Ruangan itu diterangi dengan indah oleh lampu gantung berkilauan yang terpasang di tengah langit-langit.
Klik—!
Gagang pintu ruangan berbunyi saat pintu dibuka, dan sesaat kemudian, sosok tinggi nan anggun yang mengenakan pakaian hitam agak terbuka memasuki ruangan sambil melihat-lihat sekeliling.
Priscilla Pertinol tidak menoleh ke sekeliling. Dia berjalan dengan tenang menuju ujung ruangan, tempat sebuah jendela besar berdiri.
Sesampainya di jendela, di sampingnya berdiri sebidang kaca besar setinggi tiga meter yang dimiringkan perlahan ke arah dinding.
Sosok anggun dengan rambut merah muda panjang yang menjuntai hingga punggungnya, berhenti tepat di atas pinggang, terpantul di kaca itu. Dua tanduk tipis mencuat dari bagian atas dahinya, membelah rambutnya dan membuatnya tak mampu menyembunyikan paras sempurnanya yang seolah mampu membuat setiap pria meneteskan air liur.
Wajahnya tertata dalam ketenangan nyaris seperti patung, tanpa sedikit pun emosi, sementara mata merahnya menatap melewati jendela.
"Berapa banyak orang yang memutuskan untuk mendaftar dalam misi ini?"
Begitu dia membuka mulut, area di belakangnya beriak, lalu sosok hitam muncul dari udara kosong dengan satu lutut menyentuh lantai dan ekspresi penuh hormat.
"Sejauh ini, kami telah menerima beberapa pendaftar."
"Perkiraan kasarnya."
"Sekitar seratus orang."
Alis halus Priscilla sedikit berkerut, tak mampu menyembunyikan kekesalannya.
"Sesedikit ini?"
"Ya... sepertinya rumah-rumah lainnya juga mengadakan misi serupa."
"Begitu."
Priscilla mengangguk singkat. Semburat kerutan di bibirnya menunjukkan bahwa dia tidak senang karena dipaksa mengambil langkah seperti ini.
"Sepertinya mereka sudah menyadari niatku."
"Sepertinya begitu..."
Sang pelayan menjawab sambil menundukkan kepala dan merendahkan suaranya.
"Apa yang akan Anda lakukan? Apakah Anda masih akan melanjutkannya?"
"..."
Keheningan memenuhi ruangan saat Priscilla berpikir. Awalnya, dia memperkirakan lebih dari seribu peserta berbeda akan bergabung dalam misi ini.
Bukan hanya ketenaran dan kecantikannya yang menarik orang-orang untuk bergabung dalam misinya; hadiah uang yang ditawarkan juga menjadi alasannya.
Jumlahnya jelas cukup besar untuk menarik perhatian khalayak ramai.
Tujuan Priscilla jelas bukan menjinakkan Abyssal Mammoth. Meskipun sulit, monster itu bukan sesuatu yang mustahil untuk dikalahkannya. Tujuannya adalah merekrut sebanyak mungkin orang berbakat ke sisinya agar mereka membantunya menghadapi acara pemanenan buah yang akan segera berlangsung—World Decree—tetapi...
Siapa sangka iblis-iblis lain akan melihat niatnya dan mengadakan misi perekrutan massal serupa?
‘Sepertinya ada mata-mata di dalam faksiku.’
Tak ada perubahan pada raut wajah Priscilla saat dia melirik pelayannya dari sudut matanya.
Sang pelayan, yang berlutut dengan tenang pada satu kaki, tiba-tiba merasakan tekanan dahsyat menekan tubuhnya selama sepersekian detik sebelum menghilang ke udara. Setelah itu, terdengar suara Priscilla yang memerintah.
"Lenyap dari hadapanku."
"Dimengerti."
Begitu kata-katanya memudar, sosoknya perlahan melebur ke latar belakang ruangan, meninggalkan Priscilla seorang diri.
Tak. Tak.
Gema ritmis tumit Priscilla bergema di seluruh ruangan saat dia berjalan menuju kursi di depan mejanya dan mengenakan jubah hitam bertepi bulu.
Setelah mengaitkannya di bahu dan mengibaskannya dengan ayunan ringan lengannya, jubah itu mengikuti gerakannya saat dia berjalan menuju ujung ruangan. Di sana, dia membuka pintu kayu besar, lalu keluar dari gedung.
"...Aku harus memanfaatkan apa yang kumiliki untuk saat ini."
