Bab 819 Satu per satu [4]

"Ini bukan salahmu, Ren."

Kata-kata ibuku bergema di pikiranku saat aku mengamati sekelilingku. Aku telah kembali ke Kota Ashton, dan aku tidak sendirian.

Semua orang yang berada di menara bersamaku juga dibawa keluar, bersama dengan yang lainnya.

"Ren, ini bukan—"

Ibuku mulai berkata sekali lagi. Seolah-olah aku tidak mendengarnya pertama kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

"Aku tahu."

Aku memotong ucapannya, pikiranku mati rasa dan kacau.

Terlepas dari semua yang telah terjadi, aku tetap rasional dan tenang, tidak seperti yang kuduga.

Semuanya menjadi jelas bagiku: apa yang harus kulakukan dan apa yang harus kucapai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

"Aku tahu ini bukan salahku."

Aku berkata dengan tenang, menatap ibuku. Dari belakangnya, aku melirik Nola, yang mengalihkan pandangannya dariku. Aku bisa tahu bahwa dia tidak lagi marah padaku dan sudah jauh lebih tenang.

Tetap saja, mengingat apa yang terjadi, suasana di antara kami berdua agak canggung, dan dia tampak kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan padaku.

Usahanya tidak luput dari pandanganku. Tapi aku memilih untuk mengabaikannya. Untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Aku menutup mataku, lalu membukanya lagi dan mengarahkan fokusku ke pilar terdekat.

Sampai saat ini, aku belum sempat benar-benar memperhatikan detail menara itu. Sungguh megah, dengan pola dan desain rumit yang memancarkan rasa misteri dan kekaguman.

Itu membuatku bertanya-tanya bagaimana tepatnya Jezebeth mampu membangun struktur seperti itu, tetapi pikiran itu menghilang secepat muncul.

'Sayangnya aku tidak bisa teleportasi langsung ke dalamnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Ada sesuatu yang menghalangiku menggunakan Soul Linkage. Aku mencoba teleportasi ke dalam pilar-pilar itu, tetapi itu terbukti sia-sia.

Tampaknya aku masih belum cukup mahir dalam kendaliku atas hukum-hukum untuk melampaui apa pun yang menghalangiku memasuki pilar-pilar itu.

"Jika kau tahu itu bukan salahmu, maka..."

Pikiranku terganggu oleh kata-kata ibuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

"Aku akan membuat mereka yang bertanggung jawab membayarnya."

Aku menyatakan dengan tenang, mempertahankan kontak mata dengannya. Sebelum dia sempat mengucapkan kata-kata lagi, aku melambaikan tanganku, dan mereka berdua menghilang dari pandanganku, bersama dengan tubuh ayahku.

Suasana menjadi sunyi kembali.

"Sekarang."

Aku berkedip, dan pemandangan di depanku berubah.

Aku kini berdiri di depan pilar itu.

Aku mengepalkan tinjuku erat-erat, memfokuskan energiku dan menyalurkan hukum-hukum di dalam tubuhku.

Booom—!

Ledakan yang memekakkan telinga bergema saat tinjuku menghantam menara itu, mengirimkan riak energi ke seluruh dunia.

***

Crash—!

Ruang itu pecah, dan Jezebeth muncul di depan Ren, tinjunya meluncur tepat ke arah wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Ren mampu menghindari serangan itu dengan memiringkan kepalanya ke samping, dan kemudian dia segera melancarkan serangan baliknya sendiri.

Boom—!

Atmosfer bergetar setiap kali mereka berdua bertarung, dan saat ini, di dataran bersalju tempat mereka berada, salju di bawah mereka terkoyak, memperlihatkan hamparan batu hitam.

Boom—!

Kaki Ren menghantam batu itu, menciptakan kawah kecil di bawahnya.

"Kau bisa mencoba menyembunyikannya, tapi kau tidak bisa membodohiku."

Tiba-tiba, suara Jezebeth bergema di atmosfer, dan sosoknya muncul tepat di atas Ren.

Dengan gerakan lembut, rambutnya tergerai ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

"Keputusanmu untuk membelah dirimu akan terbukti mahal bagimu. Aku bisa tahu bahwa Mana-mu terkuras dengan cepat setiap detiknya. Kau tidak punya banyak waktu lagi..."

"Tidak masalah."

Ren menjawab dengan suara tenang, kepalanya terangkat dan matanya menatap dalam ke arah Jezebeth.

