Wajah Amanda menjadi dingin saat ia menatap sosok memesona yang menatap balik ke arahnya dari kejauhan.
'Itu dia.'
Amanda bisa mengenalinya hanya dengan sekilas melihat wajahnya.
Bagaimana mungkin tidak? Dia adalah iblis wanita yang telah menempatkan kutukan pada ibunya, dan iblis yang sama yang bekerja untuk Ren...dan mengelabuinya dengan berubah menjadi kucing.
'Pudding.'
Ingatan mendadak tentang pudding membuat tangan Amanda sedikit berkedut. Ia berhasil menyembunyikan kedutan itu dengan membawa tangannya ke belakang punggung.
Emosi Amanda saat ini kacau saat ia menatap Angelica.
Dia tidak benar-benar tahu bagaimana harus bereaksi.
Dia masih belum bisa sepenuhnya memaafkannya.
“Huuuu…”
Menarik napas dalam-dalam, ia menenangkan diri.
'Aku harus berhenti bersikap emosional.'
Wajah Amanda menjadi datar saat ia mengingat apa yang pernah ia katakan pada dirinya sendiri sebelumnya.
Setelah bergantian menatap yang lain dan menyadari bahwa mereka adalah orang-orang yang pernah diperkenalkan Ren, Amanda pun rileks.
“Sepertinya kau juga telah dipindahkan ke dunia ini.”
Busurnya menghilang ke udara tipis, dan mana di tubuhnya berhenti mengalir.
Mengikuti tindakannya, yang lain juga rileks.
*Puff*
Dengan asap yang menyebar di udara, Leopold tiba-tiba berbicara.
“…Kau ini?”
“Amanda.”
Amanda menjawab sambil berbalik menatap Leopold. Melihat sekilas rokok di tangannya, Amanda kehilangan kata-kata.
Dia tidak bisa memahami bagaimana seseorang bisa merokok dalam situasi seperti ini.
“Amanda, ya.”
Mengetuk puntung rokok, Leopold menyilangkan tangan.
“Apakah kita pernah bertemu sebelumnya?”
“Ya…”
Pertanyaannya sedikit membuat Amanda lengah.
'Apakah dia tidak ingat bahwa aku pergi ke konser putrinya…'
Menghentikan proses berpikirnya di situ, mata Amanda tiba-tiba menajam.
Saat itulah ia tiba-tiba teringat bahwa pria itu adalah ayah Sophia.
“Kita pernah bertemu sebelumnya? Begitu, ya? Di mana per—”
“Di Henlour.”
Dia memotongnya di tengah kalimat sebelum berbalik menatap yang lain, berhenti pada Angelica di akhir.
Alih-alih menyapanya, dia langsung mulai mengajukan pertanyaan.
Amanda tampak agak menjauh, tetapi itu semata-mata karena dia tidak ingin emosinya menguasainya.
“Apakah kau tahu di mana kita berada? Dan bagaimana kalian bisa muncul di sini?”
“…Aku berharap kau tahu jawabannya.”
Angelica menjawab sambil menatap sekeliling.
Dia tampaknya tidak keberatan dengan sikap menjauh Amanda.
“Hal terakhir yang kuingat adalah dipindahkan ke tempat ini sebelum bertemu dengan yang lain.”
“Sama denganku.”
Menyilangkan tangan, Amanda merenung sejenak sebelum berbalik dan menyarankan.
“Ikut aku dulu.”
“Ikut kau?”
Yang lain saling bertukar pandang saat tindakan mendadak Amanda mengejutkan mereka. Amanda mengabaikan mereka dan masuk lebih dalam ke hutan.
“Jika kalian mencari Ren, aku tahu di mana dia.”
Sosoknya menghilang ke dalam hutan setelah itu.
***
“Ugh.”
Aku mengerang saat menghirup gas belerang tebal yang menyelimuti udara dan membakar hidungku.
Selain itu, kakiku terbakar saat aku berjalan tanpa alas kaki di atas batu-batu yang mengeluarkan uap ke udara akibat panas.
Plop—! Plop—!
