Bab 670 Kehangatan Malam [1]

Keesokan harinya.

"Huft, sepertinya ini yang terakhir."

Aku menyempatkan diri mengagumi pemandangan dari apartemen baruku sambil mengusap keringat yang menumpuk di dahiku.

'Kurasa pindah memang keputusan yang tepat.'

Dari tempatku berdiri, seluruh keindahan kota terlihat jelas. Pemandangannya sungguh menakjubkan. Tak ada yang bisa dikeluhkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Setelah kembali dari pertemuan itu dan membicarakannya dengan Amanda, aku memutuskan untuk mengosongkan apartemen lamaku dan pindah ke tempat baru.

Ini perlu dilakukan karena aku hendak melakukan operasi berbahaya terhadap diriku sendiri.

Meski begitu, saat kubilang "pindah", sebenarnya aku hanya pindah ke apartemen kosong di sebelah.

Tak ada masalah karena Amanda memiliki seluruh gedung ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Baiklah, sepertinya aku harus mulai."

Aku mengibaskan kaus tanpa lenganku, menciptakan embusan kecil yang mengangkat daguku dan membuatku merasa segar.

Setelah itu, aku menuju sofa krem yang berada di atas karpet abu-abu berbulu di tengah ruangan.

Aku duduk di sofa, mengeluarkan sepasang kacamata dari ruang dimensiku, lalu memakainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Perlu diketahui, ini kacamata khusus, bukan kacamata biasa. Penglihatanku sempurna dan aku tidak membutuhkan kacamata untuk melihat.

Di hadapanku ada meja kaca. Aku mengibaskan tangan di atasnya.

Tiga buku muncul di atas meja begitu aku mengibaskan tangan. Masing-masing berwarna berbeda: merah, biru, dan hijau.

Dua kata terukir di sampul depan setiap buku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

[Gaya Keiki]

[Gaya Gravar]

[Gaya Levisha]

"Siapa sangka suatu hari nanti aku akan meluangkan waktu untuk mempelajari ketiga teknik ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Pikiran itu terlintas pahit di benakku saat membuka halaman pertama Gaya Levisha dan mengetuk kacamataku. Kacamata itu langsung memindai dan menyalin informasi yang terpampang di hadapanku, sekaligus menyoroti bagian-bagian penting.

Sebenarnya, mendapatkan Gaya Levisha tidaklah sulit bagiku. Aku hanya perlu menukarkan botol racun yang kutemukan di Immorra dengannya.

Kevin sepertinya juga tidak keberatan.

Sementara itu, Gaya Gravar lebih mudah lagi kudapatkan. Sebagai bagian dari kontrak, aku akan diberi salinan Gaya Gravar, dan begitulah caraku mendapatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Sesuai ketentuan kontrak, aku tidak boleh mengajarkan teknik itu kepada siapa pun. Meski begitu, sejak awal aku memang tidak berniat mengajarkannya kepada siapa pun, jadi semuanya beres.

"Sekarang... bagaimana aku harus memulainya?"

Seperti yang pernah kusebutkan sebelumnya, Gaya Keiki tak lagi berguna bagiku seperti dahulu.

Aku sudah lama melampaui pendahulunya, dan hal yang sama berlaku untuk Gaya Levisha maupun Gaya Gravar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Namun, itu bukan pokok persoalannya.

Mengembangkan gaya pedang khas milikku sendiri berada di urutan teratas daftar hal yang harus kulakukan saat ini.

Aku menginginkan gaya yang hanya bisa digunakan olehku... dan langkah pertama untuk mewujudkannya adalah menganalisis secara akurat tiga manual pedang terkuat yang dikenal umat manusia.

Niatku adalah menggabungkan berbagai aspek dari setiap gaya pedang—kecepatan, kekuatan, dan teknik—menjadi satu, lalu menciptakan gaya pedang paling kuat dan paling sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

'Untuk melakukannya, aku harus menghafal setiap detail dalam buku-buku ini.'

Aku mengetuk kacamataku lagi. Dengan ekspresi serius, aku mulai memeriksa dan menguraikan setiap hal yang tertulis dalam manual-manual itu.

*

"Katanya, waktu terasa berlalu begitu cepat saat kita larut dalam sesuatu. Kurasa mereka tidak sepenuhnya salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Aku berdiri untuk melihat jam yang tergantung di sisi kanan apartemen baruku. Pukul delapan malam.

