“Kau tahu, untuk sekali ini, aku setuju denganmu. Hanya saja…”
Pangeran Arian berhenti, dengan tangan bersedekap dan tatapan penuh pemikiran.
Dengan pandangan menyamping, ia menatap penerusnya. Duke Velmout.
“…Sebelum kecelakaan itu. Penerus kecilku ini, Velmout, menyiapkan beberapa rencana cadangan kalau situasinya memburuk. Kau tahu apa yang kutemukan?”
Senyum terbentuk di wajahnya.
Saat ia mengulurkan tangannya, getaran menjalar di udara, dan tak lama kemudian, huruf-huruf mulai terbentuk di depannya. Huruf-huruf itu mewarnai udara dengan warna merah darah.
[Patriarch, jika kau melihat pesan ini, itu berarti sesuatu telah terjadi. Pelaku yang paling mungkin adalah Duchess Priscilla dari klan Kemalasan. Saat ini aku sedang dalam perjalanan untuk menemuinya.]
Aula langsung menjadi sunyi, dan Pangeran Arian menoleh ke belakang. Ke arah Duke Velmout.
“Aku agak terkejut saat melihat pesan ini, tapi aku lebih terkejut lagi saat melihat ia masih hidup. Entah karena alasan ajaib, ia berhasil bertahan. Meski hanya seujung rambut.”
Ia menjilat bibirnya.
“Perbincangan singkat dengannya, dan aku bisa memastikan bahwa ia memang diserang oleh Duchess kecil itu. Kali ini, ia tidak mengatakan sosok berjubah… melainkan dia. Dia sendirian.”
Ia mengalihkan pandangannya untuk melihat Priscilla. Senyum di wajahnya tampak agak tidak nyaman baginya, dan jantungnya serasa jatuh.
“Aku..aku…”
Bibirnya bergerak, tetapi ia tidak mampu mengucapkan satu suara pun bahkan saat mulutnya terbuka.
‘Apa yang terjadi? Kenapa ini terjadi? Aku tidak melakukan apa pun…’
Tak peduli seberapa ingin ia membantah, di bawah bukti seperti itu, ia tahu situasinya sangat suram.
Jika itu belum cukup…
“Jika itu belum cukup menjadi bukti bagimu, Pangeran Valling, aku punya informasi lain untukmu…”
Putri Rhan mulai bicara. Sesosok tubuh tiba-tiba muncul di depannya saat ia melambaikan tangannya. Tubuh itu milik seorang pria, yang wajahnya sangat bersih, dan agak feminin.
Satu-satunya masalah adalah ia benar-benar tak bernyawa, bahkan tidak ada jejak napas tersisa di tubuhnya.
Setelah menatapnya sebentar, Putri mengulurkan tangannya dan menusuk tubuhnya tepat di bagian perut, lalu mengeluarkan sebuah orb kecil dari luka itu.
“Lihatlah intinya.”
Ia mengulurkan tangannya untuk menunjukkan inti itu. Ukurannya sebanding dengan kelereng.
“Kalian semua sudah tahu apa yang salah dengan ini, bukan?”
Mata Putri menjelajahi ruangan, mengamati setiap orang yang ada di sana. Ekspresinya tidak banyak berubah saat ia menjepit kelereng di tangannya. Sekilas, dari minimnya emosi di wajahnya saat ia memain-mainkan inti itu, tampak bahwa ia tidak terlalu peduli penerusnya telah mati.
Meskipun begitu, semua orang bisa merasakan bahwa ia menyimpan kebencian yang mendalam. Ia hanya sangat pandai menyembunyikannya.
“Empedu Mammoth Abyssal. Hanya dengan cara seperti itu kau bisa menyamarkan kematian seseorang dengan sempurna.”
Ia mengucapkan setiap kata dengan lambat dan ringkas.
Sambil memain-mainkan inti yang dipegangnya, ia menatap para pemain lain dan bertanya.
“Apakah hal yang sama terjadi padamu?”
“Ya.”
“Ya.”
“Ya.”
Pertanyaannya disambut sejumlah jawaban afirmatif, setelah itu Putri mengeluarkan sebuah selebaran.
=== [Misi acara massal]===
Pemberi misi : Duchess Pertinol.
