Bab 529 Overlord [3]

Mataku tertuju pada tubuh Edward, yang tergeletak di tanah. Di telingaku, kebisingan dari kerumunan tenggelam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Pada saat itu, seluruh perhatianku terpusat pada Edward.

Baru setelah kulihat dadanya bergerak, aku akhirnya sedikit rileks.

Dia masih hidup.

Saat ia tergeletak di tanah dengan mata membelalak, menatap langit merah arena, tubuhnya sama sekali tidak baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Menarik napas dalam-dalam dan berdoa dalam hati, kumasukkan kembali perangkat itu ke ruang dimensiku dan menutup mataku.

'Kuharap Amanda tidak mengetahui soal ini…'

Jika sampai dia tahu aku menghajar ayahnya...

Gemetar menjalar di sepanjang punggungku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

'...Ya, semoga itu tidak terjadi.'

Raja Iblis apanya?

Dia mungkin akan menghabisiku sebelum itu terjadi.

Yah, kurasa dia tidak akan sejauh itu, tapi aku tetap tidak mau tahu apa yang akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Merahasiakan ini sampai mati adalah tugas suci.

'Haa...'

Aku mengembuskan napas dan perlahan membuka mataku.

Saat kubuka mataku lagi, kurasakan tatapan semua orang tertuju padaku. Kesunyian total menyelimuti arena; tak ada satu pun penonton yang berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Lalu aku melirik ke kanan. Namun, aku terkejut karena iblis wanita itu belum muncul.

Biasanya dia tepat waktu.

'Di mana dia?'

Batinku bertanya sambil menatap sekeliling. Tak butuh lama baginya untuk muncul; sosoknya tampak di sampingku tak lama setelah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

'Ah, itu dia.'

Matanya bergantian menatap Edward dan aku sambil ternganga. Akhirnya, ia mulai mengumumkan hasil pertandingan. Ekspresinya tidak berubah saat berbicara.

Masih dipenuhi keterkejutan.

[…dan pemenang pertandingan ini adalah White Reaper, secara resmi menggulingkan Pangeran Darah dari posisi Overlord-nya, dan dengan demikian menjadi Overlord baru!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Tak lama kemudian, kata-katanya bergema dalam di seluruh arena.

Dalam jeda singkat, kerumunan dan penonton mencerna informasi itu sebelum meledak dalam sorakan.

Stadion mulai bergetar saat sorakan semakin keras.

Sekeras itu.

Perhatianku sempat terpusat ke arah Edward sebelum aku berbalik dan bergerak menuju gerbang logam di kejauhan.

'Tasku selesai; aku harus bersiap untuk acara besar yang akan segera datang...'

Sudah waktunya aku pulang.

***

'Tidak buruk…'

Wajah Duke Azenoch sedikit menyeringai saat ia menonton sosok White Reaper perlahan keluar dari arena.

Semakin ia menatapnya, semakin ia merasa senang, dan ia bergumam pelan.

'Dia tidak membuat kesalahan yang sama seperti yang lain.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Mengingat apa yang terjadi dengan SilverStar, Duke itu menggelengkan kepala dengan kekecewaan yang jelas.

Dia benih yang bagus. Yang patuh.

Sayang sekali dia gagal menjalankan misinya.

Kalau saja dia tidak begitu tak berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

'Yah, yang ini tidak terlalu buruk..'

Sambil mengamati White Reaper dari atas, bibir Duke Azonech terbuka cukup lebar hingga memperlihatkan sederet gigi kuning.

'Pada pandangan pertama, dia tampak cukup patuh...'

Tentu saja, itu hanya dari luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Dari permintaan sederhana yang ia ajukan, Duke Azonech sudah sampai pada kesimpulan bahwa White Reaper bukanlah orang yang bisa dijinakkan.

'Kau ingin menantangku?'

Senyum di wajahnya makin dalam saat ia perlahan berbalik.

'...Sayang sekali.'

Ia bergumam pelan.

'Apa yang membuatmu rela memilih mati seperti itu?'

Apakah dia benar-benar percaya bisa kabur setelah melihat apa yang dilakukannya pada Edward?

