Bab 626 Awal Perang [2]

Batu-batu seukuran meteor dengan berat ribuan pon dilemparkan ke udara, bertabrakan dengan lautan hitam yang mendekat di atmosfer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Saat batu-batu raksasa itu mendekati lautan gelap yang terdiri dari ribuan dan ribuan iblis, sebuah warna hitam muncul di udara, bergabung menjadi layar transparan besar yang berfungsi untuk memblokir batu-batu besar yang datang.

Sayangnya bagi para iblis, batu-batu itu terbukti jauh lebih kuat dari yang diperkirakan, menghancurkan medan energi besar itu dan menghantam para iblis, membuat mereka terjerembab ke tanah.

Boom

Tanah bergetar hebat saat semakin banyak batu besar menghantam tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Tidak pasti berapa banyak iblis yang tewas oleh satu batu, tetapi ada lebih dari seratus batu yang dilempar pada saat yang sama, dengan cepat mengiris lautan gelap para iblis.

"Isi ulang!"

Suara Silug yang menggelegar bergema di sepanjang dataran luas saat wujudnya berdiri menjulang di depan semua legiun. Legiun di belakangnya bekerja sama untuk mengisi ulang katapel. Mereka sangat efisien dalam mengangkut dan memuat batu ke katapel. Saat mereka melempar satu batu, batu berikutnya akan siap dalam beberapa menit berikutnya.

Meskipun demikian...

"Ini tidak cukup."

Silug bergumam pada dirinya sendiri, dahinya tegang berkerut. Dia tidak puas dengan bagaimana keadaan berjalan. Melihat pasukan iblis yang mendekat, dia tahu dia akan segera terpaksa meninggalkan katapel dan bertarung dengan senjatanya.

Situasinya tampak baik sekarang, tetapi dia tahu itu pasti akan segera berubah. Mereka tidak punya banyak waktu.

"Berhenti!"

Silug mengangkat tangannya dan memerintahkan katapel untuk berhenti. Para orc berhenti atas perintahnya saat mereka semua menjatuhkan apa pun yang mereka lakukan dan kembali ke formasi. Silug mengangguk setuju saat dia mengamati ini.

'Bagus.'

Dia senang dengan apa yang dilihatnya. Dia tidak menyia-nyiakan beberapa dekade terakhir melatih para orc untuk apa pun.

"Ambil posisi bertarung!"

Suara Silug menggelegar sekali lagi. Para orc mengikuti perintahnya dan masuk ke formasi pertempuran. Setiap kelompok berisi empat dalam legiun memiliki 'orc berat'; orc yang mengenakan armor besar dan kekar yang beratnya ribuan pon. Tujuannya adalah untuk membuat mustahil bagi para iblis untuk mengangkat mereka ke udara lalu menjatuhkan mereka ke tanah.

Mereka pada dasarnya berfungsi sebagai tank dan menahan beban serangan para iblis. Formasi semacam inilah yang membantu para orc bertahan hingga sekarang.

'Mereka datang.'

Para iblis mendekati para orc seperti segerombolan belalang. Tekanan nyata dan tanpa bentuk meletus dari tubuh setiap iblis, bercampur dan menghasilkan tekanan menakutkan yang menyerupai tsunami besar, ingin mencabik apa pun di jalurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Rune Silug berkilat saat dia menatap tontonan dari jauh, dan warna merahnya menyebar dan bercampur dengan warna hijau yang datang langsung dari tubuhnya. Otot-ototnya membesar dan kekuatan yang mendominasi mulai muncul dari dalam tubuhnya.

"Bersiap!"

Kata-katanya bergema di sepanjang hamparan tanah yang luas, menyulut semangat bertarung semua legiun di belakangnya dan mendorong mereka untuk menghentakkan senjata mereka ke tanah. Tanah bergetar hebat dan para orc membawa senjata mereka ke depan.

Silug mengalihkan perhatiannya dari legiun di belakangnya dan sebaliknya berkonsentrasi pada lautan kegelapan luas yang mendekat. Dia mendorong kakinya ke depan dan mengangkat kapak besarnya ke udara. Tekanan yang keluar dari tubuhnya semakin meningkat, dan perasaan mengintimidasi muncul darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Satu detik...

Dua detik...

Tiga detik...

Waktu tampaknya tiba-tiba melambat saat Silug dapat memperoleh pandangan yang lebih baik tentang para iblis yang bergegas ke arahnya dengan tatapan ganas dan rakus. Semuanya tampak haus akan dagingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Khususnya, perhatiannya tertuju pada seorang iblis yang berada di depan yang lain, langsung membidiknya. Kekuatan iblis itu terasa nyata, setara dengan miliknya sendiri, dan langsung membuatnya waspada.

"Huuuu...."

Silug menarik napas dalam-dalam dan berteriak.

"Serang!"