Tujuh jam berlalu tanpa kusadari, dan sekarang sudah waktunya makan malam. Sambil mengusap perut beberapa kali, aku menyandarkan tubuh di sofa dan menatap langit-langit putih ruangan dengan pandangan kosong.

"Makan apa, ya?"

Satu kekurangan tinggal terpisah dari orang tuaku adalah aku tak bisa lagi mengandalkan Ibu untuk menyiapkan makanan hangat. Sekarang, aku harus menyiapkan makananku sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Aku bukan koki yang buruk, tetapi bersih-bersih itu merepotkan.

'Sebenarnya, mungkin aku bisa mampir ke rumah mereka dan makan di sana.'

Setelah memikirkan hal itu selama beberapa detik, aku menggelengkan kepala.

Datang tanpa memberi tahu lebih dulu lalu meminta makanan bukanlah keputusan yang bijak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Sudahlah, pesan saja."

Aku mengeluarkan ponsel dan mulai menjelajahi aplikasi pesan antar. Jariku menggulir halaman beberapa kali sebelum berhenti, dan alisku berkerut saat tiba-tiba teringat sesuatu.

Sebuah tabung kecil berisi cairan gelap muncul di depan mataku setelah aku mengetuk gelangku sekali.

"Aku hampir lupa soal ini..."

'Darah Suriol.'

Dengan serius, aku mengamati cairan di hadapanku.

Sudah cukup lama sejak aku menerima darahnya. Aku teringat bagaimana dia menjelaskan proses memasukkan darah iblis ke dalam darahku secara bertahap.

Aku hafal langkah-langkahnya.

Memasukkan darah iblis ke dalam tubuhku tak hanya akan membuatku lebih kuat, tetapi juga memberiku akses ke skill bernama "Transformasi Iblis", yang akan memberiku kekuatan jauh melampaui apa pun yang pernah kubayangkan.

...Namun, semua itu ada harganya. Ada kemungkinan nyata bahwa aku akan kehilangan akal sehat akibat tindakanku sendiri.

Tanganku sedikit gemetar saat menatap tabung di hadapanku.

'Haruskah kulakukan atau tidak?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Aku putus asa.

Putus asa karena tak ingin terseret dalam rencana Ren yang lain, Kevin, Jezebeth, Catatan Akashik, atau siapa pun itu...

Aku tak ingin menjadi bidak dalam permainan catur besar yang mereka mainkan.

Aku... hanya ingin bebas, tahu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Heh, siapa tahu, keputusanku meminum darah iblis ini juga sudah direncanakan oleh salah satu dari mereka."

Aku menutupi mulut dengan tangan dan menggigit telapak tanganku.

Sial...

Aku membuka tutup tabung reaksi itu, lalu dengan hati-hati menuangkan cairannya ke dalam cangkir yang terletak di meja dekat situ.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Klik!

"Hah?"

Aku terkejut melihat Amanda masuk ke apartemenku setelah mendengar bunyi klik. Dengan cepat, kutarik tanganku dan kusimpan tabung reaksi itu di ruang dimensiku.

"Sedang apa kau di sini?"

"Hm?"

Amanda memiringkan kepala saat melihatku, lalu menggantung jaket cokelat tipisnya di gantungan dekat pintu masuk.

Setelah itu, dia melepas sepatu botnya.

"Bukankah kau yang menyuruhku datang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Memangnya aku begitu?"

"...Jangan bilang kau lupa."

Amanda menutupi dahinya dengan tangan. Wajahnya tampak pasrah, sementara aku menunduk malu.

'Kalau dipikir-pikir, aku memang ingat pernah mengatakan sesuatu seperti itu kepadanya kemarin.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Aku menggosokkan kedua telapak tangan dan menyandarkan tubuh di sofa.

"Aku tidak lupa. Pikiranku agak kacau karena belajar terus."

"Begitu, ya?"

Amanda menghampiriku sambil mengikat rambutnya menjadi kuncir kuda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Lehernya yang jenjang tersingkap saat dia mengikat rambut di belakang kepala, menyuguhkan pemandangan yang memanjakan mata.

Pakaiannya menonjolkan lekuk tubuhnya: atasan turtleneck hitam yang dimasukkan dengan rapi ke dalam celana jins birunya.

Dia duduk di sampingku dengan kaki di sisi sofa. Sebuah ikat rambut ungu tipis menggantung di antara bibirnya.

