkan reaksi yang mirip dengannya.

Salah satu ketakutan yang nyata.

"Itu..."

Monica membuka mulutnya, bibirnya bergetar.

"Kita selesai, kan?"