Dia mengayunkan kapaknya segera setelah mengatakan kata-kata itu, dan kekuatan yang mengerikan mengalir keluar dari kapaknya, membidik langsung ke iblis yang mendekat. Kekuatan yang terkandung dalam serangan itu begitu besar sehingga beberapa iblis yang berada di sekitar serangan itu langsung dimusnahkan hanya karena berada di dekatnya. Bahkan iblis yang setara dengan Silug dapat merasakan betapa mengancamnya serangan Silug, dan ekspresinya berubah.

Sayangnya sudah terlambat bagi iblis itu untuk menghindari serangan itu karena sudah menghantamnya saat dia menyadarinya. Kecepatan serangan itu sungguh menakutkan.

Pada akhirnya, iblis itu terpaksa menghadapi serangan itu secara langsung, dan sebagai hasilnya, kekuatan yang kuat mulai mengalir keluar dari tubuhnya. Kekuatan ini bergabung dengan udara di sekitarnya sebelum bertemu untuk membentuk penghalang hitam pekat yang sangat besar.

Booom.

Serangan itu menghantam penghalang yang didirikan oleh iblis itu, menyebabkan area sekitarnya bergetar saat suara menggelegar bergema di seluruh medan perang. Suara inilah yang menandai awal perang.

***

"...Apakah kita hanya akan menonton perang tanpa melakukan apa pun?"

Aku mendengar suara Liam masuk ke telingaku saat aku menatap perang yang sedang berlangsung dari keamanan kastil di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Meliriknya, aku menjawab.

"Tentu saja tidak."

"Kenapa?"

"Karena jika kita berdua bertindak sekarang, iblis lain akan mengetahui kekuatan kita dan menghindari menyerang kita segera. Seperti yang kubilang sebelumnya, kita harus memancing para iblis untuk datang kepada kita, dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan menunjukkan kekuatan yang cukup menakutkan bagi mereka untuk merasa tertekan, sambil juga menyajikan kepada mereka situasi di mana datang kepada kita lebih baik daripada bersembunyi di kastil mereka. "⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Konsepnya tidak sulit.

Tujuanku saat ini adalah membuat para iblis datang kepada kita dan menghentikan mereka melakukan apa pun yang mereka rencanakan. Ini saja akan membantu kita mendapatkan keuntungan kecil dan menghindarkan kita dari posisi yang tidak menguntungkan.

Namun, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Jika aku menunjukkan kekuatan yang terlalu menakutkan bagi mereka untuk ditangani, mereka pasti akan bersembunyi di dalam kastil mereka sendiri dan menunggu apa pun yang mereka harapkan datang. Lebih buruk lagi, mereka mungkin akan melaporkan ini kepada iblis tingkat tinggi, membuat situasi menjadi lebih buruk dari yang seharusnya. Jika itu terjadi, kondisi kita akan menjadi sangat tidak menguntungkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Yang perlu kulakukan sekarang adalah membantu para orc memenangkan perang dengan cara yang cukup meyakinkan. Dalam arti tertentu, ini akan membuat para iblis merasa terintimidasi oleh kita dan membuat mereka percaya bahwa menyerang kita saat kita sedang pulih adalah pilihan terbaik bagi mereka.

Dan agar itu terjadi, pihak orc harus mengalami beberapa kerugian, itulah sebabnya aku belum melakukan apa pun.

"...Aku tidak mengerti."

Liam menggaruk bagian belakang kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

"Kau tidak perlu tahu."

Aku menepuk bahu Liam dan kembali ke dalam kastil.

Dalam perjalanan kembali ke dalam, aku mendengar suara Angelica.

"Mau ke mana?"

"Aku akan berlatih. Panggil aku kembali saat para orc tampak kalah."

Aku pergi tanpa menunggu mereka menjawab.

Prioritasku saat ini adalah berlatih. Aku tidak bisa membiarkan diriku tertinggal karena semua yang terjadi.

'Aku tidak boleh melupakan apa yang terjadi beberapa waktu lalu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

...Dengan Malik.

"Uekkk!"

Saat aku hendak memasuki kamarku, kepalaku mulai sakit luar biasa dan penglihatanku menjadi kabur. Sensasi basah menetes di hidungku, memaksaku untuk bersandar ke dinding.

"Sial, tidak lagi."

Aku mengalami serangan lagi.

"Akkk!"

Aku mulai tersandung dalam langkahku. Penglihatanku menjadi semakin tidak stabil dan napasku menjadi lebih kasar.

'Ada apa sebenarnya yang terjadi padaku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Serangan-serangan ini...

Mereka telah berlangsung selama berbulan-bulan tanpa tanda-tanda berhenti, menjadi lebih buruk dengan setiap serangan.

Itu menyakitkan...Sungguh menyakitkan.

"Huuuur!"

Saat aku mendekati pintu yang menuju kamarku, aku menarik napas penuh dan menahannya sejenak sebelum melepaskannya sekaligus. Setelah itu, aku membuka pintu kamarku, dan buru-buru menutup pintu di belakangku sebelum jatuh ke lantai.

Thud.

"Khh..."

Di lantai, seluruh tubuhku mulai bergetar. Untungnya, ini hanya berlangsung sebentar karena aku dapat memulihkan kendali atas tubuhku setelah beberapa detik. Namun, saat aku pulih, aku melihat apa yang tampak seperti sepasang kaki di depanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Mataku membelalak.

