Begitu kami melangkahkan kaki ke dalam gua, kami langsung disambut oleh gelombang makhluk bermusuhan dari segala arah. Mereka semua berada di sekitar peringkat <A>, dan mereka menyerbu ke arah kami dalam jumlah besar.
Monster-monster itu berkisar dari makhluk mirip hewan pengerat besar hingga kelelawar besar yang memekik nyaring, membuat sebagian orang menutup telinga untuk melindunginya.
"Hieeek!"
Sesekali ada monster peringkat <S>, tetapi mereka bukanlah ancaman, mengingat jumlah kami.
Clank—! Clank—!
"Awhooo!"
"Awhooooel!"
Lolongan monster-monster yang dibunuh oleh tentara bayaran yang telah disewa oleh sang duchess yang berdiri di barisan paling depan serangan itu bergema di udara, bersama dengan suara logam yang berbenturan dengan benda keras.
Percikan api beterbangan di udara, dan bau berkarat mulai menguar di udara.
'Dia lebih kuat dari Suriol.'
Saat ini, perhatianku tertuju ke depan, tempat sang Duchess berdiri.
Gerakannya begitu mengalir dan anggun, dan pedangnya menebas monster-monster itu seperti terbuat dari mentega, membelah masing-masing menjadi dua setiap kali pedang itu melewatinya.
Jika saja dia tidak menghemat tenaganya untuk Abyssal Mammoth, tidak ada satu pun monster yang bisa sampai kepada kami, karena dia dengan mudah bisa menyingkirkan semuanya sendirian.
Xiu! Xiu!
Anak-anak panah Amanda merobek tubuh monster-monster di kejauhan dalam hitungan detik, membelah udara seperti peluru dan, pada saat yang sama, tetap senyap.
Dia seperti pencabut nyawa yang senyap, menuai nyawa monster-monster tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.
Jika ada kompetisi untuk menentukan siapa yang memiliki jumlah pembunuhan tertinggi, pemenangnya kemungkinan besar adalah Amanda, karena dia mampu membunuh satu monster setiap setengah detik rata-rata.
Ke mana pun anak panahnya pergi, seekor monster akan mati.
Meskipun banyak orang sedang menghemat tenaga untuk Abyssal Mammoth, penampilannya tetap patut diperhatikan karena menarik perhatian sang Duchess, yang memang menjadi tujuan kami sejak awal.
"Kau tidak akan bergerak?"
Aku menoleh untuk melihat Jin, yang menjaga profil rendah saat berjalan di sisiku.
Setelah beberapa detik hening, di mana dia terus memusatkan perhatian pada monster-monster di depannya, dia menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri dengan suara pelan.
"Menyebalkan."
"Ap—"
Sebelum aku bahkan bisa menyelesaikan kalimatku, puluhan monster berbeda tertusuk oleh duri yang muncul dari tanah.
Pfttt—!
Darah memercik, dan monster-monster itu jatuh ke tanah, tak bernyawa.
Aku berkedip beberapa kali untuk memastikan bahwa aku melihat dengan benar.
Aku bukan satu-satunya yang terkejut oleh kekuatan Jin, karena aku melihat sang Duchess melirik ke arah kami.
Ekspresinya tidak berubah, tetapi jelas bahwa kami sekarang telah masuk ke dalam pandangannya.
'Lepas dari itu, aku benar-benar perlu menemukan cara untuk menjernihkan pikiran mereka. Rasanya seperti semua orang tiba-tiba sedang datang bulan.'
Entah bagaimana, tidak seperti mereka, aku mampu menahan efek samping energi iblis berkat kekuatanku, tetapi meski begitu, itu hanya nyaris cukup, dan itulah sebabnya aku terpaksa datang ke sini.
Namun, dalam kasus yang lain, mereka benar-benar bereaksi buruk terhadap energi iblis.
Aku bahkan tidak yakin aku ingat Amanda pernah sesenyap ini.
Dia tidak pernah sesenyap ini, bahkan saat kami di Lock, dan fakta bahwa dia hampir tidak berbicara denganku sama sekali selama beberapa hari terakhir adalah sesuatu yang kurasakan cukup mengganggu.
