Pasar gelap.
"Pastikan kalian mengawasi gerbang dengan baik. Aku punya firasat buruk tentang ini."
Thomas menggumam pelan sambil menginjak puntung rokok yang baru saja ia lemparkan dari tangannya. Saat ini, ia berada di sebuah ruangan besar yang penuh dengan monitor.
Ia sedang bertengger di tingkat kedua, hanya berpegangan pada railing logam, dan di bawahnya terdapat ratusan pekerja yang tekun mengamati banyak monitor yang menampilkan berbagai gambar portal.
"Kuharap laporannya tidak salah…"
Thomas menggigit kukunya karena gugup.
Dalam pesan yang ia terima belum lama ini dari pengirim tak dikenal, ia diberitahu bahwa ada kemungkinan dungeon akan kelebihan beban begitu gencatan senjata antara Union dan Monolith dicabut.
Jika itu benar-benar terjadi, maka para pencari dungeon akan berada dalam masalah besar karena mereka mengelola ratusan dungeon berbeda.
Mereka sama sekali tidak memiliki tenaga kerja untuk mengelola semua dungeon yang mungkin kelebihan beban kapan saja.
Untungnya, dungeon-dungeon itu terletak jauh dari markas utama.
Thomas pasti sudah mengemasi barangnya dan pergi jika bukan karena keadaan itu. Jika dungeon-dungeon itu terletak di dalam, pasar gelap hampir pasti akan berakhir.
Untungnya, tidak.
"Berapa lama sampai gencatan senjata berakhir?"
Thomas bertanya, suaranya tidak mampu menyembunyikan kecemasan di dalamnya.
"Sepuluh detik."
Sebuah suara menjawab dari bawah, dan ruangan menjadi sangat tegang.
"9"
Hitung mundur dimulai.
"8"
"7"
"6"
"5"
Telapak tangan Thomas mulai berkeringat saat ia mempererat pegangannya pada railing logam, dan cengkeramannya menjadi semakin kuat.
Saat ia mencoba menelan seteguk ludah, ia menyadari bahwa ia tidak bisa karena rasanya seperti ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya.
Hitung mundur berlanjut.
"4"
"3"
"2"
"1"
"0"
Ketika hitung mundur mencapai nol, ruangan menjadi benar-benar sunyi, dan tidak ada yang berbicara sepatah kata pun sementara mata mereka semua tertuju pada monitor yang terletak di bagian depan ruangan.
Waktu perlahan berlalu, dan portal-portal yang ditampilkan di monitor tetap tidak bergerak.
Saat semua orang di ruangan itu terus memusatkan perhatian pada monitor, tingkat ketegangan di dalam ruangan mencapai titik tertinggi. Dengan fakta bahwa semua orang menahan napas, tidak ada suara sama sekali, bahkan suara orang bernapas.
'Apakah informasinya salah?'
Sekitar satu menit, Thomas mulai bertanya-tanya apakah informasi yang diberikan kepadanya dapat diandalkan.
Meskipun sebenarnya 'anonim', hampir semua orang tahu bahwa itu dari pemimpin aliansi saat ini.
Kevin Voss.
'Tidak, untuk seseorang yang berhasil membuat semua ranker teratas dunia menundukkan kepala padanya, tidak diragukan lagi dia mampu, teta—'
"Ada apa!?"
"Layar mati! Layar mati!"
Ia bahkan tidak bisa menyelesaikan pikirannya sebelum salah satu monitor tiba-tiba menjadi hitam.
Tak— Tak—
"Layarku juga mati!"
"Layar mati"
Lebih dari tiga puluh layar menjadi kosong dalam rentang waktu yang dibutuhkan seseorang untuk menghabiskan segelas air, dan seluruh ruangan pun dipenuhi ekspresi panik yang tertegun.
Orang-orang berdiri dan berlarian di sekitar ruangan untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik tentang portal atau menghubungi individu yang ditugaskan melindunginya.
"Apakah kau berhasil menghubungi seseorang? Apakah ada respons?!"
Tentu saja, Thomas adalah salah satu dari orang-orang yang berlarian di lokasi tersebut untuk mencoba mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang situasi.
Ada lebih dari tiga puluh kamera berbeda yang mati, dan semakin banyak yang masih rusak setiap menit.