Meskipun ia bisa hidup beberapa tahun lagi, ia menjadi serakah dan memutuskan menantangnya secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Kesalahan besar di pihaknya.

'Benar-benar sayang aku harus membunuhnya.'

Menyeka mulutnya dengan tangan, ia pun berjalan keluar ruangan.

Sudah waktunya ia memanen imbalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

***

'Sudah waktunya, bukan menurutmu?'

Kembali ke kamarku, hal pertama yang menyambutku adalah diriku yang lain.

Menatap sekeliling tempat itu, aku tidak menjawab. Bukannya aku tidak ingin, tapi tempat ini jelas sedang diawasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Setiap gerakanku diawasi dengan ketat, dan karena aku tidak bisa berbicara dengannya di dalam pikiranku, aku hanya bisa menutup mulut.

Sadar sepenuhnya akan situasiku, ia melanjutkan bicara.

'Pertandinganmu berikutnya tidak akan seperti semua pertandingan lain yang pernah kau alami. Kau harus menyadari ini.'

Menatap matanya, aku mengangguk kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

'Aku tahu.'

Tentu saja, aku tahu.

Meskipun lawanku berikutnya sama terampilnya dengan Edward, dia sebenarnya datang padaku dengan niat membunuhku, tidak seperti Edward yang datang dengan pola pikir yang sama sekali berbeda.

Lagipula, aku sadar sepenuhnya bahwa dia tidak akan jujur soal peringkatnya karena dia hanya akan berpura-pura memakai alat penekan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Dia kemungkinan besar berencana membunuhku selama pertarungan. Seolah Duke akan membiarkan dirinya kalah di depan kotanya.

Itu akan menjadi penghinaan terbesar dalam hidupnya.

'Aku akui, kemampuanmu lebih dari cukup untuk melawan Duke jika ia ditekan. Dengan semua yang kuajarkan padamu selama empat bulan terakhir, ini seharusnya wajar. Sayangnya....'

Ia berhenti di tengah kalimat, dan kesunyian menyelimuti ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Aku tidak perlu dia menyelesaikan kalimatnya untuk memahami apa yang ingin ia sampaikan.

Lalu ia melanjutkan.

'...Dia tidak akan memakai alat penekan, dan jika begitu, kau tidak punya peluang mengalahkannya. Satu-satunya pilihanmu adalah meminjamkan tubuhmu padaku.'

Menatap ke arahnya, aku tidak berkata apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Justru pikiranku cukup rumit.

'Aku masih tidak memercayainya.'

Aku tahu bahwa meskipun ia membantuku selama empat bulan, ia melakukannya untuk keuntungannya sendiri.

Dia tidak melakukannya tanpa alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Aku memahami hal ini saat aku memanfaatkannya.

Dia juga tahu itu.

Tapi hanya ada satu masalah.

Aku masih belum jelas tentang motif aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Apakah hanya untuk membunuh Raja Iblis dan menyingkirkan kutukannya? Tapi kutukan apa sebenarnya yang ia bicarakan?

Mungkinkah itu fakta bahwa waktu akan berulang terus-menerus baginya, atau sesuatu yang lain?

Aku tidak yakin.

Setiap kali aku mencoba bertanya, ia selalu menutup rapat bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Diamnya tampak dipaksakan.

Rasanya seperti ada seseorang atau sesuatu yang menghentikannya untuk mengatakan apa pun.

Mungkinkah itu rantai aneh? Ini kemungkinan besar masalahnya.

Terlepas dari itu, mengesampingkan semua pertanyaan tak terjawab ini, aku tetap tidak nyaman dengan gagasan dia mengambil alih tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

'Kau terlalu banyak berpikir. Ini akan sama seperti saat kau menggunakan Monarch's indifference. Tidak akan ada bedanya.'

Begitu ia mengucapkan kata-kata itu, aku mengangkat kepala ke depan dan menatapnya.

'...Saat itu aku tidak tahu kau yang mengendalikanku.'

Tampaknya bisa memahami pikiranku, ia mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

'Kau tetap membiarkanku mengendalikan tubuhmu belum lama ini, saat kita berada di dungeon itu. Apa bedanya sekarang?... Apakah kau benar-benar begitu percaya diri bisa mengalahkan iblis peringkat Duke yang berpotensi menggunakan kekuatannya kapan saja tanpa peringatan dan membunuhmu?'