Gelembung magma meledak di udara di sampingku saat sebagiannya mendarat di permukaan pakaianku, membakar tubuh dan pakaianku.
“Huu…huuu…”
Mengambil serangkaian napas yang terukur, aku berusaha sebaik mungkin mengabaikan rasa sakit dan terus melangkah maju.
'Ini berat.'
Aku hampir tidak bisa menahan lututku agar tidak tertekuk saat membawa dua batu besar di punggungku.
Tapi…
'Ini satu-satunya cara.'
Aku menoleh menatap ke kejauhan tempat aku melihat Smallsnake terbaring di tanah dengan keringat deras menetes di wajahnya yang pucat.
Di sampingnya ada beberapa batu yang lebih kecil.
“Brengsek.”
Aku mengumpat saat menyadari kondisinya.
Peganganku pada batu-batu di belakangku menguat saat aku mempercepat langkah dan menuju Smallsnake. Kondisinya tampak lebih buruk dari sebelumnya.
Bang—!
Menjatuhkan batu-batu di belakangku, aku bergerak ke tempat Smallsnake terbaring. Wajahnya sangat pucat dan wajahnya basah oleh keringat.
“Hei, hei, kau baik-baik saja?”
Menyeka keringat di dahiku, aku mencoba melihatnya lebih jelas, tapi dia hanya menepis tanganku.
“Aku…baik-baik saja.”
Suaranya yang lemah bergema.
Aku menggeleng saat menyadari getaran di suaranya.
“Kau sama sekali tidak baik-baik saja.”
Menarik napas dalam-dalam, aku melihat batu Smallsnake dan batuku sendiri. Mataku beralih ke Smallsnake saat aku perlahan berdiri dan mengangkat batunya.
“Ka.kau sedang apa—”
“Diam.”
Setelah menampar bagian belakang kepala Smallsnake dan membuatnya pingsan, aku mengangkat tubuhnya ke atas bahuku.
Lalu, kembali ke batu-batuku, aku membungkukkan tubuh dan mengangkat dua batuku.
“Ughhh!!!”
Rasa sakit tajam menjalar di tubuhku saat aku perlahan mengangkat batu-batu dari tanah. Aku bisa merasakan otot-otot tubuhku terkoyak saat darah mulai menetes dari sudut bibirku.
Mengabaikan rasa sakit, aku perlahan menggerakkan tubuhku maju satu langkah demi satu langkah.
Thump—! Thump—!
Dengan setiap langkah yang kuambil, tanah di bawahku bergetar. Suara mendesis bergema di seluruh udara saat keringatku menetes ke tanah dan langsung menguap.
“Huuu…huuu…huuu…”
Menahan rasa sakit dan panas, aku bernapas dengan cara yang diajarkan Han Yufei kepadaku dan perlahan terus berjalan maju.
Meskipun sakit, aku bisa merasakan tubuhku perlahan membaik seiring waktu. Ini adalah hasil dari semua latihan yang kulakukan.
“Aku hampir sampai.”
Setelah berjalan selama sepuluh menit berikutnya, aku bisa melihat tebing besar di kejauhan tempat sebuah lubang hitam besar berada. Berdiri di dekat tebing itu ada beberapa iblis, bersama sosok-sosok berbeda, mulai dari orc, elf, dan kurcaci.
Yang paling mencolok, aku juga melihat beberapa sosok yang familier.
'Sepertinya mereka sudah di sana.'
Menggertakkan gigi sampai kupikir akan remuk, aku terus menuju lubang itu.
“Lebih cepat!”
“Cepatlah.”
“Ahhh!!!”
Di dekat lubang itu, aku bisa mendengar para iblis berteriak lebih keras, dan tak lama kemudian aku melihat apa yang tampak seperti kuburan raksasa, dipenuhi ribuan dan ribuan mayat yang berserakan di seluruh tanah panas.
Jika bukan karena bau belerang yang menyelimuti sekeliling, aku sudah pasti muntah karena bau mayat-mayat membusuk di tanah.
“Ugh.”
Merasakan sensasi lembek dan membusuk di kakiku saat aku melangkahi mayat-mayat itu, perutku bergejolak.