Sangat jelas bahwa informasinya akurat dan persis seperti yang ditakuti Thomas.
Dungeon-dungeon itu kelebihan beban.
"Muat kamera cadangan! Terbangkan drone supaya kita bisa melihat lebih baik! Cepat! Cepat!"
Thomas terus memberi perintah sambil melompat dari railing dan mendorong salah satu pekerja ke samping.
Saat ia menatap monitor kosong di depannya, ia mengeluarkan keyboard dan mulai mengetik berbagai macam kode. Tak lama kemudian, teks hijau mulai memenuhi layar monitor di depannya.
Tak—
Ia tidak butuh lebih dari satu menit untuk memenuhi seluruh halaman dengan teks hijau, dan ketika ia akhirnya berhasil menekan tombol "enter", teks itu mulai bergerak dengan kecepatan yang semakin cepat.
Tidak lama kemudian layar mulai berkedip dan gambar mulai muncul.
"Astaga…"
Begitu Thomas bisa melihat layar, tangannya mulai gemetar, dan mulutnya ternganga karena terkejut.
Di sebelahnya, semakin banyak layar mulai menampilkan gambar serupa, di mana puluhan ribu monster dengan panik berlarian keluar dari portal, membunuh apa pun yang ada di jalur mereka.
Ekosistem musnah bersama lanskap dan pohon-pohon yang tercerabut dalam prosesnya.
Apa yang terjadi tidak lain adalah awal dari kiamat.
***
Whoo— Whoo—
Teriakan memilukan dari sirene bergema di seluruh kota Ashton, yang saat ini benar-benar kosong dari penghuni.
Tidak ada satu jiwa pun di kota itu, dan kota itu sunyi senyap.
Peristiwa serupa terjadi di setiap kota lain yang merupakan bagian dari wilayah manusia. Entah itu Kota Dromeda, Kota Park, atau kota-kota besar lainnya, semuanya menampilkan pemandangan yang sama.
Bahkan, kota-kota itu tidak benar-benar sepenuhnya kosong.
Orang-orang terlihat berjalan di jalanan, beberapa mengenakan armor logam berat, sementara yang lain mengenakan setelan hitam, kacamata hitam, dan membawa kertas di tangan mereka.
Mereka adalah agen Pemerintah Pusat dan orang-orang yang mengajukan diri untuk tetap tinggal demi menjaga keamanan kota.
"Hanya mereka yang berperingkat <C> atau lebih tinggi, sesuai dekrit pemimpin aliansi, yang diizinkan tetap berada di jalanan. Silakan mengungsi ke bunker jika peringkatmu lebih rendah dari <C>."
Sebuah suara yang tidak menarik dan monoton bergema. Itu milik seorang pria dengan wajah panjang berhidung pesek, rambut hitam sebahu, dan mata cokelat.
Ia sedang bersantai di kursi kecil, dengan satu lengan bertumpu pada meja sehingga menopang sisi wajahnya.
Di depannya ada papan klip mini yang bertuliskan beberapa pedoman.
Dua orang mendekati pria berhidung panjang itu dan berdiri di depannya dengan ekspresi penuh semangat.
"Bagaimana kalau aku ingin membantu dengan hal-hal kecil? Aku yakin aku bisa berguna. Meskipun aku tidak kuat, aku sangat mampu dalam hal seperti itu."
"Aku juga. Kami beritahu kau, kami berdua lulusan Lock. Kami benar-benar tahu apa yang kami lakukan."
Pria berhidung panjang itu menghela napas sambil menurunkan papan klip yang dipegangnya.
Cara ia membawa dirinya membuat sangat jelas bahwa ia tidak senang berada di lokasi ini. Meski begitu, begitu ia mendengar kata "lulusan Lock", ia tidak bisa membiarkan mereka pergi, dan mengingat usia mereka, tidak adil untuk mengatakan mereka tidak berbakat.
Jadi, ia memutuskan untuk mendengarkan mereka.
"Baiklah, siapa nama kalian?"
"Ram Johnson, dan Leo Smith."
Ram menjawab. Ia telah kehilangan banyak berat badan dibandingkan saat di Lock, dan tubuhnya sekarang berada pada titik yang bisa digambarkan cukup berotot.