Tidak ada banyak perubahan di ekspresinya, tetapi ada sesuatu yang membuat Jezebeth gelisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Rasanya seolah-olah semuanya berada di bawah kendalinya...

'Apakah ada lebih dari apa yang sudah dia tunjukkan padaku?'

Dia tidak akan terkejut jika memang begitu, dan tepat saat dia hendak mengatakan sesuatu, seluruh tubuhnya menegang, dan sebuah proyeksi kecil muncul di depan matanya, menggambarkan kejadian di salah satu pilar.

"Kau... ini..."

Saat dia menoleh untuk melihat Ren, ekspresi wajahnya berubah menjadi keterkejutan total.

Akhirnya, bibir Ren melengkung.

"Terkejut?"

Ren bergumam sambil membersihkan pakaiannya yang robek dan compang-camping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

"Kau tidak berpikir sedetik pun bahwa dia mampu menyingkirkan bayi-bayi kecilmu? Apalagi menyerap kekuatan yang kau coba berikan kepada mereka?"

Kata-kata Ren menusuk pikiran Jezebeth, dan dia diam-diam mengepalkan tinjunya.

Rumble—! Rumble—!

Seluruh dunia mulai bergetar pada saat itu, dan tatapan Jezebeth mulai berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Respons ini menghibur Ren saat dia tiba-tiba muncul di depannya.

"Apa itu tadi?"

Dia bertanya, suara tenangnya bergema di seluruh ruang.

"Kau menyebutnya berhati lembut, tapi lihatlah dirimu... kau tidak jauh berbeda darinya, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Boom—!

Seluruh tubuh Jezebeth tersentak ke belakang saat tinju Ren menghantam dadanya.

"Kau menampilkan dirimu sebagai penguasa tertinggi ini, tapi kenyataannya, kau hanyalah iblis berhati lembut yang menginginkan jawaban atas pertanyaan filosofis yang mungkin berbunyi seperti... kau adalah kesalahan yang tidak pernah seharusnya terjadi. Kau seharusnya tidak pernah dilahirkan. Kau seperti kanker yang telah tumbuh terlalu kuat untuk dikendalikan..."

Setiap kata-kata Ren bergema keras di dalam kepala Jezebeth saat dia mengepalkan tinjunya lebih erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Sementara dia ingin membantah kata-kata Ren, untuk beberapa alasan, dia tidak bisa. Seolah-olah... jauh di lubuk hatinya, dia tahu bahwa dia benar.

Bahwa mungkin... keberadaannya dan keberadaan seluruh rasnya adalah satu kesalahan yang tidak pernah seharusnya terjadi.

Swoosh—!

Ren muncul tepat di belakang Jezebeth dan meninju punggungnya dengan kekuatan yang sama seperti sebelumnya, menyebabkan punggung Jezebeth membungkuk ke arah yang berlawanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Jezebeth tidak mampu bereaksi karena kecepatan kejadian, dan tubuhnya segera membentur tanah.

Boom—!

Salju terlempar ke udara, dan Ren muncul tepat di atas area tempat Jezebeth terlempar.

"Tidak menyangka seseorang sepertimu, yang telah hidup lebih lama dariku, masih merasakan sesuatu atas kematian bawahannya. Sejujurnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Ren berhenti; matanya mengembara ke kejauhan, dan dia perlahan memutar tubuhnya. Di sana, dia melihat garis samar Jezebeth.

Entah bagaimana, dia mampu bergerak sejauh itu tanpa dia sadari.

"...Itu menyedihkan."

Swoosh—!!

Angin sepoi-sepoi berlalu, dan Jezebeth diam-diam tetap di tempatnya, tatapannya terpaku pada Ren.

"Apa kau sudah selesai?"

Jezebeth bertanya, suaranya terdengar sangat tenang.

Sesuatu tentang kata-katanya membawa hawa dingin yang tiba-tiba ke cuaca yang sudah dingin, dan segala sesuatu di sekitar mereka berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

"Kenapa kau... haaa..."

Jezebeth menutupi wajahnya di tengah kalimatnya sambil menghela napas pendek.

"Kenapa kau selalu..."

Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya lagi. Kali ini, dia mengeluarkan tawa kecil saat wajahnya perlahan mulai berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

"Kenapa kau selalu menghalangi jalanku?"