Sungguh…
***
Spurt—!
"Ada jauh lebih banyak hama ini daripada yang kukira."
Priscilla bergumam pada dirinya sendiri saat dia menebaskan pedang kecilnya ke udara, dengan mudah menebas salah satu monster yang menerjangnya dari bawah tanah.
Jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk ringan, dia berbalik ke arah tempat seorang iblis bertubuh kekar yang mengenakan armor logam besar berdiri.
"Paman, seberapa jauh kita dari Abyssal Mammoth?"
"Kita seharusnya tidak terlalu jauh, Duchess."
Iblis bertubuh kekar itu menjawab, suaranya singkat dan agak menjauh.
"Mhm."
Sang Duchess, yang sudah terbiasa dengan sikap para pamannya, menahan diri untuk tidak memberi komentar lebih lanjut dan malah mengalihkan perhatiannya kembali ke para kandidat yang sedang menyingkirkan monster-monster yang dia biarkan lewat.
Dia mengalihkan perhatiannya sekali lagi ke iblis yang dia sapa sebagai "paman."
"Apakah kau menemukan seseorang yang menarik?"
"Beberapa…"
Dia menjawab sambil melirik sekilas ke arah beberapa tentara bayaran yang bertempur di belakang mereka.
"Sampai titik ini, kemampuan mereka paling banter memadai. Meskipun itu tidak akan cukup saat kita menghadapi Abyssal Mammoth, pencapaian mereka tidak tanpa pujian. Agar aku bisa sampai pada kesimpulan yang akurat mengenai performa mereka, aku perlu melihat bagaimana mereka tampil nanti sepanjang pertempuran."
"Aku mengerti."
Priscilla memberikan persetujuan diam-diam atas penilaian pamannya terhadap tentara bayaran yang disewa dengan mengangguk penuh pengertian.
Dengan tindakan wangsa-wangsa lain, bukan lagi rahasia bahwa dia mencoba memanfaatkan kesempatan ini untuk menarik beberapa iblis ke sisinya.
Semua orang yang hadir saat itu percaya bahwa dia menggunakan Abyssal Mammoth sebagai sarana untuk menguji kualifikasi mereka, yang, meskipun tidak sepenuhnya akurat, memang memiliki beberapa aspek yang benar.
Namun, karena itu, Priscilla tahu bahwa sebagian tentara bayaran masih menahan sebagian kekuatan mereka.
Inilah alasan mengapa dia tidak terlalu memusatkan perhatiannya pada para tentara bayaran sampai saat ini.
Tentu saja, cara sebagian dari mereka tampil tetap saja menarik perhatiannya, dan bukan hanya perhatiannya.
Priscilla bisa melihat bahwa sebagian iblis juga memusatkan perhatian pada mereka; namun, perhatian para iblis itu tidak mengandung sedikit pun niat baik.
Ketika dia menyadari hal ini, dia berbalik untuk menuju lebih dalam ke gua, senyum tipis tersebar di wajahnya.
"…Aku penasaran bagaimana mereka akan menangani ini."
Agar bisa bergabung dengan faksinya, mereka setidaknya harus menunjukkan kemampuan untuk menghadapi beberapa iblis yang cemburu.
Priscilla penasaran ingin melihat siapa tepatnya yang bisa menunjukkan pertunjukan yang bagus untuknya.
***
"Hei teman-teman… kurasa sebaiknya kita tenang sebentar. Meskipun aku tidak pernah menentang untuk menonjol, ada batasnya. Kita terlalu menonjol."
Secara kiasan, Jin dan Amanda seperti senjata pembantaian massal, karena mereka mampu membunuh puluhan iblis dengan setiap gerakan mereka.
Penampilan mereka begitu bagus sehingga menarik perhatian sebagian besar iblis yang hadir.
Awalnya mereka tidak seberapa, tetapi sekarang mereka mulai menjadi cukup merepotkan.
"Jadi kenapa kalau kita menarik perhatian?"