Ini membuatnya tampak cukup menarik, terbukti dari tatapan beberapa orang di sekitarnya yang berlama-lama pada tubuhnya.
"Ram, dan Leon? Oke."
Pria berhidung panjang itu menulis nama mereka di papan klip lalu menunjuk ke arah belakang di mana sebuah tenda besar berdiri.
"Karena kalian masih belum memenuhi kriteria, kalian harus berkumpul dengan kami para agen; tidak apa-apa, kami kekurangan tenaga, jadi kalian datang di waktu yang tepat."
Pria berhidung panjang itu berdiri dan menuju ke bagian dalam tenda, di mana ia memberi Ram dan Leo beberapa tugas, yang keduanya mengangguk setuju dan kerjakan.
"Catat dan daftarkan apa yang ada di dalam semua kotak ini. Ada artefak penting yang nanti akan kami bagikan ke menara-menara saat situasinya membutuhkan. Semuanya berharga mahal, jadi hati-hati."
"Dimengerti."
"Tentu."
Setelah memberi anggukan setuju, pria berhidung panjang itu keluar dari tenda, meninggalkan Ram dan Leon untuk mengurus diri mereka sendiri.
Mereka berdua berdiri diam untuk beberapa saat, lalu Leon berbicara.
"Sepertinya kita harus mulai bekerja."
"Ya?"
Ram merespons dengan anggukan kecil sebelum bergerak menuju salah satu kotak, membukanya, dan memeriksa isinya.
Ram terkejut saat pertama kali membuka kotak itu dan menemukan berbagai artefak tak ternilai di dalamnya.
Saat matanya jatuh padanya, ia tidak bisa menahan diri untuk mengungkapkan pikirannya dengan lantang.
"Bukankah menurutmu agak tidak bertanggung jawab membiarkan kami berdua menangani semuanya? Apakah mereka tidak takut kami mata-mata?"
"Mungkin?"
Leo merespons sambil mengobrak-abrik kotak di depannya dan dengan hati-hati mengeluarkan artefak yang tersimpan di dalamnya.
"Sejujurnya, mereka mungkin punya cara untuk mengetahui apakah kami mata-mata atau bukan. Aku tidak sepenuhnya yakin bagaimana, tapi aku rasa mereka tidak sembarangan."
"Oh, begitu…"
Ram mengangguk, diam-diam kembali bekerja. Selama sepuluh menit berikutnya, tidak ada dari keduanya yang berbicara. Saat itulah Ram menyingkirkan salah satu kotak dan menatap Leon.
"Katakan, apakah kau sudah menghubungi Ren?"
"Ren?"
Setelah jeda singkat, Leon meletakkan kotaknya. Ia menggelengkan kepala sambil mengangkat kepalanya untuk melihat lampu kecil yang dipasang di bagian paling atas tenda.
"Dia salah satu orang terkuat di wilayah manusia saat ini. Dia mungkin terlalu sibuk untuk bertemu dengan kita."
"Haha, ya. Dia mungkin terlalu sibuk menangani semua hal penting. Aku sudah bisa membayangkannya mengumpat keras atas semua pekerjaan yang harus ia lakukan."
"Mungkin iya."
Setelah tertawa, Ram mengalihkan perhatiannya kembali ke kotak-kotak dan terus memeriksanya. Saat ia hampir berpindah ke kotak berikutnya, ruangan mulai bergetar, dan Leon serta Ram saling bertukar pandang.
Rumble—
Mereka segera menghentikan apa pun yang sedang mereka lakukan dan berlari keluar tenda, di mana mereka menemukan pria berhidung panjang dari sebelumnya.
"Ada apa? Apakah sesuatu terjadi?"
Mereka segera menanyainya, tapi ketika mereka melakukannya dan tidak mendapat respons, keduanya mengangkat kepala ke langit.
Saat itulah mereka melihat pilar cahaya besar melesat ke langit di kejauhan, menembusnya dan memancarkan pulsa energi yang kuat ke udara.
Cra…crack!
Mereka yang ada di sana terkejut saat mendengar suara retakan dan menyadari bahwa celah di langit mulai melebar.
Ini adalah awal dari akhir.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!