Saat ia menatap mataku dengan dalam, ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

'Biarkan kuberi tahu sesuatu. Tak peduli berapa kali kau ingin mati, atau berapa kali kau mati, kau tidak akan pernah mati. Itu takdirmu.'

Mendekat padaku, matanya yang sedingin es menatapku dari atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

'Akan kusampaikan lagi, aku tidak tertarik mengambil tubuhmu. Tapi, adalah kepentinganku yang terbaik agar kau tidak mati, dan...'

Mengulurkan tangannya, ia menunjuk jarinya ke dadaku.

'Adalah kepentinganmu yang terbaik jika kau tidak mati.'

***

Clank. Clank. Clank.

Rantai-rantai ditarik di dalam sel kecil, menimbulkan bunyi berderak yang keras.

'Ukhh..'

Setelah terbangun dari keadaan setengah sadarnya, Edward melirik ke sisi lain sel dan melihat sesosok figur berdiri di sana. Berkedip beberapa kali untuk melihat lebih jelas sosok yang bersembunyi di bawah bayangan ruangan, matanya menajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Menggertakkan gigi, ia meludahkan kata dengan penuh kebencian.

'Duke Azonech.'

'...Sudah lama sejak kita terakhir bertemu.'

Sebuah suara seram menjawab.

Tidak lain adalah Duke Azonech yang tersenyum lebar.

'Kau pasti sudah punya gambaran kenapa aku di sini.'

'...'

Mata Edward menyipit.

Tentu saja, ia tahu kenapa ia di sini.

Itu jawaban yang paling jelas.

'Kau ingin menandatangani kontrak iblis denganku?'

Untuk alasan apa lagi ia masih hidup kalau bukan karena ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

'Kau cepat menangkap maksudnya.'

Duke itu mengulurkan tangan dan mewujudkan selembar kertas tipis yang bersinar dengan warna ungu samar.

Membalik kertas itu dan mengamati isinya, ia bertanya.

'Aku dengar kau sangat merindukan putrimu...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Clank!

Suara tarikan rantai yang kuat bergema di seluruh sel saat Edward menggertakkan giginya.

Dalam luapan amarah, ia berteriak.

'Jangan bicarakan putriku!'

'Woah!'

Dengan bercanda mundur, senyum menggoda terulas di wajah Duke Azenoch saat ia mengangkat kedua tangan.

'Bagaimana kalau kau biarkan aku menyelesaikan kalimatku?'

'Aku tidak peduli!'

Edward meludahkan kata dengan penuh kebencian sambil menatapnya tajam.

Duke Azenoch mengabaikannya dan langsung ke intinya.

'Jika kau menandatangani kontrak ini, kau akan menjadi orang bebas.'

Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Duke, Edward berhenti memberontak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Dengan ekspresi tak percaya di wajahnya, ia menatap ke arah Duke.

'Apa yang baru saja kau katakan?'

'Kau mendengarku dengan benar pertama kali.'

Dengan satu jentikan jari, kontrak itu terbang ke arah Edward sebelum secara magis berhenti tepat di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

'Aku akan segera bertarung melawan White Reaper. Saat waktu yang kubutuhkan untuk mengalahkannya habis, aku ingin tahu jawabanmu.'

Saat itulah ia berbalik dan berjalan keluar ruangan. Tidak memberi ruang bagi Edward untuk berbicara.

Clank.

Pintu itu segera tertutup rapat, dan kesunyian menyelimuti ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Menatap kontrak yang tergeletak di tanah, wajah Edward membentuk senyum kecut.

Mengingat peristiwa hari sebelumnya, sudut bibirnya berkedut.

'Dia benar-benar mencelakaiku.'

Dia menyerang tepat saat Edward hendak menyelesaikan serangannya sendiri. Tidak bisakah dia setidaknya membuatnya tampak tidak begitu sepihak?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

'Ukh...'

Hanya memikirkan pertarungan itu membuat wajah Edward sedikit muram.

'Dia bilang dia mengenal Amanda, kan?'

Entah kenapa, Edward tiba-tiba merasakan firasat buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Dia hanya tidak bisa menjelaskan apa itu.