***
"Kau yakin mereka tidak akan menemukan kita?"
Jin bertanya sambil memeriksa lingkungan sekitar dengan hati-hati, matanya bergerak ke kanan dan kiri.
Karena kedua tangannya memegang tepi tudung dan berusaha menariknya serendah mungkin, dia tak tampak jauh berbeda dari seseorang yang sudah kehilangan akal sehatnya.
‘Sepertinya energi iblis juga mulai memengaruhinya.’
"Haa..."
Aku menghela napas dalam hati, meletakkan tangan di bahunya, lalu menggelengkan kepala.
"Jangan khawatir. Lihat, kita bukan satu-satunya kelompok yang memakai tudung. Kalau kau memperhatikan dengan saksama, selain beberapa orang, sebagian besar orang di sini juga memakai tudung."
Ada banyak orang di sekitar kami saat kami berdiri di tengah alun-alun besar. Sekilas saja sudah cukup untuk mengetahui bahwa sebagian besar dari mereka adalah iblis, tetapi pengamatan lebih dekat menunjukkan bahwa ada pula orc dan anggota ras lain yang tersebar di antara mereka.
Tentu saja, aku hanya merujuk pada orang-orang yang bisa kulihat.
Seperti yang kukatakan kepada Jin, ada cukup banyak orang lain yang memiliki rencana sama seperti kami dan menyembunyikan identitas mereka dengan mengenakan tudung yang sangat mirip dengan milik kami.
Hal itu membuat kami semakin tidak menonjol karena kami benar-benar menyatu dengan kerumunan.
"Kau benar..."
Jin akhirnya menjadi lebih tenang setelah menyadari keberadaan sosok-sosok bertudung lain yang mengelilingi kami, dan—
"Apakah semuanya sudah berkumpul?"
Suara yang jernih dan tegas bergema di seluruh ruangan, mencapai pikiran setiap orang yang hadir.
Suaranya tidak terlalu keras, tetapi dengan mudah memasuki kepala semua orang yang hadir. Ekspresiku sedikit berubah karenanya.
‘Kontrol energi iblis yang luar biasa.’
Kemampuannya hampir setara dengan kontrolku atas psyon.
Tak.
Sosok anggun muncul di balkon sebuah bangunan putih yang berdiri bersebelahan dengan alun-alun. Dengan ketukan tumitnya, dia menarik perhatian semua orang yang hadir.
Begitu dia muncul, wajah banyak orang berubah. Mereka tak mampu menyembunyikan tatapan terpikat mereka.
‘Ini berbahaya.’
Aura yang terpancar dari iblis itu sebanding dengan aura Suriol, seseorang yang nyaris mencapai pangkat Pangeran dan merupakan individu yang hampir mengalahkanku beberapa waktu lalu.
‘Jika kami berdua bertarung, mungkin aku bisa menang... tetapi harganya jelas tidak akan kecil.’
Kenyataan bahwa dia bahkan bukan salah satu iblis terkuat di kota ini membuatku sadar betapa berbahayanya tempat yang sedang kudatangi.
Kewaspadaanku meningkat saat aku mundur selangkah kecil.
"Hm..."
Tepat pada saat yang sama, aku menyadari keberadaan sosok kedua yang berdiri di belakangnya. Dia juga seorang iblis dan mengenakan sesuatu yang tampak seperti armor berat.
Dia berdiri di belakangnya dengan ekspresi tenang dan tanpa emosi.
"Karena kalian semua sudah berkumpul, seharusnya kalian sudah mengetahui apa yang kuminta dari kalian."
Saat Duchess Priscilla berbicara, kata-katanya sekali lagi mengalir dalam pikiranku seperti melodi lembut yang dihasilkan oleh alat musik berdawai yang dipetik.
"Aku tidak akan menjelaskan terlalu banyak karena kalian semua pasti sudah mengetahui apa yang ingin kucapai. Kita akan berangkat satu jam lagi, jadi jika ada urusan yang ingin kalian tanyakan kepadaku, tanyakan sekarang. Aku tidak berminat menunggu mereka yang tidak siap."
Selama beberapa menit berikutnya, alun-alun diliputi keheningan karena tak seorang pun mengangkat tangan untuk mengajukan pertanyaan.
Melihat hal itu, sang duchess mengalihkan pandangannya dari orang-orang yang berdiri di alun-alun, lalu berbalik dan kembali memasuki mansion besar itu.