"Siapa itu!?"

Dan aku tiba-tiba duduk, hanya untuk terdiam oleh fakta bahwa tidak ada seorang pun di ruangan itu.

'Apakah itu hanya imajinasiku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Memindai ruangan dengan mataku dan menemukan tidak ada siapa-siapa, aku bertanya-tanya apakah semuanya hanya ilusi, tetapi tepat saat aku hendak menerima pikiran ini, tanganku melesat ke area leherku.

"Hah?!"

Aku tercengang oleh gerakan tiba-tiba ini, tetapi aku cepat bereaksi saat tanganku yang lain terangkat dan menggenggam pergelangan tangan kananku.

"Fu...cker"

Saat aku mengerahkan seluruh kekuatanku untuk menjauhkan tanganku yang lain dari leherku, aku melihat tanganku mulai bergetar. Tanganku yang lain hanya beberapa inci dari leherku, dan pada saat itu, aku bisa merasakan hidupku tergantung di seutas benang.

Hanya satu dorongan kecil...

"Ugh!"

Crack!

Setelah mengerahkan seluruh kekuatanku, suara tulang remuk bergema dan tanganku tersentak ke arah yang salah.

"Haa... haaa..."

Keringat mulai menetes dari sisi wajahku saat aku menarik napas dalam-dalam, mencoba yang terbaik untuk pulih dari situasi tiba-tiba.

'Ada apa tadi?'

Rasa sakit yang menyelimuti lenganku bukanlah sesuatu yang sepenuhnya menggangguku, karena aku sudah terbiasa dengan rasa sakit saat ini. Yang paling menggangguku adalah fakta bahwa aku hampir mati.

"Fucker!"

Gigiku bergemeretak.

Aku tidak bodoh sampai tidak memahami apa yang baru saja terjadi. Ini... Ini adalah peringatan. Peringatan yang baru saja diberikan oleh diriku yang lain; 'Aku perlahan mengambil kendali atas tubuhmu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Ini adalah pesan yang coba disampaikan oleh diriku yang lain kepadaku.

Hanya dengan menarik napas dalam-dalam aku mampu menenangkan kemarahan yang membara yang tumbuh dari dalam tubuhku. Aku kemudian membuka mataku dan membersihkan pikiranku dari ide-ide lain sambil juga memastikan bahwa aku memiliki kendali penuh atas tubuhku.

'Sepertinya situasinya sudah jelas untuk saat ini...'

Sepuluh menit telah berlalu sejak itu, dan saat itu aku yakin bahwa aku memiliki kendali penuh atas tubuhku. Selama waktu itu, aku dapat merumuskan pendapat mengenai serangan-serangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

'Mungkinkah serangan-serangan itu disebabkan oleh diriku yang lain yang mencoba mengambil alih tubuhku?'

Sekarang aku memikirkannya, ini memang tampak seperti penjelasan yang masuk akal. Aku segera menjadi lebih waspada.

Aku menampar sisi pipiku.

'Sial.'

"Sekarang bukan waktunya mengkhawatirkan ini."

Mengabaikan fakta bahwa tanganku patah, aku mengeluarkan beberapa orb kristal dari ruang dimensiku. Ruangan, yang mana mananya tipis, mulai berfluktuasi.

"Aku perlu fokus pada apa yang penting saat ini, yaitu meningkatkan kekuatanku..."

Dengan mana di dunia ini yang kurang, seseorang mungkin merasa sulit untuk meningkatkan kekuatan mereka. Ada satu cara untuk mengatasi masalah ini...walaupun, itu adalah sesuatu yang hanya orang terkaya yang mampu melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

...dan itu adalah dengan langsung menyerap mana di dalam inti.

Ya, inti yang sama yang sangat mahal dan jarang dijatuhkan oleh monster.

Di tanganku ada inti yang sama persis, dari peringkat <S>. Itu menghabiskan cukup banyak uang, dan cara aku menggunakannya adalah pemborosan total dari penggunaannya, tapi...

"Aku tidak punya pilihan. Ini satu-satunya cara aku bisa mendapatkan sumber mana di dunia di mana mana langka. "⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​⁠

Di dalam inti ada massa mana terkonsentrasi yang bisa digunakan untuk berlatih setelah menghancurkannya. Metode ini sangat tidak efisien karena mana tidak hanya tinggal di atmosfer selamanya karena cenderung diserap oleh segala sesuatu di areanya, tetapi itu adalah satu-satunya alternatif yang kumiliki, dan itu sudah cukup bagiku.

"Baiklah."

Aku menarik napas panjang lagi sambil mengamati inti di tanganku sebelum akhirnya menghancurkannya di telapak tanganku.

Crack!

Gelombang mana meledak dari inti, tumpah dari celah-celah kecil yang terbentuk di sekitar inti, sepenuhnya menyelimuti ruangan.

Aku dengan cepat menutup mataku dan menyerap semua mana di udara.