Bab 677 Awal dari Akhir [5]

Pada saat nama Kevin diumumkan, aku bersandar di kursiku dan tetap diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

'Sepertinya kau berhasil.

Apa yang sedang terjadi sama sekali tidak mengejutkanku. Sebaliknya, aku tahu sejak awal bahwa hasil tertentu ini akan terjadi.

Karena aku tahu apa yang akan terjadi, aku memutuskan untuk menghadiri pertemuan ini.

Untuk melihat Kevin dinobatkan sebagai pemimpin aliansi tepat di depan mataku dan menjadi orang paling berkuasa di wilayah manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Gagasan tentang Kevin menjadi orang paling berpengaruh di wilayah manusia agak membingungkan, tapi aku juga menyadari bahwa ini memberiku kesempatan luar biasa.

Kesempatan yang tidak bisa kulewatkan.

"Aku berterima kasih kepada mereka yang telah memilihku dan memberiku kesempatan untuk menjadi pemimpin Aliansi."

Kevin memulai pidatonya, dan semua mata tertuju padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

***

'Terang.'

Kevin merenung dalam hati saat ia berbicara ke mikrofon di depannya.

Karena cahaya terang yang diarahkan padanya dari sudut ruangan yang jauh, Kevin tidak dapat melihat dengan jelas ekspresi wajah orang-orang di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Satu-satunya yang ia lihat adalah empat bola cahaya putih yang bersinar langsung ke arahnya dan dikelilingi kegelapan. Itu memberinya kesan bahwa hanya dia satu-satunya orang di atas panggung.

Ia tidak tahu persis bagaimana mereka bereaksi terhadap kemunculannya yang tiba-tiba, tapi itu tidak mengganggunya selama ia terus berbicara.

"Hasil pemungutan suara memberi banyak alasan untukku merayakan. Tentu saja, aku tidak akan melakukannya sekarang, tapi aku pasti akan melakukannya nanti."

Kevin tersenyum, dan aula yang tegang tiba-tiba dipenuhi beberapa tawa tertahan di sana-sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Senyumnya memudar tak lama kemudian, dan ekspresinya berubah menjadi lebih serius.

"Karena keberhasilan-keberhasilanku sebelumnya, sebagian dari kalian mungkin sudah mengenal namaku, dan kalian juga harusnya menyadari peringkatku saat ini. Aku bukan orang terkuat di ruangan ini, tidak. Aku jauh dari itu."

Kevin menundukkan kepalanya sejenak, dan tempat itu pun hening.

Meskipun cahaya terang menghalangi penglihatannya, Kevin dapat merasakan dengan jelas semua mata orang-orang di aula tertuju padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

"Ada banyak pahlawan lain yang jauh lebih kuat dariku saat ini. Salah satu contohnya adalah Octavious Hall, Kepala Union saat ini, dan orang terkuat di wilayah manusia. Meskipun aku tidak bisa dibilang lemah, aku masih beberapa tingkat di bawah orang-orang seperti dia. Meski begitu, aku percaya bahwa kekuatan seharusnya tidak menjadi faktor penentu utama bagi seseorang untuk menjadi pemimpin."

"Meskipun memang diinginkan, aku yakin bahwa akulah pilihan terbaik untuk memimpin wilayah manusia menuju keselamatan dan mencegahnya jatuh ke tangan Monolith dan para iblis."

"Apa yang kukatakan sekarang mungkin terdengar seperti omong kosong, tapi aku tidak peduli. Menurutku lebih baik aku menunjukkan kepada kalian semua apa yang mampu kulakukan daripada hanya mengatakan apa yang akan kulakukan dalam bulan-bulan dan tahun-tahun mendatang."

Saat Kevin menekan meja di depannya, sebuah gambar mulai muncul tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

"Dengan semua itu sudah dikatakan dan selesai, sekarang aku akan langsung ke poin utama pertemuan ini."

Proyeksi itu menunjukkan sesuatu yang tampak seperti struktur berkubah berukuran tak terbayangkan, berlapis berbagai macam material berbeda, dan diberi label dengan berbagai deskriptor berbeda.

"Struktur ini disebut bunker. Tujuan tunggal struktur ini adalah memastikan keselamatan warga jika terjadi keadaan darurat, seperti ini. Struktur bawah tanah ini dilengkapi dengan mekanisme pertahanan paling efektif yang tersedia."