Melissa menggumamkan sesuatu dengan suara pelan saat dia menyaksikan Jin dan Amanda mendatangkan malapetaka pada nyawa banyak monster yang datang ke arah mereka.
"Berhenti bersikap pengecut. Kalau ada iblis cemburu yang datang, tampar saja sedikit dan beri tahu mereka tempatnya. Bukankah kau seharusnya mampu setidaknya sebanyak ini?"
Mereka terus menyerang monster-monster itu dengan ekspresi haus darah di wajah mereka, sama sekali mengabaikan kata-kataku, yang membuatku percaya bahwa tidak satu pun dari mereka memahami tujuan yang kucoba capai.
'Ya Tuhan, ini lebih buruk daripada yang kukira.'
Menjadi sangat jelas bagiku bahwa energi iblis dengan cepat menggerogoti pikiran mereka, dan jantungku sedikit berdebar.
Aku tahu mereka masih aman untuk saat ini, tetapi bagaimana dengan lima bulan lagi?
Akankah mereka masih mempertahankan sedikit rasionalitas saat itu, atau akankah sudah terlambat?
'Aku perlu menemukan solusinya dengan cepat.'
Aku telah sangat meremehkan kepadatan energi iblis di planet ini.
"Kau tahu? Mengamuklah. Lakukan apa pun yang kau mau. Aku tidak peduli lagi."
Aku melambaikan tanganku, menghela napas.
' Selama aku berhasil membuat kesepakatan dengan sang Duchess, menonjol mungkin tidak terlalu buruk. Aku hanya berharap wangsa-wangsa lain tidak mulai mencoba merekrut kami...'
Di situlah keadaan akan benar-benar menjadi merepotkan.
*
Yang melegakan, peristiwa-peristiwa tidak berjalan seperti yang awalnya kuduga, karena tidak ada iblis yang muncul untuk menimbulkan masalah bagi kami.
Mungkin karena kekuatan yang kami tunjukkan, atau mungkin karena mereka berusaha menghemat tenaga untuk melawan Abyssal Mammoth, tetapi apa pun alasannya, itu jelas menguntungkan kami.
Lima jam setelah raid dimulai.
Setelah membuat tikungan tajam, kami tiba-tiba menemukan diri kami terpapar pada sebuah celah tinggi, yang disertai dengan suara air memercik yang bergema.
Seketika, semua orang berhenti total dan melirik dengan hati-hati ke arah asal suara itu, di mana mereka nyaris bisa melihat siluet makhluk besar yang berbaring santai di apa yang tampak seperti danau kecil.
'Ikuti aku dengan tenang.'
Mengikuti instruksi sang Duchess, semua orang bergerak diam-diam dari belakang, dan pada saat yang tepat itulah semua orang bisa melihat makhluk raksasa itu.
Bayangan besar terproyeksi di area tempat kami berdiri, dan energi yang menindas merembes ke udara, membuat sulit bernapas.
Bayangan itu dilemparkan oleh sesuatu yang menjulang setidaknya setengah tinggi ujung atas gua, yang tidak lebih pendek dari gedung pencakar langit,
Untuk bisa melihat makhluk itu dengan baik, mengingat ukurannya yang sangat besar, aku harus mendongakkan leherku sejauh mungkin agar bisa melihatnya dengan benar, dan seolah itu belum cukup...
Rumble—! Rumble—!
Jantungku berdetak kencang setiap kali ia bergerak, karena setiap gerakannya membuat seluruh gua bergetar.
'Ini jelas lebih dari yang kusetujui...'
Tidak, sebenarnya memang begitu, dan justru karena itulah aku mulai menyesali keputusanku.
...Dan yang membuat keadaan semakin buruk adalah suara tajam yang tiba-tiba membelah udara saat sebuah benda keperakan melesat melalui udara, menusukkan dirinya dalam-dalam ke mata makhluk itu.
Semua orang membeku, dan ekspresi di wajahku mengeras sepenuhnya, dan aku menoleh secara mekanis untuk melihat ke sampingku, tempat Amanda berdiri dengan senyum puas di wajahnya.
"Bagus."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!