Hadiah : Hadiah akan bergantung pada kontribusi, dengan setidaknya 5 Mor dijamin untuk setiap peserta.
Persyaratan minimum : peringkat Marquis.
Deskripsi : Permintaan untuk membantu Duchess Pertinol menjinakkan Mammoth Abyssal, monster berperingkat Duke. Peringkat minimum yang dibutuhkan untuk berpartisipasi adalah Marquis, dan misi ini berlangsung pada revolusi planet ke-300. Tugasnya meliputi membantu Duchess Pertinol menjatuhkan dan menjinakkan Mammoth Abyssal, yang kekuatannya kira-kira mendekati kekuatan seorang Pangeran. Hadiah akan ditentukan oleh kontribusi yang diberikan selama misi. Jika Duchess puas dengan performanya, beberapa Jor bisa diberikan.
==
“Sungguh kebetulan yang aneh, bukan?”
Tatapan Putri kini sepenuhnya tertuju pada Priscilla, yang gemetar melihat selebaran itu.
‘…Ini sudah berakhir.’
Memang, saat ia mengeluarkan selebaran itu, semua orang menatapnya dengan pandangan yakin.
Jika bukti sebelumnya belum cukup untuk membuktikan bahwa dialah yang bertanggung jawab, maka bukti baru ini lebih dari cukup untuk membuktikannya.
“Berani sekali kau, Valling. Aku tidak tahu kau tipe yang membuat rencana seperti ini.”
Pangeran Aton melontarkan, menatap Villian dengan ekspresi ngeri.
Di sebelahnya, Pangeran Serling mengepalkan tinjunya.
“Aku yakin kau sangat sadar akan konsekuensi yang akan menimpamu sebentar lagi, bukan? Pangeran Valling?”
Dihadapkan pada kata-kata seperti itu, ekspresi Pangeran tidak berubah. Ia tampak benar-benar tidak tergoyahkan. Seolah-olah ia tidak menyadari situasi yang sedang dihadapinya.
Setelah berbalik, ia menatap langsung ke Priscilla, yang membalas tatapannya dengan pandangannya sendiri.
Membuka mulutnya, suaranya yang tenang terdengar di telinga semua orang yang hadir.
“Apakah kau melakukannya?”
Saat ia berbicara kepada Duchess, tidak ada sedikit pun indikasi kekesalan atau kemarahan dalam nadanya. Tampaknya ia sedang menanyakan pertanyaan sederhana dan remeh.
Cara ia membawa dirinya membuat semua orang mengerutkan kening, tetapi tidak ada yang berkomentar. Mereka tertarik untuk mengetahui secara rinci apa yang ingin ia lakukan.
Jika bukan karena fakta bahwa mereka mengenal kepribadiannya dengan baik, mereka sudah akan menyerangnya.
Apakah ini upaya terakhirnya yang putus asa untuk mencoba menyelamatkan situasi?
“T-tidak.”
Gagap yang jelas.
Priscilla menggelengkan kepala dan menyangkal tuduhan itu sambil menatap kakeknya.
Menatap mata merahnya yang tampak setenang sumur, ia tidak bisa memastikan apa yang sedang ia pikirkan, tetapi ia hanya bisa berharap kakeknya akan membantunya.
…Ia adalah satu-satunya harapannya. Satu-satunya harapannya untuk keluar dari situasi ini.
Setelah mempertahankan kontak mata dengannya beberapa detik lagi, ia menoleh untuk menghadap ke arah berlawanan. Ia hanya menangkap sekilas, tetapi Priscilla pikir ia melihat senyum di wajahnya.
Ia tidak yakin akan hal itu, tetapi kata-kata berikutnya membuatnya menghela napas lega.
“Nah. Sepertinya dia bukan pelakunya.”
Ia tidak meninggalkannya.
“Sepertinya kau sudah berkhayal. Apakah kau mencoba melindunginya, atau ini bagian dari rencanamu?”
Saat sikap Putri berubah, suasana ruangan mengalami perubahan radikal.
Wajahnya yang sebelumnya tanpa ekspresi telah berubah sepenuhnya, dan tatapannya menjadi tajam. Ia kini berada di titik akhirnya mulai menunjukkan kemarahannya.