Saat menyadari aku sedang memandanginya, Amanda tiba-tiba tersenyum menggoda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Suka dengan yang kaulihat?"

tanyanya. Dia mengambil ikat rambut dari mulutnya, lalu mengikat rambutnya ke belakang.

Aku mengangguk.

"Ya... Ya, aku suka."

Akan bohong kalau aku menjawab tidak.

Ekspresi Amanda membeku saat mendengar jawabanku.

"Eh?"

"Ada apa?"

tanyaku, penasaran melihat perubahan ekspresinya yang mendadak.

Aku terkejut ketika melihat Amanda menaruh tangan di atas kepalaku dan menatapku dengan ekspresi khawatir.

***

"Apa yang sedang kau lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Memastikan kau tidak sakit."

"Apa? Apa yang membuatmu berpikir aku sakit?"

Amanda mengabaikan Ren dan terus memeriksa suhu kepalanya.

Dia menghela napas lega saat mendapati suhu tubuhnya normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Sepertinya kau benar-benar tidak demam."

"Kenapa kau jadi begini?"

Amanda bertatapan dengan Ren dan menatap matanya lekat-lekat. Dia tidak salah dengar, kan?

Apa si idiot berhati batu itu benar-benar sekali ini saja terpikat oleh pesonanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dua tahun.

Selama dua tahun dia berusaha mendekatkan diri dengannya, tetapi Ren selalu membangun tembok dan mempertahankan hubungan mereka seperti sediakala.

Kadang-kadang, dia bertanya-tanya apakah mereka benar-benar menjalin hubungan atau Ren memang menyukainya.

Apa dia tidak menarik di matanya? Apa Ren lebih suka gadis seperti Melissa? Gadis yang lebih dewasa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Selama dua tahun mereka bersama, pikirannya dipenuhi berbagai dugaan aneh.

Memang memalukan untuk memikirkannya, tetapi dia tak kuasa menahan keraguan terhadap dirinya sendiri di hadapan Ren. Usahanya untuk membawa hubungan mereka ke tahap selanjutnya sama sekali tampak tak menggoyahkan Ren.

"Hei, kau tidak apa-apa?"

"Ah, tidak apa-apa."

Saat Amanda melihat Ren melambaikan tangan di depan wajahnya, dia refleks menyentakkan kepala ke belakang.

Reaksinya malah membuat Ren semakin bingung.

"Kenapa kau jadi begini?"

"Tidak apa-apa..."

Mata Amanda berkelana panik, lalu berhenti pada sebuah cangkir kecil di atas meja yang berisi cairan hitam aneh. Sekilas tampak seperti kopi, tetapi hanya sekilas...

Begitu pandangannya tertuju pada darah itu, raut wajahnya berubah.

"Ah, itu."

Ekspresi Ren juga berubah saat menyadari apa yang sedang dipandang Amanda. Namun, sebelum dia sempat berkata apa-apa, Amanda sudah berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Cukup."

Dia bisa langsung mengetahui bahwa benda di hadapannya berbahaya. Cairan di dalam cangkir itu memancarkan getaran iblis samar.

"Kau berencana melakukan sesuatu yang berbahaya lagi, bukan?"

Amanda tak perlu melihat Ren untuk menarik kesimpulan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dia mengenal Ren luar dalam, dan jelas sekali bahwa Ren berniat meminum cairan itu.

Saat menatap cangkir itu, beragam emosi melanda Amanda, termasuk kesal dan sedih.

Sesaat dia ingin melempar dan menghancurkan cangkir itu, tetapi dia menahan diri karena tahu benda itu sangat penting bagi Ren.

Sambil menggigit bibir bawahnya, dia meletakkan kembali cangkir itu di atas meja dan menatap Ren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Ah! Apa yang kaulakukan?"

Pikirannya mendadak kosong. Tahu-tahu dia sudah berada di atas Ren, menatapnya dari atas.

Amanda merasa geli melihat ekspresi terkejut di wajahnya, dan jantungnya mulai berdebar kencang.

"Apa yang sedang kau lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

tanya Ren. Perlahan, keterkejutan di matanya menghilang dan dia mengangkat tubuh bagian atasnya.

Mengabaikan Ren, Amanda perlahan melepaskan atasan turtleneck-nya, memperlihatkan tubuhnya, lalu menjawab lembut.

"Sesuatu yang seharusnya sudah kulakukan sejak lama."

Bibirnya bertemu dengan bibir Ren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