"Struktur ini akan tetap tidak bisa ditembus kecuali ada pemeringkat <SS> yang datang, dan jika terjadi keadaan darurat, tingkat yang lebih rendah di dalam bunker akan berisi portal yang dapat digunakan warga untuk pergi ke lokasi aman yang belum diketahui."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Kevin mengangkat tangannya dan mencubit udara, yang memperbesar gambar itu.

Saat ia mencubit gambar itu, semua orang dapat melihat proporsi besar bunker itu untuk pertama kalinya.

Itu sangat besar, sampai-sampai beberapa orang mungkin membandingkan dimensinya dengan sebuah kota, dengan bagian tengahnya berisi toko-toko dan bahkan taman besar, serta semua fasilitas yang mungkin dibutuhkan seseorang untuk merasa seperti berada di rumah.

Ada banyak lapisan lagi, tetapi karena proyeksi itu hanya menampilkan satu sisi struktur, orang-orang tidak dapat melihat dengan tepat apa yang ada di dalam 'bunker'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Meski begitu, orang dapat dengan mudah mengetahui bahwa bangunan itu dilengkapi banyak hal.

"Setiap bunker akan mampu menampung seratus ribu orang dan akan dilindungi dengan aman oleh beberapa pemeringkat."

"Agar bunker tidak terasa seperti penjara, bunker ini dilengkapi dengan peralatan canggih, seperti realitas virtual dan sistem yang dapat mereplikasi langit, untuk meniru kondisi dunia luar dengan sempurna. Selain itu, kami menjadikannya misi kami untuk membuat kalian merasa seolah tidak ada yang berubah dan memastikan kebahagiaan kalian selama tinggal."

Gambar itu menghilang setelah Kevin menyapu tangannya di atasnya. Wajahnya yang tadinya serius menjadi semakin serius, dan ia menatap kamera-kamera di depannya dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Ia ingin pelantikan itu disiarkan ke mana-mana untuk alasan tertentu, dan alasan itu adalah apa yang akan ia umumkan berikutnya.

"Sekarang, kalian semua pasti punya semacam gambaran mengapa aku memberitahumu ini, dan kalian benar. Persis seperti yang kalian pikirkan. Kami ingin kalian semua memasuki bunker, dan tetap di sana sampai perang berakhir. Ini untuk memastikan keselamatan kalian dan memungkinkan kami berkonsentrasi bertarung melawan pasukan yang mendekat."

Suara Kevin menjadi lebih bergema saat tubuhnya membungkuk ke arah podium.

"Ini bukan permintaan, tetapi perintah. Sebagai pemimpin aliansi yang baru, adalah dalam kekuatanku untuk memastikan kalian semua aman, dan oleh karena itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Kevin menjauh dari podium, pedang lebar di tangan. Dengan pandangannya tertuju pada kamera-kamera di depannya, serta matanya menyapu sosok-sosok yang duduk di aula, ia mengumumkan.

Suaranya bergema dengan keras ke seluruh ruangan.

"Dengan ini aku memerintahkan semua warga untuk segera mengungsi ke bunker. Ini perintah, bukan permintaan. Aliansi akan secara pribadi menemukanmu dan menyeretmu ke bunker jika kau tidak melapor dalam beberapa hari berikutnya."

Mata Kevin memancarkan kilau berbahaya saat ia menatap kamera-kamera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

"Kubilang lagi, ini bukan permintaan, tetapi perintah."

***

Pertemuan itu ditunda tak lama setelah Kevin mengumumkan perintah barunya yang mewajibkan mereka yang tidak mampu bertempur untuk segera melapor ke bunker.

Syukurlah, mereka yang hadir sudah punya semacam gambaran tentang apa yang akan diumumkan dan tidak jatuh panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Hal yang sama tidak bisa dikatakan tentang dunia luar, yang telah jatuh ke dalam kekacauan.

[Tirani pemimpin aliansi baru.]

[Siapa Kevin Voss?]

[Dari nol menjadi pahlawan, kisah Kevin Voss, pemimpin aliansi baru.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

[Memaksa warga masuk penjara sambil menyamarkannya sebagai tempat aman. Pemimpin aliansi baru mengungkapkan dirinya sebagai penguasa tiran berikutnya.]