Tapi saat aku melirik Smallsnake di bahuku, aku terus bertahan dan bergerak maju.
Aku hampir sampai…
***
“Kau sedang apa?”
Mengalihkan pandangannya dari piramida, Kevin menoleh menatap Melissa yang tampak sibuk melakukan sesuatu.
Dia tampak mencampur serangkaian campuran berwarna berbeda.
“Aku sedang apa?”
Menuangkan satu tabung reaksi ke tabung lain dan mencampur dua zat bersama, Melissa melirik Kevin dari sudut matanya.
“Apakah kau lupa percakapan kita sebelumnya?”
“…Tentang bunga-bunga aneh yang kau bicarakan sebelumnya?”
“Ya.”
Melissa mengangguk dan mengguncang tabung reaksi. Perlahan campuran itu mulai berubah menjadi hijau.
Melihatnya dengan saksama, dia melanjutkan.
“Aku sedang mencoba menguraikan efek dua bunga berbeda yang kutemukan dan mencoba serangkaian hal baru. Dan…”
Membuka tutup tabung reaksi, Melissa dengan santai melemparkan tabung itu ke kejauhan.
Saat bersentuhan dengan tanah, tabung reaksi itu pecah berkeping-keping dan cairannya tumpah ke tanah. Segera setelah itu, vegetasi di sekitar tempat tabung reaksi itu pecah mulai perlahan hancur dan membusuk.
“Bagus.”
Senyum menghiasi wajah Melissa saat ia menatap efek campuran yang ia lemparkan.
Mengeluarkan selembar kertas dari ruang dimensinya dan sebuah pena, ia mencatat beberapa hal.
“Campuran itu tampaknya mengandung korosi kuat—”
Rustle—! Rustle—!
Serangkaian suara gemerisik bergema dan Melissa serta Kevin menghentikan apa pun yang mereka lakukan dan berdiri. Tampaknya beberapa sosok sedang menuju ke arah mereka berdasarkan suaranya.
Sebuah pedang terwujud di tangan Kevin saat ia bersiap untuk bertarung.
Suara yang familier menghentikannya tepat saat ia hendak menyalurkan mana.
“Ini aku.”
Keluar dari salah satu semak adalah Amanda yang segera diikuti oleh serangkaian sosok familier lain yang bisa langsung dikenali Kevin.
“Kalian…”
Segera, Kevin menurunkan pedangnya.
“...Bagaimana?”
Kondisi pikirannya saat ini kacau karena ia tidak bisa memahami apa yang terjadi di depannya.
'Bagaimana mungkin mereka juga ada di sini?'
Sudah membingungkan baginya bagaimana Emma, Amanda, Melissa, dan yang lainnya terseret ke dunia ini. Dia hanya bisa menjelaskannya dengan tautan yang telah ia buat dengan mereka, tapi...
'Bagaimana mereka bisa sampai di sini juga?'
Kevin tidak ingat pernah membuat tautan dengan siapa pun di depan ini. Bagaimana mereka bisa muncul di dunia ini juga?
'Apa sebenarnya yang sedang terjadi di dunia ini?'
“Jadi kau juga di sini.”
Menyentak Kevin dari pikirannya, ia melihat sosok familier di kejauhan. Itu tak lain adalah iblis wanita yang bekerja dengan Ren.
“Angelica, kan?”
Cepat menenangkan diri, Kevin menatap orang-orang lain dan menilai Angelica sebagai pemimpin kelompok. Terutama setelah melirik yang lain sekilas.
*Puff*
“Kau sedang apa?”
“…Ini jelas agak kotor.”
“Tidak, bukan?”
'Orang macam apa yang direkrut Ren?'
Menggelengkan kepala, Kevin baru saja hendak berjalan ke arah Angelica ketika kepalanya tiba-tiba tersentak kembali dan matanya berhenti pada piramida besar di kejauhan.
Dia bukan satu-satunya yang bereaksi karena baik Amanda maupun Angelica juga bereaksi dan mengalihkan pandangan ke piramida di kejauhan.