Sebelum pergi, dia memberikan satu tatapan terakhir kepada kerumunan.
"Karena tidak ada yang ingin ditanyakan, aku akan pergi mempersiapkan diri."
Sosoknya menghilang tak lama kemudian, dan alun-alun pun dipenuhi suara riuh.
Aku perlahan menutup mata dan bergumam pelan.
"Bersiaplah. Kita akan segera berangkat."
*
Menit-menit berlalu dalam sekejap, dan tepat setelah satu jam berlalu, sang Duchess kembali muncul di titik tertinggi balkon.
Kali ini, dia mengenakan armor ramping yang pas di tubuh dan menonjolkan lekuk tubuhnya yang sudah berkembang dengan baik, membalut tubuhnya seperti sarung tangan.
"Ikuti aku. Aku tidak akan menunggu mereka yang tidak mampu mengimbangi."
Meskipun hanya sedikit berinteraksi dengan Duchess ini, aku merasa sudah cukup memahami sifatnya.
Dia adalah orang yang tidak suka basa-basi.
Seseorang yang tidak suka mengulangi perkataannya dan ingin semua orang bekerja secara efisien.
Dia sedikit mengingatkanku pada Donna, tetapi bahkan lebih kaku darinya.
‘Ugh, semakin kupikirkan, semakin akurat perbandingan ini...’
Meskipun masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan, itulah kesimpulan yang kuambil berdasarkan waktu singkat yang kuhabiskan untuk mengamatinya.
‘Walaupun aku memang mengatakan ingin berteman dengannya, itu dengan asumsi bahwa dia bukan salah satu iblis yang akan menusukku dari belakang kapan saja. Aku harus memahami dirinya lebih dalam sebelum memutuskan apakah aku harus bekerja sama dengannya atau tidak.’
Saat itu, pikiranku sudah bulat, dan aku mengikutinya dari belakang.
Kami keluar dari kota. Aku mengikuti dari dekat saat dia berlari selama sekitar beberapa jam sebelum akhirnya kami berhenti di depan sebuah gua yang sangat besar.
"Kita sudah sampai."
Dia berbalik menghadap yang lain dan menarik pedang ramping dari pinggangnya, lalu perlahan memusatkan pandangan pada gua setinggi setidaknya seratus meter yang berdiri di belakangnya.
Kemudian dia mengarahkan pedangnya ke gua itu dan berteriak dengan dingin.
"Bersiaplah; kita akan segera mulai.","glossary":[{"en":"Chapter 699 Quest [2]","id":"Bab 699 Misi [2]","category":"Judul bab","notes":"Judul chapter."},{"en":"Priscilla Pertinol","id":"Priscilla Pertinol","category":"Nama karakter","notes":"Duchess yang memimpin misi perekrutan."},{"en":"Priscilla","id":"Priscilla","category":"Nama karakter","notes":"Nama pendek Priscilla Pertinol."},{"en":"Jin","id":"Jin","category":"Nama karakter","notes":"Salah satu karakter utama."},{"en":"Suriol","id":"Suriol","category":"Nama karakter","notes":"Iblis yang hampir mencapai pangkat Pangeran dan pernah hampir mengalahkan Ren."},{"en":"Duchess","id":"Duchess","category":"Gelar","notes":"Gelar kebangsawanan iblis; diterjemahkan sebagai Duchess dalam narasi."},{"en":"Abyssal Mammoth","id":"Abyssal Mammoth","category":"Monster","notes":"Monster yang menjadi target misi Priscilla."},{"en":"World Decree","id":"World Decree","category":"Acara","notes":"Acara pemanenan buah yang akan segera berlangsung."},{"en":"demonic energy","id":"energi iblis","category":"Kekuatan","notes":"Energi yang digunakan para iblis."},{"en":"psyons","id":"psyon","category":"Energi","notes":"Partikel atau energi yang digunakan untuk kontrol ilmu."},{"en":"prince","id":"Pangeran","category":"Pangkat iblis","notes":"Pangkat iblis bangsawan tingkat tinggi."},{"en":"hood","id":"tudung","category":"Perlengkapan","notes":"Penutup kepala yang digunakan untuk menyamarkan identitas."},{"en":"mansion","id":"mansion","category":"Tempat","notes":"Bangunan besar tempat Duchess Priscilla berada."},{"en":"cave","id":"gua","category":"Lokasi","notes":"Gua raksasa yang menjadi lokasi dimulainya misi."}]}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!