Aku berjalan keluar dari aula sambil memegang ponsel di tanganku dan memeriksa semua artikel yang diterbitkan tentangnya.

Anggap saja komentar-komentar mengenai Kevin tidak terlalu baik.

Tidak, sebaliknya, mereka mencacinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Banyak warga menyuarakan kemarahan mereka atas pembatasan kebebasan mereka yang tiba-tiba, sementara yang lain menyatakan ketidakpuasan mereka terhadap sistem baru yang diberlakukan tanpa pengetahuan mereka.

Secara keseluruhan, semuanya kacau.

"Ren, kau mau ke mana?"

Aku berhenti melihat hanya ketika mendengar suara Amanda di belakangku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Berbalik, aku berpikir sejenak, sebelum melihat sekilas Kevin di kejauhan dan berkata, "Aku mau bicara sebentar dengan Kevin. Tunggu aku di mobil...Oh, dan suruh Melissa memperbaruiku tentang situasinya nanti."

"Oke."

Amanda tidak berkata banyak setelah itu dan langsung menuju keluar gedung.

Aku tidak membuang waktu dan langsung menuju Kevin, yang saat itu sedang dikelilingi sejumlah reporter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Fakta bahwa ia menjulang di atas para reporter dan membuat mereka harus berjinjit dengan tidak stabil untuk berbicara dengannya cukup menghibur.

"Apa pendapatmu tentang situasi ini?"

"Bagaimana pendapatmu tentang kecaman publik atas dekrit baru?"

"Apakah kau tiran seperti yang dikatakan orang-orang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Ia dihujani pertanyaan dari berbagai topik. Meskipun sebagian besar sangat tidak sopan dan berniat buruk, Kevin berhasil menjaga senyum ramah di wajahnya.

"Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan saat ini. Jika kalian ingin mendapat tanggapan dariku, silakan hubungi sekretarisku nanti. Aku akan pergi sekarang."

Setelah itu, ia berhasil memaksa jalan keluar dari kerumunan itu, dan sosoknya kemudian menghilang ke udara tipis.

Aku tersenyum saat melihat sekilas psyon yang melayang di udara dan menatap area yang memiliki sedikit gangguan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Penglihatanku mulai kabur, dan ketika aku sadar, aku berdiri di atas yang tampak seperti atap gedung.

"*****************"

Begitu aku berjalan ke atap, aku terkejut mendengar seseorang melontarkan banyak umpatan, dan saat aku berbalik, aku melihat Kevin memegang rokok di tangannya dan menatapku dengan tatapan terkejut.

"Kau membuatku kaget!"

Ia menghela napas lega saat melihat bahwa itu aku.

Tak lama setelah itu, ia menyalakan rokok dengan jarinya dan mengembuskan asap.

*Puff*

"Aku tidak pernah tahu kau orang yang merokok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

"Orang selalu bisa memulai."

Kevin menjawab, dan aku bersandar di tepi atap.

*Puff*

"Apa yang kau butuhkan dariku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

Kevin bertanya setelah mengambil isapan lagi.

Aku menyilangkan tangan dan menatap langit yang gelap.

"Itu cukup tirani, tidak akan bohong."

"Orang harus melakukan apa yang perlu. Aku tidak terlalu peduli bagaimana orang lain memandangku. Untuk memenangkan perang, kau tidak bisa menyenangkan semua orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

"Aku tidak menyangkal itu."

Seperti yang Kevin katakan. Mencoba menyenangkan semua orang di masa krisis akan selalu berujung pada bencana.

Pemimpin yang baik adalah orang yang akan mengambil keputusan yang tidak disukai sebagian besar orang demi memastikan masa depan yang lebih baik.

"Sayangnya para pemimpin seperti itu biasanya hanya dihargai setelah mereka tidak lagi bersama kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

"...Jadi, kenapa kau datang ke sini?"

"Yah, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, tapi..."

Aku mengusap belakang leherku dan menatap bulan yang berada di langit.

"...Sepertinya aku akan menanyakannya lain kali. Sepertinya aku masih belum siap mendengar jawabannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌⁠

"Baiklah."

Kevin melempar rokoknya ke tanah dan menginjaknya. Dari ekspresinya, sepertinya ia tahu apa yang ingin kutanyakan, tetapi ia tetap diam.

"Saat waktunya tiba, aku sendiri yang akan memberitahumu."