Tanpa mengatakan apa pun, Kevin menyingkirkan dedaunan ke samping untuk melihat piramida lebih jelas. Saat itulah ia melihat pemandangan yang mengejutkan.
Itu adalah pemandangan di mana seseorang yang tampak seperti manusia berjalan menuju pintu masuk piramida sambil memenggal kepala dua iblis yang menjaga pintu masuk. Yang paling mengejutkan adalah fakta bahwa ia tidak pernah bergerak dari tempatnya sepanjang waktu.
“B…bagaimana?”
Mata Kevin membelalak kaget.
Meskipun ia terkejut dengan gagasan seseorang menerobos masuk ke piramida melalui pintu depan, ia paling terkejut dengan ilmu pedang yang digunakan orang itu.
Itu sama dengan milik Ren…
“Bagaimana?”
Kevin bukan satu-satunya yang terkejut karena mata Amanda bertemu dengan mata Kevin.
'Apa yang sedang terjadi?'
Mereka berdua bertanya-tanya pada saat yang sama.
“Itu dia…”
Saat itulah suara Angelica bergema.
Baik Amanda maupun Kevin menoleh untuk menatapnya.
“Kau mengenalnya?”
Menggigit bibir dan mengangguk dengan getir, Angelica melirik Kevin dari sudut matanya.
“…Ya.”
Dengan mata menyipit, ia bergumam pelan.
“Dia seseorang yang dibawa Ren, dan seseorang yang menurut Ren bahkan lebih...berbakat darinya.”
Meskipun suaranya pelan, Amanda dan Kevin merasakan kata-katanya bergema kuat di kepala mereka karena mereka tidak bisa memahami apa yang ia katakan.
Lebih berbakat dari Ren?
Bagaimana mungkin? Ren sudah hampir menembus peringkat <S-> pada usia 21-22, dan sudah begitu kuat.
...dan sekarang dia mengatakan ada seseorang yang bahkan lebih berbakat darinya?
Menatap Angelica, Kevin tidak bisa menahan diri untuk bertanya lagi.
“…Apakah itu benar?”
“Ya.”
Angelica mengangguk saat wajahnya berubah rumit.
“Aku tidak terlalu setuju dengan apa yang dia katakan karena dia lebih tua dan memiliki peringkat yang sama, tapi karena aku sudah bertarung dengannya, aku bisa mengatakan bahwa dia luar biasa k—”
“Cukup dengan obrolan ringannya.”
Memotong Angelica, Melissa meletakkan tangannya di bahu Kevin sambil mengangkat kacamatanya dengan jari.
“Kau ingin menyelamatkan Ren dan yang lainnya, kan?”
Menyipitkan mata untuk melihat ke kejauhan, Melissa mendecakkan lidah.
“…serius? Kenapa repot-repot merekrut seseorang yang dengan sembarangan masuk ke wilayah musuh dan bahkan tidak repot membunuh mereka? Apakah orang ini bahkan tahu bahwa iblis memiliki inti?”
Angelica dan yang lain menoleh ke arah piramida mengikuti kata-kata Melissa dan menyadari bahwa iblis-iblis yang dipenggal kepalanya perlahan beregenerasi.
Wajah semua orang berubah aneh saat menyadari hal ini. Terutama Angelica yang menutupi wajahnya dengan tangannya.
“…Dia kemungkinan besar lupa ini.”
“Lupa? Serius?”
Wajah Melissa mengkerut.
Menggelengkan kepala, ia mencengkeram bahu Kevin.
“Aku tidak bisa diganggu. Pokoknya, Kevin, kau sebaiknya cepat teleportasikan semua orang ke tempat Ren berada. Begitu para iblis beregenerasi, mereka kemungkinan besar akan memperingatkan iblis lain dan itu kemungkinan besar akan menjadi kesempatan terbaik bagi kita untuk mengambil karung breng—keum…”
Di tengah kalimatnya, Melissa terbatuk dan bergumam pelan.
“Hampir tercecer…”
Sayangnya baginya, hampir semua orang memahami kata-katanya.
Berpura-pura tidak menyadari hal ini, Melissa menepuk bahu Kevin.
“Kau menunggu apa? Cepatlah.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!