Akhirnya, dia bisa menyelesaikan kalimatnya, dan pada saat itu, ekspresinya telah berubah tak bisa dikenali. Berbeda dengan ketenangannya yang biasa, ekspresinya berubah tidak wajar, dan dunia bergetar di hadapan kekuatannya.

Rumble—! Rumble—!

"Kenapa kau... melawanku? Aku memberikan segalanya, dan maksudku segalanya, untuk ini, dan tetap saja... kau, yang bahkan tidak peduli apakah kau hidup atau mati, masih mencoba menghalangi jalanku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Jezebeth memiringkan kepalanya.

"Kenapa?"

Dia mengertakkan giginya.

"Aku sangat dekat... Setiap kali aku sangat dekat untuk mencapai tujuanku, selalu ada seseorang yang menggagalkanku... kenapa? Kenapa harus begini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Mengangkat kepalanya, dia menatap Ren dengan dingin dan berteriak.

"Kenapa!?"

WOOOOM—!

Pada saat itu, kekuatannya meledak keluar dari tubuhnya, dan gunung-gunung di kejauhan bergetar. Longsoran salju terbentuk, dan kabut putih menutupi seluruh dataran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

"Aku hanya menginginkan jawaban... Aku tidak meminta banyak. Aku menghabiskan jutaan tahun hanya untuk momen satu ini, dan tetap saja, ketika aku lebih dekat daripada sebelumnya dalam hidupku, tiba-tiba terjadi bahwa jaraknya tidak sedekat yang kukira sebelumnya."

Jezebeth bisa melihat ujung terowongan panjang yang telah dia lalui.

Itu dalam jangkauan, tetapi ketika dia mengulurkan tangannya untuk meraih terowongan itu, dia menemukan bahwa terowongan itu tiba-tiba tumbuh lebih panjang dan jarak, yang sebelumnya dia yakini tidak signifikan, menjadi jauh lebih panjang tanpa batas.

Perasaan itu...

Itu meninggalkan rasa tidak enak di mulutnya, dan dia tidak bisa menahannya.

Emosinya yang lama tertahan meledak keluar pada saat itu, dan dia melepaskan semuanya.

"Kau bilang aku berhati lembut... Mungkin begitu, tapi itu karena aku bukan pengecut."

Dia mengangkat kepalanya untuk menatap langsung ke arah Ren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

"Aku tidak lari dari rasa sakit... dari kegagalan, dan dari segala sesuatu yang melawanku karena, percayalah, apa yang telah kau lalui, aku juga telah melaluinya!"

Kata-katanya bergema keras di seluruh dataran.

Dia harus berjuang mati-matian untuk sampai ke posisinya sekarang. Kekuatan yang dia miliki, dan semua yang telah dia capai...

Dia tidak menjadi kuat secara ajaib dari ketiadaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Tidak, dia harus bertarung untuk sampai ke tempatnya sekarang, dan harga yang dia bayar untuk itu bukanlah harga yang sederhana.

Dia telah kehilangan segalanya.

Segala sesuatu yang pernah dia pedulikan dalam proses mencapai posisinya sekarang.

Ren mungkin telah melalui banyak hal, tapi dia juga demikian!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

Rasnya telah berada di ambang kepunahan, dan jika bukan karena dia, mereka sudah lama terhapus.

Dia menyaksikan orang tuanya mati di depan matanya sendiri, dan bukannya berduka atas kehilangan mereka atau sekadar menghapus rasa sakitnya dengan menghilangkan emosinya sendiri seperti seseorang, dia membawa beban itu untuk mendorong dirinya maju.

"Perbedaan antara kita berdua, Ren... adalah bahwa aku tidak lari dari rasa sakit. Aku merangkulnya dan membiarkannya mendorongku. Aku bukan pengecut sepertimu!"

Rumble—! Rumble—!

Dunia bergetar lebih hebat mendengar kata-katanya saat Jezebeth menatap Ren, yang diam-diam menatapnya kembali.

Segera, mulut Ren terbuka, dan beberapa kata bergema pelan di ruang itu.

"Ceritakan sesuatu yang belum aku ketahui. Aku sudah lama tahu bahwa aku ini pengecut, gagal... dan lucunya, itu tidak pernah membuat malam-malamku lebih buruk. Ada hal-hal lain yang membuatku tidak bisa tidur, dan seperti yang kau katakan, aku mungkin pengecut, tapi..."

Menekan jarinya ke ruang di depannya, sebuah riak terbentuk di udara di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​⁠

"...Aku pengecut yang sangat kuat."

Boom—!