“Kau seharusnya sangat sadar apa yang akan terjadi sekarang, bukan?”
“…dan apa itu?”
“Apakah kau berpura-pura tidak tahu? …Atau kau hanya mencoba menunda yang tak terhindarkan?”
“Tidak, sama sekali tidak.”
Pangeran Valling menggelengkan kepala, tidak menunjukkan tanda-tanda terganggu sedikit pun oleh kata-kata yang dilontarkan ke arahnya.
Ketenangan dan keyakinan yang mutlak dalam suaranya agak berhasil menenangkan Putri, yang mendengus dan duduk kembali.
Sudah merupakan keajaiban bahwa tidak ada tetua lain yang meledak amarahnya akibat apa yang terjadi, tetapi meskipun mereka tidak bertindak, jelas bahwa mereka merasakan perasaan yang melampaui perasaan Putri.
Mereka mungkin melakukan yang terbaik untuk menahan diri. Mereka menyimpannya untuk saat mereka akhirnya mengambil tindakan.
Jika ada sesuatu yang disadari semua orang, itu adalah bahwa tak peduli apa yang terjadi selama pertemuan ini, saat pertemuan itu berakhir, hanya akan ada enam rumah yang tersisa.
Mereka masih punya waktu luang…
“Bukankah ini aneh?”
Pangeran Valling tiba-tiba bertanya, nada suaranya yang tenang bergema di seluruh ruang.
Menatapnya, tidak ada iblis lain yang menunjukkan banyak reaksi.
…Yah, tidak ada selain Pangeran Arian, yang wajahnya membawa sedikit senyum. Pikirannya sulit dibaca. Selalu seperti ini.
“Apa yang aneh, jika boleh kutanya?”
Valling meliriknya sekilas sebelum menjawab.
“Segalanya. Segala hal tentang situasi ini aneh.”
“…Apakah ini benar-benar yang terbaik yang bisa kau lakukan untuk menyelamatkan dirimu?”
Pangeran Serling meludah. Berbeda dari yang lain, ia tidak begitu sabar.
Ia semakin lama semakin kesal, dan ia segera mulai berbicara lebih keras. Lapisan tipis kegelapan mulai terbentuk di sekujur tubuhnya pada saat yang sama, menyebar ke area di sekitarnya.
“Aku sudah muak dengan omong kosongmu! Mengaku saja, atau aku pribadi akan membuatmu mengaku!”
“Tenang.”
Pangeran Valling tampak tidak terganggu meskipun ada ancaman yang jelas. Sebaliknya, ia menjadi lebih tenang.
Mengamati area di sekitarnya, ia menatap semua orang yang hadir di ruangan itu sebelum bertanya. “Aku akan bertanya lagi. Bukankah kalian semua berpikir bahwa situasinya terlalu sempurna?”
Ia melanjutkan sebelum orang lain sempat berbicara.
“Dari empedu sampai pesan-pesan sampai fakta bahwa hanya dia yang tidak terluka… Bukankah itu agak terlalu jelas?”
Ia menatap ke arah Priscilla.
“Aku sudah mengenalnya cukup lama, dan aku sendiri yang mengajarinya. Jika kami benar-benar merencanakan semua ini, kami tidak akan membuat kesalahan yang begitu jelas. Ini disusun begitu rumit untuk mengarah pada kami sampai terasa tidak wajar…”
“…Apakah ini benar-benar argumenmu?”
Pangeran Serling menatapnya dengan pandangan penuh distorsi. Ia menampar meja dan melotot.
“Itu alasan yang paling lemah! Akui perbuatanmu! Kau tidak lalai, kau hanya bodoh sekali!”
Saat ia melihat sekeliling, wajahnya memerah karena amarah.
“Lihat sekelilingmu! Apa kau benar-benar berpikir salah satu dari kami akan—”
“Tapi aku percaya.”
Sebuah suara pelan memotong Serling tepat pada saat itu. Saat ia menoleh, ia terkejut melihat Pangeran Arin menyeringai dan menatap Valling.
Kata berikutnya membuat seluruh ruangan menjadi sunyi.
“…Bukan hanya aku percaya padanya, tetapi aku juga berpikir bahwa dia bukan pelakunya.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!